原本明亮的燈火變得黯淡下來，古德里安教授和富山雅史教員的身影都消失不見了，除了頭頂上巨大的骸骨外，周圍空無一人。
突兀的聲音飄蕩在空曠的建築里，像是一個根本不存在的幽靈。
“別裝神弄鬼了路鳴澤，出來吧。”路明非一語就道破了聲音主人的身份。
“沒勁沒勁！哥哥你真是沒勁透了，一點都不好玩！”
路鳴澤哀嘆抱怨著從角落里漫步走出，這次他穿著一身黑色的小風衣，頭戴禮帽，手上撐著一把大黑傘，像下雨天游蕩在塞納河畔的法國紳士。
可這里是室內，沒有下雨，更沒有塞納河，所以路鳴澤手上的黑傘就顯得十分突兀扎眼。
“你的意思是，這玩意兒看起來風干的就只剩骨架了，實際上卻還沒死透？”路明非指著頭頂上巨大的黑影，疑惑地問。
“當然啦哥哥，世界上有一種生命，它的每一次死亡都是為了歸來，那就是——龍！”
“不信的話你就對它說‘不要死，活過來’。”路鳴澤臉上掛著淺淺的笑容，眸子里的捉狹一閃而逝。
魔鬼的微笑！
誰上當誰是傻子！
“誒我就不信，我也不說，你能拿我怎麼樣？”路明非雙手抱胸，斜眼看著路鳴澤，冷笑著說。
“兄弟愛這種東西真是說沒就沒啊！人與人之間最基本的信任都蕩然無存了嗎哥哥！”路鳴澤皺著一張小臉，委屈巴巴地嚷嚷。
路明非一怔，看著路鳴澤這副委屈巴巴的模樣，他突然想到了在cc1000次列車上的夢境里的場景。
這個男孩被釘在高高的十字架上，數以萬計的人對他口誅筆伐，烈火灼燒著他的身體，痛不欲生。
可他還是努力擠出一張笑臉，對自己說︰
“沒事的哥哥，這次有你在，所以我好受的多！”
男孩明明那麼痛苦了，不論是身體還是心靈，可他還是強撐著笑臉，不想讓他的哥哥傷心。
路明非覺得這一切好像真的發生過一樣，只是被他暫時忘了，于是他伸手摸了摸路鳴澤那張稚嫩的小臉，眸子里沒來由閃過一絲悲傷。
“哥哥你是想通了麼？要和我交換麼？”路鳴澤用小臉蹭著路明非的手，期盼地問。
“不交換。”路明非輕聲回絕。
他知道路鳴澤說的“交換”是什麼意思。
something for nothing——用什麼重要的東西換回了空白。
按照小魔鬼的說法，用來交換的，會是路明非四分之一的性命，而能換到的幾乎是世界上他想得到的任何東西。
可路明非就是下意識地覺得沒這麼簡單。
四分之一麼？明明在夢境的故事里，為了很多東西路明非能將整條命都送出去，可這個小魔鬼每次都偏偏只要了四分之一，好像這四分之一不像是他的性命，而是男孩替他分擔的某種詛咒一樣。
所以路明非決定，這四分之一，能不換就不換。
自己早就不是那只敗犬衰仔了，陪嬸嬸去菜市場買菜的次數也不少，嬸嬸那討價還價的看家本領路明非也學了個八九不離十。
以後路鳴澤這只大肥羊的毛，他有的薅！
不過這次路明非決定還是按照路鳴澤的話試試，畢竟他也沒提出要自己拿什麼東西交換，怎麼都不虧吧？
試試就逝世……呸，試試總沒什麼問題吧！
畢竟總沒有弟弟要謀害親哥哥性命的道理吧？哪怕這個弟弟是個魔鬼！
“不要死，活過來……”路明非仰頭對著那副巨大而猙獰的骨架輕聲說。
骨架怒吼一聲閃動著骨翅，風暴席卷，紅龍變成了一只骨龍，當真是威壓蓋世……個鬼啊！
毛事都沒發生！
骨架還是那麼個骨架，靜靜地被鋼索牽引在穹頂，那雙空洞的眸子依舊漆黑如墨。
路明非真搞不懂自己為什麼信了這個小騙子的話，還幻想著僅憑自己的一句話那里就會多出一雙威嚴的金色豎瞳？！
“哈哈哈……哈哈哈……”響亮的笑聲回蕩在空曠的建築里。
魔鬼的笑聲！
上當了，原來傻子竟是我自己！
“你耍我？”路明非扭頭對已經笑得在地上打滾的路鳴澤怒道。
“哥哥你誤會啦，我沒有絲毫嘲笑的意思，我實在是太感動了！”路鳴澤起身，拍了拍絲毫沒沾到灰塵、依舊干淨如新的風衣。
“你感動什麼？”路鳴澤疑惑地問。
“我在替你感動哥哥，你終于意識到了自己所掌握的權與力！”
路鳴澤微笑著，手指向高高的穹頂。
路明非順著路鳴澤手指的方向再次仰頭，一股寒意與危機感從他的背脊處直沖天靈蓋。
穹頂上的根本就不是什麼骨架！
那只身披紅色鱗甲的巨獸噴吐著鼻息，一雙古樸而威嚴的黃金瞳高高在上，俯視著螻蟻般的路明非。
腎上腺素極速分泌，路明非手臂上青筋直冒，咬牙死死盯著頭頂上那個龐然巨物。
“這是印度的那只小紅龍的爸爸麼？”哪怕是如此緊張的氣氛下，路明非嘴里依舊能飆出一句爛話。
一人一龍靜靜對峙，冷汗打濕了路明非的里襯。
這絕不是夢，不可能有這麼真實的夢！
巨獸呼吸間傳來的洶涌熱氣仿佛要把自己灼穿！
“早知道至少把觀世正宗給帶上了，閃躲的地方都沒有，還手無寸鐵的，和這玩意完全沒法打啊！”
路明非用余光瞥了瞥來時的入口，已經被金屬門封閉堵死，看來逃是無路可逃了……
那就打！
紅色巨龍舞動雙翼，淒厲的吼叫聲震耳欲聾，巨大的身軀朝路明非傾軋而來，漆黑的巨口中噴出溫度足以熔化鋼鐵的炙熱火焰。
“言靈•君焰？！媽的，非要上來就整這麼棘手的招式麼！”路明非破口大罵，藏在制服下的肌肉如游龍般鼓脹扭動。
千鈞一發之際，路明非一邊想著怎麼抗過這鋪天蓋地的烈焰，一邊思索著如何給這沒良心的紅龍的大腦袋上來一個重重的腦瓜蹦！
我救了你的命，你卻要燒死我？人與龍之間最基本的信任呢？
緋紅的火光在路明非的瞳孔中無限放大，路明非身子微蹲，整個人像一只蓄勢待發的獅子，身上的每一寸肌肉里都蓄滿了即將爆發的力量。
然而預料中的火焰並沒有降臨，有人為路明非舉起了黑傘，火焰沖刷在傘頂，順著傘檐流淌而下，像壯觀而瑰麗的紅色瀑布。
“哥哥，誰叫你不握緊自己的權柄啊……你看，現在連這種東西都能騎到你的頭上去了。”
小魔鬼為路明非撐著傘，不摻雜一絲情感的面孔在赤色的火光中忽明忽暗、明滅不定。