當濕地方向沉厚雄渾的鼓聲，忽然響徹天空的時候，靖安民正在岐溝東面的岐溝關舊址，與親信部下郝端等人商議，陪同在側的還有徐 。
胡沙虎忽然率軍到此，使得原本規劃妥當的局面忽然失控。靖安民一時不知如何是好，只能姑且按照此前的約定，安排兩軍各自潛伏。
他本人就是諳熟涿州地形，徐 更是出了名的地里鬼，所以為郭寧所部安排的藏身之處，很是妥當，自家本部所取的位置更是妥善。
岐溝河又喚作運糧河，乃是唐代北方的糧秣轉運通道之一。中唐時，岐溝河東曾設一關，名曰岐溝關，關城寬長皆一百三十丈，高有四丈，可謂雄關險隘。
靖安民所部便藏身在岐溝關舊址後頭干涸的岐溝里，距離範陽城大約二十里。岐溝的舊河道在此地有個轉折，形成一片形如簸萁的灘地，開口向南。他在這里調度兵力，無論進退攻守，都很得宜。所以靖安民與部屬們細細商議對策，倒也不是很急。
可他真沒想到，郭寧所部忽然擂鼓出兵！
靖安民所在的位置，距離郭寧所部稍微遠了點。這個消息，還是他遣在外頭的斥候回來通報的。靖安民本來不信，待到听聞鼓聲隆隆，這才慌忙又派探馬，查看郭寧的動向。
楊安兒和胡沙虎兩個，正如狼虎相爭的時候，己方坐觀成敗，猶不心安。郭寧這突如其來之舉，又給本來微妙的局面帶入了新的變數。
“郭六想干什麼？“靖安民探手拽過徐 ，大聲問道︰“這是怎麼回事？這麼胡來，事前不打招呼的嗎？”
徐 也滿臉迷惑，如何答得出？
“嘿！”靖安民惱怒地把徐 推開數步。
靖安民的得力助手郝端扶了徐 一把，沉聲道︰“這會兒郭六忽然起兵，或者助楊安兒，或者助胡沙虎。助楊安兒，就代表他早有準備，打算藉此機會造反……只瞞著我們吧？”
徐 習慣了在諸多勢力首領之間和稀泥，聞言下意識地連連搖頭︰“這倒不至于……”
“那，他就是襄助胡沙虎？那就更麻煩了！胡沙虎那廝，許了郭寧什麼好處？難道說，河北數州之地少了楊安兒這頭狼，又會憑空多出一頭惡虎嗎？還是與胡沙虎這種人有牽連的、心機極深的惡虎？”
此前兩家共商對策，己方的全部謀劃，郭寧都很清楚，那些想法，離明目張膽造反也只差一線而已。若郭寧投了朝廷……他給出的投名狀豈止楊安兒一人？河北各地的豪杰，還有活路麼？
郝端說到這里，自己都驚了。他只覺得兩腳發軟，連忙扶著磚牆，穩住身形。因為動作太大，年久失修的磚牆上，牆皮簌簌地往下掉。
緩過一口氣，他強自鎮定神色，急轉目去看靖安民。
靖安民的面色也不好，但很快就恢復了正常，听他慢慢地道︰“郭六這麼做，一定有他的道理。以我看來，此人性子磊落，不像是出賣朋友的人。”
頓了頓，他又道︰“不過，領兵在外，咱們須得謹慎。馬豹！”
守寨提控馬豹應聲而出︰“在！”
“你領我部的步卒，沿岐溝向南退出五里，整隊待命，隨時接應。”
“是！”馬豹領命去了。
靖安民環視身邊諸人，再看看後頭全副武裝的精銳騎士百名︰“我們就在這里，看一看形勢。”
沒過多久，前頭稟報說，探馬領著一名騎士回來。那騎士自稱，乃是郭寧的部下汪世顯。
靖安民連忙找個土台，自家居高臨下俯視，又向部屬們使個了眼色，讓眾人威風凜凜簇擁，個個挺胸凸肚，虎視眈眈。
汪世顯才走到近處，靖安民便大聲喝道︰“你家郭六何以如此魯莽？他要做什麼，都不通報友軍的麼？”
