柳氏听了這話，臉上露出喜色。
她正欲沖出大門，但腳步一動，卻似是想起了什麼，下意識的一頓，轉身扭頭望著女兒。
姚守寧此時坐在大門口處，雙掌托腮，仰頭望著天空，那張小臉上似是愁雲密布，不見以往明媚的笑容。
“怎麼了？”似是察覺到了柳氏的注視，姚守寧不明就里，轉過了頭。
柳氏心里暗自嘀咕︰自己久等曹嬤嬤與鄭士不歸，但她隨口一說，人就回來了，是這個女兒有什麼本事，還是隨口一說？
她突然想起此前種種。
記得西城事件發生之前，母女倆前去找孫神醫的時候，她曾拉著自己的手，說做了一個惡夢︰夢到姨母不好。
當時自己笑她是日有所思，夜有所夢。
本以為是小孩得知家中親戚要來，便惦記上此事，還根本沒把她的話放在心里——結果就在當天，遇到了甦妙真姐弟，將小柳氏已經去世的噩耗傳進了神都。
回想許多事，柳氏發現自己實在忽略了女兒許多。
家里近來不太平，鬧心的事又多，她性情太過強勢，又將姚守寧當成了孩子，以至于根本沒有認真听過她說的話。
等她回過頭時，才發現這個小女兒已經成長，逐漸在成熟，脫離自己的保護。
她心中悔恨難當，臉上卻擠出笑容，搖了搖頭︰
“沒事。”
柳氏眼圈發紅，低頭快步出門，很快便見到曹嬤嬤等人回來了。
他們身上有些狼狽，曹嬤嬤額頭的抹額都掉了，頭發亂糟糟的被她別在腦後，鄭士及跟隨的幾個家里養的壯僕分別扛了數袋食物。
“這是怎麼了？”
柳氏擦了下眼角，連忙迎上前問。
曹嬤嬤回家之後剛松了一口氣，並沒有注意到柳氏的異樣之處，听她問話，便接著將自己與鄭士出門後的經歷一說︰
“我們出門之後……”
知道洪災將至，曹嬤嬤不敢耽擱，與鄭士帶了家中壯僕一起出門采購糧食，以應付接下來的寒冬。
哪知近來雨水不停，神都城中糧食緊缺，許多商人雖然沒有預知能力，卻憑借對市場敏銳的嗅覺，已經開始暗暗抬高米價了。
“這些人買通了官府，將價格翻了十幾倍，許多人上前理論，便被官府的人抓走。”
曹嬤嬤擦了把臉，說道︰
“中間就起了沖突，後面有人開始沖擊糧鋪，圍著不肯讓人走，我們幸虧人多，買的糧食才沒被搶走，但也被困在糧鋪。”
就在這時，將軍府的一隊黑甲趕到了。
他們率先沖擊衙役，將其鎮服，後又強行扣押糧商，接手米鋪。
為首的人說是奉陸無計大將軍之令，先‘借’糧食過度，等將來雨停之後再如數奉還。
糧商自然不甘願，竟組織了家丁、武夫抵抗。
“這些人竟有上百之眾，一窩蜂從後院之中沖出。”曹嬤嬤說到當時的情景，心有余悸︰
“太太，我懷疑這些人是早有預謀。”
不僅止是如此，曹嬤嬤又低聲道︰
“這些人身材高大，滿臉橫肉，眼神凶惡，行動間訓練有素，我看不像是一般的閑徒，反倒像是——”
曹嬤嬤害怕禍從口出，說到這里，話音一下頓住。
柳氏理解她內心的顧慮，與她相互扶持著進屋。
逢春去替曹嬤嬤準備熱水暖手，柳氏則是順手取了一條干巾，遞到了曹嬤嬤手上，她低頭道謝接過，先擦了臉，接著又將滴水的頭發包住。
姚守寧倒了杯熱茶，遞到曹嬤嬤手上︰“嬤嬤喝茶。”
曹嬤嬤露出笑容，將茶接過，姚守寧催問︰
“後來呢？”
“雙方打斗起來，流民都只是普通人，見這陣仗，心生怯畏，便四散而走，後來將軍府的人還是佔了上風。”
姚守寧有些擔憂。
她知道，這一次長公主是真的攬麻煩上身了。
這些糧商的背後，必有人撐腰。
與世子混得熟了，她對神都城中一些朝政之事也多了些了解。
正如陸執所言，朝中分為三大陣營。
一派是以神啟帝的岳父顧相為首、一派以刑獄楚孝通為主，而另一大勢力，則是長公主夫婦。
除此之外，還有一股隱形的勢力︰鎮魔司。
