決斗的結果很不如幾位貴族精靈的意，但精靈女皇與諸位長老卻看得很過癮，很滿意。
回到大殿，精靈女皇特意表揚了艾米麗和白雲英兩人，並分別賜予金錢以資鼓勵。
回家的路上，白雲英又開始犯困，我將她抱到小吱背上，給她蓋了件外套，她就這樣沉沉睡了過去。
艾米麗沒有丁點困倦，只是她看起來有點心不在焉，我湊過去，輕聲問道︰“怎麼了？”
艾米麗望了望我，沒有說話，嗯，這反應很反常。
為了弄清究竟，我決定找個與她單獨相處的時機，再好好問她一問。
回到家，艾米麗就去了浴室，待出來之後，她就一直坐在沙發上悶不吭聲，由于平日里艾米麗就不是個愛說話的人，竟然沒人發覺到艾米麗的異常，呃，這麼說也不對，卡嘉莉倒是發現艾米麗有些不對，但她也不能肯定這種感覺是否正確，于是在我耳邊輕道心中疑慮。
我听罷，搖了搖頭，附耳道︰“現在人多，恐怕就算問了她也不會說，我看先讓她靜一靜，明天我再找時間問她一下。”
卡嘉莉想了想，點頭道︰“好，那就拜托你了。”
我應了聲，繼續靠在沙發上發呆。
一夜無事。
第二天凌晨，我早早就醒了。
和平時一樣，艾米麗已經做好簡單的梳洗，在院子里練劍。
我悄悄起身，給白雲英和蕾米蓋好毯子，之後躡手躡腳進了院子。
進了院子之後，我抻了個懶腰，朝她打招呼︰“早。”
艾米麗身體微顫，隨後動作放緩，將佩劍插入劍鞘，輕呼口氣，轉頭向我，道︰“早。”
這是她第一次停下動作和我打招呼，從昨天起，到今天為止，她已經反常兩次了。
“能聊會兒嗎？”我問她道。
艾米麗點頭，接著我倆面對面席地而坐。
我見她鬢角處有幾滴汗珠掛在發梢，將落不落，于是抬起手，替她輕輕拭去汗滴，卻不料，這個舉動令艾米麗渾身一僵。
“你怎麼了？”我不解道。
“我”她沉吟好一會兒，才又道︰“第一次讓男人幫我擦汗，有點不適應。”
“哎，原來是這樣啊”我呵呵一笑︰“沒關系，我多給你擦幾次汗你就習慣了。”
艾米麗兩頰微紅，不過也只是轉瞬之間。
見她恢復了鎮定，我道︰“看你從昨天起就一副心不在焉的模樣，是不是有什麼讓你感到煩惱的事情啊？”
艾米麗沉默不語，微垂下頭，銀色的長發在清晨的陽光下散漫著令人迷醉的光。
我見她久久不語，便道︰“如果不方便說，那就不要說了，我也只是閑著沒事兒亂問的，嘿嘿。”
“不”艾米麗淡淡道︰“沒什麼不方便，我只是感覺有點失落而已。”
“失落？”我不解道︰“為什麼會有這樣的情緒？”
艾米麗輕吐口氣，道︰“一直以來，與同齡人戰斗，我從未有過敗績，可是昨天，我敗了。”
“敗了？”我更加不解了︰“你說什麼敗了？”
“昨天的決斗。”
“不對啊”我道︰“昨天的決斗不說是平局嗎？而且我也看到了，最後你倆誰都沒力氣再戰了，是平局無誤啊！”
“不，你被蒙蔽了，你們都被蒙蔽了”艾米麗道︰“戰斗的最後，真正因為脫力而倒下的人是我，白雲英的體力不支，是裝出來的。”
“ 啊？”我一怔︰“真的假的啊？不，不是吧，我記得當時白雲英和你一樣，都臉色蒼白，汗流不止”
“我的確是因為脫力的緣故，但她是怎麼做到的，我就不知道了”艾米麗道。
“那你是怎麼知道她沒有脫力的？”我不禁問道。
“她在我摔在地上之前，對我釋放了一個緩沖魔法，讓我落地時不會受傷”艾米麗道︰“而且，她落地之後，還悄悄對我豎起食指和中指，做了個勝利的手勢，而我，連勾動一根手指都已是奢望。”
“這差距還真是大啊”我在心里默默道。
艾米麗一向是在眾人的追捧中成長起來的，雖然個性沒有變得傲慢不羈，但孤高還是深刻在她的骨子里，並且一直把同齡人中自己最強的理念印刻于心，這次突然遇上白雲英這樣的同齡強者，並且還輸給了她，沒當場黑化已經算是不易，但事實與理想的落差還是會讓她感到失落，這是難免的。
我回了下頭，見客廳兩女正睡得香甜，且屋內也沒人走動，便放下心來，抬起右手，輕輕放到艾米麗頭頂，揉了揉她的頭發︰“勝敗是常事嘛，不要因為一次失敗就氣餒，以後的日子還長著呢，努努力，把最強的稱號再奪回來不就好了，再說了，一直身居最強位置不覺得無聊嗎？而且，一直都是最強，還能衡量出自己仍否在成長嗎？只有不斷地被人追上，再不斷地超越別人，才會獲得意想不到的刺激與快樂，你覺得呢？”
在我把手放到艾米麗頭頂的瞬間，她的身體再一次僵了下，在我輕輕揉動她秀發的時候，她的身體也不自覺隨著我揉動的方向搖擺，好像隨風飄晃的小樹。
摸頭殺幾十秒過後，艾米麗漸漸適應了這種感覺，她微眯上眼，感受著摸頭殺帶來的溫暖。
艾米麗的秀發非常滑順，和芭芭拉那種毛茸茸的感覺不同，嗯，憑手感和舒適度來講，還是芭芭拉的小腦袋瓜更加舒服。
摸了會兒，我將手緩緩移開，又過了會兒，艾米麗緩緩睜開眼，臉上失落感散去不少，她緩緩起身，將佩劍拔出，再度晨練起來。
我則躺在草地上看她練劍。
其實並非我不想練刀，而是因為大太刀太大，施展不開，我的刀法又非常生猛，而且移動範圍又大，並不適合在院子里練習，再者，艾米麗練劍的模樣非常英武，而且賞心悅目，看她練一套劍法，會讓我心情輕松許多。
吃過飯後，我們照常向地下城進發，走到一半，又皇家侍衛找我，說精靈女皇傳喚。
其實我挺不樂意耽誤刷怪的時間面見精靈女皇的，但奈何已經做了別人國家的長老一職，不僅享受了權利待遇，同時還吃國家的糧食，正所謂拿人的手短，吃人的嘴短，佔了這麼多便宜，總不能連點面子都不給吧。
嘆了口氣，我只得跟他們去了精靈皇宮。
(本章完)