半個時辰之前，雙仙觀內，道祖殿中。
那團難以名狀的血肉巨物劇烈抖動，長滿膿瘡的大手張開。
捏爆的陰魂化為一縷輕煙，飄散消失。
半點痕跡，也未留下。
“假的？分身？”
血肉巨物怒吼，震得氣浪翻涌。
陡然間，層層堆疊的臃腫身軀不斷扭曲。
嘩啦啦！
好似波浪起伏。
靈素子的干癟面皮發生變化。
成為濃眉方士的陌生長相。
“靈素子你個蠢貨！這條游魂一口叫破生死九轉仙丹的隱秘！來歷肯定不同尋常！你居然直接將其捏死了！”
一語落下，血肉再次扭曲，化出寶相莊嚴的和尚模樣。
“阿彌陀佛！徐施主所言甚是。我等八次尸解，苦熬三千年，世間曉得你我名姓之人，早就是黃土一捧，白骨一堆！”
滴答滴答，粘稠的膿液流淌下來。
這一次，那顆血肉頭顱生出密密麻麻的漆黑鱗片，宛若大蛟。
好似敲擊瓦甕，聲音沉悶道︰
“你們以前總說俺腦袋不靈光，靈素子分明比俺還蠢！若不是他沒辦成人牲大祭，早就尸解九次，服丹成仙了！當初就不該選中他！”
面皮像是一團黏糊的爛泥，又被搓成儒雅文士。
慢條斯理，不疾不徐道︰
“為今之計，是搶佔先機。咱們原本被困在雙仙觀里，如今外面進來幾條新鮮的血食，殺了他們，奪了精氣，足以擺脫桎梏，還等什麼！
干脆一不做二不休，現在就去佔了那十道氣脈的強橫肉身，逃出這個暗無天日的鬼地方，改頭換面再煉仙丹！”
寶相莊嚴的俊美和尚搖頭道︰
“不好，不好。出家人何必濫殺，我佛慈悲。貧僧覺得與其平白樹敵，不如好言相商。
那人與趙如松未必有什麼深厚交情，他若與咱們聯手，滅了趙如松，拿到禍龍精魄，一起出得這方洞天，豈非兩全其美？”
徐伏冷哼道︰
“費這麼多周折作甚，一個換血三境武者，縱然成了十條氣脈，如何是我等對手！
我同意斐如海的說法，設計佔了他的身子，以咱們九道神魂精魄，還怕奪不過來？”
鬼蛟伸手撈住氣流，抽了抽鼻子，甕聲甕氣道︰
“還有個娘們！純陰的處子！要俺說，把男的身子奪過來，睡了女的，誕下子嗣，正好作為第九次尸解的鼎爐！”
靈素子好不容易掙扎出來，怒聲道︰
“你們都閉嘴，滾回去！貧道，這就驅使滿城妖魔！把那兩人擒來！如何處置，到時再說！”
大殿之內，截然不同的幾道聲音相互爭執，好似唱大戲一樣。
你方說罷我登場，各自吵成一團。
原來，彭祖手書的尸解並不完善。
為了防止心靈蒙塵，無法勘破胎中之迷。
每一次尸解之前，上一世人都會將自身神魂精魄分出。
以黃泉水洗滌，放入石人靈胎保存。
然後才去奪舍嬰兒，重新再來。
等到長大成人，再去吸收遺留下來的神魂精魄，明悟前塵。
于是，造就了靈素子的識海之內，竟然容納著除他以外的八道意識。
“也好，讓城中妖魔磨一磨他們的銳氣。明夜，子時一刻，這方洞天顯出蹤跡。
咱們掙脫道觀的地氣束縛，自可海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”
一直沒有發言的玄陽子說道。
“是極，是極，離開這個鬼地方，再尸解一次，就能煉成生死九轉仙丹！
長生不老，與天同壽！長生不老！長生不老……”
碩大臃腫的血肉巨物之下，傳出七八道瘋狂的笑聲。
如擂天鼓，震天作響！
……
……
“果然來了！”
紀淵眸光開合，眺望半座城之外的靈素子。
那賊道士不知有何喜事，桀桀狂笑。
雙手張開，立于雙仙觀的藏書樓上。
松鶴道袍迎風招展，獵獵作響。
似是受他使喚，城中活動的妖魔、行尸，霎時匯聚如潮。
乍看之下，好似滾滾烏雲遮天蔽日，呼嘯而來！
動靜鬧得很大，瞬間驚動秦無垢和裴途兩人。
“妖氣魔氛！滿城震動！來得正好！”
秦無垢五指合攏，憑空一握，神華流轉，凝聚那桿亮銀大槍。
神色冷漠，鳳眸含煞，氣勢節節攀升。
她正閑著沒事，想要松松筋骨。
這些送上門來的妖魔、行尸，無非是銅皮鐵骨，力大如牛。
