記憶如同海潮，真是讓人窒息。
宮本野雪癱倒在椅背上，望著車廂天花板刺眼的燈光，把空氣大口吸入自己的肺里。
慘白的光從頭頂打下，宮本野雪的臉龐被映照得白淨甚至透明，她伸出一只藕白的手努力往光源的方向探去，不知道想抓住什麼……光亮？回憶？或是自由？
“你說的沒錯……因為從一開始我就是‘鬼’。”宮本野雪聲音嘶啞地說。
“什麼意思？”源稚生皺眉不解。
“我是說，從一開始就是‘鬼’，這是命中注定的，從出生開始就是。”宮本野雪笑了笑，笑容就像落雪般悲淒。
“出生開始？我翻閱過你的檔案，並不是這樣，”源稚生糾正道，“你的檔案是在你研制出的‘猛鬼藥劑’第一次實驗後才標紅，也就是從你哥哥用了你的藥失控後。自從你五歲來到東京後，你的血統每年都會接受家族的檢測，你每年都在安全域閥內，從沒有人把你當作‘鬼’。”
“那麼，在東京之前呢？”
“什麼？”源稚生一愣。
“你覺得為什麼一個宮本家的孩子，會在鹿兒島最南邊最偏僻的村莊出生？”宮本野雪緘默地問。
源稚生沉默了。這麼說起來，他想到執行局里確實沒有宮本野雪來到東京之前的資料，這個女人生命里前五年的履歷是空白的。可是根本沒人會注意到這方面，更別說深究。因為直到現在宮本野雪出生與長大的村子一切都安好……沒人會懷疑三十三年前一個五歲的孩子究竟是不是“鬼”！
“其實在我出生前，象征著我身份的色標已經被紅色預定，一旦我降臨在這個世界, 就會被打上刺眼的殷紅。我是父親和他的第二任妻子生下的，他們的血統都很高, 所以其實從一開始我就是不被允許出生的。”宮本野雪說, “紅色的色標, 本該跟隨我一輩子。”
“可是你被生了下來，而且這一切都沒有記載, 家族從不會在這種問題上失誤。”源稚生盯著宮本野雪的眼楮。
“是的，家族沒有失誤，這就是我在鹿兒島出生的原因。父親送母親去鹿兒島其實是想讓她拿掉孩子, 不要讓孩子出生，流產後呆在家族的別墅里靜養。可母親無論如何都想把我生下來，于是她逃到了南邊最偏僻的村子里，我就在那里出生……瞞著所有人來到了這個世界上。”說到最後一句時, 宮本野雪偏過頭來與源稚生對視。
瞞過所有人來到這個世界上……多麼倔強的話啊！
源稚生在女人的眼底看到了淺淺的緋紅，如將逝的薄櫻般，那是她一生的質問……是一個女兒對父親的質問、是一只“鬼”對執法人的質問、更是一個還未出生就被判定不該來到世上的孩子對這個世界的質問。
“瞞著所有人來到了世界上，可你是怎麼瞞著所有人變成了正常人？”源稚生順著宮本野雪的話往下問, “家族不會讓一個來歷存疑的人進入研究所這麼機密的機構, 而且你的血統一直沒出現問題。”
“十五年前，坐在你這個位置上的人是誰呢？源稚生執行官。”
“果真是這樣麼……”源稚生輕輕嘆息, “執行局的前前任局長, 宮本家地位堪比家主的中流砥柱, 你的哥哥……宮本健次郎先生。”
“是的，在我五歲時, 哥哥成為了執行局局長, 擁有了足夠的地位。他編撰了我的履歷，在本家的檔案里, 我的生母變成了我父親的第一任妻子，也就是哥哥的親生母親，沒有人會懷疑執行局局長的妹妹是‘鬼’。”宮本野雪說, “至于我的血統不會被檢測出任何問題, 是因為我每年都換血。”
“家族從來都是嚴令禁止換血這種技術的。”源稚生再次質疑。
“沒錯，蛇歧八家嚴令禁止, 可我從來都不依托家族。”
“是猛鬼眾啊……原來從那時候執行局的局長就和猛鬼眾私下勾結了麼？”源稚生喃喃, “斬鬼之人的領袖居然和‘鬼’有這麼深的糾葛, 真是諷刺, 家族居然被滲透得這麼徹底！”
“他也不想背叛家族的……可誰叫他有一個作為‘鬼’的妹妹呢？”宮本野雪自嘲一笑。
