大明宮內一處內殿，賈璉三人在太監的引領下入內用膳。
八九樣膳食，雖然樣樣精致，但俱是小菜、點心，並不顯得奢靡，顯然寧康帝平時尚算節儉，並非耽于享樂之人。
“你們怎麼不吃啊？”
四皇子許是真的餓了，坐下之後連吃幾口，然後才看見自家皇姐和賈璉都沒有動快子。不但沒動快子，兩個人還在那邊你瞅著我，我看看你，一副眉眼傳信之意。
賈璉聞言拱手︰“公主先請。”
昭陽公主也不客氣，隨即拿起銀箸，夾了一片筍尖放入口中，而後點頭道︰“宮中的御廚廚藝甚好，這道秋筍炒肉味道不錯，鎮遠侯也嘗嘗。”
“真的嗎，我來試試。”
四皇子站起來張著快子就想要夾菜，昭陽公主見其舉止粗鄙眉頭一皺，不動聲色的將秋筍炒鹿肉端起，放到賈璉的面前，並對著賈璉微微一笑。轉頭看見四皇子滿臉錯愕之色，順手將羹湯內的一只雞腿撈到他碗里。
“哼。”
四皇子宛若一個受了委屈的小媳婦，敢怒不敢言，坐下直接將那雞腿徒手拿起，狠狠的撕咬起來。
賈璉在旁邊冷眼旁觀，心里的想法也不好表現在臉上，只能暗嘆果然姐弟是冤家。這四皇子天不怕地不怕，見誰都敢懟幾下，唯獨對昭陽公主束手無策，單是賈璉，都已經數次看到他在昭陽公主手里吃癟的模樣了。
為了避免四皇子因為一盤小菜而嫉恨他，賈璉也沒有立刻夾菜品嘗，對著昭陽公主道了一聲謝，然後便轉移話題︰“此番公主殿下主動請纓往說宗室，勇氣與孝誠令人欽佩。敢問，殿下可是有何良策在胸？”
果然，四皇子一听賈璉問及這件事，他也不憤滿了，將目光轉過來，瞧向自家皇姐。
他雖然不甚關心政事，卻也知道宗室那些人因循守舊，且市儈的很，想要讓他們乖乖配合朝廷應繳田稅，怕是很不容易。
昭陽公主卻不急不慢的品嘗了一口菜肴，然後方笑問賈璉︰“鎮遠侯爺，這是不相信小女子的能力，擔心我將此事辦砸了？”
“沒有，殿下的英勇果決，多謀善斷，臣早有所知。若是公主殿下都不能擔當此任，只怕也就無人可以為陛下解此憂愁了。”
“呵呵呵，侯爺還是這麼會說話……不過嘛，我確實沒什麼良策，不過是先將這件事應下來再說。
倒是鎮遠侯一向智計過人，若是有何謀略教我，小女子洗耳恭听，日後定當相報。”
“喂，你們兩個能不能不要這麼互相自賣自夸？我都听不下去了！”四皇子總覺得有賈璉在，自家皇姐說話就怪怪的，怎麼說呢，矯情！
“我說老姐你也是，既然沒把握，剛才干嘛要攬下這吃力不討好的差事嘛。父皇手底下那麼多能臣干將，隨便派一個去做這件事不就成了，非你要逞強，現在後悔了吧。”
四皇子的口吻，略帶著嘲諷。
昭陽公主瞧他一眼，覺得有這個二貨在，她和賈璉是說不明白話的，因此遞給賈璉一個眼神，便不再多言，專心用膳了。
……
吃過飯之後，賈璉又接到寧康帝的召見。
所為者，也不過是詢問一下火器的進展，以及……
“傳聞你賈家兩府在南北兩地，有良田數千頃，也超過了朝廷限定的公爵之家，每府十萬畝的限額，此傳聞可是屬實？”
“回稟陛下，確實屬實。我賈家自太祖以來，世受皇恩，聖卷優隆，歷代先輩也不懂得如何更好的治理家業，凡有積蓄，便用來買田買地，時至今日，加上歷代聖人賞賜，我賈家所擁有的山林、田莊地畝加在一起，已近三十萬畝。即便扣除宗族祭田之外，也尚有二十五萬余。”
寧康帝本來隨口一問，沒想到賈璉竟立馬一五一十的將具體的數目都答上來了。
也不知道是早預料到他會有此一問，還是其當真侍君以至忠至誠。
但即便是早預料他會有此一問，能答的這麼干脆利落，也算是磊落了。
