揮下去的刀，停在半空。
葉紫辰在袖子里握緊雙手，從椅子上站起身“沈侍衛，千歲這是何意？”
“在下只是奉命行事，”沈九向他一抱拳，“葉大人想知道，何不去問千歲？”
這時，刑場外圍觀的人群已經自動向兩翼分開。
幾匹快馬開道，六匹寶馬拉著的黑色馬車不急不緩地駛進刑場，車夫放下雕花車凳，沈芳洲提袍下車。
“見過千歲！”
葉紫辰只能帶頭行禮，所有人都是恭敬地彎下身。
四周的平頭百姓們，更是早已經跪倒一片。
原來或哭或賣的彭家人，這會兒也都噤了聲。
京城上下誰不知道沈芳洲的威名，得罪他，後果可不是掉腦袋這麼簡單。
那個男人有的是狠厲的辦法，讓人求死不得求死不能。
沈芳洲沒理會眾人，只是站在車下，向車上的杜若伸過一只胳膊。
要她也下車，這家伙到底玩什麼？
杜若心下疑惑，只好扶著他下了車，跟在沈芳洲身後走上執刑台的木台。
沈芳洲環視四周一眼“葉大人，這是準備先斬後奏？”
“下官……只是依律辦事，彭吉文行刺王侯，意圖謀求，按律當誅九族。吃儆效尤，當斬立決！”
沈芳洲點點頭，“如果本王沒有記錯的話，葉大人與葉常榮也是同族同宗，應該也在九族之列吧？照葉大人的說法，葉大人也應該斬立決啊！”
葉紫辰而我色微白，努力裝出一副公事公辦的樣子，“回千歲，按照彭家人的口供，葉常榮只是從犯，理應從寬。千歲若是不信，可以查看堂審記錄，右相和大理寺卿也都在場，葉某可不敢有半點循私舞弊。”
“姓葉的，你少胡說八道，若不是你答應放我娘親和兒孫一條活路，我怎麼會答出那樣的口供？”階下彭吉文的長子彭之奇大聲開口，“請千歲明鑒，我們是上了這賊人的當。”
“請千歲明鑒！”
“千歲饒命啊！”
頓時，哭喊聲一片。
“堂審之時，白紙黑字寫得清楚，千歲可不要因為他們翻供就心軟，要不然……那可是難以服眾，也不合規矩。”
“既然案子是葉大人審的，本王當然相信。只是……”沈芳洲轉過身，目光掠過哭成一片的彭家人，落在杜若臉上，“夫人覺得，這些人真的該死嗎？”
杜若一驚。
他和葉紫辰斗志斗勇，怎麼會突然將話題轉到她身上。
目光下意識地看向階下，杜若的視線掠過那幾位已經是風燭殘年的老者，眉不由皺起。
沈芳洲問她這話是什麼意思，以他的性格應該是恨不得將這些人除之後快的，若她說不殺他只怕要生氣，可是……
彭吉文想要她的小命，自然是死有余辜，杜若絲毫也不會覺得心軟。
這些人不過就是因為姓彭就要死，未免太過了些。
“他們敢行刺千歲和我，自然是萬死難辭其咎，但是……”杜若輕吸口氣，裝出一副狠辣的語氣，“這麼死了豈不是便宜他們，依我看，不如讓他們到西南大荒開荒種地，也算是為我大楚獻幾分微薄之力。”
“所以……”沈芳洲側眸，目光定定地看著她，“夫人要他們活？”
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