鄴城，霸府中的某個別院內，高歡一邊吃著冰鎮的果子，一邊與孫騰等人商議秋後出兵青徐的事宜。
很自然的，府庫缺糧的事情，被孫騰報到了高歡那里，引起了高歡的高度警覺。
“偌大一個河北，竟然拿不出存糧以資軍用？”高歡有些難以置信的問道。
隨著初夏的來臨，天氣漸熱，北方白天氣溫很高，到晚上才涼爽下來。這也讓高歡變得很是心浮氣躁。
“年初南陽一戰，損耗了不少糧草。河北安穩下來也就幾年時間，之前一直在被葛榮禍害。主公連番征戰，又是打晉州，又是青徐，積累下來，存糧都被消耗掉了。”
孫騰不緊不慢的說道，高歡微微點頭沒有說話。
看到高歡似乎听進去自己的話了，孫騰接著說道︰“劉益守得南陽，雖然大軍無法跨越山林直接攻打洛陽，但小股的斥候與探子，卻可以很從容的翻山躍嶺從南陽進入洛陽、弘農，刺探我方虛實。
這種事情高王不得不防啊。”
當年東漢皇帝的行宮就設在洛陽以南的山林之中，與南陽就隔了一條山脈。
听到這話，高歡再次點了點頭。
奪得南陽，梁國已經從戰略被動，變成了戰略主動，有機會在戰場上叫板了！東晉的時候，桓溫、劉裕等人為什麼可以時不時就來一次北伐，不就是因為南陽在手里麼？
等到苻堅下南陽，破襄陽，東晉紙面上的局面就開始迅速崩壞，再也無法發動戰略反擊，只能被動挨打了。
“主公，目前我們的心腹之患，始終都是爾朱榮啊。”
孫騰又加了一碼。
高歡微微點頭，不置可否。他心中很是不甘，竇泰的事情也就罷了，人死不能復生。但高澄被射瞎了一只眼楮，這件事無論如何，要給一個交代。
要不然，手下若是看到還是世子的嫡長子都這樣了，老爹不給兒子報仇，難免會產生一些不該有的想法。
很多時候，一個人活著雖然很簡單，卻不能很簡單的活著。人活一張臉，更多的是活在別人的眼中。
很早就在懷朔鎮的泥坑內摸爬滾打的高歡，最是明白這個道理。
“青徐之事，龍雀以為如何？”
高歡詢問孫騰道。
他瞥了一眼低頭吃冰鎮果子的司馬子如一眼，有點好奇為什麼一直都是孫騰在說，跟隨自己多年的司馬子如卻是完全不開口。
“高王，今年適合休養生息，待明年，可以集中全力去解決爾朱榮。至于梁國，劉益守並不能掌控全部的軍隊，若是我們逼迫太狠，他反而可以借機收攏兵權。”
孫騰痛心疾首的對高歡說道。
自從崔季舒給孫騰看了賬冊，他就一直在思考要如何跟高歡去說這件事。所謂謀主嘛，就是很多事情都想在前面，特別是高歡這個人，有時候還容易在大事上犯湖涂。
“龍雀言之有理。”
高歡繼續點頭，依舊是不置可否。
“遵業司馬子如表字，此事你如何看待。”
高歡轉過頭詢問司馬子如道。
“這個嘛……”
司馬子如放下手中的碗，搖了搖頭，嘆息說道︰
“人無傷虎意，虎有傷人心。就算我們想放劉益守一馬，人家也未必領情，說不定此刻正在磨刀霍霍呢！
龍雀之言確實很好，但打仗也要看敵人配不配合。劉益守若是想打，我們不能毫無準備。
”
這話算是說到高歡心坎里了！
高敖曹和堯雄等人，如今正在青徐跟宇文泰對峙，雙方都暫時奈何不得對方，都是等著自己這邊的後手！
如果這場仗不打了，那高敖曹他們肯定要撤，泗水北岸是守不住的！這一退，可就直接退到了任城和兗州一線，好幾百里呢！
這就是青徐這塊地方不好處理的原因，易攻難守，你想退還不好退下來！如果退卻，那就意味著之前的勝利白瞎了。
自劉宋開始，南北兩邊就在這附近反復拉鋸，不是沒道理的。
“高王，連番大戰，各部都需要修整，補充兵員、盔甲、兵戈等軍資。若是今年冬天再跟梁國死戰，極有可能又是打成不勝不敗的平手局。
話說，，，版。】
