共分天下！
這四個字一出，董敬瑭渾身寒意陡然散去，心頭霎時滾燙如火。
也不怪他這麼失態，委實是稱王二字，好比老饕眼中的珍饈，色鬼面前的傾城美人。
根本無法抗拒！
封侯、拜將、賜上柱國！
這就是武廟最高的三大成就！
任何兵家中人，畢生追求無非如此。
至于那個縱觀古今少之又少，難如登天的異姓王。放在景朝，絕無可能！
因為聖人登基之時，就已定下一條規矩——異姓生時不可封王！最多只能死後追加。
「侯爺」
董敬瑭喉嚨微動，聲音頗為艱澀，像是生銹的鐵甲。他很有自知之明，這輩子也許就止步于四重天大圓滿。倘若真能攫取闢土之功，受封王公之位！
借著天時地利人和，突破五境如同探囊取物！
比起穆如寒槊自立冊封，有名無實的那種虛位強出太多。
「敬瑭，你覺得本侯在說笑？是為了拉攏你才放出這樣的狂言？」郭鉉好似運籌帷幄，將一切都計算到了，淡淡道︰
「穆如寒槊成不了大器，擺在他面前就兩條路。要麼給四神做狗，為王前驅；
要麼彈盡糧絕，埋骨關外。
他的謀劃，本侯大概也清楚幾分。
無非是用掖庭九姓做內應，引滅聖盟當外援。
尋個機會攻破賀蘭關！
只要打下第一座城，將其納入虛空，四神就等于有了一座橋頭堡！」
董敬瑭心下再次震動，眼皮狠狠地跳動，對于這位近幾年大肆放權，不理軍務的定揚侯，感到由衷的敬畏。
白山黑水的一切風吹草動，果然都瞞不過對方的耳目與眼線。掖庭九姓背地里那些小伎倆，還有穆如寒槊自以為的大布局。興許早就被定揚侯看在眼里，摸清底細。
「本侯這把年紀，別無所求，就幾樁事放不下。
一是困守遼東六十年，蹉跎甲子只落得一代富貴？
本侯心里不痛快，想要為不肖子孫掙一份穩固的家業。
免得跟楊洪一樣，子女死絕，門戶凋零，最後剩個孤家寡人，晚景淒涼。」郭鉉並不諱言遮掩，好像跟董敬瑭交底一般，坦誠道︰
「二是本侯跟年長興斗了大半輩子，我和他都是尸山血海殺出來，將腦袋栓在褲腰帶上。
當年打賭，比誰官做得大。
結果我倆一起封侯，守著白山黑水。聖人定下規矩，異姓生時不可封王。
本侯還沒失心瘋到，冒天下之大不韙稱王。死後摘掉’侯〞字，加封’王’爵，便就心滿意足。
所以，本侯需要一份夠分量的潑天大功，養著掖庭九姓、穆如寒槊，原因也正是在此。殺一個逆賊余孽，充其量被東宮嘉獎。
可剿滅復闢百蠻，建立新朝的亂黨首領，意義就不同了。」
董敬瑭深吸一口氣，虧得他之前還覺得穆如寒槊隱忍蟄伏，定能做成大業。如今再看，其人不過是定揚侯更進一步的踏腳石。
果然，這些跟隨聖人打天下，從龍有功、享受富貴的文臣武將。
沒有誰是省油的燈！
「侯爺若不嫌棄敬瑭的掖庭血脈。我願為定揚侯府效命用命！」
董敬瑭思忖片刻，雙手重重抱拳道。「你能這樣答，本侯很高興。
掖庭的百代血契，並非全無破解之法。
當年百蠻皇族一個主子撐死了，契定七八個奴才。如今穆如寒槊一人為主，操弄千人生死。
威權更重，心神消
耗也大。
可偏生他生性多疑，始終不願把「真血’交給旁人。」郭鉉巡視一圈城頭，隨後走進近處的烽燧。
里面幾個步卒搓著手，圍攏火盆取暖，忽然感到入口光線一暗。扭頭一看，正是賀蘭關中無人不識的定揚侯！
可那些烽燧步卒並不起身，反而厲聲問道︰「亥時！口令！」
郭鉉頗為滿意，用余光瞥向董敬瑭。
後者將亥時的暗號報上，那些烽燧步卒方才跪下︰「參見侯爺！請恕我等無禮！」
郭鉉擺手道︰
「按照賀蘭關中的規定，烽燧堡中，但見巡察走動者，無論是誰，首先盤問口令，對正暗號。
你們做得很好，何錯之有？」
幾個年紀不盡相同的烽燧步卒，皆是激動不已。對他們來說，定揚侯就像雲端上的大人物。
能夠瞧上一眼，攀幾句話，那就是莫大的榮幸。以後每逢茶余飯後，都能拿出來講一講的談資！