汪世顯向靖安民躬身施禮︰“戰機稍縱即逝，怎可拖延？何況，我正是受了郎君的委托，前來告知。”
“告知什麼？”郝端喝問。
汪世顯瞥了郝端一眼，也不矯飾，只簡單復述郭寧的原話︰“我家郎君說，想要的東西，得靠手中的刀劍去取，而不是坐觀、祈求，手中既然握持刀劍，沾一點血也無妨。”
“六郎什麼意思？”
“趁著楊安兒與胡沙虎正在死斗，郎君決意先入範陽！”
眾人嘩然。
範陽？
範陽！
他來此地，本是助戰、助威的，結果，他要先入範陽！
好個郭寧，他是想來個反客為主，虎口奪食！
靖安民一下子就明白了郭寧的意圖。他霍然起身，逼問︰“郭六郎有意範陽城？那與造反何異？拿下城池以後，城外之敵，又該如何對付？”
“我家六郎說，兵荒馬亂之際，我等河北義勇入城協防，乃是理所當然之舉。只消我們據有範陽在手，無論楊安兒還是胡沙虎，都對我們無可奈何。”
汪世顯昂起頭，大聲道︰“我們已經不是當年的邊疆軍卒了，難道那些將軍、元帥，還能讓我們跪下怎地？那胡沙虎自己，也是個被貶官罷職的，他所依仗的，無非兵強馬壯……我們也兵強馬壯！他待怎樣！”
靖安民一時默然。
郝端等人面面相覷。
好家伙。那胡沙虎，乃是大金國屈指可數的猛將、名將，南征北戰，聲威赫赫。當年以右副元帥的身份參予北疆軍機，領數十萬眾，他打個噴嚏，中都都有反應，捏死靖安民、郭寧之流，便如捏死一個螞蟻。
這等人物，再怎麼仕途不利，余威猶在，而且還鋪天蓋地般駭人。
所以見他忽然抵達，眾人無不色變，一時間人人猶豫。
胡沙虎率軍與楊安兒所部廝殺，眾人打心眼里，也沒誰覺得楊安兒是他對手。
而郝端甚至會猜測，郭寧是不是與胡沙虎有什麼交易……也是因為胡沙虎的凶名太甚，骨子里大家覺得，向他屈膝也不是不能想象。
卻不料，郭寧顯然沒有絲毫猶豫，他對胡沙虎的威風更絲毫不以為意。不但不以為意，還居然要在胡沙虎的嘴邊拿下涿州的治所範陽！
真是膽大包天！
可他的道理沒錯！
徐 在旁，忍不住撫掌︰“郭六郎，真豪杰也！”
汪世顯踏前一步，又道︰“現在只問，足下是不是真的有意涿州，有意範陽？還是說，足下愛惜羽毛，想繼續坐視下去呢？”
說到這里，他又環視眾人︰“還是諸位都覺得，在涿州的利益，乃至以後更多的，你們想象都想象不到的利益，都能靠觀望得來？”
靖安民一向是比較謹慎的，部下也大多如此。听汪世顯這般問，有人沉吟，有人心動，但也有人皺眉，有人連連搖頭。
郝端嘆氣道︰“這也太過行險！”
汪世顯冷笑︰“我家郭郎君說，唯有非常之人，可為非常之事。現在看來，諸位可都平平無奇的很，不像是……”
這話沒說完，靖安民奮然變色。
誠然，他和郭寧兩人見面的時候挺友善，靖安民還代表背後的苗道潤和張柔，與郭寧結成盟友。但，能在這世道崛起于草莽之人，誰會甘心處在盟友的下風呢？
眼前局面，不過是諸多大計的開始。如果踏出的第一步就處在別人的下風，以後還談什麼爭鋒竟逐！
靖安民霍然起身，沉聲喝道︰“範陽城里有我的熟人，只要我一到，城池立即易手……壓根用不著你們廝殺！”
“那是好事！”汪世顯應聲道︰“既然不會大舉廝殺，城里那些不必死、不該死的人，也就安全了。”
靖安民稍稍頷首，又問︰“拿下涿州以後，郭六郎打算如何？”
