“此物太過貴重了！”理陽公夫人看了一眼，就連忙合上了匣子，“嚴公子是打算開首飾鋪子麼？此物都可作為鎮店之寶了！”
“此物也只有夫人這樣的人才能匹配得上。”晏鳳樓輕輕一笑，語氣溫懇，“夫人若覺過意不去，便當作是嚴某叨擾府中的謝禮吧。還請夫人莫要推辭得好，不然，嚴某都不好再待下去！”
理陽公夫人見他言辭懇切，便不再推辭，將錦匣輕放在旁側幾案上。
這嚴公子不僅人品端正，出手還如此大方，看著就非是一般人。
“嚴公子客氣了，既如此，本夫人便厚顏收下了。”她話鋒一轉，“不知嚴公子今日前來，可是有要事？”
晏鳳樓笑了笑，“是這樣的，嚴某想出去走動走動。昨日承蒙國公爺和夫人厚愛，嚴某初來乍到，想在這京中做生意，一來是想著出去瞧瞧安京的情況，二來則是想尋一處合適的鋪面。”
“但又人生地不熟，實在不知從何下手，國公爺公務繁忙，不便貿然打擾，才斗膽來向夫人請教。”
理陽公夫人听罷，倒也不出奇，她命人給晏鳳樓上了茶水，慢慢道︰“嚴公子，如今安京局勢復雜。陛下龍體欠安，朝中諸事繁雜，城中戒備也比往日森嚴許多，確不是做生意的好時機。”
她頓了頓，語氣愈發沉凝，“前些日子還听聞，不少外地商賈因各種緣由被官府盤查，甚至有人被無故拘禁。嚴公子若要外出，得務必小心。”
晏鳳樓臉上浮現震驚之色，又作憂心忡忡狀，“竟是如此嗎？可，可嚴某此次帶了不少貨物來京，若不能盡快尋到鋪面安頓，恐生變故。”
“再者，總在府中叨擾，也非長久之計。”
頓了頓，他嘆氣道，“我此次帶的既有珠寶，亦有皮毛。珠玉尚且好說，但皮毛要是過了季，後頭可就要折損在手……”
理陽公夫人見他這般模樣，溫聲道︰“嚴公子莫急。”
略作思索，她繼續道︰“這樣吧，我讓管家陪你出去走走。他在府中多年，對京中情況熟稔，有他陪同，也能為你省去不少麻煩。”
晏鳳樓眼中瞬間亮起喜色，連忙拱手道謝︰“如此多謝夫人！有府中管家同行，嚴某心中踏實多了。”
“不過……”理陽公夫人話鋒又轉，“嚴公子對京中商鋪行情不熟，貿然尋找恐事倍功半。本夫人有幾位親戚在城中開有鋪面，對各街區情況都清楚。”
“我娘家的表兄在東市有幾間鋪子，生意一向紅火，還有個遠房堂弟，在西市也有不少門面。不如讓他們先為你物色幾處合適地點，屆時你去實地查看，滿意便定，不滿意再另做打算。”
晏鳳樓心中一喜，這結果遠勝預期，有了理陽公夫人的人脈助力，他在京中行動將便利許多。
“夫人如此費心，嚴某實在不知如何報答。”他神色真摯，拱手道，“若能得夫人親眷相助，嚴某的難題便能迎刃而解了。”
“嚴公子客氣了。”理陽公夫人微微一笑，“你既是阿群的摯友，便是府中貴客。客人有難，主人相助，本是應有之義。”
說罷，她朝門外喚道︰“來人。”
很快，一名丫鬟應聲而入︰“夫人。”
“去請管家過來。”
不多時，管家匆匆趕來，恭敬行禮︰“夫人喚小的，可有差遣？”
“嚴公子想在城中尋鋪面做生意，你對京中熟，待會兒陪他出去走走，幫著看看合適的地方。”理陽公夫人叮囑，“記住，要挑選好的鋪面，不可草率。”
“小的明白，定當用心為嚴公子挑選。”管家連忙恭謹應下。
理陽公夫人轉向晏鳳樓︰“嚴公子，若是有要求，盡管跟管家提，不必客氣。”
“多謝夫人了。”
理陽公夫人又添了句，“只是如今外面情況復雜，你們外出時務必小心。若遇官府盤查，只說是我理陽公府的人即可。”
