張狂！
這是北鎮撫司的總旗、小旗，對于紀淵的首要印象。
他們何曾見過，壓根不把上官放在眼里的緹騎？
自個兒面對百戶大人，尚且都要卑躬屈膝，小心應對。
你算是什麼東西？
竟敢挺直腰桿說話！
也不知道哪來的膽氣！
而那些圍在最外邊，與紀淵一樣無品無級的緹騎們，卻是有些敬佩和羨慕。
少年意氣最是動人！
誰又不想如此呢！
“大人，倘若無事，卑職就告退了。”
紀淵感受到四面八方射來的目光，仍舊保持從容自若，他還不至于被這點場面嚇到。
“沒想到連每日點卯都可以免了，這也算是意外之喜了”
那個昂藏男子氣度不凡，步入廳堂，坐在那張寬大的椅子上，笑道︰
“紀九郎你先別急，練功備考不在一時，待會兒有事與你說。”
說話的語氣，透露出幾分親近，讓一眾總旗、小旗大驚失色。
紀淵這個悶葫蘆，何時攀上了百戶大人的關系？
轉而又釋然了。
若無靠山，小小的緹騎怎麼敢招惹上官。
昂藏男子沒有在意底下人的復雜心思，翻開名冊，開始派簽交待差事兒。
今天不同于往日，除去天京三十六坊的巡視任務，還多了一樁案子。
“外城鹽幫有個管事叫錢五，前幾日死在平繡坊春花樓的馬廄里，面容損毀，疑似被野獸啃食。
最令人驚奇的是，此人尸體不全，斷掉的兩只胳膊一條腿，分別出現在長壽坊和安民坊。
本來都沒人知道，沒成想錢五乃是鹽幫龍頭龐大海的結拜兄弟，為了安撫在天之靈，大肆發動人手，搜索斷肢，這才找到。”
昂藏男子眯著眼楮，沉聲道︰
“無獨有偶，這個月內太安坊死了三個更夫，尋花街死了一個暗娼，皆是尸身分離，不過直到現在也沒有發現缺少的部分。
天京外城的府衙已經把案子移交給了北鎮撫司，將其記錄成卷宗，存放進南鎮撫司的案牘庫。
你們當中有誰願意領了這樁差事兒？
查到線索三十道功勛，包括更夫、暗娼的斷肢。
有確鑿證據和可信推測，弄清楚前因後果，可得八十道功勛。
親手捉拿‘犯人’歸案，一百五十道功勛。”
霎時間，堂下無比安靜，始終沒人出聲。
稍微動腦子想想，這種不符合常理的奇案。
必定跟邪祟詭異有關，是一塊燙手山芋。
極有可能沒落到好處，反而平白丟了性命。
“一百五十道功勛，可以兌換一門中品武功，或者兩枚壯骨丹，省去數月的外煉功夫，以及十枚行軍丸，滿足每日所需，更勝大補藥膳。
對了，還能積攢一筆資歷，日後晉升也能用得上。”
昂藏男子不急不慢說完獎勵。
這下子那些總旗、小旗就按捺不住了。
俗話說，財帛動人心。
一百五十道功勛，是個很模糊的數字。
可若換成武功、丹丸，立刻變得清晰起來了。
沉默了片刻，很快就有人站了出來。
紀淵默默旁觀，他心里其實也有些意動。
一是出于上輩子的職業習慣，見到案子心癢癢；
二是滿足好奇心，想見識一下傳聞之中的邪祟詭怪。
當然，這樣的念頭甫一升起就被掐滅。
目前要做的事情太多，練功、搜尋道蘊之力、改易命數、考取武舉人的功名……
哪里騰得出手來查案子。
約莫半刻鐘，昂藏男子派簽完畢，屏退左右，笑問道︰
“你與魏揚那廝認得？”
紀淵愣了一下，旋即回道︰
