陸羽行至一方閣院，萬年公主劉雪正在彈奏。
熟悉的曲調，是公無渡河，曲韻剛勁暴烈，究是陸羽亦被這高亢激烈的韻律震的腳步一頓。
似乎是注意到了陸羽的到來，激昂的琴聲戛然而止，劉雪收起了琴，抬起頭望向陸羽。
就這麼望著夫君徐徐朝自己走近。
“看來，皇後是把一切都告訴你了。”
陸羽輕聲道。
萬年公主劉雪面頰復雜。“夫君真的打算幫陛下麼？”
這
陸羽眼珠子一轉。“公主難道看不出，在這點兒上，我與陛下擁有著相同的敵人！我幫他，他亦是幫我，幫曹丞相！”
“夫君千萬想好了。”劉雪的臉色更添得一分惆悵。“漢室衰微，這是不爭的事實，作為天子，一生的命運已經不能自主，喜樂安逸更是假借他人，漢室已經沒什麼可以失去的了，但”
講到這兒，劉雪頓了一下。
“夫君前途無量，不應該幫陛下，更不應該攤這趟渾水若要以士族為敵，或許會使得夫君的前程蒙上一層陰影！”
作為公主
劉雪的心情是復雜的，一方面，她從伏皇後口中听懂了父皇的艱辛、隱忍，對那些豪門氏族怒不可遏，可另一方面，她又不希望夫君卷入這與氏族爭奪的旋渦！
漢庭已經衰落至此，與氏族博弈，哪怕是輸了，也沒什麼
正所謂輸無可輸！
可夫君的前程不可限量不應該邁出這一步啊！
“我想夫人是誤會了。”陸羽伸出手，握住了劉雪的手，四目交匯，復雜的眸子與和緩的眸子交融，在這閣宇之間，勾畫出一幅別樣的風景。
“你那弟弟原比咱們想象的堅韌，誠然，改革是要有犧牲的！夫人擔憂的，你弟弟都已經想到了，而他竟心甘情願的要背負起普天之下所有氏族的憎恨，反倒是把這個‘老好人’的身份推給我，推給曹公！”
言及此處
陸羽頓了一下。“以往我小覷夫人的這位弟弟，小覷這位大漢天子了，從對抗氏族這點上，讓我看到了他的剛毅！或許，這也算是另外一種‘為後世開太平’！”
今早
陸羽與天子劉協聊了許多，更聊到了許多有關氏族的話題！
包括氏族的起源、發展
如何循序漸進的改革、變法
而要搞清楚的是，氏族並不是不能存活于世，而是朝廷不能允許他們手握土地、錢糧、奴隸等一系列的資源。
這些資源必須收歸朝廷，不論這個朝廷是姓“劉”，還是姓“曹”！
只有這樣，帝國才能強盛！
當然，要做到這一步，難度不亞于昔日的“商鞅變法”！
而眾所周知，只要是變法，都需要有人流血、犧牲。
之前，陸羽一直沒有走出這一步，說到底是他陸羽雖自詡為高尚的人、純粹的人，但，他的思想境界，還遠遠沒有達到“偉人”奉獻的那種地步！
簡單點說，就是要動氏族一得講究方法，二得找到一個份量夠，且願意犧牲的人。
萬萬沒想到
這個人竟然是大漢天子。
劉協，好樣的呀！
甚至，有那麼一瞬間，陸羽回憶起，這位漢獻帝劉協的出生就很富有傳奇色彩。
當初王美人知道懷孕後，自然知曉這要是生下來就完犢子了，何皇後把她做成“人彘”都說不定。
故而，她拼命的喝墮胎藥，一罐一罐的喝。
誰曾想
王美人肚子里的這位小皇子，也就是現在的天子劉協，生命力極其頑強，用斗破蒼穹里的話講，那就是恐怖如斯！
他生生的把“墮胎藥”當補藥喝，不光沒有涼涼，還長的十足的健壯！簡直開掛了一樣！
這麼出生的一個皇子，富有些許傳奇色彩這不為過，可陸羽都沒想到，他竟敢敵視氏族，好猛烈的抗爭精神哪！