“可是你制造的‘猛鬼藥劑’害了你自己的哥哥，也間接害死很多人，直到現在你改良的藥劑還在猛鬼眾和黑市間流轉，你還殺害了一名執法人。”源稚生說，“很多人為你死了，沒有人有權為了自己而去剝奪別人活下去的權利，不論是直接還是間接。”
“可我不後悔啊。”宮本野雪說，“我的母親在我剛出生就因為難產死去，我是被判斷不該存在于這個世上的‘鬼’，我對蛇歧八家沒有一點用處，只會給社會帶來麻煩，撒旦都厭惡我，死去才能讓所有人解脫……”
“可是憑什麼呢？”
“我出生就被人類社會推倒了懸崖邊，如果不是我的母親堅持，我甚至會以一個胚胎的模樣被人們從懸崖推下深淵。我的人生只有五年，就是我五歲之前。我今年三十八歲，可我記憶最深處的依然是鹿兒島的雪，冬天最冷的時節白茫茫的雪會把屋頂和竹林都染白，很美，像宮崎駿漫畫里的雪國，我還記得吃著百家飯長大的日子，很苦但是沒有憂慮，我只活過那五年。”
“可是這五年又是那麼的短促，一個五歲的孩子能懂什麼？我沒上過學，也沒戀過愛，更沒體驗過結婚生子，也從沒有過家……我好像只是在最懵懂的年紀匆匆瞥了一眼這個世界就被收回我生而為人的所有權力。”
“因為我不是人，因為我是‘鬼’。”
“哥哥不是自願與猛鬼眾合作，可我是。人類的社會無法接納我，那就如你們所願，我與鬼為謀……既然我無法融入光明，不如就化為黑暗的一部分，那樣至少能說明，我真的存在過。”宮本野雪說。
化身黑暗也要證明自己真實存在過麼？源稚生並不意外, 這是墮落者常說的話。他們在人類社會找不到自己存在的意義，就想盡辦法去搞破壞，好像這樣就能引人矚目，就能大聲告訴這個世界︰看，我是有價值的！哪怕我的存在是這麼的不可理喻，可誰都無法否認我的存在……
“最後一個問題。”源稚生說，“為什麼放過緒方圓？你應該猜到了，她也是執法人之一。她剛才離你很近，如果你想殺她或是生擒她作為人質都有機會。可你沒有，看上去甚至好像是故意支她離開？”
說實話，宮本野雪的態度完全出乎了源稚生的預料。她想拿緒方圓當成人質的話幾乎是唾手可得，可她好像從沒沒動過這個念頭，甚至主動讓緒方圓離開。在此之前她明明還注射過猛鬼藥劑。
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根據岩流研究所的推論，宮本野雪的血統本就極不穩定，再加上猛鬼藥劑在她血管里的推波助瀾，她早就應該摒棄人類的靈魂，化身暴躁的悵鬼。就像她在一周前的夜晚撕開去修道院探視的執法人的心髒和通電的鐵網般，她應該是嗜殺的。可她現在看起來如此理智，她耗盡了十五年想從牢籠里掙脫，而現在規規矩矩坐在這麼個鐵皮包裹的封閉車廂里，就像一個留在原地等待有人來接的孩子，她居然不跑了？
是什麼讓這個女人堅守著她作為“人”的立場？源稚生想不通，但是時間不多了，下一趟列車會在十三分鐘後經過，容不得他細想。
失去了動力的車廂依靠慣性在軌道上滑行著慢慢減速，最後停在了幽深的峽谷里。
這是執行局選定的處刑地，軌道的兩側是森林與巨石壘成的群嶺，這里是劍山，日本西部的第二高山，海拔1955米。原始的森林如蒼翠的秘寶般延展而開，其中還有粉色與殷紅的點綴。超過六千顆櫻花樹沿著盤山公路盛開，腳底的峽谷如刀劈般開裂，這會是最好最完美的處刑地，也會是女人最合適的墳墓。
“站在你們執法人的立場上，人就一定是善良的，‘鬼’就一定是邪惡的，對麼？”宮本野雪似乎想透過縫隙看一眼外面的世界，可是鋼板把窗戶封得嚴絲合縫，她什麼都看不到。
于是她放棄了，也放棄了倔強的辯駁。
她轉過頭來，望著源稚生，“盡管我現在知道那個女孩是裝出來的，是演給我看的，可她的話……讓我想到為了讓我出生獨自逃離家族難產而死的母親，的的確確讓我有那麼一瞬感覺到這個世界是溫暖的，這就足夠……很蠢，對吧？”
在本就不多的時間里，源稚生用了整整一分鐘沉默。
