馬車 轆前行。
車內，管家試探地問道，“嚴公子，今日看的這幾家鋪子，你可有什麼合心意的？依著小的看，那家錦繡坊就的位置就很好，租金也頗為合理，東家還是自己人，日後打交道也方便。”
“錦繡坊確實不錯。”晏鳳樓本來正在撩起車簾看外面，聞言回神，順著他的話說道，“不過那家玉器軒的位置，似乎更有優勢些。容我明日再仔細考慮考慮，定了主意就給你答復。”
“好的好的，嚴公子做事謹慎，考慮周全些是應該的。”管家滿意地點頭，“做生意嘛，選對位置可是頭等大事，確實不能急，不能急的。”
馬車行至驛站附近時，晏鳳樓特意又掀開窗簾，借著暮色仔細觀察周圍的動靜。
這一次，他觀察得比上午更仔細。
除了明面上巡邏的官兵，附近幾家茶樓、酒肆里，還坐著幾位看似悠閑喝茶、實則眼神警惕的人。
這些人雖穿著普通百姓的衣裳，但坐姿挺拔、目光銳利，顯然是官兵偽裝。
晏鳳樓心中稍稍安定。
朝廷這般嚴密戒備，恰恰說明晏臨樓還活著，而且情況應該不算太糟。
若是晏臨樓已經出事，朝廷大可不必如此興師動眾地看守驛站。
他抿了抿唇，若是晏臨樓死了，其實對于父王來說，更具有利的。
他暗暗砸吧了下嘴，放下了車簾。
回到理陽公府後，晏鳳樓徑直回了自己的客房，關上門的瞬間，臉上的溫和笑意瞬間褪去，取而代之的是一派冷肅。
“趙鴉。”
話音剛落，一道黑影從房梁上輕捷地躍下。
“屬下在。”趙鴉單膝跪地，俯首低聲應道。
“今日探查驛站，可有什麼收獲？”晏鳳樓直接問道。
“回公子，屬下已經摸清了驛站周圍的基本防務布局。”趙鴉匯報道，“正如公子所料，驛站內外確實戒備森嚴，明哨暗哨加起來有十余處。不過屬下仔細觀察後發現，並非無懈可擊，已經找到了幾個可能的接近路線。”
“說說看。”晏鳳樓走到桌前，鋪開一張空白宣紙。
趙鴉從懷中取出一張早已畫好的簡略地圖，小心翼翼地遞過去，手指在地圖上的一處標記點了點︰“屬下發現，驛站的後方有一條小河，河邊長滿了蘆葦叢，正好可以作為掩護。”
“而且每日黃昏時分，都會有驛站的雜役提著水桶到河邊取水，時間非常固定，屬下連續觀察了三天，都是酉時三刻準時出現，停留約莫一炷香的時間。”
“挑水的雜役，身份確認了嗎？”晏鳳樓盯著地圖上的小河位置，追問道。
“看起來就是普通的驛站雜役，穿著粗布衣裳，言談舉止也沒什麼異常。”趙鴉回答，“屬下還特意跟附近的小販打听了，這人在驛站做雜役有些年頭了，性子木訥，沒什麼心眼探。”
晏鳳樓仔細研究著地圖上的路線，沉吟片刻後點頭︰“這個方案可行。不過不能急，你再繼續觀察幾日，務必摸清雜役的行動規律、驛站後方的守衛換班時間，確保萬無一失才能動手。”
“屬下明白。”
“另外，還有一件事要你去辦。”晏鳳樓繼續吩咐，“明日你也去西市轉轉，重點盯著那幾家文人聚集的茶樓酒肆。”
“我今日在那邊的茶樓發現，那里聚集了不少官宦子弟，經常談論時事，說不定能打探到有用的消息。”
“屬下明白。”趙鴉點頭。
“對了，還有一件事。有個叫錢明軒的人，是戶部員外郎錢大人的公子。”晏鳳樓提醒道，“此人記性極好，且善于觀察風土人情，據說能從衣著談吐判斷他人籍貫。你若是在西市遇到他，務必小心應對，不要露出任何破綻。”
“屬下記住了，定當謹慎。”
打發走趙鴉後，晏鳳樓又喊了聲，“趙鸚。”
一個身形修長的灰衣親衛走了進來，拱手行禮，低眉順眼應道︰“屬下在。”
