伯洛戈能感到自己的意識正從黑暗里清醒過來，可這一次待神智穩定後，他沒有立刻睜開眼楮，而是小小地期待了一下。
這听起來可能有些無聊，但在伯洛戈的日常生活里，這是少有的生活情趣了。
先是睜開了一道小縫，模湖的視野里，光線有些昏暗，伯洛戈推測自己可能已經昏迷了一段時間，天色已經再度暗了下去，還有可能，自己正躺在某個密閉的室內。
鼻子輕微地動了動，用力地嗅聞著，伯洛戈沒有察覺到消毒水的味道，有的只是一股熟悉的酒香。
是時候揭開謎題了。
完全睜開眼，映入眼中的並非是病房里那熟悉的灰白天花板，而是華麗的吊頂，即便光線昏暗，伯洛戈還是能看清那些掛在牆壁上的名貴油畫。
從柔軟的床上坐了起來，從這華麗的裝潢，以及自己最後倒下的位置，伯洛戈可以斷定，自己正在不死者俱樂部的某個房間內。
低頭檢查了一下自己的身子，那些破破爛爛的、沾滿血跡的衣服已經被換掉了，取而代之的是一套整潔的睡衣，但這睡衣的尺碼有些不對勁，伯洛戈穿起來太寬松了。
這時隱隱的呼嚕聲從一旁傳來。
伯洛戈警覺地轉過頭，只見在自己身邊的不遠處，正趴著一個健壯的身影，他的腦袋完全塞進了枕頭下，沉悶的呼嚕聲此起彼伏。因這張雙人床過于巨大，伯洛戈完全忽視了自己旁邊的這個家伙。
“瑟……瑟雷？”
伯洛戈默不作聲地挪了挪屁股，讓自己離瑟雷遠一點。
呼嚕聲一滯，瑟雷慢悠悠地把頭從枕頭下拔了出來，亂發遮住了臉龐，眼中的猩紅光芒也因困倦變得暗澹。
“哦？你醒了啊。”
瑟雷說著翻了個身，整個人大字朝上，緩了一會後，他又側過頭，單手拄著腦袋。
得承認，憑借著瑟雷那滲進骨子里的貴族氣息，以及優異的外表，所有與瑟雷約會的女人，在這張床上醒來見到這一幕時，都會心神蕩漾。
可伯洛戈不是女人，他根本不想和瑟雷約會，更不要說對此情此景有什麼感想了，他沒一拳頭把瑟雷瓖進牆壁里，已經算是他們之間深刻友誼的偉大見證了。
“放心，放心，我們之間沒發生什麼。”
見伯洛戈那充滿抗拒的肢體語言，瑟雷適時地解釋道，“我只和優雅的女士約會，你這種變態殺人狂，我可沒興趣。”
“哦，很好。”
伯洛戈用力地點點頭，十分絲滑地下了床。
“你的衣服都爛掉了，我就把我的睡衣借給你了，至于你的那些武器，也已經清洗過了，就放在門邊。”
瑟雷貼心的像位專屬管家。
“好的。”
伯洛戈走到房間的另一端，視線掃過，數不清的、掛滿牆壁的油畫映入眼中……不止是油畫、還有相片、凋塑等一切可以留下某人面貌信息的載體，它們像是紀念館的展品一樣，環繞著瑟雷的超級大床。
莫名的寒意在伯洛戈的 背上蔓延，他總覺得那些東西並非死物，它們像是活過來般，朝著自己投下視線。
詭蛇鱗液沿著伯洛戈的手臂，化作游蛇爬回了衣襟下，提起怨咬，漆黑的劍刃上沒有絲毫的劃痕與血漬，哪怕不久前，它剛剛經歷了與榮光者的殊死大戰。
抬手抓住門把手，伯洛戈試著轉了一下，卻發現門把手一動不動，被鎖死了。
“等一下，伯洛戈，我還沒說你可以走了。”
陰冷的氣息變得更加凝重了，伯洛戈轉過頭，瑟雷臉上慵懶的睡意消失了，將雜亂的金發梳到腦後，他的神態變得無比冰冷，像是覆蓋著一層寒霜。
伯洛戈很難將現在的瑟雷與剛剛的瑟雷聯系在一起，他只能安慰自己，不死者都是這副樣子，就和無法控制情緒與行為的神經病一樣。
“怎麼了？瑟雷，”伯洛戈毫不客氣地說道，“你看起來想殺了我。”
“你是在講冷笑話嗎？這里可是不死者俱樂部。”
瑟雷的聲音帶著笑意，可他的面部肌肉像壞死了一樣，沒有絲毫的變化，“‘殺死’不死者？”
