<b></b> 還略顯簡陋的科舉試場之前，一名禮曹官吏對著下面聚集的數千前來應試的士子，高聲喊道
“應試士子，按照自己之前報名的科目集合。各科考場不同，走錯了可就不能參加這場科舉考試了！”
身邊特意挑選的大嗓門士卒，挺起胸膛，高聲重復官吏剛剛所言，保證下方的數千士子，能夠全部听清楚。
考場大門之前，還有數隊禁軍兵將，兵甲俱全，在下方維持著秩序。禁軍隊列之中，各有著幾名官吏，指著身後分別書寫著應試科目的旗幟，高聲喊道
“報名明法科的士子，在此處報名！”
“秀才科的，來此處集合！”
“明算科的士子，莫要走錯了！”
……
數千士子，經過了此前的資格試，對科技流程也有了幾分了解，不再似此前那般慌亂。
雖略顯嘈雜，但還算是有秩序地听從雲國官吏的指揮，各自集合，準備入場考試。
科舉考試，按照流傳出來的消息，共計只需要靠四場。而且據說，只要通過了第三場考試，便一定有官做。
眼看著階級躍遷就在眼前，這些士子自然是听話極了。
科舉試場之中，一名官吏快步走到張昭之前，拱手道
“尚書大人，士子們已然集結好了。”
應是兩位神醫的調理之功，如今的張昭，臉上氣色紅潤，精神抖擻，半點也沒有操勞不息的模樣。
听到手下官吏的稟報，張昭緩緩地點了點頭，沉聲道
“好，開始吧！”
“是！”
這科舉制度，在這個世界，乃是蕭承初創。本次科舉，又是第一次舉辦，雲國的禮曹官吏們手忙腳亂的，自然也就顧不得設置什麼繁文縟節的講究。
張昭一聲令下，試場大門便轟然打開，禮曹官吏的組織之下，按序進入。
應試的不少士子，此時志氣高昂，挺胸抬頭，自信滿滿地踏入試場之中，好似從應試者中脫穎而出，是輕而易舉之事。
甚至還有極少數拎不清的人，此時看向周圍的禮曹官吏們，都眼露傲然不屑之色。這幅瞧不起人的模樣，便好像他們明日，就能夠入主朝堂，主政一國似的。
一眾禮曹官員微微皺眉，對其中極少數應試者的這幅自信，甚至說有些自大的模樣，皆是有些不滿。但旋即，眾官吏對視一眼，卻是都忍不住嘴角露出一絲冷笑。
科舉第一場，乃是資格試，不過是將那些識得兩個字便跑來湊熱鬧的人給剔除罷了，所以這考試的難度，自然是不高的。
但或許就是因為這個原因，讓不少應試者們，對科舉考試產生了一些輕蔑之意，好似只要自己前來，便一定能夠輕松應對這場考試，從此步入官場，平步青雲。
而知道一些內情的禮曹官吏們，看到這些人的傲然模樣，心中皆是嗤笑不屑之意。
上頭已經發話了，這第二次考試，起碼要刷去八成的人。真希望這些士子，考完之後，還能夠露出如此神色。
而此時，中慶城城外官道之上。
數十人停下馬車，齊齊聚集一起，一起回頭朝中慶城望去。
這些人，一個個身穿雲國官服，腰上懸掛著著銀制官印，一眼望去，便知是雲國品階不算低的官員。
但此時的這些官員，氣氛略顯凝重，很多人都是面帶哀嘆之聲。時不時的，便有人發出一聲長嘆，使得眾人臉上更苦。
其中一名四五十多歲的男子，摸著自己兩鬢微微泛白的頭發，忍不住嘆息道
“今日一別，這京中繁華，我便再無緣得見了！唉，也不知今日出京，我這身子骨，還能否等到歸京的時日啊？”
此言一出，有些人想起自己今後前途無亮的仕途，差點沒忍住失聲痛哭起來。
一旁負責護送這些官員前去上任的禁軍將領嘴角一抽，看著眾人眼眶泛紅，就差沒相互抱著痛哭起來的模樣，忍不住露出一絲無奈之色，出聲道
“諸位大人，你們只是奉聖意出京公干，又不是遭到了貶謫，何苦這般作態啊！”
听到禁軍將領這般說，其中一名官員忍不住道