畢竟，若是像忠順王那樣的，只能支支吾吾，含湖其辭，怎麼敢拿出一個具體的數目來？
“哦？既是如此，那你對朝廷新改的稅法，是怎麼看待的？”
“自然是千秋之功業，百世之良方，微臣願代表家族，全力支持朝廷取得革新稅法的偉大成功。”
賈璉可是學過政治書的，別的不敢說，對于高大上的話術，是這個時代絕大多數想拍馬屁的人，拍馬也及不上的。
“當真？若是按照新政，你賈家多出來的十萬畝田地，每年可是要征收數千石糧，頂你十年的祿米了，你就一點都不心疼，或者說，不怕家里的人抱怨？”
賈璉正聲道︰“君子好財，取之有道。別說我賈府本就享受國朝最優握的待遇，就算我賈家只是大魏治下的普通百姓，只要能夠對朝廷有利，對天下百姓有利，賈家也自當鼎力支持。
家是最小的國，國是最大的家，若無大國，何來小家？
因此陛下不必為微臣擔心，別說我賈家沒有此等不識大義之人，就算有，微臣也會教導、管制，定不敢讓其成為陛下新政的一丁點阻礙！”
數千石糧，確實頂的上他十年的俸銀和祿米。但是，算起來，也不過就是幾千兩銀子而已！
幾千兩銀子，和寧康帝的好感，怎麼取舍，賈璉能猶豫？
而且，賈家兩府雖然是超過了限額，但是賈璉不信良田和山林、莊園這些，納稅比率會一樣！若是將良田算在限額內，將山林、莊園等用來交稅，想來數目在這個基礎上，還要大大減少。
再說，別人不知道他難道還不知道，宗室勛戚的這部分損失，寧康帝可是答應從年賞中補還回來的。
也就是說，寧康帝也並無意從宗室勛戚這些人手中搶利益，他要的，不過是讓宗室勛戚，不再成為底下的中小地主的保護傘，成為那千千萬萬中小地主們藏匿、逃避稅銀的港灣。
可以想見，若是寧康帝這件事能夠辦成，都不說完全辦成，就算只簡單施行下去，從宗室、勛戚往下，世家豪族們、舉人老爺們，都會迫不及待的將手中那些“來歷不明”的捐獻土地，扔還回去……
想來，這個才是寧康帝和那些朝臣們真正在乎的大頭。
盡管賈璉覺得，若是宗室勛戚們一旦納稅，或許開始的幾年，宮里會補這個損失，但是隨著事情已成定局，所謂的補貼肯定難以保證……
或許，寧康帝本來就是這麼打算的，不然他為何不將此條例寫明，而只是讓說客代為許諾。這樣就算將來他不再履行承諾，也可以推托出去，唉，可憐我的公主，到時候又要被她父皇給賣了。
唉，背鍋就背鍋吧，想要從皇帝手里拿到權力，不幫忙背點鍋，怎麼說得過去，他不是也一樣的嗎？
于是賈璉很光棍的道︰“所以，若是陛下需要，微臣甚至可以主動擔當起勛臣內部的表率，待新稅法施行之後，第一個主動申報田產，並每年足額足數的繳稅，成為陛下新政的先鋒！”
寧康帝看著賈璉，半晌道︰“若是天下之人都像你這般忠君體國，何愁天下不靖，吏治不清！朕也能輕松許多……”
呃，陛下您這是做夢呢，別說在你這兒，就算再往後三千年，天下只怕也不可能達到你說的那般模樣。
而且，不敢告訴您，但凡我這樣穿越的人多來幾個，別說天下靖不靖，吏治清不清了，山河破碎，生靈涂炭那是早晚的事。
寧康帝可不知道賈璉的操蛋想法，他被賈璉的話說的很滿意，勉勵賈璉幾句，就放他出宮去了。
……
回到榮國府，許是相隔有點遠的原因，長街上的鬧劇並沒有為賈府帶來什麼動蕩。
倒是在東跨院書房，胡元瑤傳來了昭陽公主的信息，約他明日城外一見。
這也是意料之中的事，賈璉應下之後就回家了。
時維九月，家里冷秋秋的，倒是在廊檐下，賈璉看見了一大堆瓜果蔬菜，什麼南瓜、茄子之類的，樣數還不少！
賈璉瞅了兩眼，也沒有太在意，徑直進屋，就看見平兒一個人坐在屋里做著針線。“二爺回來了。”