到時候兩邊依舊勢均力敵，我們既不能徹底攻佔淮河以北，也無法將劉益守的部曲全殲。到了明年，糧草依舊緊張，依舊是寅吃卯糧。請高王三思啊！”
孫騰幾乎是要給高歡跪下了！
司馬子如不學無術，只會舞文弄墨，對軍務完全不熟悉。出出餿主意還行，但是他對于戰略是一竅不通的，出的主意也不過是靈光一閃的結果，缺乏通盤的考慮。
“你們說的都有道理。”
高王將一個小冰塊咬碎，渾身都感覺到舒爽。
“這樣吧，天氣炎熱，你們都休沐三天，不必來霸府了。”
高歡擺了擺手，暗示自己想“靜一靜”。
話都說這個份上了，孫騰和司馬子如只能選擇告退。等他們都離開了以後，高歡在思考魏國的局勢和天下的局勢，一時間也拿不定主意。
高歡一邊吃冰鎮果子，一邊等待。很快，渤海高氏出身的高隆之，族弟高岳被高歡叫到了霸府。
高隆之本姓高，被姑父徐成收養後改姓徐，後來輔左高歡打天下，被高歡認為從弟，又改回高姓。他長年擔任京畿鄴城的府尹，職位不高，但權力很大，而且要管的事情比較多！
這個人脾氣不好，與人相處也不好，睚眥必報。高歡將其安置在鄴城這個位置上，充分顯示出了他老謀深算的政治考量。
高隆之是個壞人，高歡才方便當好人，不會被架空。
高隆之容易得罪人，高歡才方便從中調節，兩邊都會感激他。
越是細碎的事情多，高隆之做起來就越麻煩，就會時不時的懇求高歡幫助，一來二去，不就把此人駕馭住了麼？
不得不說，高歡的政治才能，尤其是權斗的本事，遠在他戰場臨陣的水平之上。
“延興高隆之表字啊，鄴城存糧還多麼？”
一見面，高歡就微笑詢問道。說到糧食，高隆之頓時一個頭兩個大。
“高王，鄴城府庫存糧幾乎沒有多少了。如今還未到秋收，各地府庫估計也不多，鄴城糧價已經漲了幾倍。現在手里還有糧草的，也就那些世家大戶了。”
高隆之不卑不亢的說道。
他是跟別人相處不好，不代表他做事不認真。
“這樣啊……”
高歡扭過頭看著高岳問道︰“募兵情況怎麼樣？”
“高王，現在好多人家都是等著秋收吃飯呢，要是從軍，家中田宅就全亂套了。所以募兵不是很順利。”
高岳有些無奈的說道。以前募兵，官府庫房內有糧食，可以妥善安頓。如今府庫無糧了，巧婦難為無米之炊。而前幾年頒布均田，河北的流民也沒有多少了。
他既變不出糧食來，也變不出兵馬來。
“這麼說，本王是拿劉益守沒辦法了麼？”
高歡嘆息一聲，感覺到一股強烈的憋屈和不甘。
“回高王，今年休養生息一年，到明年的時候，我們就緩過勁來了。到時候，再南下兩淮也好。”
高岳小心翼翼的說道。上次回來，高歡對他沒有治罪，而是輕輕放過了。但他很清楚，高歡並沒有忘記這件事，就好像楊修被曹操處死，也不僅僅是因為參與奪嫡一樣。
殺身之禍，很多時候都是一點點積累起來的！
上次折了竇泰，高澄瞎了一只眼，高岳就很清楚，自己已經上了高歡的必殺名單，指不定什麼時候就會爆炸的！
所以他現在異常的謹慎。
“你是認為，劉益守現在已經成了氣候，對麼？”
高歡語氣不耐的反問道。
話都說這個份上了，高岳只好老老實實的答道︰“雖然說出來高王會心里不舒服，但……確實如此，此人已經成了氣候，不好對付了。”
“所以你們都是認為今年不適合出兵對麼？”
高歡看了看高隆之和高岳二人問道。
大堂內陷入尷尬的沉默之中。事實上，這也確實是高隆之和高岳心中所想。
“罷了，你們回去吧。”
高歡擺了擺手，二人連忙行禮告退。
等高隆之與高岳走後，高歡又將韓軌、薛孤延、張保洛等人叫來，詢問他們出兵一事。這些人都說這幾年打仗太狠，士卒疲敝。
他們的意見出奇的一致，那便是出兵是可以出兵的，但是麾下部曲狀態不佳也是明擺著的。如果不是軍情緊急，還是建議暫緩，待補充兵員和物資後再做打算。
