大軍挺進,抵達宛城之時,已然是黃昏時分。
作為楚國邊境的重鎮,此時的宛城在殘陽下,彌漫著一股血色。
城門大開著,城牆上還有尚未瀝干的血漬,成堆的尸體,在城外焚燒散發著濃烈的肉香味,卻惹人反胃。而城中的百姓,則是偷偷摸摸在破開的城門口張望,當看到楚河的大軍高舉著旗幟而來,便都狼狽慌忙的跑回家去。
此情此景,自然能夠說明平頭哥的閃電戰成功了。
按照計劃,以小股部隊引誘出城中的守兵,再以騎兵快速將出城的守兵切割、絞殺。然後用火藥炸開城門,突入城內,將頑抗抵御者直接殺死。
最後除了留下一小隊受傷的戰士守著‘空城’和一堆俘虜,等待大部隊的到來,剩下的騎兵,在平頭哥的帶領下,繼續朝著楚地深入,直撲下一站鄧城。至于以重鎮為中心,輻射的一些小城池,就靠楚河的大部隊去攻破收服。
楚河佔領了宛城之後,也沒什麼好說的,除了照例派人在城中安撫城中百姓以外,便是收刮城內的糧草物質以及軍械。
至于那些被平頭哥俘虜,捆起來鎖在城頭上的楚國士兵,也交給手下去‘感化’。
晉國來的奴兵負責正面‘感化’,而原本的楚國士兵,則負責側‘說服’,等到這些楚國士兵投誠之後,楚河就會將他們打散,然後編入大軍之中。
在宛城修整了一夜,留下一千五百士兵和三千老弱病殘給米米姐,大軍繼續深入。
沒辦法,宛城是楚河打下的第一個城池,也相當于大後方。吳建偉日後運送來的資源,也會直接送到宛城,故而宛城十分關鍵。
別的人楚河也信任不過,只能讓米米姐在宛城坐鎮。
一路攻城拔寨,不過區區三十五天,宛城、鄧城、唐城、隨城便紛紛被以平頭哥為尖刀,楚河的大軍為後盾攻破。周邊的一些小城鎮,自然也同時落入楚河的手中。
一切都太過于順利,順利的仿佛有些不真實。
而不計算那些蠻荒之地,楚國真實有效的國土,已經被楚河的軍隊攻佔四分之一。
當然楚河能如此順利的拿下諸城,並且沒有引起當地豪族的反彈,正是因為,他也是楚國貴族,並且是有王室血統的貴族。
這場戰役,從一開始就被定性為了楚國內戰。
倘若是外敵入侵,那就是破國之禍。那些楚國的貴族豪門,就不會再選擇明哲保身,而是會率領各自家族中的私兵奮起反抗。
那種情況下,若想攻破一城,難度就會往上提升十倍。
有了四分之一的楚國國土作為領地,楚河召回了平頭哥,收攏軍力,不再往前攻打竟陵,一鼓作氣打破上郢的最後一道屏障。
反而是橫向發展,開始率兵攻打西陽、柏舉等城池,意圖形成包圍之勢。
通過俘虜、吸收以及高待遇征兵,短短三十五天,楚河的軍隊就已經擴大到了八萬人。
當然這八萬人中,真正可以倚重的精兵並不多。
直到此時,楚平王終于回過神來。
熊居的反應如此之慢,雖然大大出乎了楚河的意料之外,卻也是情理之中。
為了鞏固自身的權利,熊居任用的百官皆是昏庸無能之輩。
固然這些人不會給熊居造成麻煩,但是同樣當事到臨頭,也無法提供太多的幫助。
熊居的局限性,在此刻展露無遺。
他對內時野心勃勃,權利控制欲望強烈。但是他缺乏足夠的大局觀,只能算是一個土鱉山大王。
不過現在這位土鱉山大王手握重兵,且有楚國積蓄多年的資源為用,想要打敗他,並沒有那麼簡單。
更麻煩的是,醒悟過來的楚平王拜了伍奢為上將,統帥十萬楚兵,已經朝著隨城而來。
而黃城、壽春、六城、舒城等地也開始集結兵力向後包夾。
至此不過十日,不僅楚河的銳勢被阻,且大好局面,有被扭轉的趨勢。
伍奢用兵,極為穩妥,並不貪功冒進,而是以兵多將廣且糧草豐足,軍械充沛為為根本,不斷往前推進,先用兵包圍了隨城,然後直接再派大股軍隊,奪回了唐城,斬斷了宛城與隨城之間的直接聯系通道。
這就等于掐斷了楚河大軍的後勤補給。
楚河確實可以在隨城直接征收糧草。
但是他現在沒有徹底佔據大義名分,雖然有周王詔書在身,但是只是一個說辭,並不能令人信服。一旦征收糧草刮地皮,就勢必與當地豪強們交惡。
原本大部分坐著看好戲,兩不相幫的貴族豪強,很有可能因此倒向楚平王。而楚河若是動用強硬手段,殺一儆百。
起到的效果就只能是,原本都只是在觀望的各地貴族們,一定會紛紛自危。
到那時,楚河要面對的就不是楚平王,而是整個楚國的力量。
隨城外的戰場上,傳來一陣陣天搖地動的轟鳴聲。
那是 啟疆和項拔在交手。
項拔正是當今項家最強者,一身的武力之強橫,可以排進明面上楚國前三。