啟明號，呈扇形的艦橋內部空間，里面的都因為余竹溪的突然提問而停止了討論。
一時間，艦橋內，除了機械運行的轟鳴聲意外，沒有一人開口說話，只是愣愣的看著這個剛剛走進艦橋的老前輩。
“你們倒是說話呀！”
“這柳尋墨你們有沒有收到他的消息？”
司徒博多帶著疑惑反問道“尋墨他不是一直都是和你單線聯系的嘛？”
余竹溪向來淡然的臉此時此刻呈現不同于以往的擔憂之色。
“他和我已經斷開聯系至少二十天了！”
天地會最為核心的三人，也就是司徒博多、李光地、陳永華三人都為此驚呼“二十天了？”
“不會有什麼不測吧？”
李光地不免的有些擔憂。
司徒博多知道柳尋墨一直以來對吳三桂的執念很重，听余竹溪表示的擔憂，他大致的猜測，可能柳尋墨最終還是選擇潛伏在吳三桂身邊，伺機刺殺。
“老前輩，最近盛傳吳三桂身體抱恙，我怕是想利用這個機會……？”
“唉，那小子，為什麼要執著于這個？”
余竹溪不由的嘆息，他知道柳尋墨一直以來都以殺吳三桂為人生第一目標，而自己作為旁人，又不能阻止，而且如今這個時期，天地會面臨生存危機的時刻，柳尋墨依舊毅然決然的選擇獨身重返吳三桂身邊，甚至不惜和組織里所有人翻臉。
可見畢冉在京城被封印之後，對他的影響也很大。
“我看這個世界，也只有畢冉能夠勸的住他！”
陳永華搖頭道“我覺得這世上沒人能勸阻他，即使畢冉回來也沒未必能夠做到。”
“現在，也只能說听天由命，希望他能夠逢凶化吉吧。”
眾人在艦橋陷入沉默，過了一會，船上拉起了汽笛。
“嗚……”
渾厚而嘹亮的汽笛傳遍了這片海域。
啟明號那尖銳的艦首劃破了寧靜的海面。
朝著南海北部的廣州海域駛去。
……
……
成都，改頭換面的成都府，如今在吳三桂建朝定國號為大周之後，成都府被定為皇都，雲南昆明府為陪都。
四川定為直隸，成都府甚至改名臨天府，昆明改為並天府。
經過擴建的成都府，如今規模已經超過了原本的京城。
模仿京城紫禁城在蜀王府原址上建立了一個名為紫微宮的皇城。
主殿，中天殿規模宏偉，比南京那個明朝建的南京故宮的主殿規模還要大，只不過受限于材料的限制，雖然作為木質建築，但在高鼎的設計下，采用了很多現代建築的思維，從而規模可以超越所有同時代的建築。
中天殿，外形和明朝承天殿類似，但是采用了三重檐，廡殿頂的五脊四坡世為基礎設計了全新的殿頂。
也就是底下有兩層短檐，和太和殿一樣開間十一間
長八十三米，寬五十二米，高六十三米，建築面積四千多平方，主建築台基有五層白玉台階，立有白玉護欄。
包括二十五米的台基，全高八十八米，這在這個時代是絕無僅有的高層建築，但如此龐大的建築卻只有一個明層，可見殿內是多麼開闊。
被稱為三鼎並立的時期，殿內用青銅復原九鼎，在殿前數萬平方的廣場之上，以s形排列。
紫微宮後宮此刻依舊是木架林立，後殿樓閣還在修建當中，但是也已經初具規模。
整個紫微宮，佔地面積兩千五百余畝，五年的時間也只是完成了三分之二的進度。
如此勞民傷財，也僅僅是為了滿足吳三桂想作為千古一帝的夙願。
形式化的作為，也讓這個垂垂老矣，病入膏肓的大周開國皇帝，吳三桂得到暫時的歡欣。
天下形式如何，這個臥床兩年多的皇帝並不知道，高鼎和皇太孫吳世 並沒有如實的向其稟報。
大周昭武六年，四月。
在郊外行宮中的吳三桂，是臥床兩年多以來，首次有精力出殿門散步。
圈養了多只白毛孔雀的行宮花園內，吳三桂看著這些悉心照料的寵物，心情大好，終于有了詢問朝政的想法。
“趙炳，你讓世 和丞相過來行宮，朕要見他們。”