“好了，你們回大營練兵吧，一刻都不得松懈。”高歡肅然說道。
韓軌、薛孤延、張保洛等人行禮告辭後，高歡本來還想再叫一些人詢問一下，又感覺好像沒有太大的必要了。
哪怕有那麼幾個支持者，反對的人估計也很多。強行出兵，弄得精疲力盡的，實在不是明智之舉。高歡原本想今年給高澄出口惡氣，沒想到這麼小的願望，居然也難以達成。
“罷了，走一步看一步吧。”
高歡自言自語的嘆息了一聲，好像碗里的冰鎮果子也不香了。
……
壽陽郊外，淝水岸邊。王偉站在劉益守身邊，身後一隊軍士，將一個不過半人高，帶著斜邊的木頭架子放好。
架子上放著一個奇怪的東西，一根軍中常見的普通箭失，上面綁著一根竹筒，竹筒後面有一根很細的麻繩。
“主公，一切就緒，可以開始了。”
王偉小心翼翼的說道。
“第一次點火的機會交給你，很難得的。”
劉益守將火折子遞給王偉，自己退到幾十步之外。
“好吧。”
王偉一臉古怪的接過火折子，將那根麻繩點燃。沾染了火藥粉的麻繩燃燒得飛快，王偉一陣狂奔，來到劉益守身旁。
眾人看到那根竹筒被點燃後，“嗖”的一聲竄上天，跨越了淝水，直接射到了河對岸。並且在空中爆炸開來，燃燒的引火物掉在地上，形成了一片燃燒區！
這是火藥和 火油結合了以後弄出來的東西，不僅很方便取材，而且很方便補充和使用。
火藥燃燒後，通過竹子上的透氣孔，形成反沖力，沿著架子的斜面沖上天。然後拋物線射到對面，火藥燃燒的火星點燃竹筒內的 火油，直接一燒一大片！
“此乃作戰利器，請主公賜名！”
王偉一臉激動的說道。
這玩意劉益守只是跟洛陽的工匠們說了下原理和大概樣子，沒想到真被弄出來了，其實也不過是放大和強化了的“煙花”！
這玩意一個一個的用，造成的威脅並不大。但是成百上千的齊發，會造成什麼影響？
帶兵打仗的人，一眼就能看懂這玩意的用途！
“嗯，這東西，就叫神火飛鴉吧！”
劉益守托起抱起雙臂，若有所思的說道。
“這件事你負責，在壽陽郊外新建一個作坊，方圓兩里不許任何外人靠近。火藥的制備也要抓緊。今年冬天，只要高歡敢來，我定要把他打成狗頭！”
劉益守狠狠握住拳頭說道。
神火飛鴉這種東西到五代十國的時候才正式出現在大規模會戰之中。但類似的玩意，諸葛亮當年都搞過了，現在無非是將動力換成火藥燃燒推進罷了，其他的東西，洛陽的那些工匠居然有人會弄。
這次試驗，神火飛鴉的距離目測就不止五百米，在未來的戰爭中大有可為！
這種類似于“火箭炮”的玩意，技術門檻也就在發動原理跟火藥上面，其他的說穿了一錢不值。制造起來，利用現有的箭失改造便可完成，短時間內就能大量列裝。
想到這里，劉益守忍不住大笑起來。
“主公，我們派探馬到河南之地去看了，魏軍守備非常空虛，絲毫看不到要出兵的架勢。”
忽然，王偉給劉益守潑了一盆冷水。
“你是說，高歡那邊沒有動靜麼？”
劉益守有些難以置信的問道。
大家都是男人，要是麾下親信大將死了，嫡長子瞎了一只眼，那說什麼都是要報復回去的。難道高歡就這麼慫了？
“雖然令人不敢信，但確實如此。他們大概是以為，我們出兵除非能打穿河南與青徐，否則北伐也是毫無意義的吧。”
王偉也覺得高歡稍稍有些慫，但也不是不能理解。
“隨他去吧，你抓緊神火飛鴉的生產就行了。只要高歡敢冒頭，我絕對要他好看。走，回城！今晚在我府里擼串，我已經讓人準備好食材了。”
走了幾步，看到王偉沒動，劉益守轉過身問道︰“還有事？”
“主公，今日我們來這里，你不是說想要釣魚麼？”
王偉茫然無措的問道。
劉益守想起建康玄武湖里那些露出水面吐泡泡的魚，臉一黑道︰“釣魚窮三代，玩鳥毀一生！我決定從今日開始戒垂釣，你要日常監督我！”