楊玄帶著陳州官員在街上轉悠著。
市令也來了。
“說說情況。”盧強說道。
市令沖著楊玄賠笑一下，“使君，從使君開商路以來，臨安城中的商人就越發多了。
剛開始只是草原商人和我陳州商人，草原商人把貨物賣給咱們陳州商人，買了陳州貨物回去。
後來周邊的州縣知曉這里開了商路，那些商人絡繹不絕。
如今長安的商人都來了。每日過手的錢財不計其數，貨物更是多不勝數。”
形勢一片大好啊！
“商稅每年都在增加，還有，這貨物多了，價錢也就賤了，采買的價錢也低了。”盧強很是愜意。
市令一臉等表揚的神色。
眾人紛紛開口，贊頌著楊老板當初開商路的高瞻遠矚。
楊老板說道︰“開商路，不只是著眼于商稅，還有就業。”
“就業？”這個新詞讓眾人一怔。
“原先百姓能干什麼？種地，沒地可種的就得去找活。可城中能有多少活計給他們做？故而大部分百姓日子艱難。”
北疆苦寒，加之三大部不時襲擾，讓耕種都成為了一種風險很高的職業。
“商人來了，他們會租賃購買店鋪，或是擺攤……搬運貨物得要人吧？看守店鋪得要人吧？大的商鋪得雇佣七八個人。
商人多了，酒樓酒肆逆旅也多了，這些要雇佣多少人？
那些百姓由此就尋到了活計，每月有了錢，百姓得買什麼？柴米油鹽醬醋茶，買衣裳，買衣食住行需要的東西，于是，商人們就會進更多的貨。”
眾人若有所思。
楊玄說道︰“原先的陳州是一潭死水，只出不進。所謂流水不腐，戶樞不蠹，而商人，就是讓這潭死水活起來的一群人。”
“水一活，這座城就活了。”
曹穎和韓紀並肩而行。
“郎君這番話，你以為如何？”曹穎問道。
“高瞻遠矚。”韓紀撫須含笑，“老夫也曾去過不少地方，地方官就做三件事，其一，到任後和地方豪紳拉關系；第二，勸耕；其三，勸學。三件事做好了，便是能員。”
“地方豪紳便是地頭蛇，地方官不與他們親近，政令便會難以施行。”曹穎深有體會，“連北疆這等地方都是如此。”
韓紀笑道︰“陳州的學校在北疆首屈一指，老夫前陣子去看過，州里的錢糧撥過去，每一頓必須有肉，說是要讓孩子們長結實了，才能抵御外侮。哎！比有的小吏吃的都好。”
“這是郎君的吩咐，但凡誰貪墨了這個錢，剝皮！”
剝皮是恐嚇，但真的有誰敢沖著學校的錢糧下手，楊玄不介意送他一根桿子。
“開商路才是郎君的一招妙棋。”曹穎掌管政務，再清楚不過了，“這商人帶來貨物，帶來賦稅，還帶來了郎君所說的就業。百姓有錢就會花銷，又會帶來商機……商人往來，陳州就這麼漸漸富庶了起來。你如今去北疆各處看看，咱們陳州絕對不差！”
“這叫做什麼？”
“郎君管這個叫做……循環。但凡這條循環的水不絕，陳州就不會沒落。”
前方有個獨臂男子在叫賣草鞋。
“看看。”夏天楊玄在家也喜歡穿草鞋，覺得舒坦。
不過幾次買來的草鞋都不怎麼樣，有毛刺。
他走過去，俯身拿起一對草鞋，問道︰“這誰做的？”
沒回應。
楊玄抬頭，就見獨臂男子激動的嘴唇顫抖。
然後，束手而立，“小人孫德，見過使君！”
楊玄見他動作麻利，“軍中的？”
“是。”孫德點頭。
“哪一戰斷了手臂？”
“滅瓦謝一戰，小人被一刀斬斷了手臂。”
“辛苦了。”
“不辛苦，那一戰，小人斬首兩具！”
“好漢子！”楊玄拍拍他的肩膀，“日子可有難處？”
孫德說道︰“手臂斷了之後，小人就帶著撫恤和賞賜回家，家中的婆娘也能干，每日忙碌，父母在家也歇不住，這不，每日做了草鞋。
小人雖說斷了一臂，可好歹還有一只手不是，小人每日就背著草鞋來販賣，也能掙些錢。”
楊玄說道︰“這便是自強不息的例子，回頭軍中要好生宣揚一番。”
