“我昨天遇到一件事，被觸動了一下。”明珠的情緒有點低落。
路鳴沒有插話，等著她繼續說下去。
“昨天下午我快到家的時候，看到街邊有人賣小孩，是個小女孩，髒得跟泥猴子似的，四五歲的樣子。她老子得病快要死了，等錢去醫院續命，只要五十元，她娘就打算把孩子賣了。以前見過不少這樣的事，根本不在意，昨天可能是因為姐姐的事情堵在心里，看到那個小女孩，就好像想到自己和姐姐的童年，心一軟就給錢了。”明珠講述道。
“你買了那個小女孩？”路鳴吃了一驚。
“哪有，我買一個小女孩回去干嘛，我又不會照顧孩子，我給的怕錢不夠治病，轉了身還是要賣孩子，干脆就多給她娘一些錢，這孩子就不會再被賣了。我把你給我的五百元都給了那個女人。”
“你給了她五百塊大洋啊！”路鳴驚叫起來。
“我知道錯了，可是當時我心一軟，就全給她了。”袁明珠有些懊惱道。
路鳴笑道︰“給就給了，不就五百元嘛，行善積德，救人于水火之中，是好事。”
“你真的這麼想啊，我還怕你罵我呢？”明珠又高興起來。
“真的，不過以後別這樣做了。”路鳴嘆息道。
“我知道，昨天不是想姐姐了嘛，就好像丟魂了似的。”明珠自己嘲笑道。
其實她自己也心疼，五百塊大洋對她來說是筆大錢。父母一年也就給她一千塊大洋生活費，她一撒手就送出去一半，的確是夠大方了。不過她平時吃喝拉撒她干媽幾乎包了一半，她感受不到錢對一個人的重要性。
路鳴心里想的卻不是這些，而是在想明珠有可能害了那一家子。
五百塊大洋對普通人家來講是一筆巨款，說不定就有黑心人為了這五百塊大洋不擇手段，殺人搶錢的案子，上海每年都會發生好多起。
路鳴在街上經常見到乞討的、賣兒賣女的，他也很少管，有時候會扔一些角幣，有時候匆匆而過。
這些乞討的，賣兒賣女的，大多數都是家里的男人染上了毒癮或者賭癮，為了吸鴉片或者進賭場，把家底都賠光掏空了，然後逼著老婆孩子上街乞討，甚至賣老婆賣孩子，就為了能再吸幾口鴉片，再下一次賭場。
盡管魚龍混雜、黑幫縱橫，上海依然是中國發展最好的都市，一家人只要肯老老實實賣力氣掙錢，總不會餓死，更不至于賣兒賣女，當然遇到天災人禍除外。
可憐之人，必有可恨之處，講的就是這個道理。
這些事情路鳴平時很少講，更不會跟明珠講，他不想讓她過早地了解這個社會陰暗殘酷的一面，讓明珠保持青春靚麗和一顆純真之心，是他作為一個男人的責任。
路鳴拿出一千塊大洋的銀票遞給明珠。
“我不要了，我又不是沒錢過日子了。”明珠推開他的手。
“拿著吧，偵探有功，這是發現毒蘑菇的獎金。”路鳴笑道。
“我昨天听大哥說，上海底層百姓人家一年五十塊錢就能過日子了，還有的一年只花二十元錢，他們是怎麼過的啊？”明珠滿臉疑竇問道。
“窮有窮的活法，每個月定量買點棒子面，摻點糠蒸窩窩頭，然後到菜市場揀一些爛的白菜葉子，這樣的話一個月的確花不了幾個錢。”路鳴嘆息道。
“一家人從來不吃肉……？”明珠想象不出來那是什麼樣的日子。
路鳴苦笑，晉惠帝笑話受災的饑民，說他們寧可餓死也不吃肉粥，並非晉惠帝真的那麼愚蠢，而是他根本沒見過饑民如何生活。
說起來，他和明珠還有盛慕儀、盛棣這些人，都是生活在溫室里的花朵，屬于有可能道出“何不食肉糜？”的那類人。
“那你去了美國，還有世界上其他的國家，他們真的很富有嗎？”
“嗯，美國和歐洲大部分國家已經完成了工業化，而我們還是農業國，完全是落後了一個時代。他們靠產品出口掙全世界的錢，所以很富有。”路鳴簡單解釋道。
“那你說我們國家以後也能像他們一樣富有嗎？”明珠聚精會神道。
“落後太多了，想追上去非常難，政府必須脫胎換骨才行。”問題太大了，路鳴不想談論。
民國時期的中國和跟歐美列強相比，差距大到讓人感到絕望，哪怕跟東亞近鄰日本比，中國也一樣落後了一大截。路鳴在美國讀書時也曾被人問過同樣的問題，擁有燦爛文明的古老的中國，如何才能趕上日本？
中國的洋務運動跟日本的明治維新幾乎同步，在某個階段，甚至還有領先，可是到了最後，終究是日本完成了工業化，中國的工業化卻胎死腹中。
