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亞拉巴馬，州長辦公室。
佩頓難得回來一趟，卻沒料到，當天下午，克里斯先生就把他叫道了辦公室。
“我們需要談談！”
看著克里斯先生嚴肅的表情，佩頓頓時追憶到了前年的夏季。
那時候，自家老父也是嚴肅的說︰我要競選州長。
佩頓故作驚訝的調侃道︰“怎麼了？克里斯先生,你不會想要競選總統吧？”
克里斯先生淡淡的瞥了他一眼︰“想什麼呢？我才剛剛上任。”
“還有，我是你的爸爸，不要叫我克里斯先生。”
州長四年制，不出意外，克里斯先生將與1963年離職，在此期間，他與總統的寶座絕緣。
不過佩頓听懂了克里斯先生的潛台詞，這一屆他剛剛上任,下一屆，或許有機會，克里斯先生明顯也將目光投向了其中。
不知不覺，自家父親居然已經做到這種程度了？
“那你找我談什麼？克里化工發展得不錯呀？”
克里斯先生搖頭︰“與這些事沒有關系，明年又是大選年了？我想听听你的意見。”
“首先，你覺得我們的優勢如何？”
這里的我們，自然是指民主黨。
這就是一名黨內重要人物的覺悟，不知不覺，克里斯先生已經越發堅定他在民主黨內部扮演的形象，和民主黨徹底綁定。
佩頓思索片刻，點頭︰“優勢在我！”
“就沖著艾森豪威爾前些年的所作所為，我完全想不出，共和黨競選勝利的可能？”
“而且國會現在不是在我們手中嗎？”
第83屆國會換選之中，隨著艾森豪威爾的上台，共和黨乘勝追擊。
在共和黨領袖、著名的共和黨先生、冰冷得好似政治機器的羅伯特•阿爾方索•塔夫脫的帶領之下，他們在國會大反攻,讓共和黨議員在兩院佔據更多的席位,成為多數黨。
【注︰在議院取得院內多數席位的政黨就是多數黨，若有兩個或更多的政黨所擁有的席次相當，則副總統的政黨取向決定何者為多數黨，次大的政黨為少數黨。
臨時主席、各委員會主席與其他院內公職一般由多數黨擔任，少數黨則任其相對應的職位，如各委員會的副主席。所以說，席位的多少，能否成為多數黨，決定著黨派對國會的控制權。】
這是自1933，第73屆國會換選以來，20年來，共和黨第二次在國會佔據優勢，成為多數黨。
而輝煌總是短暫的！
在第84屆國會換選之中，盡管共和黨不斷攻擊，想要維持自己的優勢，但他們還是在1954年的選舉中失去國會兩院的控制權。
光輝重歸民主！
總統寶座都不能保證黨內在兩院的優勢，不得不說，這很有問題。
當然，也不能完全怪艾森豪威爾,畢竟民主黨的底蘊擺在那里。
20年的民主黨執政,底蘊自不必說。
且,參議員任期六年，無連任限制，只是每隔兩年改選約三分之一席。
某種程度上，一些議員甚至可以一輩子坐在那個地方。
因此，這種底蘊的優勢一旦擴大，很難改變。
83屆選舉，終究不過是一場短暫的鬧劇，老虎打了個盹。
這種優勢，民主黨一直保持著，保持到了現在。
即在85、86的換選之中，他們都得到勝利，都以多數黨的身份，得到國會的控制權。
“是嗎？”
克里斯先生反問一句。
佩頓疑惑的看向他。
克里斯先生也不多說，直接遞給他一份文件。
——聯邦展覽會開幕式，訪問甦聯、洽談兩國關系計劃案。
“誰去訪問？”佩頓皺眉。
“尼克松，這份方案就是他推動的，當然，發起人是他以前的助手，克羅姆議員。”
克里斯先生若有所指的說道︰“最近他在聯邦的呼聲很高，你沒听見嗎？”
在換屆的關鍵時間，推動兩國的關系的轉變，讓冷戰的格局出現轉機。
一旦促成，毫無疑問，這是一筆豐厚的政治財富。
沒有人會無緣無故做一件事，尼克松的目的，顯而易見。
佩頓搖頭︰“最近沒怎麼關注這些，距離大選還早呢。”
人的精力是有限的，佩頓最近興致高昂，除卻日常工作，他忙著寫《教父》，塑造一個經典系列。
對于這些東西關注，自然有所降低。
就像他所說的，明年才是換選年，沒必要過多關注。
當然，佩頓也听出來了，克里斯先生這是明顯尼克松威脅論，這也是他們一直在渲染的。
而且，尼克松本人也是以這種形象進行包裝的，不出意外，他會是共和黨下一屆的候選人。
至于尼克松有沒有威脅呢？
答案，當然是有的。