“對了，我待會兒就派人聯絡表兄和堂弟，讓他們為你準備一些鋪面。明日大抵能有消息，屆時你可去實地查看。”她想起一茬，又道，“若有中意的，咱們再議租賃事宜。若都不滿意，就再想其他辦法。”
“勞煩夫人了。”晏鳳樓拱手感激道。
管家已經讓人去準備了車馬，見此便道︰“嚴公子，請。馬車已然準備妥當了。”
晏鳳樓辭別了理陽公夫人，跟著管家出了府邸，他也沒多帶人，就帶了兩名親衛，隨著上了車後，管家問道︰“不知嚴公子想開的是什麼店鋪？”
晏鳳樓摸了摸手中的折扇，笑眯眯道︰“珠寶玉器，皮草布料。”
“那多數是姑娘家喜歡的啊……”管家想了想，提議道，“這種得姑娘夫人們喜好的鋪子一般都在東市，那里不但有珠玉布料，還有胭脂水粉，種類齊全。”
晏鳳樓挑了挑眉，“哦？那西市呢？”
“西市多數是讀書人居多，國子監等都在那一塊兒，所以平日里除卻一些酒樓，就是書肆之流了。多是方便讀書人的地方……”管家解釋道，頓了頓，他遲疑著問道，“難道嚴公子的那些珠玉布料都是給男子的？”
“倒也不是。”晏鳳樓對上他的目光，笑了笑，“都說，這世上最好賺的便是女子的錢了。我自也是做女子的買賣居多。”
“不過，”他展開折扇，“我初來乍到，難免就好奇這京中各市的區域特色，故而多此一問。”
“這倒也是的。”管家恍然，當即道︰“那小的就給嚴公子講講我們這各個地方的差異吧，這樣嚴公子心中也有數。”
“如此，就多謝管家了。”晏鳳樓溫和笑道。
管家清了清嗓子，開始細致介紹︰“咱們這安京城，共分東西南北四市，各有側重。”
他指尖虛指前方，“就如咱們前頭說的東市，最是繁華。那里多數是綢緞莊、珠寶行、胭脂鋪這類，專做女眷生意。來東市的客人非富即貴，出手闊綽，只是競爭也最是激烈，想在這兒站穩腳跟，得有真本事。”
“至于南市……”
管家滔滔不絕，把幾個市都介紹得清清楚楚。
晏鳳樓頷首，手中折扇輕搖，狀似隨意地問︰“前頭我入城，經過一個地方，那處人來人往，很是熱鬧，既有女眷又有男人，瞧著很是不錯。我瞧著，仿佛是驛站……”
“驛站啊……”管家點頭道，“那算是東市的邊緣，挨著城門，多是客棧、酒樓、馬廄，來往商旅多，生意倒也紅火。只是——”
他話鋒一轉，語氣添了幾分謹慎，“最近那一帶管得嚴，听說有要緊人物住里頭，官兵三步一崗五步一哨，連平日里熱鬧的茶樓都冷清了不少。”
晏鳳樓心中一動，面上卻依舊平靜，扇子扇得愈發從容︰“哦？是什麼大人物，竟要這般陣仗？”
“據說是燕王世子。”管家簡單提了句，“那樣天家的人物，也不是以咱們這種平頭百姓能夠惦念的。”
他頓了頓，又補了句，“據說是出了事，反正從前些日子起，那一帶就戒嚴了。連送菜肉的小販進出都要反復盤查，生怕出半分岔子。總之那地方現在敏感得很。”
晏鳳樓眼中精光一閃，隨即迅速收斂，只淡淡道︰“既然如此，那咱們便避開那一帶，免得惹不必要的麻煩。”
“嚴公子想得周到。”管家贊了句，隨即吩咐車夫，“那咱們先去東市瞧瞧，之後再繞去西市轉轉。”
馬車在青石板路上緩緩前行，晏鳳樓透過車窗打量街景。
越靠近東市，街道越寬闊，商鋪也愈加密集，朱漆大門、鎏金招牌鱗次櫛比，處處透著繁華。
“前面就是東市最好的地段了。”管家指著前方。
晏鳳樓順著他指的方向看去，果然見一排排雕欄畫棟的店鋪前人流涌動，綾羅綢緞、珠翠琳瑯的幌子在風中輕搖，熱鬧非凡。
“這里的鋪面租金如何？”他隨意問道。