“跟魏教頭吃過一次飯。”
昂藏男子笑得更加開心，打趣道︰
“魏黑子是個悶葫蘆，能坐到一張桌上吃肉喝酒，那就算是不錯的交情了，難怪鮮少求人的他，願意為你上門說情。”
紀淵心頭一震，似是有些錯愕。
沒想到，昨晚分開之後，魏教頭還記掛著這樁事。
甚至擔心林碌報復自己，專門找人幫忙。
這份人情，確實不小！
昂藏男子起身走到堂下，自報家門道︰
“某家姓程，與那魏大悶葫蘆是同袍，都曾在譚文鷹大都督帳下辦差。
他這人敢于拼命，很快就做到了游擊將軍，我嘛，沒什麼大志向，不喜歡邊軍的苦日子，當了三年把總，便主動調來了北鎮撫司。”
原來是老戰友。
紀淵拱手道︰
“見過程百戶。”
他心想，難怪天京城內，將種勛貴橫行無忌。
自己不過一介緹騎，在講武堂遇見的教頭，北鎮撫司認識的百戶，竟然都出于譚文鷹麾下。
而那位呼風喚雨的譚大都督，又屬于燕王一黨。
管中窺豹，由此可見朝堂的山頭林立，盤根錯節。
“所以沒有靠山、家世的寒門貧戶根本出不了頭？”
紀淵心下了然，為什麼講武堂的典吏會苦口婆心勸阻自己。
這武舉人的功名，不好掙啊！
“林碌那肥豬與你的恩怨，我也打听過了，那廝最擅長賺昧良心的錢財，人厭狗嫌。
不過他背後站著一位千戶大人，還是有望爭一爭指揮使的厲害人物。
加上那肥豬本身欺軟怕硬，從不招惹有靠山的狠角色，所以一直以來沒人動得了。”
因為有魏教頭這份交情，程百戶敞開天窗說亮話，很直白透露底細︰
“你如今是講武堂考生，林碌暫時奈何不了，但要小心他借刀殺人。
景朝定鼎一甲子，那幫子將種勛貴日漸猖狂，偏生太子殿下不像聖人殺伐果斷，是個溫和性子，任由這些從龍功臣驕橫做大，弄得朝堂上烏煙瘴氣，朝堂下權貴目無法度！
你若只拿一個武舉人的功名，興許還好。
切莫有奪魁的心思，否則會惹來殺身之禍。”
紀淵眸光閃爍，輕聲道︰
“百戶大人說笑了，服氣大成，乃至于通脈二境，才有爭奪狀元，獨佔鰲頭的底氣。
我才剛到內煉層次，哪里斗得過天京第一等的將種勛貴，縱然有心怕也無力。”
程百戶點了點頭，似是認同這個說法，安慰道︰
“你倒不用妄自菲薄，這般年紀就有一身鋼筋鐵骨，如虎氣力，遲早能闖出一片天地。
當年宗大將軍二十二歲入講武堂，被人說是武骨平平，照樣殺出重圍，權傾一方。”
紀淵笑了笑，並未說話。
他心如刀鋒，自有鋒芒，但不會時時刻刻都顯露出來。
“北鎮撫司這邊，只要林碌不搬出那位千戶大人，某家都可以替你擺平。
但你父親那個百戶位子，他是因公殉職，名冊、卷宗都在那頭肥豬手里，補缺這樁事，我也不好插手。”
程百戶搖頭說道。
“多謝大人提點，我父親用命換來的東西，當然是做兒子的親手拿回來。”
紀淵做出感激的樣子。
識海內的皇天道圖抖動了一下，玄妙光華映照而出。
【程千里】
【強血（白）、內壯（白）、勇武（白）、射藝（白）、短壽（白）】
揣在懷里的羊皮卷微微顫動，三百點白色道蘊之力，恍如薪材投入火爐，被吸納進去。
而後浮現出一行古拙字跡︰
【可拓印】