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春去秋來又一季。
建安十五年過去，建安十六年如期到來。
在過去的一年里，孫權、劉備在南方動作頻頻，這個攻打合肥，那個攻打荊南，忙得不亦樂乎？
與之相比，曹操在赤壁之戰失利之後，回轉北方安安靜靜的休養生息，如同一只受傷的老虎，默默的舔著傷口，等待傷好重振雄風的時候到來。
在合肥方向，孫權領十萬大軍前來，曹操一眼看穿了孫權的虛張聲勢，不僅自己沒有親征，就連夏侯淵的主要精力也放在追殺江淮雷氏等強豪上，合肥靠著蔣濟一封信直接嚇退了孫權。
在襄陽方向，曹軍的戰略由進攻轉為防御，開始時襄陽還有樂進、徐晃、曹仁等名將與關羽對峙，到了年末，守城的只剩下了樂進、呂常兩人，徐晃、曹仁、曹洪都奉命回歸，另有任務差遣。
內政方面曹操這兩年成績斐然。
人才選拔方面，有感到夸夸其談的名士太多，而踏實做事的人才太少，曹操頒布了影響力甚大的求賢令。
這道命令中，最為重要的一個舉措，就是唯才是舉。也就是不用清廉、不問出身，只要有才能，都可以推舉上來，朝廷一定會好好任用。
自古以來，清廉都是官員任用的一個重要標準，曹操的求賢令卻打破了這一慣例，這使得被認為有才無德的那些鑽營之人也有機會成為朝堂一員，這一變化的影響極為深遠。
從好的方面來說，唯才是舉打破了兩漢以來憑聲望、憑門弟、憑關系做官的舉孝廉制度，也為後面南北朝隋唐的科舉制度推行，奠定了基礎。
從不好的方面來說，朝堂充斥唯利是圖之徒，品行高潔的人遭到排斥，也導致五胡亂華時漢人官員投靠胡族蔚然成風。
建安十六年，正月。
鄴城被大雪覆蓋，一片銀白之色。
由曹操一力督造，歷時兩年修建的銅雀台在漳水畔落成，整個行台高約十丈，殿宇百余間，歌伎舞者千余人計，這一恢宏建築也預示著曹操一統天下的決心和信心。
為慶賀台成，曹操連續十余天，宴請王粲、劉幀、陳琳、徐干、蔡文姬、邯鄲淳等有名之士，聚于銅雀台，書寫吟賦，抒發渴望建功立業的雄心壯志。
徐晃、曹仁、曹洪、許褚等武將也在邀請之列，相比興高采烈的文人，他們的神情有些低落，長久沒有仗打的日子實在太難熬了。
“諸君，吾聞劉玄德假子劉封，曾有‘江山如畫，一時多少豪杰’驚語，我曹孟德亦有子恆、子建，才華詩賦皆是一時之選，今作登台賦數首，且听來。”
開席之後，曹操端起酒樽站起，手捋須然大聲說道。
曹丕、曹植都是建安七子之一，兩人文采雖然不及曹操，但也是建安文學的領軍人物，曹丕當先而出，登台作賦，賦詩中“飛間崛其特起，層樓儼以承天”之語讓劉幀、陳琳等人驚嘆不已。
曹植不甘示弱，援筆立就，《登台賦》二篇，其詞藻之華麗，語言之優美，令人贊嘆不已。
隨後，王粲、劉幀、陳琳等人也跟著上台賦詩起來，這些人的文集合起來，在後世被稱為“建安文學”。
在宴會進行到時，曹操把酒樽一飲而盡，站起身高歌一曲，座中的官員、名士紛紛應和，席間的將領則效仿舞劍助興。
曹洪、許褚等人開始時還有些拘謹，隨後酒勁上來，就痛飲淋灕起來，酒到酣處，他們更是放浪形骸，醉眼盯著歌舞的年輕女子不放。
曹操喜好人妻。
男女之時上，也深得其中三昧。
相比文人的詩賦風流，武將們更鐘愛酒和女人。
在喝酒作賦的同時，曹操的眼楮沒有閑著，他會觀察部下們的一舉一動，當發現麾下親信對某個女子感興趣時，曹操會哈哈一笑起來。
又是一個沉淪于美色的家伙！
宴席之後，曹操會吩咐侍從投其所好，將看中的女子賞賜給部下，這個套路很俗套，後世的某紅樓就是銅雀台的翻版。
但不可否認，效果相當的不錯，甚稱是籠絡人心的絕佳手段。
這些被送入銅雀台的女子，多是被曹操攻滅的諸侯及其官員、下屬的家眷，其中不少人的長輩還和徐晃、曹洪等人撕殺過。
能夠有機會與曾經顯赫一時的諸侯、敵將、罪官的女兒、兒媳行就好事，試問，哪個男人經受得住。
幸好的是，劉月、劉蘭托劉封的福，避過了被充入銅雀台的悲慘命運。幸好的是，呂玲綺遇上的劉封，沒有被夏侯淵擄掠。
一夜風流之後，在女人身上耗盡了精力的部下們對曹操的忠誠度，就會直線上升，而漢室的地位則變得越發的不重要。
權力的游戲就是這樣。
這些歌婢最後的命運是可想而知的，她們的平均年齡不會超過二十歲，一旦被哪一個官員、將領看上，就會被賞賜下去。
在以後的某一天，這些可憐的女子會在被一個個大人物玩夠了後，在一個昏黃的夜晚，拉到亂葬崗丟棄。
曹操在利用銅雀台、求賢令等網羅到一個個有才能的人才後，同步開始了新一輪的征討行動。
正月末，曹操在銅雀台發布號令，命司隸校尉鐘繇出兵討伐漢中的張魯，別遣夏侯淵等率兵與鐘繇軍會合，開始圖謀關中三秦之地。
這一次，曹操的戰略方向和之前大不一樣，他要重新在長安舊都恢復漢室的秩序，他要結束關中被董卓、李催、郭汜、韓遂、馬超等西涼軍閥輪番洗掠的屈辱歷史。
要是能夠順利打敗韓、馬，北方全境統一，曹軍將再次興兵南下，再與孫劉決一雌雄。
曹操出兵關中，名義上討伐張魯，但實際上就是假道滅虢，要伺機拿下關中，馬超、韓遂得悉這一情況，立即召集張橫、梁興、楊秋、侯選、程銀、李堪、馬玩、成宜等十部共十萬人馬起兵反曹。
為了抵御曹操的進攻，馬超又試圖拉攏南山賊劉雄、東三郡劉封等外圍勢力壯大實力。
劉雄一草寇，對投靠馬超沒有興趣，反而是武關道另一頭的劉封積極響應，並對馬超的使者馬岱保證，會親率一部精兵前往潼關增援。
劉封想干什麼？
其實說穿了也很簡單。
就是給曹操搗搗亂，添點堵。
另外，劉封也想近距離看看，曹操被馬超追得割須棄袍是如何的狼狽模樣？
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