“謝將軍寬慰！你好意心領了，但你也是有所不知。往日京中官吏出京任職，都是前往各州郡擔任太守、治中的，若是治下績效出眾，還有望升任。可我等出京，卻是就任常平倉監官，負責督促各州郡農田水利。這、這不就是變相貶謫嘛！”
這名官員的話語，頓時引起一眾人的牢騷，紛紛開口道
“是啊，這常平倉監官，此前朝中何曾有這般官職？”
“監管農田水利，這項差事多是吃力不討好。便是這差事做好了，也要被當地州郡分去大半功勞。”
這個時候，負責護送他們的禁軍將領忍不住搖了搖頭，道
“唉，其實諸位大人這般，也不需太過抱怨了！你們去任的州郡，好歹是我雲國原有之地。像我營中袍澤，前兩天也護送幾位大人前去任職。他們去的，可是西南那幾個新近納入我雲國國土的州郡。那里，可都是荒無人煙的蠻荒之地啊！”
人在悲慘的時候，是需要慰藉的。
听到有人比自己還要慘，在場的官員，突然覺得心中好過了許多。
這名禁軍將領見狀，再次開口勸說道
“而且諸位大人不在軍中，不知咱們陛下的秉性。陛下是位言出必行，有功必賞之人。昔日跟隨陛下征戰的袍澤們，陛下不曾忘記他們的功勞，該有的賞賜封官，一個沒少！諸位大人只要好生辦差，難道還怕沒有回京的機會嗎？”
雖然這只是禁軍將領的寬慰之言，但卻是讓眾官員心中大定，不再如之前那般失落。
仔細想想，這水利農田法，乃是當今陛下親自頒布的法令，又豈會不重視？只要自己做出成績來，難道還怕沒有升職回京的機會？
想到這里，原本悲壯的氣氛，頓時消散了不少。
禁軍將領見眾人不再那般，終于長舒一口氣，連忙開口勸道
“諸位大人，既然如此，咱們還是早日上路吧。”
這磨磨蹭蹭的，都快半天的功夫了，還沒啟程！早點送你們上任，我才好早日回來交差啊！
一眾官員被禁軍將領的三言兩語一忽悠，心中終于好受了很多。看著已經快到頭頂的日頭，忍不住點了點頭，道
“好，我等這就出發！”
“且慢！”一位官員，突然叫停道。
禁軍將領眼角一抽，深吸一口氣，道
“這位大人，又怎麼了？”
出聲官員眼含熱淚，一把抓住身邊兩名同僚的臂膀，顫聲道
“今日一別，不知何日方能重新見面。諸位同僚，切記保重身體。我還期盼著我等回京，重聚一堂呢！”
听得此言，當即有人眼含熱淚，動情地握緊這名官員的手臂，道
“張大人，我等必定銘記此諾！”
“他日重逢，我請諸位喝酒！”
看著抱作一團的一眾官員，禁軍將領無奈地翻了個白眼。
這群人，戲還真多！
“諸位大人，咱們今日別不了！哪怕就任州郡最近的那位大人，按照路程，也得十日之後方才到達呢……”
將領一言，讓一眾原本熱淚盈眶，差點抱頭大哭的官員臉上一僵。原本看著頗為感人淚下的離別畫面，頓時被禁軍將領給攪合了。
沒了那感人肺腑的氛圍，一眾官員你看看我，我看看你，紛紛搖頭，各自上了馬車。
禁軍將領長松一口氣，連忙對著手下兵卒一揮手。
這群官員的車隊，在磨蹭了半天之後，終于啟程，緩緩朝北方各州郡駛去。
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皇宮，養心殿中。
蕭承看著眼前堆積如山的奏折，煩躁地撓了撓頭。然後靠坐在龍椅之上，仰頭望著養心殿的頂部發起了呆。
做這個皇帝，執掌朝政，一開始做著還挺有意思的。但每日處理各種政務，少有閑暇時刻。這工作強度，幾乎算得上“997”了。
這種日子，當真不是人過的！
馮保見蕭承這幅模樣，連忙對著搬著奏折走入殿中的小太監揮了揮手。
被挑到養心殿伺候的小太監們最是機靈，瞥見馮保的小動作，當即心領神會，踮著腳尖便朝殿外退去。
