獅子樓，其名頗有來歷。
傳聞萬年縣曾有一個惡霸，強掠民女，納為妾室。
新婚之日，成親之夜。
那女子性情剛烈，不願屈從。
先是故意逢迎灌醉惡霸，然後反鎖屋門，放火自刎，把原本偌大宅子燒成白地。
此後數十年，連著有七八條人命莫名暴斃，鬧鬼之說瘋傳縣內。
直到余家莊上代主人，專門請了欽天監的練氣士勘探風水。
听從建議，擺布格局，蓋起一座四層高樓。
坐西朝東，紅柱灰瓦，雕梁畫棟，飛角翅檐，極為大氣。
門前更是擺放一對紅眼披鬢、呲牙咧嘴的石獅子，刻以符 道紋。
方才鎮住怨煞之氣，從此相安無事。
“董爺，今天怎麼有空？來，樓上請！”
“趙家二郎，好久不見你了！難怪了，去西山府走鹽道，那可是日進斗金的大生意！里面坐！”
“林總鏢頭，還是老樣子，一壺玉樓春，兩盤燒肉，三碟干果，外加一首小曲兒，對吧？”
“……”
日頭西斜，天還未黑。
獅子樓門前已經燈籠高掛，燈火通明。
長相憨厚可親，年約四十許的邱掌櫃站在外邊，迎來送往。
見到熟客，他便堆著笑打招呼；
若是面生頭一回來，那就主動介紹幾樣特色菜肴。
這等小廝、伙計做的事，邱掌櫃卻是熟稔得很。
任憑三教九流，販夫走卒，都能搭上幾句話。
瞧得大唐里頭人聲鼎沸，坐滿食客，他臉上露出一絲滿足。
萬年縣不比天京城，小地方打開門來做生意，圖的就是一個細水長流。
若無回頭客，哪里撐得下去。
故而，即便成了掌櫃，邱長福也常常親自迎賓，沒有半點怠慢。
俗話說，伸手不打笑臉人。
這般熱切態度，加上獅子樓的點心菜色，花樣繁多，愈發做得紅火起來。
“怎麼回事？菜肴都沒動？不合客人口味？”
邱長福雙手籠在袖子里，回到櫃台正欲計算今日流水，
卻見一灰衣小廝端著做好的飯菜，低頭下樓。
“回掌櫃的，這是送給樓上藍百戶，他說這魚肉太爛、雞肉太熟，要後廚換……更新鮮一些。”
順子滿是心疼，委屈說道。
這一條十斤重的干蒸大黃魚，沒個五六十兩銀子上不了桌。
還有那道加了山藥、黃精，湯頭熬煮五個時辰才做好的清炖全雞，更是大補之物。
沒成想藍百戶只嘗了一口便覺得不好，讓他端下去重做。
“魚肉明明鮮嫩，雞肉火候也正好，而且都是現殺現做，怎麼會不新鮮？”
邱長福面露不解，眉頭皺緊。
“掌櫃的，我覺得藍百戶他口味……有些古怪。”
順子猶豫道。
“為何這樣說？”
邱長福問道。
“藍百戶……似乎很喜歡吃生食。昨日後廚的師傅做了一道酒炙鱸魚片，他贊不絕口。
可我後面收拾碗筷，發現調料、烤盤都沒動，魚片卻吃得干淨。
我還听後廚說，最近丟了幾只雞，許是有黃鼠狼藏在樓里。
那藍百戶會不會？”
順子臉上透出幾分懼意。
“胡說八道！朝中有不少大人都喜好鮮美之物，只吃食物原味，這沒什麼大驚小怪的。”
邱長福板著臉呵斥道。
“你讓後廚的師傅弄些處理好的蝦、蟹，再送上去。”
順子唯唯諾諾，點頭離去。
“喜食生肉？丟了雞？”
邱長福望向第四層的房間，眼底閃過疑惑之色。
獅子樓一二樓用餐取食，听曲听書，
三樓隔作雅間，招待貴人。
四樓不對外開放，乃是留宿之用。
藍弘便在那里，養傷歇息。
萬年縣大半的田地、鋪子，都歸余家莊所有。
這座獅子樓自然也不例外。
面對藍大管家的佷子，邱長福哪里敢得罪。
因此，這幾天好吃好喝，盡情伺候。
“希望是我多想了。”
邱長福搖頭道。
……
……
四樓。
廂房之中。
藍弘只著一件中衣，袒胸露腹，坐在桌前。
原本英氣凜然的年輕面孔，不知為何變得慘白。
