端木敬德搖了搖頭，深深嘆息一聲道“當年為父曾在試圖謀逆弒君的冷奉賢劍下救了先皇一命，先皇感念恩情，所以對我端木家恩寵有加，非但擢升為父成為三公之首的大司馬，還迎娶你姑母入主中宮，成為母儀天下的皇後，使我們端木氏一躍而成武羅朝最顯赫的家族，這些榮耀與富貴，是為父和你姑母用生命和終生幸福換來的。如今先皇已死，皇上登基後，雖然明里對端木氏恩遇有加，但是為父與你姑母都很清楚，當年擁立皇上登上龍位時，姑母曾與他有言在先，助他登上皇位的條件是允許你姑母垂簾听政，將朝廷一半的兵權交到為父手中。攖”
端木浩詫異道“竟然有這樣的事，為何孩兒從未听父親說起？可是後來，為何姑母未能垂簾听政，而父親你手中也僅掌握著朝廷三分之一的兵力，這其中究竟發生了什麼？父親，請您告訴孩兒吧！”
端木敬德銳利的目光緊盯著他，語聲透著寒氣“發生了什麼？難道你自己心里不清楚嗎？三年前你與長公主誤入匈奴人布下的陷阱，當時仍為太子的皇上為了救你們帶領東宮侍衛深夜出宮，直奔城郊十里坡，在匈奴人聚集點發現了你們，但同時也被匈奴人發覺蹤跡，侍衛與匈奴人兵刃相見，刀戈相向。一番打斗後，終因寡不敵眾，太子在所有侍衛被殺的情況下，被迫亮明身份。而匈奴人雖然凶狠殘忍，卻也知道太子身為儲君是武羅未來的國君，如果殺了他，不如將其軟禁，關鍵時刻用以要挾朝廷。而先皇正是因為此事而對太子起疑，父子之間生了嫌隙。”
端木浩吃驚道“莫非後來，先皇執意廢掉太子，也與此事有關？”
端木敬德直視著他道“現在你應該明白，為什麼這麼多年，皇上並未兌現當時承諾的原因了吧！我與你姑母之所以忍氣吞聲，隱忍至今，無非是因為皇上手中掌握著你並未陣亡，而是一直被困在吐蕃的證據。當年，吐蕃屢次侵擾我武羅邊境，致使邊境生靈涂染，百姓流離失所，苦不堪言，而連年征戰，國庫耗損嚴重，加之連年旱災水災，民間怨聲載道，天、怒人怨。若是讓先皇得知你被吐蕃人俘獲後，他們非但沒有殺害你，反而迎你為上賓，大倫與你稱兄道弟，贊普對你禮遇有加，以先皇的殘暴性情，我們端木氏一族上下百余口人，恐怕早就成了刀下亡魂，或流放蠻夷之地。而皇上登基後，雖然之前信誓旦旦答應讓你姑母垂憐，由為父掌控全國一半兵權，可是，自古皇帝多是薄情寡義，言而無信的失信小人。他翻臉不認，並以你投降吐蕃為由，要治我們全族的罪。我與你姑母縱然心中憤怒萬分，氣急敗壞，也無法與其抗衡。萬般無奈之下，我們只有忍氣吞聲，委曲求全，忍辱負重。你姑母雖然貴為皇太後，卻不得不時時看他臉色，仰他鼻息。如今你既然已經安然歸來，而且，皇上對你也消除了戒心，所以，眼前正是我們謀劃大計的好時機。浩兒，皇上此次賜婚，無論真心拉攏我們端木家族，還是假意試探，你都要答應！”
“為什麼？”端木浩不解道“如果皇上僅是借此試探，我們為何不像父親那位故人程三思那樣，婉言謝絕，何況，長平公主尚且年幼，兒子與她實在不合適！”
“不合適也要答應，如今你姑母在宮里四面楚歌，腹背受敵。宮中探子已經回報，近日來，皇上對御林軍程首領多有微言。御史大夫冷光德已經向皇上遞了彈劾程首領，皇上看過奏章後，龍顏大怒，立即命人將程首領帶入紫薇殿，嚴加訓斥一番，雖然並未免去他的首領之職，但是言辭之間已經表露出對程首領的不滿。為父猜想，皇上之所以沒有免除他的首領之職，大概是尚未找到合適候選人可以代替他。日後，一旦有了合適人選，程首領非但官位不保，恐怕連你姑母與我們端木一氏也會因此受牽連，到時，皇上也許會新仇舊恨一起算，將我們端木一族連根拔起，斬盡殺絕。到那時，浩兒，犧牲的不僅僅是你一人的婚姻與幸福，而是整個端木氏家族百余口人的性命啊！”端木敬德雙手握住端木浩的肩膀，語重心長的勸道“浩兒，為父知道你心中只有那位長公主，可是如今她人已經不在了，逝者已矣，生者如斯！你不要因為一時沖動而做出終生悔恨的事情啊！”