趙炳身穿錦袍，頭頂卷翅烏紗的內侍服，恭敬的站在身穿紅色便服的吳三桂之後，躬腰站立，一副恭敬的模樣。
“皇爺，丞相已前往廣西一月有余，此刻並不在京城，而殿下此刻皇城內處理朝政，只怕一時半會也過不了。”
吳三桂背著手，站立在花園內的亭子前，仰頭凝望有些灰白的天空，目視那懸浮在皇城上方的巨型‘白柱’。
雖然聲音帶著久病的疲憊，但是語氣里卻充滿了威嚴“朕雖然身體欠佳，但是還沒死，還不是個廢人，朕才是如今大周的天子，讓他們過來見朕，哪那麼多廢話。”
“趙炳，你是不是嫌棄脖子連著腦袋太重了？”
吳三桂眼神後瞥，讓原本站立的趙炳嚇得急忙跪地“皇爺，奴婢罪該萬死，我這就去宣丞相和皇孫殿下過來。”
驚恐的磕頭求饒，趙炳頓時意識到，這個躺了兩年的皇帝，實質上還是個心狠手辣的人，可能本身過得太過于安逸，讓他內心松懈了不少。
在言語里怠慢了這位大周的實際統治者。
在皇權面前，哪怕這個病的隨時掛掉的老者，也還是皇帝，並不是他這個內侍可以怠慢，敷衍的。
“跪在地里做什麼，還不快去？”
“遵，遵旨……”
趙炳連忙起身，倉皇的退出花園。
吳三桂斜了一眼，見那趙炳如落荒而逃一般走出花園，氣憤的啐了一口“狗東西，竟然敢欺君罔上，還真當我這個大周的九五之尊是個廢人不成？”
“他即使死上個萬次也不能解我心頭自恨。”
罵完又在反思“是朕病的太久，怠政太久，他們以為世 才是大周的實際統治者了？未來的皇帝？”
“真是豈有此理！”
行宮外，駐守行宮的基本都是身穿重甲的天玄軍，自從大周建國之後，天玄軍就成為了兼並清朝大內侍衛和明朝錦衣衛的職責。
既是特務機構，又是皇帝的護衛。
天玄軍制式的護甲，其實名為蒸汽動力輔助動力裝置，其實就是用蒸汽作為動力驅動的半覆蓋式外骨骼裝甲。
裝備這個護甲，可以讓普通人擁有常人五倍的力量，但唯一的缺點就是機動性差，而且特別笨重，因此作為重甲兵，這些天玄軍普遍在外執行任務的人都是配備馬匹來彌補行動上的缺陷。
趙炳急匆匆的跑出行宮，那些如機械人一般聳立在行宮外的天玄軍護衛並沒有理會他。
僅有一名護甲顏色不同于其他護衛的小隊長，瞥了其一眼。
天玄軍日常都是帶著全覆蓋式的頭盔，一般很少解開頭盔以真面目示人，同個隊伍內的人也很少知道其真實面目。
因此，這個隊長級別的護衛，實質上就是一直潛伏的柳尋墨，他重返吳三桂身邊，就是為了找尋機會報仇。
新仇舊恨，甚至視高鼎為眼中釘。
“隊長，那趙炳趙總管怎麼一副急匆匆的樣子？”
柳尋墨隔著頭盔，語氣冷淡的說道“別理那麼多，這不是我們的職責。”
“……”
那位多嘴的護衛，又再次挺立身軀不再言語。
柳尋墨透過頭盔狹隘的視野掃了一眼行宮之內，心道“切換身份多次，還是沒有機會靠近那吳三桂，我必須要找個突破口。”
“機會難尋……”
柳尋墨低聲喃喃之後，又恢復常態，承受著笨重的盔甲，站立不動。
……
……
“你們統統都該死！”
高鼎此刻站在港口，看著狼藉一片的周圍，怒不可遏的大吼著。
跪在地上的護衛，一個個都不敢開口，都垂首不敢抬頭。
甚至個別驚愕的、驚顫著。
“兩千人多人，還有國之重器的新型戰艦居然在你們眼皮子底下被生生搶走？”
“我說我近段時間老是心神不寧，千殺的胡德帝，原來是蓄謀已久的奸細。”
“咳咳咳……”
高鼎縱然身體再怎麼硬朗，但畢竟年事已高，一番怒吼之後，頓時咳嗽不已，其身後的侍從輕輕拍打著他的後背。
“丞相，莫要激動，保重身體呀！”
高鼎用手帕捂著自己的嘴，又咳了兩聲之後，背手走到港口倒塌倉庫前的一個大坑，而大坑前站著已經恢復正常身高的天璣一號。