“今日你在外面跟著車夫趕車，可是看清楚各處的分布？”晏鳳樓說著，拿出筆墨紙硯，推到了他跟前。
他幾個親衛所擅長的東西都不同，趙鸚對地形記憶力極好，很是會繪制地勢布局圖，故而今日他特地帶了他出門，就是為的此刻。
趙鸚︰“記了個七八成，但有些小巷沒進去過，屬下也沒有十成把握。”
“也夠了。先畫出來，余下的，回頭我們尋個機會再多出去機會，自是對這安京城的街道布局了然于心。”晏鳳樓淡淡道︰“現在最重要的，還是要拿到這邊城防布局圖。”
說著，他揉了揉額角，“罷了，你先把記得的都畫下來。”
“是。”趙鸚頷首，接過桌上的紙筆，就開始按照回憶開始繪制。
晏鳳樓坐在一旁，還有些怔怔然出神。
其實從目前的情況來看，京中的局勢確實對父王格外有利的。
老皇帝沒了，朝局動蕩，官宦當道，各方勢力蠢蠢欲動，此時父王若是能以清君側的名義勤王護駕，那麼必然就能在此時脫穎而出，救這京中于水火。
至少，朝廷里那些蠢材們也在這般盤算，不然不至于對臨樓中毒一事如此重視。
但與此同時，這般嚴密的戒備，也無疑增加了他的營救難度。
他倒是可以不管晏臨樓，可父王怕是無法徹底做到，畢竟屆時，那些蠢材們若是挾持晏臨樓，少不得父王得抉擇。
他父王的精兵中，就有王妃的娘家人，若是真的鬧到那地步，恐怕自家都得先鬧將起來了。
這般想著，晏鳳樓不由又呼了口氣。
所以，即便是困難重重，他也必須盡快想法子與蕭承煜取得聯系，確認晏臨樓的具體狀況，同時做好內外呼應的準備。
不然，按照父王之前的計劃，大軍應該很快就會抵達京城附近，留給他們的時間不多了。
那時，就是真的什麼都藏不住了。
一旦時機不對，那麼，他們都會被貼上逆賊的名頭，那就真的只剩下反了，犯了天下大不為。
想到這里，晏鳳樓起身，就看到趙鸚在空白的宣紙上快速勾勒起來。
不多時，一幅標注著東西市街道、驛站位置、關鍵據點的簡易地圖便呈現在眼前，而在地圖的角落，清晰明了。
晏鳳樓凝視著地圖，指尖輕點其上標注的驛站暗哨、街巷岔口等關鍵位置，眸中思索漸深，初步的行動框架已在心中成型。
“做得細致。”他滿意頷首，抬眼看向趙鸚，“明日你繼續隨我出門，把這份地圖補充完善。記住，重點留意各城門的守備兵力、換班規律，還有通往城外的主要官道，務必標注清楚。”
“屬下明白。”趙鸚迅速收起筆墨，恭敬應下。
就在這時，房門外傳來輕柔的腳步聲，隨即響起丫鬟溫軟的嗓音︰“嚴公子，夫人請您到前廳用晚膳。”
晏鳳樓眼神微遞，趙鸚立刻會意，飛快將地圖折起藏好，隨即閃身過去打開了門。
“勞煩了，我這就去。”晏鳳樓抬手理了理衣襟，臉上的凝重盡數褪去，重新換上溫和淺笑，隨著丫鬟離開。
前廳內燭火通明，理陽公夫人已端坐主位等候，身邊還坐了一位樣貌溫雅的男子，對方見著他進來，起身微微一拱手，“這位想必就是嚴公子吧？當真是一表人才，幸會幸會。”
晏鳳樓一怔，微微一笑，亦是躬身一禮，“這位兄台想必也是府中公子？”
“在下黎昭染，行二。”黎昭染溫和的笑了笑。
“原來是二公子，久仰久仰。”晏鳳樓恍然，連忙又是一拱手，“先前听阿群提過，他上頭有幾個兄長，一直不曾得見……今日得見，當真是幸會至極啊！”
說著，他不動聲色地打量了兩眼黎昭群。
黎昭染長了一張很是不錯的皮囊，周身浸潤著風雅，似乎是身體不大好，唇色有些發白，但就算是如此，依舊無損他的溫雅的氣場。