汪世顯微笑︰“咱們既然打著涿州義勇的旗號，在涿州的一切安排，都听足下的；而涿州刺史粘割貞……听說是個通情達理的人，一定也願意察納雅言。”
靖安民盯著汪世顯︰“察納誰的雅言？”
汪世顯躬身︰“事成之後，我家郎君立即就回安州，絕不在涿州多待一日。自始至終，負責與刺史大人接洽的人選，都由貴方來定；相信刺史大人需要借重貴方的地方，一定很多。”
靖安民點了點頭︰“就這麼辦。”
他從土台下來，握了握腰間的刀柄︰“讓馬豹帶人回來吧！我們去範陽！”
這話出口，汪世顯反倒吃了一驚︰“原來貴部竟沒有駐在岐溝？怪不得適才我家郎君幾番看不出蹤跡，還夸贊貴部潛伏有方。”
靖安民神色自如︰“小心無大錯。”
說完這句，他轉身往外便走，一邊走，一邊喝道︰“擂鼓！擂鼓！”
當岐溝方向的鼓聲響起，範陽城畔的整片區域，便亂成了一團麻。
郭寧並沒有親自帶人去範陽。這時候，他沿著窪地邊緣的水流轉彎處前進，漸漸迫近到了戰場垓心，正以一處林木為遮掩，長身峙立，久久眺望。
他注視著己方的大部隊在駱和尚的帶領下，從東南到西南，大搖大擺地繞過戰場，然後與匆忙趕來，隊伍拖得很長的靖安民所部匯合。
他注視著楊安兒所部一陣嘈亂，然後又在軍官的彈壓下迅速恢復鎮定。
他注意到胡沙虎的步卒隊伍里，有一些想趁著楊安兒所部的混亂猛攻，也有一些大概是想看看局勢，所以稍放緩腳步。結果整條戰線徹底崩解，兩軍你中有我，我中有你，越來越陷入糾纏。
他看到胡沙虎所部的拐子馬本已開始前進，預備包抄敵軍。但因為忽有不速之客出現在戰場，拐子馬的指揮官減緩了前進的速度，轉而派人往中軍請示下一步的動向。
再仔細看，胡沙虎所在的中軍位置，也有人轉往高處去探看，還有身著白袍的女真人直接策馬，奔往城池方向。
如果一座邊塞大城在胡沙虎的眼皮底下易手，那無論如何都說不過去，胡沙虎既然來此，總得對此加以關注。隨著己方的兵力進入範陽，胡沙虎的部隊必定會被分散，他的注意力必定會被分薄，乃至他身邊為翼護的鐵甲精銳，也會相應調動到適合的位置，以求兼顧城池內外的局勢。
這才是郭寧遣軍直取範陽的真實目的。
對郭寧來說，河北只是暫時棲身之所。涿州算什麼？範陽算什麼？他本不需要這些。
但他需要一個夠分量的敵人，一場漂亮的廝殺。
郭寧是軍人，是敢于身當鋒鏑的軍人。他要崛起于草莽，以武威震懾四方，便須以敵人的失敗來襯托自己的勝利，以用敵人的狼狽，來展現昌州郭寧足以覆壓一地的力量！
蕭好胡之流，喪家之犬罷了，不值一提。楊安兒麼……畢竟留著有用。偏偏胡沙虎這廝好死不死，竟然送上門來。
好的很，且不提自家的舊恨如何消除，當年的右副元帥、權尚書左丞，分量是足夠了！
既然你以私兵入涿州，便不要談什麼官威。憑著手中的鐵骨朵，我先打你個滿臉桃花開，給河北諸州看個榜樣！
郭寧笑了笑，問道︰“都準備好了麼？”
一陣風吹來，吹在身後騎士們的鎧甲上，細小甲片輕輕踫撞的聲音，和騎士們抽拔武器，撥動弓弦準備的聲音混合在一起，給這個戰場邊緣的小片林地里，平添了幾分肅殺。
“準備好了。”騎士們都道。
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