“不便宜。”管家如實回答，“好位置的一間鋪子，一年租金少說也要幾百兩銀子。不過客人很多，只要貨品好、會經營，回本也快。”
馬車在東市核心區轉了一圈，晏鳳樓默記著各處鋪面的分布，以及各處巷子通往的地方，又朝著旁邊的親衛使了個眼色，隨後提議︰“管家，咱們再去其他地方看看，多做些比較，也好心里有數。”
“好。”管家應下，當即讓車夫調轉方向，“那咱們這就往西市去。”
路過驛站附近時，晏鳳樓故意探頭向外張望，語氣帶著幾分好奇︰“這一帶看著也挺熱鬧？”
管家連忙拉他坐好，聲音壓得更低︰“嚴公子莫要張望！那些當兵的眼楮尖得很，咱們別引他們注意。您看那邊那家‘聚賢樓’，往日里生意最好，現在門可羅雀，連伙計都少了大半。”
晏鳳樓順著他指的方向看去，果然見一家裝潢考究的酒樓門前冷冷清清，附近還有幾個身著鎧甲的官兵在附近來回巡邏，神色警惕。
再往前些，便能看到驛站的大門，門口有哨兵守崗。
“確實戒備森嚴。”他若無其事地收回目光，“那咱們快些走吧，可別在此地耽擱，叫人拿捏了錯處。”
馬車加快了速度，晏鳳樓就借著這短暫的時間，暗暗記下了驛站周圍的地形。
正門朝東，兩側各有一條小巷，後方挨著一條河，四周被官兵嚴密監控，想要靠近確實不易。
而此時，韓放正從驛站里走出來，跟站崗的驛站官兵說著話，抬頭就看到一輛馬車低調地駛了過去。
有人撩起簾子，似是好奇地往這邊張望。
韓放對視線很是敏感，當即抬眼望去，就對上了車內那人的桃花眼，對方似乎注意到他的目光，眨了眨眼，又搖了搖手中的折扇，隨後就放下了車簾。
馬車一駛而過，再不見蹤影。
韓放頓在原地。
“韓侍衛，韓侍衛……若是想找京兆尹的大人，我們這邊會去通報，但你是不能離開驛站的。韓侍衛，可听到我說話了？”官兵接連喊了好幾聲，韓放才回過神來。
他含含糊糊地應了一聲，轉身就往驛站里走去。
剛才那個側臉，實在是太眼熟了！
特別是那雙桃花眼，瀲灩含春，光是看一眼就只覺得心口怦然直跳。
從前，就有人說，大公子長得這樣艷麗的一張臉，簡直是比女子還要叫人難忘啊！
他咽了咽口水，匆匆沖進了房間，差點跟蕭承煜撞了個滿懷。
“匆匆忙忙的作甚？”蕭承煜皺了皺眉頭，“怎麼這副表情？不是讓你去請……”
“統領，統領，你快隨我進來！”韓放壓低聲音，拉著蕭承煜的手就往房間里鑽。
蕭承煜︰“……”
雖然鬧不明白他又搞什麼，但他還是順從地隨著他進了屋。
待得進了屋子，韓放飛快張望了兩眼，見外面沒人，就連忙合上了房門。
這副小心翼翼的模樣，就令蕭承煜頗感奇怪。
“韓放，你這是吃錯藥了？”
“不是的，統領，我的毒好多了。”韓放擺了擺手，走上前一步低聲稟報道︰“您猜我方才在驛站外瞧見了誰？”
蕭承煜︰“……說人話。”
韓放清了清嗓子，也不再賣關子了，飛快道，“剛才我去外頭跟那些官兵交涉，然後剛好有一輛馬車經過，車里坐著個年輕男子，他那樣貌氣質……”
“閑話少說。”蕭承煜蹙眉，催促道。
“哦，就是，就是很像是大公子。”韓放直接道，“雖然隔得遠，穿的也是普通的衣裳，但屬下也是見過大公子的，那模樣，那氣質百分百是大公子。”
聞言，蕭承煜的瞳孔驟然緊縮︰“你確定沒看錯？”
現在安京處處戒嚴，進出城都有嚴格的把控，一般人很難進來的。
更何況是這節骨眼上的晏鳳樓。
“必然是的。”韓放拍了拍胸脯，“屬下還是相信自己的眼楮的。”