「軍中不可飲酒，本侯也難違背。
敬瑭，等下取幾份虎骨藥膏，給他們壯氣血、養筋骨。就當賞賜了。」
郭鉉交待兩句，檢查烽燧堡中的柴草、硝石存放妥當，隨後離開。「對了，剛才講到哪里？」
董敬瑭低眉順眼回道︰「穆如寒槊多疑。」郭鉉頷首道︰
「他一死，穆如氏全滅，你是賀密血脈，有些余裕。
若能抓緊時間，趁著穆如寒槊尸骨未寒，熬煉氣血真粹，用秘法吞服煉化。未嘗不能取而代之。」
「全听侯爺的吩咐。」
董敬瑭這頭凶名在外的遼東惡虎，此時像是被馴服一樣，極為安分。
他與掖庭本來就沒什麼情分可言，無非是受制于百代血契，不得不靠向穆如寒槊。現在定揚侯指了一條明路，自個兒沒道理拒絕。
「識時務者為俊杰，本侯沒看錯你。
只要滅了穆如寒槊，由你掌控掖庭與百蠻。
本侯可以許諾，遼東一日姓郭，敬瑭你就能在關外做一日逍遙王爺。穆如寒槊用五百斤的精煉鐵礦，才換賀蘭關的一斗米。
你若取代他，一百斤換一石。
那些彈盡糧絕的百蠻余孽，沒那麼有骨氣，自然甘願服你。」
郭鉉轉身眺望關內，烽燧環繞如長龍，點起一盞盞星點燈火，營房延綿無盡，好似山巒起伏。
「從今以後，你我合力，這白山黑水，盡入掌中！」董敬瑭心潮澎湃，忽地問道︰
「那紀九郎怎麼辦？這小子殺了梁種，擺明要跟定揚侯府撕破臉皮。」
郭鉉搖頭道︰
「大局為重，讓他折騰，等鬧得收不了場，穆如寒槊就會出手。然後，你發兵剿了三更堂，給東宮一個交待。」
董敬瑭心頭「咯 」一跳，三更堂盡為掖庭九姓，其中不乏賀密一氏。「怎麼？心慈手軟？」
郭鉉眉毛揚起，臉上和善笑容收斂幾分。
董敬瑭這頭惡虎，放在定揚侯面前，好似未曾長出爪牙的幼犢，氣焰全無。他雙肩微微一顫，好似全身墜入冰窟，過了半晌艱難道︰
「敬瑭自小就在掖庭長大，三更堂中不少手足、同族親朋拔掉那地方，敬瑭以後就再沒歸處，成為孤魂野鬼。
侯爺！你若不棄，敬瑭願拜您為義父！也好讓敬瑭心里頭有個依托。」
郭鉉略顯錯愕，好似沒料到一樣，沉吟片刻道︰「本侯得敬瑭，真天賜英杰也！
武廟求來的百戰大丹已經送到，你大可拿去煉化，增加功力修為。」哪怕董敬瑭披戴盔甲，卻仍舊推金山、倒玉柱，納頭就拜。
「孩兒，謝過義父！」--
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靖州，浣花劍池山門。
紀淵雙眸張開，心念回歸本尊，長長呼出一口氣。
識海之內，精神念頭熠熠生輝，爍爍放光，好似凝練成絲，變化萬千。「三魂七魄，橫跨兩界。
等于是鐵胚回爐淬火，大為增進。」
紀淵滿意地一笑，此前不曾參悟觀想煉神之法，所以渾然不覺。現在凝聚五色神光，演變陰陽二氣，一顆顆念頭練得飽滿堅固。
對于種種細微之處，五感覺察更為敏銳。
甚至于虛空流淌的滾滾元氣，都能洞察仔細窺見分明。
「得到一條【草頭王】赤色命數，圖滄浪的山海拳經，雷無相的天鵬垂雲步，一枚紫青仙桃
這次，收獲不小。」
紀淵盤點出入斗界的所得，面上浮現一絲笑意。
識海之內，皇天道圖輕輕抖動，映照那顆赤光熾烈的命數星辰，顯出草頭兵的煉制方法。
【草頭兵】
【可征闢十類之屬，收服成為私人部曲】【條件一︰鎮壓氣數】
【自古無官命者，驟貴則死，無大運者，騰達遭難。故而，欲煉草頭兵，要麼至尊至貴、要麼凶神惡煞，才能鎮壓得住，不受反叛】
【條件二︰煉魂賦命】
【須得懂得出入幽冥之術，擁有靈覺入微之能，如此才能吸納死後不散的陰魂邪祟，煉為命數，賦予草頭兵。七條為丁、十四條為將、二十條為神】
「草頭兵、草頭將、草頭神。
還有三種進階路數，全憑賦予的命數多寡。」紀淵眸光一閃，這兩個條件都沒什麼困難可言。
