南鄉城外的鷹子山糧倉外，韋孝寬雙目呆滯的看著一片狼藉的營地，隨處可見糧草焚燒過的殘骸。而在南鄉城內，居然連一個士卒都沒有！
出了這麼大的事情，南鄉的駐軍竟然無人前來鄧縣稟告！究竟是發生了怎樣的變故？
韋孝寬看到現場還有被燒焦的尸體沒有清理，猜測這里一定是發生過戰斗，糧倉是被人偷襲了！
“機關算盡，最後白忙一場，唉！”
他深深嘆了口氣，感覺渾身冰涼。
其實韋孝寬不知道的是，當初達奚武在糧倉這里，實在也有些偶然因素。如果達奚武當時在南鄉城，那麼局面肯定比現在要好，畢竟，派人回去送信還是可以的。
當日楊忠和斛律羨偷襲了鷹子山糧倉，等南鄉縣不多的守軍發現糧倉被人付之一炬，前來支援的時候，楊忠的兵馬早就帶著俘虜水路撤走了。
軍法森嚴，出了這麼大的事情，這些人知道回鄧縣向韋孝寬稟告也落不到好，還很有可能會被治罪。再加上這里距離武關已經不遠，所以一不做二不休，南鄉的守軍便直接悄悄往北逃竄，從武關 號回了關中。
為了不給韋孝寬追擊的機會，他們甚至都不派人去鄧縣通知一聲！
想明白這些事情以後，韋孝寬只覺得萬念俱灰。
從大獲全勝，到慘敗收場，竟然就只差了這麼一點點！然而事已至此，下一步要如何，沒有人可以商量，必須他自己來做決定。
擺在韋孝寬面前的只有兩條路︰要麼現在灰 的撤回武關，要麼用這剩下的一點糧草作為軍糧，想辦法將宛城的糧草弄到手！再運回關中。
韋孝寬蹲在丹水邊上的一塊大石頭上冥思苦想，半個時辰之後，他終于作出了決斷。
“傳令下去，在南鄉城內還有周邊地方搜索一番，有多少糧食就搶多少糧食。”
韋孝寬對副將說道。
這大概跟土匪的行徑別無二致了。副將有些猶豫，半天沒說話。
“你告訴他們，襄陽有糧食，不想死的話，就去襄陽就食。但他們的糧食我們一定要帶走。”
韋孝寬一臉正色道。
“喏，屬下這就去辦。”
這位副將是韋孝寬的親信，姓辛，二人相識多年了。韋孝寬下這個命令，他就明白，對方這是要回關中了。
“韋將軍，我們是不是要……”
“去吧，這不是你該問的。”
韋孝寬疲憊的擺了擺手。
他已經作出決斷，這就帶著剩下的部曲返回關中。至于糧草，能弄到多少就算多少吧。只要人還在，那就一切都有希望。
此番出征南陽，人員損失不大，倒是達奚武失蹤，回去以後不好跟賀拔岳交代，畢竟達奚武是賀拔岳的鐵桿親信。這回去後是怎麼樣的說辭，還要斟酌一番。
“唉，世道艱難啊。”
韋孝寬嘆了口氣，心中無比的失落與不甘，他真的很想走一趟宛城，將宛城內的糧草弄走。可惜，如今的情形，這種想法完全是奢望。
大丈夫當斷則斷，留著有用之身，將來再出關中跟劉益守一決高下吧。
韋孝寬不得不承認，這次他真的輸了，雖然輸得莫名其妙的。
……
覺得世道艱難的還有屯扎鄧縣的高岳。
得知梁軍在新野布防後，高岳派厙狄干部攻柳堰，自己則親自帶兵側翼迂回到柳堰以東的湍水西岸，企圖渡河後，從側翼包夾梁軍獨孤信部。
新野城的于謹，果斷帶兵出擊支援，與獨孤信一起對厙狄干部進行合圍！見勢不妙的厙狄干，趕緊的逃回鄧縣，撤退當中折損了不少人馬。
已經失去先機，高岳只能帶兵撤回鄧縣。正面強攻，梁軍布防嚴密，柳堰和新野的守軍可以互相支援，實在是很扎手。
無奈之下，高岳只能派出厙狄干在鄧縣周邊劫掠糧草，並驅趕當地村民前往新野。與此同時，竇泰也從南鄉返回，告訴高岳，南鄉已經人去城空，南鄉周邊被韋孝寬搜刮一空，家家戶戶連口糧都沒有了。
高岳命竇泰帶兵返回赭石城，準備在赭石城建立新糧倉。同時寫信給坐鎮鄴城的孫騰，讓孫騰派人速速督辦糧草。與竇泰同時返回赭石城的，還有高澄。
這次高岳說什麼也不讓高澄上前線了，因為馬上就會有一場惡戰！