換成通脈二境，興許還有些應付不過來。
但對一位換血大成的頂尖高手而言，全然談不上威脅！
“千戶大人，小的這就去尋個安穩地方，好為你加油助威！”
瞥見那股漆黑浪潮也似的瘋狂妖魔，裴途不由縮起脖子。
他只是可憐弱小又無助的服氣一境武者，什麼時候見過這樣的場面。
倘若自己落入妖魔大潮，多半是個分而食之的淒慘下場。
“你家百戶豪勇，你倒是懂得……惜命。”
秦無垢冷眼斜睨，持槍而立。
氣血勃發，衣袍翻飛。
宛如烈火烘爐，撼動長街！
“我家百戶十道氣脈，當今蓋世奇才！
他連國公爺都不放在眼里！我怎麼比得了！”
裴途欲言又止，默默把這番話壓在心底。
俗話說，猛虎眼前無溝壑。
可想要越澗跨河，縱橫山林，威震百獸。
首先，得是一頭猛虎才行。
裴途頗有自知之明，他沒什麼習武天賦，成不了百戶那樣百無禁忌的橫行之人！
“秦千戶莫要心急，那賊道士不好對付！”
紀淵的聲音清朗，凝成一線，自鳳來樓上落下。
周身筋骨彈抖顫鳴，運轉不動山王經，鎮壓住了十道錚錚如神鐵踫撞的金色氣脈。
完美掌控軀殼之內的磅礡氣血，好似大江大河轟隆奔走。
攪動虛空搖晃，蕩出大片肉眼可見的實質漣漪。
聲勢之大，竟然蓋過挾妖魔大潮而動的靈素子。
“不妨叫趙守備派出陰兵，以為先鋒，掃蕩沖殺過來的妖魔。
咱們暫且觀戰，好應付靈素子，免得誤入陷阱！”
紀淵聲音堂皇大氣，並無任何遮掩之色。
他這既是說給秦無垢听，也是講與趙如松。
靈素子尸解八次，做過門閥權臣，正道盟主，佛門之首……底蘊之深厚，難以揣測。
對方悍然發難，定有所圖，沒必要主動迎擊。
“好！”
身在大營校場的魁梧大將猛然起身，戴上虎頭鐵盔，拔起插在地上的烈烈戰旗。
蒼涼的號角聲，擊鼓聲，喊殺聲，齊齊爆發出來。
生前守衛營關的八千陰兵，死後仍然如此。
各個手持長槍、長刀，形成鋒芒畢露的森嚴軍勢！
“殺！”
趙如松一道令下，陰雲如潮滾滾席卷，蔓延于長街之上。
妖魔，陰兵。
黑雲，怒潮。
兩股洪流猛烈相撞，迸發轟然巨響。
……
……
暴雨漸盛，喊殺漸烈。
好似烏雲的妖魔大潮，始終沒能越過長街半步。
八千陰兵凝聚煞氣，好似肅殺秋風，掃過銅皮鐵骨的行尸飛僵。
時而散開，時而匯合，宛若殺伐凌厲的銳烈神鋒。
每一次悍然鑿入妖魔大潮，都能劈開一條巨大血浪。
秦無垢居高臨下，俯視趙如松的兵家形勢變化。
她不得不感慨，這人若是生在景朝。
招入兵部當中，定能有一番大作為。
武道第四座高峰，便是兵家。
三千年來，出過四位兵聖，亦傳下四道法門。
名為︰兵權謀、兵陰陽、兵形勢、兵技巧。
其中以形勢流傳最廣，為主流。
以正守國，以奇用兵。
權謀是攻心之術，不戰屈人。
陰陽是借天時地利，假鬼神而為助者也。
技巧是習手足，便器械，積機關的攻守之道。
兵家武夫，所習功法。
多以形勢為主，兼修陰陽策論。
權謀與技巧，少有人學，並且精通。
“趙如松的兵形勢，法陰陽，借權謀，含技巧。
八千陰兵的進退如一，用暴雨聲勢掩蓋馬蹄如雷，來去似風，四面夾攻，前後穿鑿……兵家四部書，儼然大成。”
紀淵端坐在鳳來樓頂，心中升起與秦無垢類似的感受。
只論用兵之術，趙如松這人確實天賦極高，不比大景鎮守邊關的幾位名將差上多少。
“靈素子還未脫困，離不開那座雙仙觀。
這一波妖魔沖擊，應該試探。”
紀淵閉目思忖，考慮該如何對付這個尸解八次的千年古人。
斗力？
未必能勝。
如今靈素子遲遲未曾出手。
是因為雙仙觀正好位于葬陰甕地勢的中心。
自從營關沉淪陰世，氣機勾連之下，靈素子肉身被污染。
被迫舍棄皮囊，化為陰物。
從此成為地縛靈般的存在，脫離不了那座道觀。
趙如松亦是如此。
“一旦靈素子成功出來，二十多條命數，八世的積累，怕是直逼四境大高手。
