這一天晚上，甄柔等到很晚。
大人公頑疾又犯，丈夫緊急侍疾，她身為兒媳，如何能吃飽喝足後呼呼大睡？
甄柔自不願初來駕到，就授人于柄。
沐浴潔身後，坐于上房堂上等曹勁，讓堂內的燈一直煌煌燃著。
這時的廳堂歷來門扉大敞，主位設置在正對門的一端。
甄柔就跪坐在主位上，目光平視敞開的廳堂大門，遙看黑夜中風雪交加的庭院，等候曹勁歸來。
因為姜媼已有些年紀，甄柔沒有讓她一起等，就只留了阿玉在案下跽坐隨侍。
不知過了多久，甄柔漸漸有些強撐不住，就朦朦朧朧地打起了盹。
只是心里惦記著事，怎麼也寧帖不到，小雞啄米似地打盹一會兒，又一個激靈睜開眼，如此反反復復。
這一夜，之于甄柔，無疑很漫長。
但夜有盡時，不知不覺風息小了，連下了整整三日的雪也跟著停了，漆黑的夜幕放出一線天青色的晨光。
曹勁一直守在主院，見曹鄭頭痛頑癥終于抑制下，開始高一聲低一聲地打起呼嚕，折騰了一夜的眾人散去，他也就回來了。
回到自己的院子，見時辰尚早，未驚動任何人，回到後堂。
見堂內燈火如晝，甄柔正襟危坐堂上，一頭烏發未挽髻，就在腦後束了一下，身上穿著月白的棉袍，一副即將就寢的模樣。案下的左邊，阿玉跽坐隨侍。
堂中火盆應該燒了一夜，一眼望去，盡是灰白色的碳灰。
曹勁看到，不由一怔，自己在主院守了曹鄭一夜，甄柔竟也在此等了他一夜。
人上了年紀，睡眠就少了，張伯起得很早，想著甄柔昨夜說要等曹勁，便到後堂去看，見曹勁正站在堂外的廊檐下，心中大喜，趕緊迎上前去，揖手道︰“公子您回來了！”
對于從小照顧他飲食起居的張伯，曹勁自是有幾分不同，他先回了張伯一句“才到”，方問道︰“少夫人怎麼沒睡？”
張伯往堂內看了一眼，見甄柔果真還堅持等著，不由意外，他也沒有想到甄柔這樣的貴女，還生得如此傾城之貌，居然真如昨日所言，要一直等到曹勁歸來。
意外之下，不由滿意，贊道︰“公子在小沛娶的新婦不錯，不愧是甄氏女，恪守為妻之責。”一言贊過卻又道︰“不過公子也無需意外，您如今已成親，和以前不一樣了！再不是一個人了，這夫妻一體，丈夫未歸，身為妻子如何安睡？”
再不是以前一個人了，夫妻一體……
曹勁一怔，凝目往堂內看去。
阿玉正好一個打盹，瞌睡打醒了，眼尖得一眼看見曹勁，忙叫醒甄柔道︰“三公子回來了！”說罷，已在原地匍匐了下去。
甄柔這才睜開眼楮看去，見真是曹勁回來了，忙要站起，可是兩腿跪坐了一晚，早已麻木，她才一動，已雙手撐著長案又跪了下去，心里卻是歡喜，仍向曹勁笑道︰“夫君你總算回來了！”
說時心里大松了一口氣，曹勁再不回來，她真的快要熬不住了。
難怪伯母、母親她們長一輩的人都說，為人妻不易。
不過心里雖感嘆著，甄柔的臉上卻是盈滿了笑意。
曹勁在門口看著，不覺有些許恍神。
好像這還是第一次看見她……似乎發自肺腑的笑了，笑容溫和……不像以往總是客套標準的笑，笑顏雖美，卻如霧中花、水中月……和天下的貴女們如出一轍……
還有她的聲音柔和甜美，說起話來又不徐不疾，十分娓娓動听，猶如記憶深中的那道聲音……
只是那樣真摯溫和的笑容，柔和美好的聲音，永遠不會等他……
可如今，這一切卻真實的發生在眼前！
驀然地，曹勁又想起了張伯剛才的話——如今已成親，和以前不一樣了……
不覺又一恍神，曹勁旋即閉上眼楮，摒棄此刻涌入腦海的諸多雜念，僅一霎睜開眼楮，扯了一扯嘴角，他想︰
既然不反感這樣的夫妻生活，他也不妨閑暇之余，一盡丈夫之責。
心念轉動間，曹勁已寬下身上的大氅，交于張伯，他大步流星地朝堂內走去。
堂內阿玉听見甄柔腿麻弄出的聲響，緩了須臾，牙關一咬，忍著久跪後的酸麻，上前去攙扶甄柔。
主僕兩正攙在一起，曹勁突然插足進來，道︰“我來。”言畢，打橫抱起甄柔。
甄柔一時還未反應過“我來”兩字，便感一陣天旋地轉，人已被曹勁抱在懷中。
事發突然，猝不及防。
猛然而至的失重感，讓甄柔一慌，忙一把環住曹勁的頸項。
“夫君！？”甄柔驚魂未定，這下真是沒有一點兒瞌睡了，“你做什麼！？”
一聲未落，一聲又起。
只在這時，另一道驚訝的女聲在堂內響起，“仲策，你這是做什麼……”
仲策？
對了，曹勁字仲策。
《禮記》︰男子二十，冠而字。
斯時，男子除了自己本身名字，還會另表字，用于名字的補充。
其表字，歷來有三種取之，字與名意思相近，或相輔相成，又或意思相反。
勁，力量。
策，計謀。
曹勁的表字很簡單，策與勁有相輔相成之意，無非是希冀曹勁文武雙全，有武有謀。
至于仲，應是取之伯（孟）、仲、叔、季的排序。
只是曹勁分明是曹鄭的第三子，按理應取“叔”而非“仲”。
不過眼下這不是重點，關于曹勁表字的疑惑，甄柔根本就是一閃而過。
她只是納罕，居然有女子直接喚曹勁的字，要知時下只有關系極親密才會如此稱呼。
心隨意動，甄柔立馬轉頭看了過去。
毫無疑問，女人是一種美麗的生物。
在女人一生當中，不同的年華有著不同的美。
豆蔻之年，含苞待放的少女，是最初之美。
及笄之年，正是吾家有女初成長，美得鮮嫩。
二八年華，少女初嫁，始成婦人，含羞帶怯。
桃李年華，是艷陽下的灼灼其華，風華初綻，
花信之期，開花之時，女人花終是盛世綻放——這亦是一個女人最美好的時期。
褪去了少女的青澀，經過韶華的沉澱，顯露成熟女人風姿。
而眼前的女人，正是如此。
花信之年，美得目眩。