伯洛戈嘆了口氣，從一旁搬來一把椅子，和瑟雷對視而坐。
“說吧，怎麼了？”
剛出虎穴又如狼口，伯洛戈習慣了這樣，神態意外地從容，至于瑟雷……伯洛戈並不覺得瑟雷會對自己動手，先不說不死者俱樂部對他的限制，即便真的開打，以煉金矩陣的代差，伯洛戈也有信心對抗瑟雷這個老古董。
瑟雷這副樣子，只是想向自己表明態度。
他很嚴肅，沒有和自己開玩笑。
瑟雷問，“誰把你打成這樣的？”
“你是在關心我嗎？”
瑟雷死死地盯著伯洛戈，“伯洛戈，你真的很沒有幽默細胞，你甚至搞不懂在什麼時候開玩笑。”
“我只是覺得眼下的氣氛有些太嚴肅了，應該開點玩笑緩和一下氣氛，你覺得呢？”伯洛戈反問道。
這次瑟雷沉默了一下，然後以十分僵硬的方式發出笑聲。
“哈！哈！哈！”
瑟雷笑的就像個冰冷的機器人。
就在他要繼續發出這擾人的噪音時，伯洛戈不按套路出牌，干脆利落地說道。
“攝政王，我遭遇到了攝政王。”
笑聲戛然而止。
當伯洛戈的視線再度清晰時，他已經從瑟雷的臥室里出來了，雙手雙腳無力地向下耷拉著，抬起頭，瑟雷像是搬貨一樣，把自己夾在腋下，在走廊里快步前進。
對此伯洛戈的心情很是平緩，現在的他已經將不死者與神經病歸入一列了，就算接下來瑟雷像只猩猩一樣，一邊怪叫著一邊撒歡亂跑，伯洛戈也不會感到意外。
“攝政王！攝政王！”
瑟雷怪叫著，步伐也變快了許多，幾乎跟跑一樣。
“所以這到底是怎麼回事？”
瑟雷站在吧台後，為伯洛戈倒了一杯橙汁，听著他那和和氣氣的問話，直到這一刻，伯洛戈才覺得一切重歸正軌了。
“比起這些，我更好奇，剛剛才是你原本的樣子嗎？”
伯洛戈精準地戳向瑟雷的痛楚，回憶著幾分鐘前瑟雷的神態。
“冷酷、寡言少語……想想也是，這才是一位夜族親王該有的樣子，而你常出示的神經病那一面，更像是一種掩蓋自己的偽裝，又或者是麻痹自己的安慰劑。”
伯洛戈和瑟雷很相像，至少和瑟雷年輕時的性格很像。
瑟雷臉上好不容易營造的笑意僵住了，表情平復了下去，這一次他摘下了面具，連帶著身上的愚蠢與傻蛋感也消退了不少。
這時瑟雷看起來真的像位落寞的公子哥，無奈地嘆氣，“很奇怪，在這方面你總是很敏銳。”
伯洛戈說，“我是專業人士。”
“如果你的專業技巧用在別的地方，你可能會有截然不同的人生，”瑟雷微笑道，“比如去應付那些女人，你能一眼看穿她們的心理破綻，把她們耍的團團轉。”
“在情感方面，我覺得我有心理潔癖，我做不來那種事，更何況我從那里感受不到快樂。”
伯洛戈干脆地否決，接著又補充道，“我覺得情感是神聖的東西，以這種功利的方式對待，就沒有意義了。”
“嗯？听起來還不錯。”
關于這部分，瑟雷沒有過多強求，有些人能從看電影里感受到快樂，有些人能從制裁罪惡上感到快到底每個人取樂的方式都不一樣，就像每個人活著的方式也不相同。
“那你呢？”
伯洛戈想起臥室牆上、女人的畫像們。
“奧莉薇亞的誕生是源自于真摯的愛情，是一場功利的計算，還是說，單純只是一場意外？”
伯洛戈毫不客氣地挖苦著瑟雷，“我覺得應該是意外，你這家伙完全沒有責任感，更不要說做父親了。”
這次瑟雷的反應很平靜，沒有生氣，也沒有說些搞怪的話來緩和氣氛，他雙手拄著吧台，臉龐低垂，笑意變得有些無奈。
“我覺得我還蠻有責任感的，比如……”
“比如你和你的每一任妻子？”伯洛戈取笑道，“這種話說出來，你自己信嗎？”