一只拔毛的死雞放在桌上，內髒都被掏空。
藍弘滿嘴猩紅血漬，牙齒咀嚼骨頭，臉色冷淡道︰
“那小廝話太多了，總是問東問西，等下把他處理掉。”
窗戶敞開，一條陰影飄蕩，藏在角落不動。
“殺人不好。別看這幾天，黑龍台、三法司，包括兵部的動靜都小了。
其實是外松內緊，散布魚餌，等著咱們上鉤。
大名府內，凡是任何命案，都會直接上報，追查仔細。”
陰影聲音細密如線，傳入藍弘耳中。
“最近要避避風頭。你躲藏于北鎮撫司，本就是一招妙棋，關鍵時候可派上大用場，千萬不能暴露。”
藍弘吐出一根帶著肉絲、血色的雞骨頭，慘白面容顯得陰沉。
“沒轍，這具身子不成了，本以為剛好借著被紀九郎打傷，有機會去宋雲生那處私宅，把余下一顆尸骨舍利拿到手。
誰想得到那小子不僅練得是橫練武功，走得還是佛門路數，
那一拳的勁力摻雜賊禿驢的佛息，重創了肉身，難以恢復。”
陰影波動了一下，輕嘆道︰
“難怪你控制不住。死人還陽，本就是禁忌之術，一旦鼎爐有損，心神立刻受到影響。
說起來，天運子不愧是當世奇才，竟能想到以無劫教的解脫形骸之術，配合天神宗的移鼎，最後融合陰魂修持的軀殼法體，創出這一門《長生訣》！
只要鼎爐無損，欽天監當面，估計也看不出半點異樣！”
藍弘冷笑道︰
“這都要感謝白重器馬踏江湖，伐山破廟！
早個三十年前，無劫教與天神宗勢同水火，見面都要以命相搏，
怎麼可能拿出各自的神功絕學，用于交流！
天運子生來便有一雙重瞳，可破萬法，如今坐上滅聖盟右護法之位，邪派魔教，旁門左道的功法任他挑選，自然如魚得水！”
陰影沉默下去，片刻後道︰
“北衙百戶的位子來之不易，鼎爐受損之事，我會上報給‘魍’，他手里有一株陰泉芝馬，可以彌補你的傷勢。”
藍弘用力撓了撓面皮，抓下一塊血肉，搖頭道︰
“盡快一些，這身子撐不了幾天，就要臭了、爛了。
還陽之術，縱然厲害，可以驅除陰煞死氣，讓我不懼日頭暴曬。
但沾不得佛門降魔之力、道門鎮邪之法，極為容易損傷鼎爐。”
陰影在牆壁上晃動，不無惋惜道︰
“攏共只煉了十三座鼎爐，三具最上乘的，五具中乘，五具下乘。
若能再多一些，交織成羅網，何愁大計不成。”
藍弘聲音嘶啞道︰
“我這身子只是下乘貨色，運氣好，跟著老藍入了余家莊，蟄伏個幾年，反而做大了，搭上孟長河的那條線。”
冷風從窗外吹來，燈火搖曳，陰影縮了一縮道︰
“總之，你且再耐心等上幾天。
對了，那紀九郎學過佛門武功，他該不會看出什麼來吧？”
藍弘輕蔑笑道︰
“區區通脈二境，懂得什麼？
換做我肉身尚在的時候，一根手指頭就按死他了。
放心，這人得罪涼國公楊洪，遲早要死。”
陰影聞言不再說話，攀附牆面，游走蠕動。
馭風也似，飄然閃出窗戶。
“呵呵，長生訣？狗屁長生！
一味不死藥，死了十萬人，方才成就！”
藍弘努力忍耐著那種奇癢無比的痛苦，省得把面皮抓爛。
被長生訣練出來的鼎爐，一旦受損就會影響心神。
原本無知無覺的身子，逐漸會產生各種感受。
饑、渴、冷、熱、怒、憂……諸般難忍之處，全部襲來。
讓人如墜冥府煉獄。
“長生不死，分明才是最大的折磨。”
藍弘兩眼通紅，咬緊牙關，試圖忘掉肉身腐壞帶來的五感刺激。
他恨不得撕爛全身，把自己生吞活剝，來消解這種苦痛。
一刻鐘過去，正當藍弘好受了些，忽然有人敲門，緊張的聲音從外面傳來。
“藍百戶，樓下有一位北鎮撫司的雲鷹緹騎，自稱是你的手足摯友，想要見你。”