至少，晏鳳樓看他就比看黎昭群是要更小心些。
其實真要說起來，黎昭群這樣沒心眼的才是最好對付的。
黎昭染微微一笑，“嚴兄謬贊了。早就听聞嚴兄一路上對我那三弟照顧周到，又有救命之恩，先前我生了病，就在京郊的莊子上養身體，前頭听著阿群回來了，今兒個才趕回來。”
理陽公夫人招了招手，“你們且別顧著說話，快些坐下，咱們邊吃邊說。”
說話間，她就招呼了丫鬟上菜。
黎昭染兩人听話地坐下，隨後，他抬頭看向晏鳳樓，好奇道，“听聞嚴兄有意在京中做生意？今日既是出去尋鋪，可是還順利？可有瞧中的地方？”
“全賴夫人周全，今日收獲不小。”晏鳳樓拱手致謝，在他對面的位置坐下，語氣感慨，“管家對京中街巷、商鋪行情熟稔得很，為我引薦了好幾處合適的鋪面，我正仔細權衡，還沒拿定主意。”
“那就好，慢慢來，不急于一時。”理陽公夫人笑著吩咐丫鬟傳菜，又補充道，“我已讓人去聯絡表兄和堂弟了，他們說今日已經清點好鋪面，明日下午就能帶你去看，都是西市數一數二的好位置，你可以都瞧瞧看。”
晏鳳樓心中不以為然，面上卻是恰到自然的喜色，“勞煩夫人這般費心，嚴某實在過意不去。”
“不妨事。”理陽公夫人笑了笑，“你與阿群是好友，那自是能幫則幫的。”
黎昭染持起筷子，輕輕嘆了口氣︰“嚴公子，說句實在話，你這時候來安京城，可不是最佳時機。”
理陽公夫人也是頷首，“可不是，如今京中風聲鶴唳，最近京中處處鬧事，我們都覺得心神不寧，更別說你一個外地客商了。”
“夫人這話，是指京中出了什麼事？”晏鳳樓故作茫然，眼中帶著恰到好處的疑惑。
“今日我出去參加花宴，听人說，陛下的病情又重了些，太後也是急得病倒了。”理陽公夫人壓低聲音，語氣帶著幾分擔憂，“朝中大臣們私下里都在悄悄準備後事，只是沒人敢明著提，怕觸了霉頭。”
晏鳳樓眼中精光一閃，隨即迅速收斂，只露出震驚之色︰“竟已嚴重到這個地步？難怪這幾日見京中四處都是巡邏的官兵，戒備比往日森嚴許多。”
“可不是嘛。”理陽公夫人搖了搖頭，神色愈發凝重，“更讓人揪心的是燕王世子中毒的事，听說朝廷已經派了暗探秘密調查，懷疑是有人故意在背後搞鬼，想趁亂生事。這要是真查出些什麼，怕是又要掀起一場腥風血雨，咱們也未必能安穩。”
“燕王世子？”晏鳳樓裝出全然不知的模樣，語氣滿是驚訝，“竟還有這等凶險事？”
“你初來乍到，不知道也正常。”理陽公夫人耐心解釋，“那燕王手握北疆重兵，在邊境威望極高，是朝廷倚重的藩王。這次他的世子奉旨入京，誰知剛住進驛站就中了毒，至今生死未卜，消息都被朝廷壓著沒傳開。”
她頓了頓，聲音壓得更低︰“朝中已有風聲，說這是有人故意設計，想挑撥燕王與朝廷的關系。要是燕王得知世子出事震怒起兵，那安京可就真要大亂了。”
晏鳳樓心中暗自冷笑了嗎，面上卻不動聲色，繼續追問︰“那朝廷可有什麼應對之策？總不能坐視不管吧？”
“我一個婦道人家，哪里能懂朝堂上的大事。”理陽公夫人苦笑一聲，“不過听我家老爺提過一嘴，首輔大人已經下了令，加派了兵力嚴守安京防務，各個城門的守衛都比往日多了一倍。”
“另外，還派了快馬給各地藩王送信，讓他們最近暫且不要入京，免得再生出什麼枝節。”
“娘——”黎昭染握住了理陽公夫人的手，微微眯了眯眼，“這些都是前朝的事，跟咱們沒什麼大關系。這些時日，倒不如讓爹也暫時閑賦在家為好。”