幾天後，于謹帶兵攻鄧縣，在城外與高岳部激戰一番後退走。高岳軍因為缺糧，爆發出無與倫比的戰斗力，于謹吃了個暗虧，只能退回新野修整。
雙方一勝一負，算是打了個平手，戰局一時間又僵持下來。
于謹寫信通知坐鎮襄陽的劉益守，在信中，于謹說高岳軍困獸猶斗，不可硬來，還是要徐徐圖之為好。
這有點服軟的意思，因為劉益守早就有言在先，不要跟高岳軍硬踫硬。于謹因為之前順利反擊而得有點飄忽，強攻鄧縣，果然遭遇挫敗。
如今高岳軍上下都憋著一口氣，希望能在某個人身上找回場子，那樣的話，他們回鄴城後，也不會被治罪。
這一戰已經變成“夾生飯”，很難下咽。高岳等人必須要給高歡一個交代，說白了，他們根本不甘心撤兵，覺得自己還有一戰之力。
這跟項羽破釜沉舟後的情況有點類似。
與此同時，還有件棘手的事情等著劉益守。
不管是韋孝寬也好，高岳也好，都放開手腳去南陽各地搶糧，導致富庶的南陽災民遍地。如今的情況，梁軍突然入場，局面大好，這顯然不是高岳他們希望看到的。
高岳等人還十分惡心的告知村民，說襄陽城的劉益守樂善好施，去了襄陽就能活命，留在原地只能活活等死。
此舉看似給災民指路，實則包藏禍心，企圖拖累劉益守備戰。災民來了，你要開倉放糧，肯定會影響軍糧的供應，若是不開倉放糧，那些災民絕對會鬧事！
無論怎樣，對高岳他們都是有利的！
收到于謹的信後，劉益守命沉恪帶著本部人馬負責收容南陽那邊來的災民，並安置在臨時建立的營地里。
他又派人去壽陽，讓壽陽那邊緊急調撥一批陳糧到荊襄，將部分災民中的青壯運到建康，讓陳元康安排這些人，在建康周邊新建的工坊當中以工代賑。用工錢養活自己和安置在荊襄的親人。
被高岳等人惡心了一番，劉益守也是氣得不行。不過所謂危機，便是危中有機。那些南陽的災民看似是累贅，但如果妥善處理好了他們的安置問題，實際上也是一種巨大的財富。
高岳等人一時間不退兵，貿然進攻又無法將其殲滅，劉益守便命人秘密前往宛城，與崔士謙等人商議，兩邊一同進攻，前後夾擊高岳部。如此，方可全殲敵軍。
……
“前後夾擊，全殲高岳軍？”
看到面前這個彬彬有禮的年輕使者，崔士謙一臉疑惑。手中捏著劉益守的親筆信，讓他非常不自在。
如今的局面，似乎只要他出手，就能讓高岳全軍覆沒，理論上是這樣。
但是，在此之後，會如何？
徹底得罪高歡，將來要面臨一輪接一輪的報復。失去外部制衡，自己一定會被劉益守拿捏得死死的！
此番若是出兵，從北面夾攻鄧縣，等于說是解除暫時的危機，換脖子上套一個項圈。
這不是他們想要的。而且崔士謙覺得，如今南陽到處都無糧，唯獨宛城屯糧不少，現在這個局面，不正是開戰前自己所設想的麼？
“抱歉，請你回去告訴劉都督，我城內傷兵滿營，之前守城的時候大軍傷了元氣，如今實在是有心無力。”
崔士謙滿臉歉然的說道。
前來送信的是陽休之，平日里他就最擅長說客套話，如何看不出對方是在客套？
陽休之意味深長的反問道︰“崔將軍想好了麼？真的不會反悔麼？”
反悔？怎麼可能！
崔士謙點點頭道︰“那自然是不可能反悔的。有什麼後果，在下可以一力承擔。”
“如此，那在下便回去答復我家主公了。”
陽休之很是隨性的拱手行了一禮，轉身便走，被人引到城牆上，坐著吊籃離開了宛城。等他回到襄陽城後，將談判的過程原原本本的告訴了等待消息的劉益守。
“好多人，真是不見棺材不掉淚啊。”
書房里，劉益守忍不住一陣唏噓感慨，看得王偉和陽休之等人面面相覷。
“崔瑤蘭如今有孕在身，將來孩子出世，得知父親對舅舅痛下殺手，他心里一定很難過。”
劉益守痛心疾首的說道。
這絕對是在貓哭耗子假慈悲，之前套路崔氏兄弟的時候，劉益守可沒手下留情。
