長樂二十二年十一月廿三，京中大雪。
跪坐在祖宗牌位前的慕詩嫣放下那支干了墨的小楷狼毫，抬手哈了口氣，她是十一月初九進的祠堂，如今恰過去了半月。
這半個月來，她每日天剛亮便要來此罰跪抄經，入了夜方得以回她的朝華居休息入眠。
她大伯到底憐惜她是個姑娘，不曾讓她整日整夜宿在這空曠森冷的祠堂，然而即便如此，她雙膝仍舊跪出了淤青，小腿亦腫脹不堪。
她在這里日夜勞累，浮嵐軒里的那位倒是享上了清福。
少女眼中陡然現了道深沉的郁色，她雖在祠堂不得外出，卻也偶然能從下人們的閑言碎語里拼湊出些想知道的東西。那小賤|人落水後大伯，對她的態度便軟和了不知多少倍，不但再不許府內外的人傳她“克父克母”，自己也時不常跑去浮嵐軒！
再這樣下去，這國公府中豈還有她慕詩嫣說話的地方？
慕詩嫣抿唇，放在矮桌上的手慢慢攥緊成拳，她心中清楚得很，如今加諸在她身上的種種榮耀——贊揚也好，美名也罷——有大半要得益于她大伯與堂哥。
她爹慕文華自小喜好詩書，不侍武藝，至今不過是個小小的正五品工部郎中，離著正三品工部侍郎都尚有好一段距離。若非國公府兩房子嗣不曾分家，長房嫡女慕惜音又慣來體弱，無法像尋常世家貴女那般往來交際，那些聲名怎會落到她頭上？
便連每年的上元宮宴，她都是沾了大伯這位國公爺的光，才能與那些郡主公主一般，同列第一排席位之上。
但是現在，慕惜辭回了府，長房可就不止慕惜音那一個病秧子嫡女了，一旦她奪得大伯歡心，往日歸屬于她的贊譽榮光，便要統統被那小賤|人奪了去！
慕詩嫣垂眸，縴長的手指已然被她捏得骨節泛白，炭盆的銀絲炭燃得正旺，那暖意卻絲毫沾不到她的身上。
她想借著慕國公府的百年功勛抬高自己的身價，就必須攀緊了長房一家。
而慕惜辭，便是橫在她那條榮華路上，最大的阻礙。
回京的路上沒被山匪劫去算她運好命大，但她不信她每一次的運氣都能這麼好。
慕詩嫣松了攥成拳的手，慢條斯理地揉捏起掌心里泛出血色的指甲印，緊閉的祠堂木門忽的被人推開，立時有風雪帶著冷氣自屋外流竄進來。
韻書提著只紅木食盒，快步行至慕詩嫣身側，低聲喚了句“小姐”。
“你來了。”慕詩嫣淡著聲色理了理案上抄好的經卷，韻書打開食盒，小心取出幾盤騰著熱氣的飯菜，又給她遞上了碗筷︰“小姐，您慢些用，仔細燙。”
“燙不燙的倒是不急。”慕詩嫣接過瓷碗，順手將之放在一邊，“我娘那頭……怎麼樣了？”
昨夜蕭淑華得空來看過她，見她一雙腿腫成了蘿卜，心疼的掉了半晚上眼淚，離開前她說今日要去找她爹說說，讓她爹跟大伯求求情，免了剩下半個月的懲罰。
她爹雖沒什麼能耐，但與大伯的兄弟關系著實不錯，若他能拉下臉面跟大伯說兩句好話，後者看在他們兄弟情誼的份上，也會放過她。
這會就看她娘有沒有勸服她爹了。