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第二天上午，千風城聯合商會，大廳里。
聯合商會的商人們一邊品茶，一邊聊著天。
“常遇春簡直不是人，根本沒法去他們哪兒賣東西，他們哪兒的老百姓連錢都沒有，不，不是窮的意思，是他們都不用錢，不用貨幣，他們只以物易物，我懷疑我沒往北走了，我去了千風城南邊！”
“往蘭朝運米完全沒得賺，蘭朝的朝廷抽了風，說要抑平米價，往年從劍朝運糧過去，好歹有個薄利，現在運過去，得倒賠錢，我看我們不運米過去，這米價還能抑平多久？”
“外海群島那邊，出了顆超大的黑珍珠，連天朝人都驚動了，出了好多錢去買！”
“蘭朝那邊又在鬧了，說是要效仿天朝，不立國王，立什麼總統，蘭王也是仁慈，若是換個別人，我看那些鬧事者都得被砍頭。”
“對啊，在咱們元洲的天朝，都有國王呢。”
“那叫總督，不叫國王。”
正當他們聊著天時，一個人走了進來，接著全場都安靜了。
艾巧雲穿著一襲白衣，明明是非常時尚的天朝外套，可在眾人眼里，卻沒比給死人穿的壽衣好多少，她本人也是如此，冰冷，寂靜，像一具死尸。
“各位叔叔，伯伯。”艾巧雲朝著他們行禮“感謝你們幫助我們艾家度過了這段困難的時光。”
“哈哈，小事。”一位中年商人道“巧雲你也做的不錯，不比你那個假父親差，千風城聯合商會的會長一職，還是你們艾家的，這一點不會變。”
“哼。”有人冷哼一聲“召開這次會議，就是為了宣布這件事嗎？我還以為巧雲佷女是想讓個賢，沒想到啊，是爭權來了。”
“巧雲佷女，我把話攤開了說，聯合商會的各地會長，是由各地的商人，選擇有名望，服眾的老商人來擔當，你年紀輕輕，這里每個人都是你的長輩，你當會長，你想想他們服嗎？”
“先前你們艾家出事，我們沒有立刻要求重選會長一職，完全是出于體貼你們艾家，現在來這套，未免有點得寸進尺了？”
艾巧雲靜默地看著他，沒有立刻表態。
“就是啊。”又有商人站出來說“巧雲佷女，我看，會長一職還是讓給他人為好。”
“對。”又有人附和。
他們以冷峻的目光注視著艾巧雲，先前是像在看死人，現在變成在欣賞一頓即將分食的美餐。
最開始發話的中年商人道“你們別忘了，巧雲可與景輝大師有舊，那景輝大師兩日前出手，震殺一位氣境，又協助明境高手，打敗了另一位明境，你們不知道這些消息嗎？”
這話一說，那些起哄附和的人都少了。
但最開始說話的商人沒有被嚇到，繼續說“咱聯合商會，什麼時候變成雇佣兵戰團聯合會了？若是都按武力行事，那會長是不是該讓梅千衡，該讓常遇春來當？”
“再說，你和那景輝大師，真有關系？我可不信，我已經從你們家里的人哪兒知道，你們完全是扯虎皮拉大旗，人景輝大師就是救了你一命，你還拉他的旗幟，真是夠膽大。”
艾巧雲平靜地看著那商人，說道“王伯伯，在我昏迷無法自主行動時，家里的人誤以為我和景輝大師有舊，于是如此宣傳，我清醒過後，已經告知他們這是錯誤的。至于會長一職，我也無意繼續染指。”
“王伯伯，你覺得誰適合當新會長呢？”
這話讓那王伯伯一愣，他顯然沒想到，艾巧雲這麼果決地放棄了會長一職，聯合商會的會長說大不大，說小不小，雖然表面看起是個協調諸多商家的虛職，但擁有召集他人開會，選擇會議議題，發言順序等權力，還能聯絡總會和其他分會，尋求幫助，協調資源，可以主導一地商業的走向。
聯合商會背後，更是還有總會的武力背書，要是艾千秋不是被氣境命修替代，而是被人所殺，總會肯定會派人過來調查，甚至可能報仇！
聯合商會的總會，據說有幾個強大而古老的宗門做後台！
王伯伯掃視周圍，他發現，提前約定好，要一起發難的諸多“隊友”，此刻眼神閃爍，各自開始有了心思，沒有按事先說好的，站出來支持自己。
千風城聯合商會以前，是艾家獨大，現在艾家倒了一半，最頂尖那幾家商行都差不多。
“好一個以退為進，分化我們！”王伯伯內心暗道。
千風城聯合商會內，艾家還是有不少支持者的，只是艾千秋出事，艾家聲威遭到巨大打擊，才有出頭時機。
他本以為，艾巧雲會抓著這會長一職不放，這樣他有機會慢慢打擊她，在這過程中建立自己的威望，沒想到艾巧雲直接放手了。
“我看，不如讓陸老當會長。”王伯伯出言，直接看向一旁閉目養神的老者“陸老的分行都開到了蘭朝和外海群島，誰不知道陸老的貨物美價廉，路子又暢通？”
陸老睜眼，說道“老夫太老，只想自己賺點小錢，安享晚年，對聯合商會內的事，是沒心思沒精力去管的。”
陸老身旁一個年輕人說“我看，不如繼續讓艾巧雲當這會長，一切依循舊例，看看她表現如何。”
很多商人對會長一職不感興趣，他們只想維持過去的局勢。
局面有點復雜，在場既有支持艾家的，也有中立想維持局勢的，而想爭奪會長一職的一方，在艾巧雲以退為進後，又變成了一盤散沙，無法凝聚成合力。
王伯冷笑一下，他還有一些底牌，只是他在想揭曉底牌的時機，如果現在站出來爭，最壞的可能，是在場三方全都拿自己當敵人，那就不妙了。
就在這時，一個僕人慌慌張張跑了進來。
“慌什麼？”艾巧雲問道“什麼事？”
那僕人說道“景輝大師來訪，就在門外！”
“什麼？”
眾人嘩然了。
還有很多人紛紛看向王伯，眼神在說，不是你說景輝大師與艾巧雲有舊是艾家作假嗎？
王伯也愣了，在想難道自己得到的消息是假消息不成？
閉目養神的陸老睜開了眼楮，帶著笑容說道“艾家，不錯啊。”
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