而這幾方勢力之中，顧煥之是國丈，楚孝通是神啟帝所一手提撥起來的，鎮魔司的人則听從于皇帝的命令……
長公主夫婦則是勢單力孤，單打獨斗。
但凡事沒有絕對。
這三方勢力雖說都听從于神啟帝，但彼此仍不是沒有嫌隙的。
世子說過，顧煥之忠于皇帝，但他同時也有私心——而這私心便是顧後的獨子，四皇子朱敬存。
顧相一心想使朱敬存被立為太子，並沒有掩飾過自己的意圖。
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這些年來，神啟帝一心修道，不理朝政，她內心深處也想朱敬存立為太子，用朱𦛚@ 幕八擔 薔褪牽號律衿艫塾幸惶斐遠嗔俗約毫兜畝鏡ゅ 卸徑 懶恕 br />
國不可一日無主！
朱敬存乃中宮皇後血脈，顧氏也是名門，繼承大統自然也是名正言順。
也正因為這一點，將軍府與顧煥之則是不謀而合，被稱為保皇派。
刑獄的楚孝通則並不管大慶未來如何，他與鎮魔司一樣，是只忠于神啟帝，以及將來下一任君主。
至于這個下一任君主是不是四皇子朱敬存，那他就無所謂了。
因此這四方勢力便相當于打了個平手，維持著表面的平定詳和。
但一場災情的到來，極有可能將這種平衡打破。
照曹嬤嬤所說，這些糧商的背後如果有人撐腰，敢與將軍府相對抗的，必是顧、楚兩家之一了。
而這一切，都源于她早上送去的那一則消息，以及外祖父的囑托。
長公主曾答應過她，必不會令柳並舟失望，因此她與陸無計，到了這樣的時刻，想必已經是不顧一切後果了。
她想起柳並舟曾說過的︰每一個人都順應時勢，不顧一切放手一博，便為了替未來的人掙一個希望……
那時她對柳並舟話中蘊含的深意似懂非懂，如今自己親身經歷這一切，終于是明白了。
姚守寧眼圈一紅，有些難過。
“將軍府強行接管了糧鋪，糧食一分為二。一部分運走，另一部分按照原價賣給民眾。”曹嬤嬤嘆了口氣，臉上露出憂心忡忡之色︰
“我們臨走之前，那些糧商的人還不肯走，鬧著說要報官，不肯甘休。”
中間將軍府的人得知他們身份，曾說過要找糧商退他們差價，但曹嬤嬤心知長公主夫婦這樣的舉動會承擔多少壓力，便不忍再節外生枝，因此拒絕了。
她小聲的將這件事說給柳氏听，柳氏就正色道︰
“你做得很好，在關鍵時刻，我們既不能幫上什麼忙，就盡量不要添亂了，銀子在這個時候是沒有糧食重要的，花了就花了。”
“我也是這麼想的。”曹嬤嬤點頭道︰
“後面听說神都城好幾家大的糧鋪都被將軍府的人控制住了，長公主前些日子調入神都的私衛派上了用場。”說完，她又補充道︰
“我們回家之前，還听到有人說，長公主強闖皇宮……”
她話音未落，接著眾人耳中便听到有一道沉悶悠長的聲音響起︰‘鐺——鐺——鐺——’
這一聲重響便如一個信號，接二連三又有相同的聲音︰‘鐺——鐺——鐺——’
曹嬤嬤的話被打斷，臉上露出迷茫之色。
柳氏也轉過了頭，正在屋內收拾著衣裳、布匹的姚婉寧感到不安，站起了身出來，姚守寧的眼楮卻莫名有些酸澀，大聲的喊︰
“是鐘聲，是鐘聲！”
她離開將軍府之前，長公主說過，會使人兵分兩路，敲響城內司天監觀星觀台及外城 望台上的鐘。
鐘聲響起，便意味著將軍府的人已經展開了行動。
柳氏等人面露不解之色，但見她開心，便知這是好事。
到了傍晚時分，姚家人知道接下來會發生什麼事，心生不安。
柳氏強打精神，讓曹嬤嬤先擺飯，無論如何，要吃飽了才有力氣應付接下來的事。
眾人圍坐兩桌，還未動筷，就听到外頭傳來震天的敲門聲響。
遠遠的，似是有人在尖細的哭。
姚守寧眼前情景一晃，神識有剎那的恍惚。
在她的面前，看到的是掛滿了白布的房間。
屋里擺了一具棺材，一個女人跪在棺材前，捏著帕子大聲的哭。