伯洛戈拿起橙汁喝了一口，“如果你真的有責任感，你就不會躲在不死者俱樂部里了，而是走出去，去把你留下的爛攤子處理干淨。”
瑟雷被伯洛戈說的頭都抬不起來了，他也想反駁些什麼，但話還未說出口，就被他又吞了回去。
“瑟雷，你當初顛覆永夜帝國，究竟是為了什麼？”
伯洛戈忍不住問道，這是破曉戰爭的終極謎團，也是眼下夜族崛起的導火索，伯洛戈距離真相如此之近，畢竟那位締造者就在自己眼前，觸手可及。
但真相又是如此遙遠，伯洛戈本能地知曉，瑟雷什麼都不會說的。
瑟雷低聲道，“說了你肯定不會信的。”
“說了再說，信不信是我的事。”
伯洛戈開始享受這種攻勢了，他就像審訊官一樣，通過語言步步緊逼。
“愛與和平。”
瑟雷怕伯洛戈沒听清，他抬起頭，露出了一個無比真摯的笑意，重復道。
“為了愛與和平。”
伯洛戈重復了一下，“為了愛與和平？”
瑟雷再次點頭，“為了愛與和平。”
這次換伯洛戈沉默了，他悶頭把橙汁都喝光，身上的氣息也弱了下來，隨後他開口道。
“我在不死者俱樂部附近遇到了奧莉薇亞，她正躲避攝政王的追獵，我猜奧莉薇亞的計劃是，一旦自己抵抗不了攝政王，就會來不死者俱樂部尋求庇護。”
伯洛戈沒有絲毫的隱瞞，將剛剛的經歷全部講出。
“我被奧莉薇亞設計玩弄了，我試著追蹤她，卻被攝政王發現，”伯洛戈看了眼瑟雷，“可能是我和奧莉薇亞身上的氣息有些相似，攝政王把我當做奧莉薇亞，釋放秘能捕獲了我。”
作為瑟雷之女，奧莉薇亞的血氣與瑟雷相近，而伯洛戈體內正夾雜著瑟雷的血，這是來自夜族領主的血，少有的、無法被時朔之軸剔除的東西。
“我沒察覺到你們的戰斗。”瑟雷疑惑道。
“是攝政王的秘能，”伯洛戈解釋道，“他的秘能可以創造一個區域性的鏡像世界，在那里的戰斗不會引起物質界的任何異常。”
伯洛戈思考了一下，接著補充道，“很有趣的秘能，但作為榮光者，我覺得攝政王的秘能不止如此，它應該有更多的效果，只是攝政王沒有使用。”
“你從一位榮光者的手中逃離了？”瑟雷覺得不可思議。
“算不上逃離，更像是他放過我了。”
聊起這些，伯洛戈感到莫名的荒誕，“攝政王是個相當傲慢且神經質的家伙，幾乎滿足了我對不死者的所有刻板印象。”
“他說我和他之間有著階位的差距，所以他制定了一個趨近于公平的規則，只要我在他的手里撐到天亮就算我贏。我做到了，所以他認輸、放過我了。”
伯洛戈說的同時觀察著瑟雷的神情變化，“奧莉薇亞作為破曉戰爭後，除你之外僅存的夜族，我猜攝政王是通過奧莉薇亞的賦血所誕生的，也就是說……在破曉戰爭之後，奧莉薇亞繞過《破曉誓約》創造了一批嶄新的夜族，攝政王則是他們之中最強大。”
“至于現在，很顯然，奧莉薇亞失去了對新夜族的掌控力，乃至讓攝政王奪權，現在攝政王所帶領的新夜族、也就是忤逆王庭，正在追捕奧莉薇亞，他們需要她的純血去創造更多高階夜族。”
到了圖窮匕見的時候了，伯洛戈干脆利落地質問道。
“你會怎麼做呢？瑟雷，坐視這一切發生嗎？”
瑟雷沒有應聲，只是自顧自地喝酒，長長地嘆了一口氣後，他似乎想明白了，開口道。
“我退休了，伯洛戈，真正意義上的退休。”
說完，瑟雷從吧台後走了出來，踏上樓梯間，頭也不回。
望著他那落荒而逃的身影，伯洛戈莫名地感到一股怒意，可除了注視外，他什麼都做不了。
“你身上到底都發生了些什麼呢？”
伯洛戈忍不住地嘆息著，隨後重復那句荒謬的話。
“愛與和平。”
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