平兒總是那般平和的模樣，見到賈璉進屋，既不冷澹，也不媚寵，若非在床笫之間其比她那主子奶奶更熱情體貼，賈璉有些時候都要懷疑，這妮子是不是單純是迫于禮法才委身于他了。
賈璉“嗯”了一聲，走到平兒先前的位置坐了，隨手拿起她的針線瞧了瞧，是件抹胸，金絲黃的。
“你自己的？”
“給二奶奶做的。前兒奶奶燒了兩條舊的，我怕她不夠換，特意給她多做兩條新的。”
平兒立在賈璉身側，如此解釋。
賈璉將她拉坐在腿上，手順勢摸進她懷里，半晌後十分正經的道︰“院里丫鬟那麼多，誰給她做不是一樣的。瞧瞧，你自己的不也舊了，怎麼不知道給自己做兩條新的？”
已經被賈璉摸的臉紅紅的平兒，聞言還認真的解釋︰“二奶奶穿不慣別人做的，而且，我這哪里舊了，這件墨綠色的是我半個月之前才做好上身的呢……”
這個時代的女子基本都會女工，所以，除了外裳沒太苛求之外，各自的貼身之物，基本都是自己動手做的。
他這院里的人自然也不例外。
只是鳳姐兒平時沒什麼空閑，又懶于弄這等細物。因此她的貼身衣物，大多就是平兒代勞的。
而像賈璉，他身上的細節之物，大多就是晴雯的杰作。香菱女工不太好，她喜歡讀書。
話說回來，當賈璉听到平兒的話，立馬好奇道︰“墨綠色的？我瞧瞧看你有沒有撒謊？”
看賈璉當真扒著她的領口要瞧看，平兒既無奈又好笑，因捂著自己胸口，勸道︰“二爺別鬧，今兒有客人到呢，別讓人撞見笑話？”
“哦？什麼客人？”
“倒也不是什麼貴重的客人，是個鄉下人，和二奶奶祖上有舊，那一年來瞧過二奶奶一回，二奶奶也沒虧待她，許了些銀錢給她。
如今許是日子過得好些了，帶了許多瓜菜來探望二奶奶。不想老太太听見了，定要讓請過去瞧瞧，這不二奶奶也跟過去了，還沒回來。
我原本打算坐一會也去瞧瞧的，二爺就回來了。”
賈璉聞言摟著美妾笑道︰“哦，這位客人可是姓劉？”
“正是劉姥姥，二爺怎麼知道？”
平兒坐正身子，有些好奇。她要是記得不錯，那一年劉姥姥上門打秋風，二爺分明不在家啊。
賈璉笑而不語，心里也未曾將此事放在心上。十七八歲的平兒，正是嬌艷如花一般的模樣，他抱著片刻已經按捺不住想要做點壞事了。
平兒左右勸說不得，心里也被賈璉勾出火來，于是按下賈璉解她衣裳的手，一撩發絲，目泛清漪。
“二爺可還記得，欠平兒一個承諾呢。”
“哦，什麼時候的事？”
賈璉並沒有認真思考，見平兒不讓解衣裳，就轉而去親其脖頸，心想這小妮子也就外表端方，一旦動心起來，也是個有趣之人。
“我就知道二爺沒將這件事放在心上，人家好意提醒二爺。小蓉大奶奶第一次過來，二爺得手那回，人家幫你在二奶奶面前圓了謊，二爺說過答應人家一件事的。”
賈璉這才想起，確有其事。
“是有這麼回事，你想要什麼？”
賈璉松開平兒，坐在凳子上，神色略有些不爽快。平兒從不向他提要求要什麼的，這個時候提這個，大抵是以此來勸說他罷手。
平兒站直身子，看賈璉如此，哪里不明白賈璉的心情。
她會心一笑，也不解釋，繼續撩了撩被賈璉弄亂的發絲，附耳在賈璉身側，笑道︰“二爺可還記得，那一年，二奶奶還沒進這門之前……”
“我隨著二奶奶過這邊府里，就在府里為二奶奶安排下榻的屋子，二爺興匆匆的來尋二奶奶，可惜二奶奶瞧太太去了，當時也是就我一個人在屋里。”
“那一年，我才十三歲……”
平兒的輕聲軟語，很容易就把賈璉的思緒，帶回記憶中去了。
翻開前任那些雜亂、狗屁事一大堆的記憶，賈璉倒是恍忽記起來。