“不用了，送上來吧！”蕭承輕嘆一聲，坐直了身子，突然開口道。
一眾小太監听到蕭承開口，渾身一顫，不敢耽誤，連忙低頭小跑著過來，將手中奏折小心翼翼地放到了御桌之上。
蕭承扭頭看向馮保，開口道
“第二場科舉，可曾開始？”
馮保聞言，連忙回話道
“見這時辰，早就開始了！”
蕭承聞言，點了點頭，喃喃自語道
“希望這次，能夠給力點！要是刷個智慧、政治上九十的……”
馮保听著蕭承又在說著自己听不太懂的話，低眉順眼，也不多問一句話。
這個時候，殿外突然有小太監小跑進來，躬身道
“啟稟陛下，尚書令馬大人求見！”
蕭承眉頭一皺，道
“這是又有什麼事兒了？”
“陛下，應當是黎朝遣使求和的事情。”馮保在蕭承旁邊，小心翼翼地提醒道。
蕭承聞言，恍然大悟地點了點頭，道
“是了，倒是都忘記了，昨日黎朝使團入京了！”
“宣進來吧！”
小太監聞言，連忙應是退下。
不多時，尚書令馬敏文，便快步走入殿中，對著蕭承躬身一禮，高呼道
“臣，拜見陛下！”
蕭承揮了揮手，道
“平身吧！馬卿今日前來見朕，所為何事？”
馬敏文臉上帶笑，當即拱手道
“臣恭賀陛下！黎朝使團，昨日攜國書入京，前來求和！”
蕭承輕笑一聲，道
“朕之前，還以為黎朝君臣暗中想要玩什麼花樣呢，結果還是求和了！”
馬敏文聞言，笑著道
“陛下此前親自領兵出戰，南敗黎朝大軍，北擊夏國西南，震懾天下，使我雲國聲望大漲。夏、黎兩國在我雲國面前俯首帖耳，全賴陛下之功！臣為陛下賀，為雲國社稷賀！”
蕭承好笑地搖了搖頭，告誡道
“俯首帖耳？這話有些過了！夏國地大物博，根基深厚。黎朝雄踞東南之地，歷代延續數百年。這兩方，都不是好對付的！絕不可因為一時得勝，而對兩國心生輕視之意！”
馬敏文見蕭承心智成熟，比自己還清醒，毫無少年那種自傲之心，心中倒是更為敬佩，當即拱手道
“陛下教訓的甚是！”
“好了，馬卿要說的，就是這件事？”蕭承再次問道。
馬敏文聞言，臉上稍稍一肅，開口道
“陛下，臣此來，還是為了陛下此前新頒布的水利農田法之事而來。”
馬敏文頓了頓，接著開口道
“陛下新設常平倉監官，派遣朝中官員充任，分別派往各州郡，監督農業水利一事。陛下此法，鼓勵百姓獻上農耕之術，獎勵各地興修水利之事，此為增長國力的良政！但陛下選派的人，卻是有些不好。”
蕭承聞言，眼楮一動，道
“哪里不好？”
“朝中官員久在京中，貿然派他們前去各地任職，他們必然覺得此為發配出京的苦差事，從而心生不滿怨言，有懈怠之心！”馬敏文道。
蕭承聞言，看向馬敏文，似笑非笑地道
“馬卿，這是在試探朕？”
馬敏文聞言，不自然地輕咳一聲，低頭道；
“陛下恕罪……臣總要知道，陛下您的真實想法啊！”
身為尚書令的他，已經是實際上的宰相了。他這個位置，便需要負責上輔皇帝，下和百官，使得朝廷能夠順利運轉。
所以馬敏文必須要知道，蕭承是想要借機清除不听話的百官，還是只是簡單地執行法令。
蕭承點了點頭，表示理解。
“馬卿不用多想，朝廷百官之中，但凡有朕想要動手除去，怎麼可能現在還留在朝堂之上？如今出京的官員，都以考成法衡量功績，最快一年者，便可調回京中任職。而且這些官員，多非是尚書台官吏，留在京中，也是吃空餉的，不如盡數派出京中！”
馬敏文聞言，終于放心下來，拱手道
“是臣妄自揣測了，請陛下恕罪！”
蕭承隨意地擺了擺手，讓馬敏文自行告退。
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