寧哲雖然已經很少在獨立營投入精力，但他畢竟是獨立營的指揮官，一旦這支部隊出現了什麼問題，他可是要負主要責任的。
面對官道上發生的離奇失蹤案，寧哲在查不到任何線索的情況下，只好選擇親自留在現場坐鎮。
命令下達之後，各排開始在官道上搭建帳篷，同時給哨兵排崗，如今後方道路堵塞，官道上也不會走車，而且周邊還有大片雷區，算是相對安全的地帶，但是之前也有士兵在官道上失蹤過，士兵們在這里扎營，一個個也是緊張兮兮的。
行軍中的晚餐很簡單，而且全都是冷餐，單兵口糧是每人一盒罐頭，一個烤 和一碗熱水。
雖然財閥對于護軍和雇佣兵都是一樣的待遇，但實際上還是有細微差別的，以罐頭來說，護軍的罐頭都是牛肉做的，而雇佣兵的罐頭則是澱粉摻雜牛皮、牛油做的，吃起來口味要差了不少。
寧哲和胡逸涵幾人聚在帳篷里吃著東西，同時也繼續聊起了士兵失蹤的事情。
胡逸涵用熱水泡著堅硬的烤 ，對寧哲問道︰“今天夜里，咱們幾個怎麼排崗，每人兩個小時為一班次？”
“不行，咱們不能單獨分開，每個班組至少得兩個人，這樣的話互相還能有個照應，我準備五個人排成三個班組，每個班組執勤三小時，我連續執勤六個小時，這樣在時間上就可以安排開了。”
林豹插嘴道︰“大哥，要麼我替你吧！”
“沒事，只有六個小時而已，沒什麼大不了的。”寧哲擺了擺手︰“士兵失蹤的事情，大家也都知道經過，我沒其他要求，只有一點，所有人都別離開駐地，更不要離開哨兵的視線，安全第一！”
寧哲正說話的時候，胡逸涵接通衛星電話聊了幾句，而後對寧哲笑了一下︰“今天晚上，你不用連班了，焦禿子回到了卸甲嶺，正在往咱們這邊走呢！”
寧哲有些好奇︰“焦禿子，他怎麼還回來了？”
胡逸涵解釋道︰“他說之前運到綠溪谷的糧食，都已經消耗的差不多了，而接下來跟挖掘隊的貿易，還需要大量的資源支撐，所以是回來運糧食的！”
“這不是胡鬧嗎？”寧哲面色一沉︰“我之前跟小渝通話的時候，已經囑咐過他們了，因為官道堵塞的事情，最近高層的目光全都聚在五谷城一帶，而且這里還有大量的駐軍，他在這時候回來運糧食，這不是上眼藥嗎？一旦引起軍方的注意，是要出現大問題的。”
“這事我跟張放協調過了，焦禿子這次回來運輸的糧食不是準備去要塞里購買的，而是準備去三百匪幫的駐地，將他們的存糧取走，如今三百匪幫已經被調到了南邊負責保護公司的運輸線，這里的駐地基本上處于棄用狀態，儲存糧食作用不大，而且還得派專人看守，既然這樣，還不如運到總部去。”
胡逸涵頓了一下︰“三百匪幫的存糧雖然不多，但總能起到一些作用，而焦禿子說他好不容易回來一趟，而且也不想趁夜趕路，想跟咱們見見！”
寧哲听完胡逸涵的解釋，這才放心下來︰“告訴焦禿子，讓他別帶大部隊過來，最近五谷城一帶的部隊太多了，成規模的武裝出現，很容易引起他們的注意。”
胡逸涵笑了笑︰“放心，我已經說過了。”
幾人吃過晚飯，外面的天色已經暗了下去。
夕陽落入地平線，在天邊只剩下了一道金色的光輝，天空中開始有點點星光出現。
天將黑的時候，視線情況是最差的，為了防止再出現什麼怪事，所以營地內的眾人一個個緊張兮兮。
藺大勇更是將二百多人分成了三組，開始輪流進行清掃、值夜和休息，而且安排人員的時候，要求每隔三米站一個哨兵，並且全員子彈上膛，要求所有人不得擅自離崗，只要有人發現身邊的同伴不見了，就立刻鳴槍示警，備勤休息的士兵們也必須得配槍，和衣而睡。
哨兵的陣線拉開之後，負責清理道路的士兵們就開始拿著工具，清掃道路上的浮土，同時利用工具將道路上凸起來的石頭壓平，負責帶隊警戒的林豹和曹興龍兩人，也拎著大功率的手電，在人群當中不斷巡視著，而且根據寧哲的要求，兩個人始終都走在哨兵的視線之內。
北風嗚咽，官道上手電晃動，緊張的氣氛之下，眾人都有些風聲鶴唳的感覺。
兩小時後，焦禿子趕到官道，走進了寧哲的帳篷里，不明所以的問道︰“哲哥，你們這出什麼事了，外面的哨兵，怎麼看起來比干活的人還多呢？”
“營地這邊，有一些士兵離奇失蹤了，他們消失的悄無聲息，仿佛憑空消失了一樣。”寧哲看向焦禿子問道︰“你是在漠北長大的，以前遇見過這種情況嗎？”
“會不會是蟻獅？”焦禿子思考了一下︰“我以前在沙漠里也遇見過這種事，舊世界米粒大小的蟻獅，現在已經進化到貓狗大小了，這些家伙會藏在沙子下面，制造出一個小型的流沙坑，人陷進去之後，掙扎幾下就沒影了，我們村子里曾經有人陷進去過，等大家把他挖出來的時候，尸體只剩下了一小部分的骨架。”
寧哲否決道︰“不太像，官道上都是石子路，沒有蟻獅出現的痕跡。”
焦禿子搖了搖頭︰“如果不是蟻獅，我還真想不到別的東西。”
寧哲看見焦禿子疑惑的表情，岔開了話題︰“算了，不提這事了，公司那邊，最近怎麼樣啊？”
焦禿子並不是很樂觀的說道︰“業務上一切向好，在嶺南這地方，誰有糧食誰是爺！現在許多挖掘隊都搶著跟咱們合作，還有一些極小型的匪幫，因為吃不上飯，也主動投誠，想要加入星光衛隊，唯一的問題就在于咱們這邊的燃油告罄，而且糧食儲備嚴重不足，所以很難接收他們，目前公司的運輸隊，已經改為用馬匹和駱駝拉運貨物了。”
寧哲的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩︰“咱們之前運回去的燃油，至少還可以堅持十天，怎麼這麼快就沒了？”