待她放下帕子，露出溫太太那張已經老了十歲不止的面容。
“溫太太——”姚守寧一見此景，手撐著桌子起身。
幻象消失，她坐在姚家大廳之內，桌上的人都被她的聲音吸住住。
甦妙真的臉面朝大門口，但那一雙圓溜的眼珠已經轉過來了。
‘滋溜——’
她面容之上，紅狐裂開了嘴角，露出雪白的犬牙，盯著她看，露出狐疑之色。
“什麼溫太太？”
柳氏好奇問了一聲。
姚守寧沒有回答，感覺到這一刻狐妖的視線將她攫住。
就在這時，姚婉寧目光從甦妙真臉上掃過，接著見妹妹沒說話，便主動開口解圍道︰
“是不是外面來的人？”她細聲細氣的道︰
“可能守寧耳朵尖，听出來人聲音了。娘，您覺得那哭聲像是溫太太嗎？我听著挺像的。”
她這樣一說，柳氏也覺得像是溫太太的聲音。
提到溫太太，白天時候發生的一切又涌上了心中，柳氏皺了皺眉頭。
“在這個時候過來，可能發生什麼事了。”
她心中對溫太太印象已經很差了，可也分得清事情輕重。
因此連忙招來逢春，道︰
“你去問問，是不是溫家出事了。”
“玉兒，溫家出事了。”
另一個桌旁的柳並舟听到母女二人對話，不由說了一聲。
柳氏心中一沉。
逢春打了傘出去，不多時就領著人進來了。
來的是溫太太母女，孫嬤嬤及玉茵跟在兩人身後，而溫景隨則不見影蹤。
母女兩人身上都濕透了，衣裙上沾滿了泥濘，看起來狼狽極了。
姚若筠連忙上前迎接，見溫獻容失去了以往的笑容，眼楮紅腫，不由十分心疼，問她︰
“這是怎麼了？”
“姚太太……”溫太太抓住柳氏探出來的雙手，剛喊了一聲，便淚如雨下，連話都說不出。
“怎麼了？”柳氏見她失去了以往的從容，哭得涕淚滿面，心中不免也有些擔憂，連忙問了一聲。
家里幾個丫頭見機的打了熱水過來，供這兩母女擦臉洗手。
“景隨呢？”
柳氏問了一聲，溫獻容便再也忍耐不住，往她肩頭一撲，‘嗚嗚’的哭︰
“柳姨，我爹出事了！”
她話音一落，姚守寧心中便是一緊，想到自己先前‘看’到的一幕情景，一股不好的預感涌上心頭。
姚守寧見溫慶哲的時候不多，但知道他是個嚴肅端方的君子，雖說職位低微，卻有文人錚錚鐵骨。
想到這樣一位長輩可能會出事，她不免也有些擔憂，更是替自己的好友溫獻容感到難受。
人命關天。
姚守寧心中著急，正欲上前安慰好友，眼角余光卻見到了甦妙真，她勾著嘴角。
在她面容之上，那紅色狐嘴也咧開嘴角，高興的道︰
“可算要死了。”
“她爹要死了？”甦妙真問。
狐妖便露出不屑之色︰“溫慶哲不自量力，上書皇帝遷徙沿江兩岸百姓，皇帝認為他不知所謂，已經將他打入刑獄之中！”
甦妙真知它神通廣大，听它道出其中緣由，不由很是開心。
那狐妖嘴唇動了動，尖聲道︰
“國師曾掐指算過，說這姓溫的將來會阻撓我族大計，如今死得很好，正好搬去一塊攔路石了！”
甦妙真想起‘前世’種種，自己落入姚若筠的魔掌，備受溫獻容的搓磨，如今見她難過，便生出一種大仇終得報的痛快感覺。
姚守寧听到這里，終于明白溫家出了什麼大事。
溫慶哲卷入進了今夜洪崩一事中，觸了皇帝逆鱗。
她既急且憂，又見甦妙真的臉與妖狐相重合，兩者一起大笑，心中生氣極了，大聲喝斥︰
“表姐在笑什麼！”
此時所有人的注意力全都放在了溫太太一行人身上，姚守寧的喝聲頓時引起了所有人的關注。
就連先前正不停掉眼淚的溫太太也抬起了頭，柳氏轉身看了看姚守寧，又看了看甦妙真，一時之間覺得有些頭痛。
姚婉寧也冷冷盯著甦妙真看，除此之外，正在小聲寬慰著溫獻容的姚若筠二人、柳並舟、甦慶春，以及屋內的曹嬤嬤等俱都將視線落到了甦妙真的身上。
她被這麼多人一望，頓時就慌了。