作為艾森豪威爾的副總統，從1952年上任，這七年來，尼副總統兢兢業業，在“八個百萬富翁和一個水管工”的內閣襯托下，顯得出淤泥而不染，妥妥的政壇明星，在各個領域散發著屬于自己的光輝。
而且，尼克松同傳統的副總統不同。
在聯邦建國初期，副總統的職位是為競選中得票第二多的失敗者準備的。
能在競選中得票第二多，毫無疑問，這些副總統通常實力強勁。
因此，你會發現在聯邦初期的總統之中，亞當斯和杰弗遜都是先干副總統而後贏得競選成為總統的。
但是那時的副總統跟現在完全不一樣。
隨著時間的推移，公元1800年選舉危機之後，副總統的身份逐漸尷尬化……
他們開始作為總統的配角、吉祥物，出現在公眾面前。
沒有選票第二多，實力強勁這一說。
因此在如今的聯邦傳統舞台上，副總統是一個比較尷尬的職位。
名義上，他們是國家中地位僅次于總統的行政官員，也就是我們所說的“一人之下、萬人之上”。
然而副總統又常常是內閣中最無足輕重的官員，地位頗高，卻幾乎沒有任何實權。
因此，隨著時間演變，這個職位其實更多是為選舉服務的，總統候選人通常與同一陣營的副總統候選人搭檔參加競選，作為競選的伙伴。
副總統候選人可以彌補總統候選人存在的某些劣勢，以爭取更多的選票。
假如，總統候選人來自南方，那麼，副總統候選人就選個北方人，來個南北通吃，明顯的例子是1990年選舉中的克林頓與戈爾。
假如，總統候選人年紀較大，那麼，副總統候選人就得選個年輕點的，來個老少兼顧，比如1952年選舉中的艾森豪威爾與尼克松。
然而，一旦總統當選，副總統的地位往往就變得尷尬了，副總統只是爭取選票的籌碼，並不是總統本人的親信。
總統一旦上台，他的親信智囊和專家顧問便往往佔據要職，很難有副總統的立足之地，在很多重大事項的決策上，副總統甚至完全不知情。
例如︰羅斯福總統時期，身為副總統的杜魯門對聯邦的曼哈頓計劃一無所知，更有甚者，尼克松時期，身為副總統的阿格紐通常是從報紙上了解尼克松的最新動向。
對于這些副總統而言，他們想要逆襲很難，往往只有如下可能。
第一種，老天有眼，總統開洞，或者下野。
副總統最主要的一項職能就是擔任備位元首，他在總統病故、死亡或者因為其他原因不能行使職權時執掌國家。
約朝.泰勒、安德魯.約翰遜、杜魯門、林登、約翰遜……一大串幸運者名單，借此踏上權力巔峰。
其中最幸運的的莫過于第十任總統約朝.泰勒。
在前總統威廉.亨利.哈里森宣誓就職1個月後，便患肺炎去世，副總統約朝.泰勒即刻宣布就職。
還沒來得及為競選失敗而悲傷，就笑出了豬叫聲！
第二種，自己努力，參加總統競選，例如如今的尼克松。
第三種，獲得總統信賴，成為真正的美國二把手
盡管很多時候美國的副總統可有可無，但是它的地位並非一成不變，一旦副總統獲得了總統的信任和倚重，那情況就完全不一樣了，副總統就有希望成為真正的美國二把手。
比如，在里根時期，謙遜而又富有激情的老布什很受信任，一系列重大決策都有老布什的影子，里根還讓老布什負責白宮的危機處理小組，隨時應對可能發生的國際緊張局勢，實打實的二把手。
比克林頓小兩歲的戈爾在擔任副總統期間也是如魚得水，他的權力較老布什有過之而無不及，一系列耀眼的政績使他差點贏得了2020年總統大選。
當然，後來他與克林頓分道揚鑣了。
小布什的副總統切尼則被認為是有史以來權力最大的副總統，年長布什五歲的他被很多人認為是白宮真正的主人，華盛頓特區的很多記者把他比作星球大戰中的大反派——達斯維達。
……
尼克松就是第三種，甚至是第三種副總統的第一人。
他並非是一個吉祥物，一個無足輕重的選票配角。
倒是艾森豪威爾更像一個被共和黨推出來的選票機器。
不知道你們是否記得著名的“跳棋演講”？
尼克松在艾森豪威爾競選過程之中，提供了巨大的幫助，奠定了共和黨的勝利。
因此，艾森豪威爾一經上任就從根本上改變自己競選伙伴的角色，讓尼克松在國內和國外事務上扮演關鍵角色。
並承諾，讓其在擔任副總統期間有所作為，為他將來成為接班人打下基礎。
後者得以參加內閣和國家安全委員會的會議，並在總統缺席時主持。
有些時候，他比艾森豪威爾更像是一個總統。
兩位領導人間的這種合作模式，讓尼克松堪稱是“第一位現代副總統。”