他看了包冬一眼。
孫德興奮的道︰“可會提及小人的名字？”
楊玄嘴角抽搐，“會。”
孫德趕緊道謝。
看到一群官員圍在這里，那些商人和百姓也都圍攏過來。
孫德跪下，“小人還算是好的，使君，軍中還有兄弟比小人還慘。”
楊玄神色肅然，“看來，我是疏忽了不少，你起來說說。”
孫德說道︰“小人至少還有一只手，可有的兄弟沒了雙手，最慘的是沒了雙腿，在家中就是個廢人。他們說，生不如死！”
失去雙腿後，這人就成了廢人，去哪還得要家人帶著。
那種滋味，只是想想，楊玄就感同身受。
“你可認識？”
“小人認識一個。”
“今日我這里還有事，明日吧，明日你帶我去看看。”
……
天還沒亮，常氏就醒來了。
她小心翼翼的坐起來，一看身側，丈夫甦南雙目炯炯。
“又沒睡？”
甦南點頭，“睡不著，一閉上眼，腦子里就是廝殺。那些兄弟倒在我的眼前，沖著我喊，讓我繼續沖殺，不能退……”
“都過去了。”常氏伸手摸摸他的額頭，“如今你也算是解甲歸田了，就忘了那些吧！”
“想忘，忘不掉。”甦南嘆息，“做夢都夢到了軍營，夢到了操練，廝殺。昨夜，我又夢到使君點將，帶著我等征伐三大部，金戈鐵馬啊！忘不掉！”
“阿娘！”
隔壁，三歲的兒子甦大郎嚷了一嗓子，然後吧嗒著嘴，又睡了。
“起吧？”常氏問道。
甦南點頭，“好，起床！”
常氏揭開薄被，甦南雙手用力，讓自己坐起來。
“你別動，我來！”
“沒事，我能自己來。”
甦南掙扎著，就用雙手支撐著身體，一點點往磨蹭。到了床邊後，他想站起來，可只是試了一下，就劇痛難忍。
“沒用！”
他倒在床上，露出了一雙從腳腕以上被砍斷的腿。
常氏把他拖起來，返身蹲下，準備去背他。
“不用了！”甦南雙目呆滯。
“起來！”
“我說，不用了！”
“起來！”
“我就是個廢人！只會拖累你和大郎！”
“你整日就說這些頹廢的話，整日整日的說！”
“我站不起來，走不了，還活著作甚？”
“你是我的夫君，是大郎的父親。有你在，我就知曉為何活著，不然，我還得去重新嫁人……”
這話沒能刺激到甦南，他躺在床上，渾身松弛。
這是自暴自棄了。
常氏咬著嘴唇，有些惱火，“二嫁的女人會被人看不起，男人會打她，會打她帶過去的孩子。你就不擔心大郎被那男人打？”
甦南依舊不動。
“起來！”
常氏用力拖著他。
可當一個人不想動的時候，渾身松弛的狀態，很難拖起來。
她累的滿頭大汗。
“阿娘！”
孩子醒來了。
常氏急匆匆的過去。
“大郎醒來了！”
“阿娘，我夢見阿耶了。”
“這孩子，你阿耶就在家呢！”
常氏開始給孩子穿衣裳。
甦大郎才三歲多，站在床上說道︰“阿耶說，讓我去從軍！”
“從個屁的軍！”常氏給了他屁股一巴掌，“以後別提從軍，哪怕去種地也好，經商也行，就是別從軍。”
“我想從軍！”
“還嘴硬！”
常氏給了他一巴掌。
“哇！”
甦大郎嚎哭了起來。
常氏拉拉他的衣裳，緩緩回身坐在床沿，雙手捂著臉，俯身下去。
就這麼無聲的更咽著。
這日子，怎麼就那麼難啊！
一只小手輕輕拉著她的手臂，甦大郎怯生生的道︰“阿娘你別哭，我不從軍，我以後不從軍。”
常氏抹去淚水，吸吸鼻子，“阿娘沒哭！”
把孩子放在地上，常氏說道︰“去你阿耶那邊，陪他說話。”
“哦！”甦大郎應了，但有些憂郁，“阿耶不和我說話。”
甦南一直在軍中，平日里回家的次數也不多，故而父子之間有些不親切。
加之甦南戰陣受傷，斷了雙腿，整個人變得有些陰郁，讓甦大郎不敢親近，所以父子之間的關系有些生疏。
“去吧！”