“一號，你剛剛繼承這個名號，卻首戰遇挫，該當何罪？”
天璣一號跪地道“屬下辦事不力，懇求丞相責罰。”
“責罰？”
“丟了戰艦，你死一百次都不夠彌補如此過失。”
高鼎用手帕捂著嘴，語氣嚴肅的責備。
“屬下罪該萬死。”
海里此刻才打撈起，之前那鯊魚頭怪人的尸體，在港口邊上，天璣二十四號右手纏著布條，眉頭緊皺著看著鯊魚怪人已經被洞穿的腦袋。
“和天地會斗了五六年，我們損失了數十名悍將，如今三號的位置又要換人了！”
高鼎看向海港邊緣，緩步走了過去，一號起身躬腰緊隨其尾，而二十四號看見高鼎走過來，也匆忙跪地垂首。
“天地會，司徒博多那個這是要替畢冉擔起對抗子僕大人們的職責？”
高鼎看著海上那些戰艦和炮艇，放下捂嘴的手帕，眉頭緊皺的喃喃自語。
其身後的人都靜默不語，而一號對高鼎說道“丞相，子僕四君之一的饑荒大人不日將前往皇都，我們是否回去靜候他的到來？”
“你這才繼承天璣的首位不久，就已經和子僕大人們混的如此熟絡，野心不小嘛？”
高鼎言語里面帶著譏諷，讓一號不由的為之一顫，驚慌的回道“丞相，我這也是為您辦事呀，屬下何來的野心呀？”
“那饑荒大人為何會通知你，而不是我？”
“……”
一號被高鼎懟的啞口無言，不知如何作答。
“好了，你們起來吧！”
高鼎突然語氣變得輕緩，讓一號還有二十四號有些詫異，對這個脾氣陰晴不定的老頭，他們不敢擅自揣摩。
于是依舊跪地不敢動。
高鼎緩緩的將手帕折疊起來塞回寬大的袖口之後，再次說道“怎麼，我的話對你們無效了？”
“不是，丞相誤會了！”
“那還不起來？”
高鼎眼神凌厲，厲聲大吼。
一號和二十四號嚇了一哆嗦，兩個能力者在高鼎這個普通人面前表現的唯唯諾諾，聞聲便倉皇站了起來。
垂首站在一旁，不敢說話。
高鼎抬手撫了撫自己的胡子，輕聲道“戰艦被劫一事，暫時不要匯報給聖上和殿下，抓緊處理船廠和港口的善後工作。”
望著海上停泊的戰艦群，高鼎緩緩道“南海水師全力追擊被奪走的戰艦，你們天璣跟著南海水師行動，可能死亡大人會有所行動。”
一號和二十四號，听了高鼎的命令之後，急忙回應“是！”
接著說道“你們都退下，該干嘛就干嘛！”
“遵命！”
身後眾人齊聲回應，高鼎向身後擺了擺手，眾人都集體散開，各自去忙活自己手里的任務。
“死亡大人，要搶奪畢冉？”
“為何七年間不去尋找畢冉的下落，偏偏在這個時候有這樣的決定？”
“這葛爾丹來皇都做什麼？”
帶著疑問，高鼎面對大海，喃喃自語。
如今的中原大地，到處是天災，百姓流離失所，嚴重的地方甚至無法住人，天空懸浮的白柱形成了一個奇異的風景。
很多人並不知道這些巨大的白色圓柱究竟是什麼，起初都當成一個奇觀，但是時間久了之後，人們漸漸的也不再好奇這個天空中無時無刻都存在的既定事物。
生存，才是如今不歸宿于任何勢力範圍的破敗大地流民們的第一要素。
康熙建立北清之後，作為子僕四君的他，代表的是戰爭，他的存在強化了世界的爭端，很多人在不明不白的情況下被戰爭的狂暴思維影響。
發動著大大小小的戰爭。
這個克隆世界，正值十七世紀後期，主世界工業革命發動之前。
東方的大動蕩，引起了全世界範圍內的巨大浩劫。
沉睡在海底的畢冉，並不知道這個幾近末世的世界，依舊不願意放過他。
造皇的劫難依舊因為他被烙在手背的烙印，而繼續纏繞著他。
啟明號載著天地會的眾人，即將開赴海外。
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