“夫君，若是陛下這麼做會有危險麼？”
萬年公主劉雪再度問出一句
陸羽搖了搖頭。“放心，削弱氏族不是一蹴而就，得一步一步來，方法我已經教給他了，就看接下來你弟弟的發揮了！”
看劉雪還是有些擔心，陸羽拍拍她的額頭。“夫人放心好了，你這位弟弟一口一個‘姐夫’叫著，作為姐夫，我自然會幫他的！”
言及此處
陸羽嘴角咧開，露出幾許淡淡的笑意。
像是成竹在胸！
翌日的朝會，天子並未出席，由尚書令荀𨘥@ 幀 br />
朝會的議題並無太多新意無外乎是老一套的，真正事關軍權、政令的，天子與百官並不能插上手。
不過
此間，御史大夫陸羽提及要北上鄴城，助曹丞相北擊烏桓，倒是引起了一片嘩然。
就連陸羽也支持曹操北伐烏桓麼？
那可是千里之外凶險異常！
與此同時
天子劉協與皇後伏壽，連帶著萬年公主劉雪出現在了許都城郊，潁水旁的一方村落前，他們均是微服出宮，除了暗中有一些御林軍、龍驍營甲士保衛外，沒有人知道他們的蹤影。
深秋之際，秋高氣爽，來潁水邊踏青之人不少，毛氈滿地，三三兩兩席地而坐，還有人曲水流觴做詩，山柔水暖，暖風如醉。
劉協與伏壽、劉雪站在離旁人稍遠的一處水邊
劉協的神情冷冷的注視著水流。
“姐夫說，順著這水流能尋覓到廢除‘人頭稅’的方法！可走了這麼許久，哪里有什麼方法？”
呼
伏壽也呼出口氣，想開口說些什麼，卻是轉頭望向了劉雪。
“公主可從陸御史口中探听到了什麼？”
“跟陛下知道的一樣。”劉雪如實回道。“夫君只說，順著這條路繼續走下去會看到陛下想看到的！”
“咦？那是？”
就在這時，馬車外，一個老叟籮筐中挑著兩個娃娃也順著潁河往一條小路行去。
嬰兒的啼哭聲不斷的在籮筐中響起。
能听出來是兩個女娃。
“跟上他們！”
天子劉協敏銳的察覺到了什麼，當即揮手示意。
兩輛皇家馬車再度駛動，與這老叟保持著一定的距離，緩慢的跟著他們
終于，行了有半刻鐘，繞過許多條小路，眾人到了許都城郊村落外一方空曠的所在。
“哇哇”天空中有烏鴉的聲音
透過車窗還能看到有雄鷹在蒼穹中飛翔只是，莫名的這空氣中竟帶著些許血腥的味道，這種味道讓人覺得十分的反胃。
“他要去哪？”劉雪忍不住問道
“不知道。”劉協眼眸凝起，他隱隱覺得，陸羽提及的那所謂的“答案”就與這位挑著兩個女孩兒的老叟有關！
又行有半刻鐘
四周愈發的荒蕪，儼然，那老叟注意到了這兩輛馬車，可他不以為意，甚至，他嘴角還露出了淡淡的欣慰的笑意。
他的步履加快，最終行至一方石塔前，方才停住了腳步。
“這是？”
皇後伏壽的眼眸冷凝，她低垂著眉頭，在老叟進入石塔後，仔細打量著眼前的石塔。
劉協注意到這塔上立著一塊牌匾“鷹塔”
而石塔的頂端似乎雕刻著一只展翅翱翔的石鷹！
“鷹塔麼？”
劉協眼眸眯起，對這鷹塔更添得了無限的好奇。
不過多久，那老叟已經從“鷹塔”中走出，依舊是挑著扁擔，只不過扁擔中再無那女童！
眼神中帶著許多不甘與悲愴，可當他的目光轉向馬車這邊時，似乎又隱隱多了些許希望。
“踏踏！”
“踏踏”
他踏步朝劉協這邊走來，與馬車接觸的瞬間，他的腳步頓了下來。
“去吧，這位好心的老爺”
他不識得劉協的身份，只以為是城里來的貴族子弟
劉協能注意到，這位老者說話時，嘴唇在發顫，眼角留下了無限的淚珠！
