“跪下！”劉宗敏把高文采和趙鵬押到李自成面前，喝令二人跪下。
“不必了，捷軒退到一邊，朕有話要問二人！”李自成阻止了劉宗敏。說完，他轉頭看著高文采和趙鵬二人，似笑非笑的問道，“二位請捫心自問，朕待二位如何？”
“陛下善待先帝及太子，對吾等二人又有不殺之恩，臣自當感激陛下大恩！陛下即將出征山海關，臣等當全力以赴，協助陛下共擊建奴！”趙鵬回道。
李自成哈哈大笑︰“小子，裝得還很像的嘛！然或告朕，則雲二人乃詐降𣏹@ 盤 幽廈嫻腔 ｋ尬湃甑齲 捎寫聳路瘢俊 br />
有人告密！他[娘]的是誰告的秘？若是讓勞資知道了，非扒了它的皮，抽了它的筋不可。趙鵬心里暗暗詛咒那個告密的家伙。表面上卻故作鎮定道︰“回陛下，確有此事，臣原本想救回太子南下登基，畢竟這是一名忠臣理應做的事情！只是陛下戒備森嚴，臣一直無從下手。但如今大敵當前，建奴即將入寇我華夏，臣自會為陛下極力拒敵，以保我華夏江山勿落入建奴之手！臣平生最恨建奴與朝中貪得無厭之官吏！故陛下鏟除朝中袞袞諸公，臣也喜聞樂見也！可是太子一事，臣仍然希望能護送太子南下登基為帝，若是太子能南下登基，對陛下您有百利而無一害！”
李自成點了點頭︰“朕觀汝為我大順鑄炮一事，若能說出太子南下對我大順有何好處，朕便饒二位不死！若不然，明日大軍出征，必斬汝二人祭旗！”
趙鵬面不改色鎮定自若地緩緩道來︰“陛下，當今天下局勢明了，淮河以北雖已為陛下所得，可是淮河以南仍為大明掌控，關外尚有建奴虎視眈眈；西南又有張獻忠割據。可是如今南朝已有人提出聯虜平寇之策，臣若能護送太子殿下南下登基，可令南朝聯順抗虜！陛下不會以為，您能擋得住南朝和建奴的南北夾擊吧？一旦建奴攻入山海關，那些士紳文官將會像當初向您投降一樣向建奴投降！若是您放了臣護送太子南下，臣將一路上蕩平無恥文人士紳，為陛下您清除後患，也好讓陛下再無後顧之憂，安心抗擊建奴！還望陛下三思！若是明日大軍出征要斬奸佞祭旗，陛下請斬陳演！”
李自成哈哈大笑︰“言之有理，朕可以不殺你，也定當會斬陳演祭旗！汝使人攻破李家城寨，殺了李家國滿門男丁，朕也相信你痛恨文官士紳絕不在朕之下！但若要放了太子殿下就免談了！既然汝可以擁立太子殿下在南京登基，令南朝改變聯虜平寇之策，朕難道不能挾太子以令諸侯？以太子監國之令發出諭旨，令南朝聯順抗虜？”
“陛下以為立太子為監國即可挾太子以令諸侯？即便是陛下退位，立太子為帝也無濟于事！南方可另立新君！南京六部及各衙門齊全，這些人只要隨便選個宗師即可立為新君，到時候陛下您留著太子殿下又有何用？還不如讓臣帶著太子殿下南下登基，對陛下有百利無一害。”趙鵬反問道。
李自成搖了搖頭道︰“可是太子一直以為是朕害死了他父皇，對朕可是恨之入骨，你以為太子殿下到了南方，就會听你們的聯順抗虜？就算他不同意聯虜滅順，能保持兩不相幫就很不錯了！好了，你們還是先回去吧，明日出征山海關，太子殿下交由劉捷軒劉宗敏）護送，你們二人就協助我軍對付建奴即可！我大順鐵甲營乃汝所創，還是由你來帶兵助朕一臂之力。二位愛卿，就請先回吧。”
“謝陛下不殺之恩！”趙鵬無奈，只能同高文采向李自成謝恩之後離去。
看著高文采和趙鵬的背影消失在大殿門外，王相堯上前露出諂媚的笑容︰“陛下為何不殺了此二人以絕後患？”
李自成哼了一聲︰“此二人乃忠義之士，若是殺了他們，豈不是令天下好漢寒了心！此外，那趙鵬乃一難得的火器人才也，有他為朕打造火器，方可抵御建奴八旗精銳！所以此人不能殺！”
“可是此二人乃詐降也，就這一點，陛下就不能留著他們！”王相堯不甘心的繼續說道。就是因為他打開了宣武門，才導致皇城失守，他怕今後順軍一旦失了勢，高文采他們肯定會殺他。
李自成冷笑一聲道︰“詐降？當年關雲長還不是詐降？可是曹孟德殺了關雲長了嗎？難道朕還比不上曹孟德嗎？關雲長雖是詐降，可他也幫曹孟德斬了顏良文丑啊，後來又在華容道義釋曹孟德。趙鵬也是詐降，卻為朕打造精良火器，而且他也是真心幫朕抗擊建奴！今後若朕遭遇不測，朕相信他也會鼎力相救！所以說，做人留一線，給自己多條後路！”
趙鵬離開了皇宮之後，立即拉著高文采直奔周奎府邸而去。