“我的問題都問完了，感謝配合，”源稚生深吸一口氣，“不過我沒法說出同情的話，因為執法人不可能對‘鬼’抱有同情，而且你也不需要‘同情’這種東西。”
“是啊……不需要。”宮本野雪微微一笑。
宮本野雪很少笑，但其實她長著一張白淨又美麗的臉，每當笑起，就好像落雪壓在郊外的野櫻上，讓人心顫。
“如果說讓你坦然赴死，會不會不太現實？”源稚生緩緩抽出刀柄，刀銘“蜘蛛山中凶祓夜伏”，一柄嘗遍“鬼”之血的古刀，刀鋒的弧線那麼優雅華美。
宮本野雪也輕輕先掀開手中捧著的白瓷骨罐，源稚生瞪大眼楮看著，瞳孔中爬滿了驚訝，甚至出現了一瞬間因為錯愕的失神。
那個女人一直捧在手中的罐子里裝的根本就不是她哥哥的骨灰，也不是衣物或是與哥哥有關的物品……里面盛放著一管藥劑，那紫色的液體透著某種邪惡的誘惑力。源稚生反應過來後，注射器已經被女人狠狠扎進血管里！
宮本野雪姣好的面容瞬間變得丑陋，就像真正的惡鬼那般。鱗片與骨刺從女人的皮膚下綻開，鐵青色的骨頭上血淋淋的，就好像盛開的罌粟。
與此同時，源稚生迅速暴起，刀鋒切割空氣而來，揮舞成圓！
刀光撕裂空氣，呈現古怪的青色，源稚生揮舞的好像不是一柄刀，而是一道冷冽的寒氣！
與此同時，一輪金色的太陽籠罩了他，他站在輝煌的日輪中央，好似金剛降世，古刀切出弧線，畫出日輪的邊緣！
刀刃上流過一連串火花，宮本野雪的畸形的巨爪與古刀的刃口交錯而過。刀鋒劃過那張美麗不再的面龐，血跡從鱗片里滋開，而尖銳的利爪卻只是撕裂了源稚生耳旁的空氣。
源稚生振開風衣，短刀從腰後出鞘，不可思議的金色陽光籠罩著他，短刀刺進了宮本野雪的心口……可那尊龐大的身軀依然沒有停止，她任憑短刀深入自己的心髒里，依舊伸著畸形的手往前探去……似乎想抓住什麼。
一聲巨響，源稚生猛然回頭，他的身體猛然怔住。
封住窗口的鋼板被那只龍化的利爪暴躁地撕開，變得高聳的女人跪坐在地，把那只碩大的丑陋腦袋努力擠出窗外，她的心口插著鋒利的短刃，猩紅的血沿著刃口緩緩滴落。
源稚生瞬間明白，那擦著自己面龐而過的一爪根本就不是朝自己的性命而來，她只是想開窗。不是為了逃跑，而是知道自己的生命走到盡頭，想再看看這個世界。
這時落櫻如陣雪般從窗外飄過，陽光中，花瓣的顏色薄如褪色的嘴唇，女人丑惡的臉龐透著深深的坦然，她嘶啞著已經形變的喉管，輕聲說︰“我放過……小圓……是因為覺得……她讓我……僅有五年的生命……又多活了那麼一瞬間……”
“這個世界上……陽光只有那麼多……有些人活在光里……有些人就注定照不到光……那麼到底是因為……黑暗籠罩著那些照不到光的人……所以他們就是鬼……還是因為他們飽受黑暗……所以變成了鬼……”
“源稚生執行官……你覺得呢……天照命……能照亮所有人……和鬼嗎……”
“真好啊……最後的最後……又多活了一個瞬間……”
女人用力說盡這句話，向著陽光和櫻花死去。
源稚生黑色的長風衣敞開，襯里的圖案是一幅盛大至極的浮世繪。巨人的尸骨橫躺在大地上，清泉穿過尸骨的左眼，從里面生出赤裸的女神，她披著自己金色的長發為紗，手捧太陽。
此刻外面落日斜射而來，夕陽透過破碎的車窗照在源稚生的風衣襯里上，居然反射出朝日般的輝煌，映在那張倒在窗邊的、蒼白的面龐上。
源稚生站在原地很久很久，直到門板外響起了烏鴉的催促聲。
他解下黑色的風衣披在那個心髒不再跳動的女人身上，緘默著撿起她遺落在地上已然破碎的白瓷骨罐，他瞳光一閃，把標簽上的“健次郎”三個字撕去……陽光透進車廂，照亮了“宮本野雪”這個名字。
原來從一開始，女人去鹿兒島就是為了埋葬自己，只可惜她死在了美麗的劍山深處，也幸好這里有六千朵櫻花與她作伴。
宮本野雪隨著櫻花遠逝，死在了全世界最美麗的墳墓……卻沒能留下一樽銘刻她短暫一生的墓碑。