一言說中端木浩的心事，父親說的沒錯，端木浩始終斬不斷過去，忘不了往昔。
三生石前定情，秀水河上凝噎，百世輪回斷前緣，今生回眸定來世。
傾世的容顏只為君而留，萬載青絲盡系空處。傾心一諾縱身入忘川，萬事皆休只身墮輪回。千載的寂寞難忘前世一諾，百年清淨再續前緣盡斷……
端木浩面色沉靜如水，猶豫著，終于開口說道“父親平日教導兒子，怨因德彰，仇因恩立，不去計較我麼給認得恩惠，也不去對抗別人給我們的仇怨，這樣才能達到人生的豁達和生活的和諧—償—
“住口！”端木敬德面色微變，他想發怒，卻又忍住，目光灼灼的觀察著端木浩，片刻，方開口道“你能記住德怨兩忘，恩仇俱泯，這種為人處世之道，為父很是欣慰，但是凡是都有例外，就算你想德怨兩忘，恩仇俱泯，也要先保住自己的性命重要，何況，現在需要你保住的不僅僅是自己的命，也不單單是父親與你姑母的命，而是整個端木氏族上上下下百余口人的性命！
端木敬德銳利的眼楮盯著他，似乎想看透他的心。
孟子曰︰存乎人者莫良于眸子。眸子不能掩其惡。胸中正，則眸子了焉；胸中不正，則眸子 焉。听其言也，觀其眸子，人焉瘦哉？”
“浩兒，為父並不想逼你就範，但是，有一點，你必須想明白，為了一個女人而枉顧整個族人的命運而不顧，不是一個有擔當的男人會做的事。為父從小便教導你，一個有擔當的男人才能為他人所信賴，一個有自信的男人才能給他人希望。你作為端木家長子又是唯一的男丁，為父對你抱有厚望，希望，你能好好考慮，想清楚了再來找我！”端木敬德言罷，轉身欲離開，剛走幾步，身形頓住，微微側頭，說道“還有一件事，我想你有必要知道。那個女人，也就是讓你念念不忘的長公主，她並沒有死！”
听聞此言，端木浩頓時如被雷擊中一般，片刻的震驚與困惑，隨之而來的是潮水般洶涌而至的驚喜與不敢置信，因為情緒過于激動，他的聲音微微發抖“父……親，這可是真的？她……她的真的尚在人世，她沒有死！”
端木敬德轉過頭，以背影對他，不用回頭，他也能想象的出兒子此刻臉上的表情，雖然一直在猶豫是否應該告訴他真相，但是就在剛才那一剎那，他突然決定，與其讓兒子從他口中得悉當年事情原委，不如索性讓他自己去發現。
固然有些殘忍與不近人情，但是這也是麼有辦法的辦法。況且，端木浩與長公主這段舊情一日不了，娶長平公主的事便不能成，那麼他與太後多年預謀的計劃，豈不是功虧一簣。
萬般無奈之下，只能出此下策，希望端木浩在親自揭開事情真相後，能懂得懸崖勒馬，適可而止，看到端木浩傷心並非他所願，想借此機會勸他回心轉意才是初衷。
幾日後，早朝時辰已過，大而空闊的紫薇殿上，皇上武元徹透過垂在面前的白玉珠十二旒，意外的發現大司馬竟然破天荒的沒有出席，不由眉頭一蹙，問道“為何不見大司馬來上早朝？”
吏部尚書出列上前，雙手執象牙笏板，躬身趨步上前，恭聲回稟道“啟稟皇上，早晨天不亮，大司馬府中管家便來百官待漏院，為大司馬告假，說大司馬身體不適，臥病在床，無法出席早朝。”
武元徹輕輕‘哦’了一聲，垂目望向殿下，問道“可知大司馬所患何病？”語聲平靜無波，听不出絲毫情緒。
吏部尚書低著頭，眼楮忍不住向端坐于赤金九龍報璀璨的寶座上瞧去，武元徹頭戴通天冠，白玉珠十二旒，垂在面前，遮住龍顏，無法看清他的神情，心中不由發了慌，垂目看向手中象牙笏板。
這象牙笏板乃文武大臣朝見君王時，以記錄君命或旨意，亦可以將要對君王上奏的話記在笏板上，以防止遺忘（m.101novel.com）