然而王偉和陽休之卻不能說這話，要是說了，情商未免太低，惹人恥笑。
“主公，這是崔氏兄弟冥頑不靈，主公已經仁至義盡了。”
陽休之忍不住勸說道。一想起崔士謙的嘴臉，他就滿肚子的火。
“主公，還有件事，可能崔士謙的態度也跟這個有關。”
王偉雙手遞給劉益守一疊紙。
“南陽有災民前來報信，說高岳軍重新在赭石城安置糧倉，這些災民里面有人看到運糧的車隊了。”
種瓜得瓜種豆得豆，高岳軍四處劫掠南陽地方，導致災民遍地，那就別怪這些人充當劉益守的耳目。
人民群眾的眼光有時候並不是那樣雪亮，但是被殘酷的現實教育過以後，他們的判斷力就變得精準起來。
誰在做好事，誰在做壞事，那是一目了然的。
“難怪崔士謙不肯屈服呢。”
劉益守看完這份王偉整理過的“口供”，就明白是怎麼回事了。
高岳已經得到了糧草支援，雖然這個補給線有點長，但由于宛城以北沒有什麼敵人，崔士謙也不敢派兵出城，所以這條糧道反而是安全的。
不得不說，河北強大的經濟實力，是高歡攻城略地的底氣所在。
崔士謙雖然不能出兵，但他們顯然知道高岳軍的動向，認為高岳與梁軍拼上一陣子完全沒有問題。拒絕劉益守的招攬，也就在情理之中了。
高岳卡著鄧縣不退兵，也可以理解，因為他們認為自己這邊主力沒有遭遇大敗，現在糧草也供應上了，自然是不必慣著劉益守。
“傳令楊忠，奔襲赭石城，打到外線去。赭石那邊沒有水路，不可能有大批糧草運抵。那邊一定不是糧草的起點。讓楊忠帶著騎兵在外線截斷他們的糧道，我倒要看看高岳軍最後會不會吃樹皮！”
當初讓楊忠屯扎在一個遠離戰線，而且是臨近泌水的廢棄戍堡內，就是考慮到這支奇兵，要避開高岳軍的偵查。
如今高岳把南陽本地人得罪死了，除了他自己麾下的斥候外，其他的消息全部閉塞。他們是不可能找到楊忠他們出兵位置的。
蔑視人民的強者，必將被人民毀滅！
在劉益守眼里，自從高岳下令劫掠南陽之後，他就已經是個死人了，不過是棺材蓋子還沒蓋上而已。
“好的主公，還有什麼吩咐呢？”王偉疑惑問道。
“對了，派人把賈思勰叫來，今年錯過農時，但南陽並非什麼都不能種。讓賈思勰來想想辦法，看看剩下的時間，南陽的田地里還能種什麼。
種出來的東西，我們可以集中收購，然後用來置換其他地方的糧食。”
雖然還未取得最後的勝利，但劉益守已經在考慮善後的事宜。此戰之後，南陽一地肯定是滿地雞毛，要如何能迅速穩定局面，還需要提前想好對策，可不能等事到臨頭再來想辦法。
王偉離開後，陽休之拱手說道︰“主公心懷百姓，胸有韜略，仁者無敵。將來必定一統天下，代天牧守。崔士謙與高岳之流不識時務，螳臂當車，遲早自取滅亡，悔之晚矣。主公何不賦詩一首，嘲諷他們一番？”
看你這麼上道，好像我不開口都不好意思了哦？
劉益守瞥了陽休之一眼，想了想說道︰“整首詩是沒有，不過倒是想出來兩句話。”
“爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。”
“與萬千百姓作對的人，遲早會被時勢所淘汰，消失在世人的記憶當中。”
……
破敗的戍堡內，楊忠拿著劉益守的軍令給斛律羨看。
楊忠沉聲說道︰“兵在精不在多，我建議只用六百人，其中一百斥候歸你管轄。一人雙馬，以截斷糧道為主。其余的人，不妨退回襄陽修整。這樣我們在路上只要搶到一批軍糧，就足以支撐好久了。
打完就跑，來去如風。”
“楊將軍所言極是！”
斛律羨也點了點頭，大隊人馬他根本不會指揮，帶一百斥候負責偵查，正合他意。
“如此，那我們便出兵赭石城以北吧。無論高岳軍多麼凶悍，沒有後方支撐，必死無疑。”
楊忠緊緊握住拳頭說道。