常氏去了廚房，沒多久，廚房上面就升起了炊煙。
早飯弄好，常氏把甦南背了出來。
“你這麼伺候我，何時是個頭？”甦南箕坐著，苦笑道。
甦大郎有些怕這個陰郁的父親，吃的很快。
吃完飯，常氏說道︰“家中的布積了不少，得拿去賣了，夫君在家看著大郎，我出門一趟。”
甦大郎癟嘴，卻不敢反抗。
常氏背著一包布料出門。
到了相熟的布莊，掌櫃見她來了，就問道︰“你家男人還那樣？”
常氏點頭，把布料擱在櫃台上。
掌櫃叫人來清點丈量，干咳一聲，“你那夫君沒了雙腳，連路都走不得，家中還有孩子，你咋辦？”
常氏說道︰“就活著。”
“活著。”掌櫃嘆息，“他但凡要動彈，都得你去背，看看這般嬌小的身體，你咋背？
哎！原先的日子多好？他從軍有錢糧，你在家織布掙些錢，養著孩子，只等孩子長大了，這便功德圓滿了。
沒想到啊！這好好的竟然沒了雙腳，這日子都壓在了你的身上，一日兩日也就罷了，這般持續下去，誰能受得了？”
“受得了，受不了，都得受著。”
“是啊！只是苦了你了！”掌櫃說道︰“他既然沒用了，你好歹也要撐起來。听聞他如今什麼事都不管？你該呵斥就呵斥，否則，這個家如何撐下去？”
常氏賣了布匹，買了些麥面，急匆匆的回家。
推開門，見甦南坐在台階上，孩子在院子里瘋跑，常氏心中一松。
“要不，和離吧！”甦南認真的道，“我這般模樣，拖累了你和孩子。”
“我若是走了，你一人能活？”常氏冷著臉，拿起掃帚，一邊掃地，一邊說道︰“當初嫁給你，那時候你看著精神抖擻，是個男人模樣。如今你看著就如同行尸走肉，我也煩悶，也想呵斥，可想想又忍住了。”
“是不忍吧！”甦南自嘲道。
常氏搖頭，“我不懂什麼大道理，就知曉一個道理，這人做事，要有良心。你是我的男人。
新婚那一夜，你和我把頭發結在一起，這叫做結發夫妻。
你在軍中操練廝殺辛苦，每月得了錢糧，不說自己喝杯酒，能省下的就省。
偶爾得了賞賜，也不是說收著藏著，就悄然買了一根銀釵，等我生辰時突然拿出來……
你對我的好，我一直記得。你能一心一意為我，那我為何不能一心一意對你？”
甦南苦笑，“可我如今成了廢人！”
“讓開！”常氏的掃帚到了甦大郎的腳邊，甦大郎趕緊蹦跳起來。
“你活蹦亂跳的時候，我就心安理得的受著你對我的好。等你動彈不了了，我就嫌棄你，就離你而去，那我成了什麼？
那我和你成親是圖個什麼？就圖你活蹦亂跳時對我的好？
等你不能了，就嫌棄你，就撇開你……
做人，要講良心呢！你能動彈時對我好，我受著。你動彈不了，那該咋辦？
該我對你好了！”
甦南雙目含淚，“你有情有義，可……家中這等模樣，撫恤總有用完的時候，到時候一家子就靠著你養活，那日子想想就難！我不能幫忙也就罷了，還要拖累你，我……我如何能心安理得！”
叩叩叩！
外面有人敲門。
“安心受著！”常氏把掃帚擱他身上，“教大郎掃地！”
她一邊走，一邊拿著圍腰擦著手，“誰啊？”
“甦南！甦南！”
坐在台階上的甦南一怔，“是孫德！”
常氏緩緩打開大門。
孫德就在門外，側身，微微躬身。
一個年輕人走了上來。
微笑問道︰“可是甦家？”
常氏一怔，不敢置信的道︰“使君？！”
“阿耶！阿耶！”
甦大郎在喊，常氏回頭，就見甦南扶著門框，就用兩截沒了腳掌的腿，奮力想站起來。
他雙手用力扶著門框，一點點的把身體靠在上面，用力把自己拉起來。
然後。
渾身顫抖著直立。
大聲喊道︰
“陳州軍軍士甦南，見過使君！”
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