“我之前有听說，”
顧醒把咖啡遞在聖子身前，
“你高中畢業後就加入了怪誕培訓課，培訓結束之後，又跟了寡婦調查員——
當初的願望都實現了吧。”
里美立刻想到了幾年前，奶奶剛去世不久的時候。
或者說，黎都上空黑洞剛出現那時，她整天被吉野追債，窘迫得無以為繼，企圖從黑洞中獲取超凡的力量。
如今，經歷了怪誕培訓課的殘酷訓練，她才曉得任何把希望寄托于旁人，或者天降奇緣的念頭都只是空中樓閣，最靠得住的還是自己的堅韌和執著。
“還差的遠呢，”
里美笑道︰“我只是小小的實習助理。您從誰那里听說我的事情？”
顧醒沉默片刻，回道︰“是西井聖子小姐告訴我的。”
“原來是聖子前輩，”
里美點了點頭，直視顧醒，
“那年和您分別之後，房東告訴我，有一位不肯透露姓名的好心人替我交了半年房租。之後，他又偷偷替我交了幾次房租，直到我在警察本部就業之後才停了下來——
我想說的是，如果不是他的資助，我根本沒有機會被怪誕培訓課錄取。我一直很想找到他，當面表達感激。可惜，過了這麼久的時間，再也沒有他的消息。”
顧醒︰“既然匿名相助，他大概有自己的苦衷。如果他想見你，遲早會來找你。”
“說得也是，”里美笑道︰“那我就耐心等待吧，等他願意見我的那一天。”
“我記得，”
顧醒端起自己面前的咖啡，“你當年就听過怪誕和調查員，那時我還對此一無所知呢——你一直沒告訴我，你是怎麼知曉的。”
“學校里發生過怪誕事件，”
里美也拿起杯子，透過黑乎乎的咖啡看向杯底，
“我恰好是親歷者，差點死在怪誕事件里。事件結束之後，他們消除了每個人的記憶，也試圖消除我的……但很奇怪，我依舊保留了那件事的全部記憶。”
“所以你是漏網之魚？”
“不如說是幸運兒。”
“為什麼當年要對我保密呢。”
“我那時還小嘛，”里美說道︰“總以為這是了不得的大事，而且也擔心萬一這件事流傳出去，他們又來消除我的記憶。”
“哦，連我也不能放心。”
“哈哈，你那時在我眼中還是一個將女孩子撲倒在地的惡劣警察大叔。”
“喂，我比你大不了幾歲……真心話。”
說到這里，兩人相視一笑。
彼時的記憶涌上心頭，但人卻不同了。
“你呢，”
里美問道︰“你是怎麼變成私家偵探的？雖然您從沒有說過，但那時我總感覺您很喜歡警察這個職業。我听人們講過您的故事，但總覺得不夠真實，像小時候大人講的傳說一般……我想听您親自講。”
“你當真想听？很長的。”
“恰好我今天時間很多哦。”
顧醒講了很長很長的故事，里美認真地听，沒有落下一句話。
兩個人足足用了十幾杯咖啡才把故事講完。
臨別的時候，里美問顧醒︰“其實，我這次過來，還想問您一件事。”
“請講。”
“您還記得我奶奶嗎。”
“當然。”
“我那時候和您說過，”里美道︰“吉野死的那天晚上，奶奶的鬼魂又回到了我家里，之後陪我住了很久。但突然有一天消失不見了，我一直在找她。”
“你想問我有沒有她的消息。”
“您該不會不相信鬼魂這種事吧。”
“既然怪誕這種離譜的怪物都會存在，鬼魂也就不稀奇了。”
“我的奶奶……”
“抱歉。”顧醒面無表情，余光瞄向客廳的角落，那里空無一物。
“那麼，”
里美接著問道，“您是私家偵探，是否能接尋找失蹤鬼魂的委托呢？”
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(本章完)
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