今年來南禪寺做新年參拜的人顯然比往年少了很多，不景氣的經濟形勢讓民眾們對新年的喜悅銳減不少，混在人群中的北原蒼介幾人隨著人流來到寺廟正殿，外面的香爐焚燒著味道濃郁的檀香，在冬雪下，穿著和服的男男女女手牽著手等待年末鐘聲的響起。
“北原蒼介！”一道有力的大喊穿透人群而來。
北原蒼介愣了下，抬頭看去，發現一道黑色人影快速從台階上跑下來，赫然是還綁著紗布的金城秀一郎，沒多久，他居然就這麼活蹦亂跳地出現在了自己面前。
金城秀一郎的目光先是落在千野凜身上，隨後又落到了其她四女跟前，他很快就收斂了視線，仿佛什麼都沒看到，沖著北原蒼介繼續說道︰“來新年參拜？”
“嗯，那天，多謝”北原蒼介點了點頭，金城秀一郎為了幫助自己和千野凜重傷，自己也沒來得及去看他，不過起碼的道謝還是要有的。
金城秀一郎卻擺了擺手︰“不是什麼大事，你不用特意道謝。”
“該謝的還是要說，那天，多謝你了，金城桑。”北原蒼介搖頭笑了笑，“你的傷勢如何了？”
“哈哈，你看我，像是受過傷的樣子麼？”金城秀一郎哈哈大笑，目光卻偶爾游離在不遠處的千野凜身上，她正和幾女在旁輕輕交談，穿著和服的漂亮身影令人著迷，“你們，打算什麼時候結婚？”
“應該會在91年完婚，你也知道，不搞定千野家的問題，我們兩個人始終不能真正在一起。凜她雖然不說，但是心里還是很在乎的。”北原蒼介嘆氣，超然如凜，依然沒法徹底忽視家族對她的看法。
尤其是她這麼好強的一個人，得不到家族的認可，肯定很難過。
“那你有什麼打算？千野家現在在京都的聲望已經下降到了最低，不出意外，農林業會徹底崩塌，而他們最重要的三菱重工也頗受打擊，你要出手的話，現在是最好機會。”金城秀一郎低聲說道，“我知道你很苦惱一些事情，也許我能幫上你的忙。”
“哦？金城桑還懂商業？”北原蒼介訝然，看向他，“我沒其他意思，只是單純好奇。”
“不懂，但我知道你憂慮的問題是什麼。跟我來吧，我父親想見見你。”金城秀一郎朝寺廟遠處的一座高台看去，那里是一個涼亭，里面依稀可以看到一道身影，還有一口沉重的大鐘。
“好。”北原蒼介不知道他葫蘆里賣的什麼藥，不過金城秀一郎都舍命幫自己了，現在沒必要倒打一耙。
兩人來到眾女跟前，金城秀一郎笑著說道︰“各位，我借用一下北原蒼介，很快就回來了，在南禪寺，不管什麼事情，報我的名字就好，立刻就會有僧人過來幫忙。”
“好。”開口應承下來的是千野凜。
北原蒼介和金城秀一郎旋即朝那個涼亭而去，途中金城秀一郎開始向他介紹起京都當地的佛宗和教派體系，說的十分詳細，不少都是不對外公布的隱匿內容。
說著說著，兩人便來到了涼亭。
站在里面默然不動的便是金城秀一郎的父親，南禪寺的主持金城現一。
金城現一的年紀和北原正雄差不多大，但看上去頗為蒼老，兩鬢已滿是白發，神色莊嚴，頗有得道高僧的味道。
他們都是帶發修行的僧人，金城家世襲南禪寺主持之位，在京都的佛教圈子里也很有名氣，金城現一更是曾接待過天皇，聲名顯赫。
“父親大人，他就是北原蒼介。”金城秀一郎在金城現一面前收斂了笑容，畢恭畢敬行禮，然後站到了一旁。
金城現一和北原蒼介互相見禮，隨後他雙手合十，忽然問道︰“蒼介，你會敲鐘麼？”
“不會。”北原蒼介看向他身後的那口大鐘，搖了搖頭。
誰沒事去學這玩意兒啊。
金城現一帶著他走過去，拍了拍那個碩大無比的木槌，臉上滿是緬懷和遺憾︰“這口鐘的年紀比我們南禪寺都要大，戰國時期，它被用作戰鐘，每當大戰開啟，就會有士兵日以繼夜地敲鐘助威，後來到了近現代，戰亂不止，家家戶戶都想祈求平安，它就成了一口祈福鐘，為周圍的民眾祈福祈願，帶去和平美滿的生活。”
“之後原子彈事件，哀鴻遍野，四周都是慘死之人，人死後靈魂不滅，糾纏著活人，它就成了一口驅魔鐘，每月月底，我們南禪寺的僧人就會敲鐘驅魔，還世間一個太平。”
北原蒼介靜靜听著，沒有說話。
金城現一看了他一眼，隨後淡笑︰“現在，它成了我們的去晦鐘，只有每年年末，我才會扣響它，為京都的無數民眾去除污穢，掃除晦氣，迎接一個全新而美好的新年。”
“那確實有足夠長的歷史了。”北原蒼介附和了一句。
“是啊，但身為僧人的我們比誰都清楚，無論哪個年代，它都只是一口普普通通的鐘，奏響它，只不過寄宿著我們美好的期許，而這些期許是否能實現，卻要看那些掌握著資源和權力的人。”金城現一苦笑了一聲，“我每年年末都在敲鐘，但卻從未覺得自己對底下這些誠心祈福的人做過什麼。”
“金城叔叔您能一直堅持不懈地做這一件事，本身就很厲害了。人的命都是靠自己掙的，如果只是這樣祈福就能得到想要的一切，那對那些努力活著的人多不公平？敲鐘是你的工作和職責，你做到了就好，至于其他東西，听天由命。”北原蒼介笑著回答。
“听天由命？哈哈，是啊。”金城現一看了看遠處的時鐘塔，馬上就要零點了。
“蒼介，我邀請了京都佛學協會的會長月池桑，他在京都威望最高，只要他發話，即便沒有千野家的支持，那些神社和寺廟的人也會乖乖听從命令，你的旅游業企劃推行起來就會非常順利。”金城現一忽然說道，“我和月池桑是世交，不敢說他百分百信任我，但只要我開口，這件事，還是能做到的。”
“月池會長是堅決反對北原系會社進入京都的大人物，也是反對旅游業改革的領頭者，我確實很苦惱該怎麼和他交涉呢。”北原蒼介如實點頭。
佛學協會嚴格意義上說只歸屬于天皇管轄，政府沒有權力干涉他們做事，如果月池會長鐵了心和自己唱反調，那北原蒼介就只能另闢蹊徑，找新的路子開闢旅游業。
高科技產業可以通過國會批準的特殊金融扶持企劃施行，而且京都府這邊已然一路綠燈，無人可擋。唯獨和寺廟神社這些關聯極大的旅游業一直沒辦法展開，就是因為佛學協會的人瘋狂阻撓。
即便有《歲月的童話》做鋪墊，要讓這些老頑固們打破舊思想，同意讓北原服務入駐，還是十分困難。
他沒有立即感謝金城現一的援手，北原蒼介堅信世界上沒有白來的午餐，每一件事情背後都有其自己的代價，金城現一特意叫自己過來說了那麼多，沒有所圖的幫助他是不可能的。
金城現一深深看了眼北原蒼介，沉聲說道︰“蒼介，放過他們吧。”