這是為什麼？
路鳴讀書時思考過這個問題，查閱了很多資料，但沒有得到讓自己滿意的答案。後來他讀到魯迅先生的《吶喊》，忽然明白了，中國社會不僅僅是國家制度和上層架構出了問題，整個國民的精神意識也出了問題。
工業化難道就是機器設備先進嗎？絕對不是，機器設備只是外在因數，人的精神才是內在因數。要想改變中國的狀況，首先必須改造國民精神意識，不把中國的臣民改造成公民，中國永遠實現不了工業化，只能沉睡在落後的農業化時代。
想到這里，他忽然想起回國後不久，他還真在霞飛路魯迅先生的住所外面見到了先生一面，他見到的不是想象中的思想巨人，而是一個目光炯炯，卻瘦成一把骨頭的老人。
他沒有過去攀談，只是遠遠看著，最後默默離開了。
他意識到先生需要的不是訪客，而是休息，先生的健康太重要了。
明珠見他談興不高，也就不再繼續這個話題，其實她也是昨天偶然瞥見了底層社會的一角，偶然間有所觸動而已，過後也就興致不高了。
晚飯後，明珠開車回去了，路鳴不想坐車，干脆慢慢走著回家，有時候他喜歡一個人慢慢走在大街上，觀看街道兩旁的店鋪，觀看街上行走的人群，靜靜地品味著這一丈紅塵。
上海灘某些街道的繁華程度不亞于紐約，他的魅力勝在完美的中西結合，穿過街道華麗的霓虹燈，走進的有可能是康乾時代的一條弄堂。古老斑駁的氣息和新時代的喧囂交融在一起，令人有一種時空交錯、時光倒流的夢幻感。
路鳴正走著，忽然有種異樣的感覺襲來，他緊緊貼在一面牆壁上回望身後，發現有一道人影迅速在街角消失。
盡管是匆匆的一瞥，他還是辨認出了，那個人影正是前幾日在偵探所襲擊過他的女刺客。
這位女刺客的身手他是領教過了，就像秋天密林里的毒蛇，突兀而迅疾，令人猝不及防。路鳴想起那天晚上的情形，感覺後背有些發涼。
在牆壁處靜候了一會兒，街上又走過來一行人，他忙加入這行人中間，快速向前面走去，轉過街角，正好看到一輛出租馬車，他跳上車告訴車夫公寓的地址，就讓車夫全力駕車。
他隔一會向後看一次，視野迅速覆蓋街道兩邊，不過那個令人驚魂的人影再沒出現，也許對方知道自己已經暴露，放棄了跟蹤。
他不敢放松警惕，到了公寓大樓前，躲在大門內側靜靜觀察了外面街道好久，沒有發現任何疑點，這才上樓回到自己的房間。
他一進屋就把門上的三道鎖全部鎖上，然後從廚房里拿了一把尖刀放在手邊。
上次被偷襲後，他遇到了一堆事情，腦子自動產生了去留選擇機制，女刺客被自動排除了。事後他認為那可能是個單一事件，過去了就不會再來，今天卻讓他突然警醒︰危機依然存在，絲毫松懈不得。
女刺客的出現，或許跟他正在追尋的盛慕儀失蹤案有關，如果將二者聯系起來分析，事情就遠比想象的復雜得多，危險級別也有大幅提升。
這個女刺客難道是……
日本人？從弗蘭克到盛有德，把他們的言談串聯到一起，如果不是巧合的話，那指向的正是同一個目標︰日本人。路鳴不由打了個寒戰。
他忽然覺得自己對老師弗蘭克缺少了應有的尊重和信任，人家不遠萬里打來電話，可以說是諄諄善誘，自己卻吊兒郎當敷衍了事，自認為偵探所大有作為，狗屁啊！太可笑了！
路鳴覺得自己必須重新整理思路，將盛慕儀失蹤案放到更大的背景上去考慮，其實盛有德已經暗示他了，這件事情背景復雜，後果嚴重。
聯想到盛家蘑菇里的豚魚毒素，他忽然有種感覺，日本人已經盯上他了，眼下的目的很明顯︰阻止他尋找失蹤的盛慕儀。
不過從另一個角度考慮，這也是件好事，既然阻止他尋找，說明盛慕儀還活著。
路鳴從來沒有跟日本人打過交道，倒是留學期間認識一個日本留學生，他們課余時間相互學習對方的語言，幾年下來，他的日語口語用來交流談話不成問題，但回國後就再也沒跟日本人有過任何交集。
路鳴靜靜坐在桌子旁邊，手邊就是那把尖刀，雖然沒有偵探所里那把裁紙刀順手，也足夠防身了。
他豎起耳朵一直坐到半夜，幾次起身掀起窗簾查看外面的情況，沒有發現任何可疑跡象，這才上床睡覺。(www.101noveL.com)