首先，他乃腳踏七星】命格，晉升封王的貴重氣運，壓住草頭兵再簡單不過。其次的話，出入幽冥吸納陰魂邪祟，更是增損二將的老本行。
「之前在關外，見到穆如寒槊的踏火鐵騎，侵略如火，迅疾如風，實在精銳悍勇。可見這個真煌王于養兵、練兵之上有些手段。
這樣想來，盤踞遼東一甲子，算是當世名將之一的定揚侯，也不會差到哪里去。畢竟跟著聖人打天下，大大小小的硬仗惡仗都遭遇過，絕非泛泛之輩。
景朝縱橫天下的十七支虎狼之師，遼東的關寧衛，尤以騎射聞名，堅甲利刃壯馬堪稱無雙！
我現在有這草頭兵的煉制之法，與之爭鋒也多幾分底氣。」紀淵心下想道。
「不過第一個幸運兒該選誰呢？」
這位年輕千戶正思忖著，就見到侯在門外的裴四郎鬼鬼祟祟，行跡可疑。他眸光微亮，當場叫住裴途問道︰
「你不去校場練功，又偷摸跟洛三郎出去廝混？」
裴途這小子武骨天賦平平無奇，對于打熬氣力也不甚上心。
可卻生得一副好皮囊，又通風雅玩樂之事，奇聞妙趣隨口道來，與誰都能處好關系。跟離開天京，跋山涉水來遼東做生意的洛與貞，可謂是一見如故，引為知己。
初到靖州不過三四日光景，這兩人就把城中青樓勾欄品鑒個遍。讓同行的小旗、緹騎，皆是艷羨不已。
「回千戶的話，洛公子邀小的出去，打算商議一筆買賣。」裴途恭敬答道。
「你們兩個臭味相投，除去風月之外，還能談甚麼生意？」紀淵眉頭微皺，顯然不信。
「正是風月生意！洛公子他說靖州的青樓勾欄，大多都打開門來做皮肉營生，太俗氣了。打算自己辦個雅的，弄些堂會、騎射、投壺等名目。」
裴途輕咳兩聲，小心翼翼道。
「真是風雅。希望他還記得，
此行遼東是為了打通商路，創辦商號。」紀淵微微搖頭，卻也沒有多說。
他心如明鏡，看得清楚，這片白山黑水，做好生意的訣竅無非就三個字，走門路。可自己與定揚侯府撕破臉皮，得罪郭鉉，洛與貞心心念念的商路、商號，當然也無從談起。
他倆是一榮俱榮、一損俱損，撇不開關系。
邊關武將也未必賣通寶錢莊的面子，願意搭理那位呼風喚雨的國舅爺。「風月事，咱們先不急。」
紀淵擺手道。
「本官且問你，靖州周遭可有什麼地方鬧鬼？」
裴途一時摸不著頭腦，但到底是北鎮撫司的包打听，消息始終靈通無比。只粗略思索了一下，便就給出回答︰
「遼東鬼患向來頗為嚴重，因為屢屢受到犯邊，可謂人人皆兵。戰死、慘死、橫死的不散陰魂，滯留陽間，常常鬧出災禍。靖州城外的洪家村，前幾日就有這種事，剛上報到官府。因其很是離奇，傳得很快。」
紀淵饒有興致問道︰「洪家村？發生何事？」
裴途斟酌語句，緩緩道來︰
「說是洪家村有個侯姓小伙子，給富戶李家做佃農，為人老實本分，勞作也勤懇。
這幾日，他每日早出晚歸，天還沒亮就去田地忙春耕，結果一回到家，就有熱氣騰騰的饅頭米飯，燒好的茶水，碗里甚至有幾塊肥瘦好肉。」
紀淵眼簾低垂，莫名覺得有股熟悉感覺，好像在哪里听過一樣。
「本來是件好事兒，侯姓小伙子與幾個相熟的鄉鄰閑談時候，講了出來。然後就被富戶李家帶人捉拿，扭送到衙門。」
裴途倒是一塊說書的好材料，講到妙處頓了一頓，意欲賣個關子。
可感受到自家千戶凝成實質般的犀利目光，他周身一寒，連忙清了清嗓子，繼續道︰「原來是富戶李家這幾日來，家中不僅死傷雞鴨禽類，還屢屢有人暴斃。
于是，他們一口咬定是侯姓小伙子暗中弄鬼，驅使邪祟謀財害命！現在傳得沸沸揚揚，滿城人盡皆知。」
紀淵頷首道︰「的確是一樁奇事。
來，裴四郎，你跟本官走一趟，瞧個熱鬧。」裴途一听，當場像是霜打的茄子，神色蔫蔫道︰
「洛公子那里」
紀淵橫了一眼，淡淡問道︰
「怎麼？你想去通寶錢莊做伙計？不吃北鎮撫司的這份糧了？若是這樣，本官準你。」裴途瞬間抬頭挺胸，精神十足道︰
「千戶大人，小的這就去牽馬！」