那個時候賈璉也才十六七歲，剛好兩家正在為他和鳳姐兒議親，因此原本常過來玩的鳳姐兒，也好長時間沒到賈府了。
正好那一次過來，賈璉就興沖沖的跑去找鳳姐兒。
沒找到鳳姐兒，倒是看見房中端坐著一個唇紅齒白，眉目清俊，端方中帶著幾分乖巧的丫鬟。
他當然知道那是鳳姐兒貼身女婢之一，若是等閑，他自然不敢生出歪心邪意。
但是屆時，他明知道鳳姐兒這個大美人十有八九已經要落到他手里了，一旦鳳姐兒嫁過來，只要他想，這個小美人，自然也多半是他的。
這麼一想，賈璉膽子未免大了起來，連鳳姐兒也不找了，就此賴在房中，言語試探一番之後，發現平兒並無與他偷好之意，竟有意用點“強橫手段”。
他當時的心思也好理解，只要當時得逞，在那種背景之下，想來平兒也只能順從，最多要求以後給她一個名分而已。這一點，他賈二爺還是給得起的。
誰曾想，這小丫鬟看起來文文弱弱的，還真不好哄騙。對方並沒有他想象中別的丫頭那樣的半推半就，反而出言威脅再不尊重，就要叫破了。
正在賈璉惱羞成怒，騎虎難下之際，他的丫鬟找來，倒算是給他解了圍，悻悻而去。
過後他還是怕的，但是試探打听得知平兒並沒有將那日的事情說出來，這令賈璉往後對平兒，也是既敬，且怕，卻更是心癢癢的。
可恨王熙鳳是個厲害的老婆，嫁進門之後，愣是不準他動其身邊的人，這才讓後來的某人，撿了個完整的便宜。
賈璉卻不知，這個時候平兒提這個意欲何為，難道是故意要羞一羞他？
若是如此她只怕就打錯了算盤，這等糗事又不是自己做下的。要換成是他，當日反正都那樣了，豈有半途而廢的道理？一個字，原賈璉還是太慫！
平兒看賈璉笑而不語，知其回憶起當初之事，面上笑意更甚三分。
“我說這個，不為別的，只是想問問二爺，可還在為當初的事惱人家？”
事已至此，賈璉能怎麼說呢？只能道貌岸然的道︰“沒有，當初你還太小了，賈某居然也能生出那樣的心思，賈某確實不是個東西！”
很顯然，這里的賈某，特指前賈某。
平兒嘻嘻一笑，竟似緬懷的道︰“沒有呢，後來平兒自己也問自己，要是那日沒有攔著二爺，是不是，平兒就早已經是二爺的女人了，也就不用……不用後面等那麼幾年……”
平兒說著，臉紅紅的，賈璉卻兀然有些不爽。他到此世之後可是一年多的時間，就把平兒拿下了。
平兒卻說等了幾年，顯然，這其中還有那個好色之徒的成分。
于是摟著平兒的腰肢都不由自主的擰緊了一些，“現在說那些做什麼，咱們不是早就修成正果了麼。”
平兒本是為表達愛慕的心意，哪里知道其中的復雜程度遠超她的想象！察覺賈璉手臂用力，也只以為賈璉是喜歡她的身子，因此“嗯”了一聲，傾耳戲語︰“若是二爺不惱人家的話，平兒反倒是想問問二爺，可願意嘗試一下，當日要是一直沒有人過來打斷二爺，會是什麼樣的場景呢……”
“嗯！
”
賈璉反應不慢，陡然回過精神來，震詫莫名的看著平兒。
他的反應之迅速，也讓平兒越發堅定了游戲的決心，因笑著脫出賈璉的懷抱，輕聲慢語解釋︰“一會兒二爺出去，略等一會兒再進來，就當平兒還只是二奶奶身邊的一個小丫鬟。而平兒，也只會當二爺是賈家二爺，屆時二爺要是想對平兒做什麼，平兒都不會答應的，會反抗，甚至會叫喊，能做什麼，就看二爺自己的本事了。
這就是平兒要二爺做的，二爺可願意陪平兒胡鬧一回？”
賈璉鎮定了一下心神，對著平兒豎起了大拇指，隨即一句話不說，起身徑直往外頭去了。
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