說完話，他便一步三回頭的走了，走遠了
“陛下”
皇後伏壽開口
劉協凝著眉，當即吩咐︰“下馬，走近看看！”
說著話，他快步走下了馬車，行至這石塔前他繞著石塔行了一周，卻發現好像並沒有什麼就連入口都沒有！
又轉了半圈，他才發現，在石塔上有一個微小的窗子，似乎大小只能夠允許一個嬰兒進去。
這是？
劉協、伏壽、劉雪好奇極了。
卻就在這時。
“這位老爺是來挑選女嬰的麼？”一道蒼老的聲音從身後傳來。
劉協轉過頭正看到一位更加年邁的老者。
“女嬰？什麼女嬰？”劉協當即問道
這老者略微有些意外，不過，很快，他揮手示意道︰“老爺難道沒有听到這洞中傳出的女嬰的啼哭聲麼？”
呃這
劉協再度把耳朵湊到窗口，仔細的去听，真的听到了許多女嬰啼哭的聲音，只是這些聲音很是微弱，也不知道是因為這塔中太深，還是女嬰沒有了力氣，唯听到其中細若游絲的啼哭。
“這到底是什麼地方？”
劉協連忙問道
那老叟也不介意，當即伸出拐杖指向這石塔的牌匾。
“這是鷹塔呀！”
“鷹塔？”劉協反問。
老叟卻是語氣沉重。“準確的說，這石塔應該叫做嬰兒塔！它實際作用，是用來‘安葬’女嬰尸體，從先秦起到如今大漢，數百年來，許多年幼的嬰兒因為是女兒之身，慘遭家人棄于此石磚壘成的嬰兒塔中！”
“任憑這些鮮活的生命躺在無數的或已成白骨、或正在腐爛、或是剛剛沒了氣息的女嬰中！蟲噬蟻咬，自生自滅！”
老叟的聲音很低沉，卻極為平淡，就像是他無數次的向來人介紹過這鷹塔不是嬰兒塔！
這些
是達官顯貴、富豪貴冑不會知曉的，更是滿朝文武、天子皇後無法窺探到的。
但在這個時代，它就是這麼真真實實的存在。
“為什麼？為什麼？有人會將女嬰放入這鷹塔？會有這麼狠心的父母麼？”劉協一雙瞳孔幾欲爆出，有那麼一刻，這位隱忍的帝王竟是完全無法按捺住他的情緒。
“理由？這需要理由麼？”老叟一邊搖頭，一邊解釋道︰“古往今來，不知有多少嬰兒因為是女兒之身被家人溺死，隨手拋尸于大街小巷，任憑日曬雨淋，野獸果腹！尸骨都未能保全！”
講到這兒，老叟頓了一下。“韓非子六反中不是就曾提到過，‘父母之于子也，產男則相賀，產女則殺之！’”
“誠如這些文集記載，溺女嬰本就是民間惡俗，整個大漢城郡之外的鄉社中都有此鷹塔，先秦時就多有記載！歷代，史不絕書！”
“比起溺死，隨手拋棄，這看起來喪心病狂、殘忍至極的嬰兒塔，反倒是這些女嬰最好的、最體面的歸屬！”
听到這兒劉協已經完全無法控制住自己的情緒。
在這里，在這鷹塔前，他感覺自己看到了大漢最陰暗的一面，不是王朝中最有悖人倫的一面！
而這一切的始作俑者是誰呢？
“為什麼？為什麼女嬰就要被遺棄？你告訴我，這是為什麼？”
劉協歇斯底里的怒吼
老叟的語氣卻格外的平靜，他淡淡的言出了一席話
“因為稅啊”
“因為那繁重的人頭稅啊！”
“若是生下一個女兒，那便要多一雙碗筷，多一份糧食，多一分賦稅，可因為是女孩，無法下地干重活，太小的又賣不出去，十五歲若不嫁人，還要支付五倍的人頭稅，只能徒增家庭的負擔！如今的百姓連連自己都養不起？如何去養女兒？把她們送到這鷹塔，或許一家人還能活下去，可若是不這樣，一家人都會被餓死！”
“否則，哪個父母能下得去手呢？”
霍
