葉青走在護城河的河堤上。
河邊淺水區種下的水芹，已經生長起來。
在沒有競爭的這塊處女地上，水芹生長得很茂盛。
水芹，族人已經開始采集食用了。
幾個婦女正在采摘水芹。
她們挑選生長最為肥碩的水芹，一邊采摘，一邊評論，評論這一棵更肥碩，那一棵需要等下次采摘。
踫到個別生長極為突出的水芹，便會引起她們的驚呼和贊嘆。
她們提著的籃子，便在她們驚呼、歡喜、贊嘆、評論中，漸漸裝滿。
她們很開心，滿臉笑容。
她們已經體會到種植野菜的好處了。
以前采集，不但要細心尋覓，還需要帶著武器，隨時防備突然冒出的野獸和蛇蟲。
現在，不一樣了。
吃菜，到河邊摘就行了。
不但快速，方便，也足夠安全，沒有了絲毫的危險。
而付出，微不足道，僅僅是將水芹的根系，從野外收集回來，拋撒在河邊而已。
太值得了！
族人開始熱愛種植！
族人懂得了另外一種生存方式，一種比漁獵采集更加安全更加高效的生存方式。
插下去的柳枝，也已經長出新的枝條。
嫩綠的枝條和柳葉，倒映在清澈平靜的水中，給光禿禿的河堤，增添幾分景致。
可以想見，不久的將來，這些柳枝長大成柳樹，光禿的河堤，便要變成綠蔭長堤。
筆直的長堤，整齊的柳樹，一眼望不到頭，那時，會是何等的美景！
護城河外側，寬度近兩里的範圍，是大小一樣的方方正正的一塊塊稻田。
如鏡子似的池塘，偶爾點綴其中。
稻田間，一條條筆直的溝渠，從腳下的河堤起，向著遠處延伸。
稻田中，秧苗生長茂盛，已經開始大量分蘗。
翠綠的秧苗，連成一片，田泥，已經看不見，被秧苗遮蓋得嚴嚴實實。
新築的田埂，雜草也開始稀疏地生長，給田埂蒙上了一層薄薄的嫩綠色。
在田埂的中間，綠色留下了空隙，露出灰黑泛光的淤泥本色。
那是族人經常行走，踩出的路。
稻田中，一些族人拄著竹杖在薅草。
薅草的族人，有男人，有女人，還有不到十歲的小孩。
薅草也就是除草。
站在稻田中的族人，一手拄著的竹杖，一腳獨立，一腳伸出，在秧苗間的淤泥表面，來回涂抹，將冒出頭的雜草踩進泥里。
剛生長出的雜草並不長，帶著淤泥的腳掌抹過，也就將雜草埋進了泥里。
只有偶然的依然遺留著根睫的蓼草，生長快速，都快要和秧苗差不多高了。
這樣的蓼草，即便踩進泥里，也死不了，族人便會將蓼草連根拔起，扔到田埂上。
以前種稻是直播，稻田中的泥，板結成一塊，用腳是薅不動泥的。
除草也就只能用手拔。
現在，稻田經過犁耙耖精細的耕耘，不但雜草比以往少了很多，除草也簡單了很多。
耕耘後的田泥，也變得細膩，用腳一抹，便能將生長在淤泥表面、根基不穩的雜草，埋進田泥中。
葉青看著站在稻田中薅草的族人，很滿意。
這樣薅上兩次，雜草也就基本上不存在了。
沒有了雜草的爭搶，稻子的生長也就有了更多的養分，收成自然就更多。
生產力的提升，就在這一點一滴的改進中。
薅草，無疑比以前彎下腰用手拔，效率高出得多了。
不但除草的效率高，族人也更加輕松。
人工除草，這種除草方式，便是目前能做到的最高效的除草方式。
這種除草方式，使用了幾千年，直到除草劑的發明，人們才告別了人工除草。
葉青向護城河內側看去。
沙洲上的樹木，經過長時間的砍伐，原先密集的樹林，被分割成一塊塊。
樹林空隙處，變成暢通的路。
寬闊處，那是準備建造房屋的地方。
樹林也變得很稀疏。
松樹，櫟樹，柳樹，梓樹等等只能用作木材的樹木，全部被砍伐。
留下的是栗子樹，酸棗樹，柿子樹，桃子樹，李子樹等果樹。
以及桑樹，桂樹，花椒樹，桐樹，棕樹等有更多用途的樹木。
樹林中的灌木和荊棘，更是被清理一空。
以前無法行走的，藏滿蛇蟲和野獸的密集叢林，現在變成稀疏空曠的人工園林。
這些樹林，成了孩子們的樂園。
隨時可見孩子們往返出沒各個樹林之間的身影。
歡快的笑聲，時時傳出樹林。
這笑聲，讓整個部落顯得更加生機勃勃。
這樣清理之後，沒有了蛇蟲野獸，樹林變的空曠又安全。
只有鳥雀，沒有受到多大的影響，依然留戀不去。
只是，從現在開始，它們要學會適應和習慣孩子們的騷擾了。
它們不時驚叫著竄飛出樹林，在樹林上空盤旋。
可沒過多久，它們又紛紛落回樹林中，繼續嘰嘰喳喳地覓食、嬉戲。
沒有什麼腦容量的它們，很快便忘了熊孩子們的恐怖。
或許，在與孩子們的斗智斗勇中，它們也會獲得進化的機會，變的聰明一些吧。
現在的部落，大人們可以放心地讓孩子們隨處玩耍。
孩子們可以活動的空間，變大了。
護城河之內，甚至是稻田範圍之內，都足夠安全，都是孩子們可以隨意活動的地方。
蠻荒中，這一片地方，經過族人的開闢，成了沒有危險，族人安居之所。
同時，這一片地方，是野獸的禁地，近之則亡，入之則死。
沿護城河內側是開墾的旱地，種植的是麻和黃豆。
黃豆，是日後的主糧之一。
種植，自然需要精心。
此時黃豆苗，長得比腳背還高了，長出了好幾片墨綠的葉片來。
旱地雖然經過燒荒，但遺留下的雜草草籽和根睫依然有。
此時，這些雜草也在生長。
而且，這些雜草，生長瘋狂，已經比黃豆苗長得還要茂盛，還要密集。
大有將黃豆苗淹沒的趨勢。
不加理會，收獲的季節，想必便只能在雜草叢中尋覓零星的豆莢了。
這種情況，怎麼可能讓其發生？
必須除草！
不少族人，正在鋤草。
旱地除草，要用鋤頭。
野蠻生長的雜草，在鋤頭下，一棵棵倒下，很快，被暴烈的陽光曬得蔫吧起來，不出幾天，便會曬得干枯，從和黃豆苗爭奪養分的勝利者，最後變成肥料，增加土地的肥沃。
隨著一棵棵雜草的倒下，黃豆苗露出頭來。
獲得了充足生長空間的黃豆苗，獨霸土地，愉悅的伸展，墨綠的葉片，微微泛光，顯露勃勃生機。
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