加上怒尊聖子的身份，手握部分邪神把柄，秦千戶與我，只怕抵擋不住……”
紀淵眯起眼眸，思潮起伏不定。
“若置之不理，任它尸解九次，煉成生死九轉仙丹，將那一塊石人靈胎孵化出來，豈不是憑空多上一尊行走世間的大魔。
再說了，以我十道氣脈之身，落在靈素子的眼中，好似等待宰割的美味佳肴，如何會放過！”
尸解？奪舍？
忽然，似有一道靈光閃過。
紀淵輕輕叩擊的手指頓時停下，嘴角勾起。
既然，那賊道士要奪我軀殼，豈不正好請君入甕！
一念浮動，心中大定。
體內十道金色氣脈如天柱橫空，散發熠熠輝光。
氣血受到刺激，登時像大潮拍岸，轟擊四肢百骸。
白蟒飛魚袍抖動之間，挺拔的身形倏然站起。
右手虛虛一握，氣機攝拿之下。
放在一旁的繡春刀嗡鳴作響，落入掌中。
……
……
墜龍窟外，黃粱縣內。
孔圓身著官服，雙手負後，低頭看向懸劍橋下方。
河面平靜，不起波瀾，偶有魚兒冒頭，吐出一連串氣泡。
“洞天之界，當真如此神奇？”
這位黃粱縣令嘖嘖驚嘆。
他在前幾日，分明見到北鎮撫司的千戶、百戶。
從橋上落水，消失不見。
進入另外一方，不存于現世的天地。
如今過去這麼久了，始終沒有任何動靜。
“太子殿下接二連三，派了這麼多人過來，不像查案。
這座洞天里面，恐怕有著要緊之物。
所以才隱秘行事，瞞住六部、內閣。”
孔圓心里思忖，隱約猜測。
他掃過那些氣質精悍的雲鷹緹騎，來回巡視，把守各處。
不由眼瞼低垂，收起多余的想法。
景朝縣令，分為幾等。
上縣，產糧十萬石以上，從六品。
中縣，產糧六萬石以下，正七品。
下縣，產量三萬石以下，從七品。
孔圓運氣不錯，人在大名府內任職。
風調雨順，少有天災，故而混了一個從六品的上縣。
可他出身寒門，並無什麼門路，找得到靠山依附。
若無其他的際遇，這輩子的前程也就止步于此，難有什麼提升。
“太子殿下……”
想到東宮那座巍峨高山，孔圓胸中火熱，激蕩不已。
他的畢生心願，就是能夠參加朝會，站在那些朱紫公卿的身後。
這樣的機會，天京城中的尚書侍郎不會給自己。
因為寒門之人，不受座師賞識，同窗提攜，極少能夠出頭。
補缺一方縣令，已經是孔圓多處奔走，使錢求來的結果。
“王捕頭，記住了，無論誰來了，你都不能放他們進到黃粱縣。”
孔圓面色凝重，既然太子殿下要辦大事。
自己能不能立功是其次，絕不可以拖後腿。
“縣尊大人請放心，便是州主的親兵，咱也給攔在外面！”
面目粗豪的王捕頭拍著胸脯保證道。
縣外。
踏踏踏。
馬蹄飛快。
孟長河勒住韁繩，忽然停住奔行，開口道
“前邊就是黃粱縣，紀淵和秦無垢一行人等進去幾天了。
外面把守森嚴，各處入口都有北鎮撫司的緹騎好手，沒有任何疏漏。”
戴著斗笠遮面的嚴盛眯起眼楮，粗大的手指輕輕摩挲，掛在馬匹上的鯊皮長刀。
“孟長河，老夫問你，是否殺掉那個百戶，
趙無烈就答應每年從嚴家各個武館當中，遴選幾人進到鷹揚衛？”
孟長河低下頭顱，沉聲道︰
“沒錯，這是趙大統領親口允諾，絕無半分虛假！
紀淵開罪涼國公，與秦無垢合伙謀害了威武衛的楊參將！
可以說，仇深似海，必須用性命洗刷！”
嚴盛扶住斗笠，緩緩點頭道︰
“好，這筆買賣老夫做了！
一個通脈二境，一個換血大成，算不得什麼強敵！
有老夫在，加上趙無烈的血鷹八衛，除之不難！
只是如何處理收尾，抹去痕跡，免得北鎮撫司遷怒……”
孟長河連忙恭恭敬敬道︰
“岳父你請放心，血鷹八衛不在兵部名冊上。
所使用的武功，更是旁門之法，就連刀劍兵器，用得都是關外之物。”
听到這里，嚴盛緊繃的面皮略微松快一些，贊許道︰
“這樁事情，你辦得漂亮！不枉老夫慧眼識人，招你為婿！”
孟長河附和一笑，眼底掠過瘋狂的血色。
隨後，裝成若無其事，眺望黃粱縣的方向。