听到這兒，劉協的眼眸幾乎眯成了一條縫。
這就是大漢麼？這是天子腳下的大漢麼？
鷹塔竟竟有這麼喪心病狂的塔存在于世上，可偏偏，這塔竟成為了女嬰最後的體面與尊嚴！
“那那這些女嬰最後會怎樣？”
劉雪連忙問道
她最關心的是這個問題。
“最後最後”老叟頓了一下。“若是有好心的老爺，或許會抱走一、兩個女嬰，養大為女奴，甚至做兒子的填房丫鬟，這已經算是這些女嬰最好的歸屬，而更多的則是在這鷹塔中自生自滅。听，你們听”
哇哇哇！
哇哇！
哇！
無數女嬰的聲音從窗口中傳出，她們剛剛出生到這個世界，誰曾想就要再度離開！她們甚至都沒有能力去抗爭！
“咕咚”
劉協下意識的咽了一口口水。
而皇後伏壽與萬年長公主劉雪亦是緊緊的咬住嘴唇。
這一刻，他們總算知道，為何為何陸羽要讓他們來這里，也只有這里，能看到“繁重人頭稅”下，大漢帝國最陰暗的一面！
“許多地方還沒有鷹塔，那麼”老叟的聲音還在繼續。“在那一個個荒蕪的田地里，甚至是鬧事的垃圾堆里，一陣陣撕心裂肺的啼哭聲時有傳出，此起彼伏，連綿不絕，听得人心都要揪到一起。”
“終于她們還是哭不動了，只能安靜的躺在塔中，躺在其它女孩兒的尸體上，躺在這繁重的賦稅與勞役之下，最後飄散在歷史的塵埃里！”
“所以，這位老爺，如果我是說如果，如果你能行行好，就帶走幾個女嬰，將她們撫養長大，哪怕是在你的府邸中做奴婢，做妾室，做填房丫鬟，也好過好過她們尚未見識這個世界，就消亡于這大漢的黑暗之中！”
“老爺老爺”
說到最後，老叟情緒激動，他一把拽住了劉協的袖口，他多麼希望，劉協是一個好心人哪！
而此時的劉協，他仰面朝天
他想咆哮，可嘴巴張開，一句話�s剠法脫口！
或許此前， 豪門氏族站在對立面，他只是為了替父皇平反，為父皇證名！
可現在當這一聲聲的啼哭，當這鷹塔無比真實的躍然于眼前，他他覺得他必須為這世道做點什麼了！
不為別的
只是因為他他這一刻還是天子！
大漢天子不能允許大漢帝國存在著如此陰暗的一面
“老伯，老伯”
劉協的語氣幾近沙啞眼淚在他的眼眸中打著轉兒，後槽牙則不斷的“咯咯”作響，“咕咚”一聲，他再度咽下一口口水。
“老伯，你你速速打開 鷹塔，所有活著的女嬰，我我全要了！”
啊
老叟都沒有想到眼前的老爺竟是這般的“豪闊。”
“好好”
老叟連忙從懷中取出鑰匙，打開石門
而石門敞開的一刻，也不知道是因為新鮮的空氣，還是陽光照入其中，原本沉寂了片刻的女嬰的啼哭聲再度響徹。
“哇哇哇”
就像是像是她們在對命運的抗爭。
她們還太小了，不該有人去剝奪她們生的希望！
“陛下”
看著一干侍衛去抱起一個個女嬰，皇後伏壽也抱住一個，看著那幼小的女娃還再朝她眨眼楮，伏壽的眼眸中也滿是淚痕。
她望向劉協。
“陛下”
良久，她只能說出“陛下”這兩個字！
“朕朕”
天子劉協揮出拳頭重重的砸在胸脯上。“朕這皇帝當的不稱職，朕昏庸！”
胸口劇烈的痛感，讓劉協的面頰愈發的扭曲！
“朕總算懂了，緣何，緣何陸子宇要讓朕來這里。”
“這里沒有廢除‘人頭稅’的方法，也沒有變法的妙計，卻卻能磨礪出朕最堅實的心！”
“皇後”
劉協的語氣變得沉重。“今日，皇後與朕一道參加了一場陌生人的葬禮，這場葬禮，想必皇後會與朕一樣，終生銘記！”