張延齡府中很久沒有這麼熱鬧過了。之前家中妻妾眾人統統被送走之後，府中一度只有七八名老僕日常打掃看守。張延齡也只在家中待了兩夜，便再也沒有回來過。所以，一直都很冷清。
而且張延齡的府邸一度遭到楊廷和派人闖入過，家中陳設被偷走和毀壞了不少，庭院和後園之中栽種的名貴花木也被砍伐糟蹋了許多。
東院談如青栽種的名貴的湘妃竹被人用刀砍的七零八落。連徐晚意最喜歡的從定國公府中移栽的梅樹也被砍伐糟踐了不少。
好在闖進來的人或許是不想把事情做的太絕，並沒有放火殺人。家中老僕沒有遭毒手，房舍也保持完好，只是損失確實不小。綾羅綢緞，值錢的古玩擺設，妻妾們的首飾盒全部被一掃而空。貴重物品，但凡沒有藏起來的，全部被搶走了。
好在張家眾人離開時，將大量珍貴的細軟打包攜帶，大量的金銀珠寶等不便攜帶之物全部藏于正房下方的地下密室之中，才避免了更大的損失。
那密室是張延齡受安化王藏寶密室的啟發而命人挖掘的，用的是精鋼鐵板為牆壁，厚達三寸，整體鑄造，一體式設計，堪稱銅牆鐵壁。光是從西山莊園運到京城，便耗費了三個月的時間。在一個月黑風高的夜晚，用木吊車沉入正房東廂房外側的地下深坑之中，然後填土掩埋，栽種上花木掩蓋了痕跡。
徐幼棠操刀設計的機簧機關，入口在張延齡和徐晚意的臥房東側一個不起眼的書櫥之後，書櫥下方底座擰動觸發暗牆地道。從地道下去之後，行兩丈深抵達密室口。然後要用特制的精鋼鑰匙擰動精鋼牆壁上的暗門小孔，方可打開暗室之門。除此之外，沒有任何開啟之法。
而開啟暗室之門的精鋼鑰匙只有一柄，徐幼棠當著徐晚意的面將鑄造了唯一一把鑰匙的復雜模具砸的稀巴爛，所有交給徐晚意的那把鑰匙是唯一的一柄。
張家眾妻妾將最寶貴的財物都存在里邊。除了大量的金條銀錠珠寶首飾等物之外，談如青收藏的珍貴藥材和各種配方也藏在里邊，徐幼棠和張延齡設計火器的一些設計圖冊，零件圖畫和原理構造的文字都存在密室里，這些比金銀還要重要。甚至包括凱瑟琳寫的大量的書稿也保存在內。
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正因為有著這個密室的存在，損失雖然不小，但只能說是傷皮不傷骨。但是那些精挑細選的家具擺設，珍貴花木，甚至一些造型別致的亭台假山無法存放，被人偷走或損毀，還是讓人惱火的。
徐晚意等人有些生氣，但想到一家子都平平安安的渡過了這場劫難，這些身外之物倒也沒那麼重要了。之後再慢慢的重新購置便是。
晚間在大廳中設了家宴。眾人並沒有太過喧嘩，因為所有人都明白，雖然這一次劫後余生值得慶幸，但是卻也付出了代價。
張延齡和張鶴齡在飯前在書房之中說了半個時辰的話，來到廳中的時候，兄弟二人的眼楮都紅紅的。他們談話的內容不問可知，必是關于張太後之死的。
在書房中，張延齡將太後如何而死的經過告訴了張鶴齡，張鶴齡听了是嚎啕大哭。張家三兄妹感情是很好的，特別是對這個姐姐，張鶴齡一直將她看做是張家靠山，頂梁柱一般的存在。即便自己的弟弟早已經成為了大明朝位高權重的人物，在張鶴齡的心里，還是將太後看做是一切的根基和靠山。
听到她而死的經過，張鶴齡心中自然是極為悲痛，而且有一種失去了一家之主，失去了靠山的恐慌感。雖然他自己也知道這種想法不應該，現在自己應該依靠的是張延齡才是。
關于太後為何而死，張延齡沒有做過多的解釋，只將一切歸咎于楊廷和的逼迫，說太後剛烈，不肯受其逼迫，所以一死以斷其念頭。
張鶴齡終于還是隱晦的問起了太後和楊廷和的關系，那是他私底下听到的一些流言，是他心中的謎團。但張延齡終究還是沒有告訴張鶴齡實情。他不能讓死去的二姐承擔任何這方面的污點，那是他決不允許的事情。即便就算此時此刻，此事為世人所知，也不會撼動他的地位分毫，他也要讓這件事成為永遠的秘密。
張鶴齡也沒再多問，畢竟這件事刨根問題也沒有什麼好處。而且，他也明白，從今往後，他只能依靠自己這個弟弟了。所以有些事還是裝糊涂的好。比如，他在西山莊園看到了夏皇後半夜進了野狗嶺的幼棠別院。而且還是徐晚意親自迎進去的事情。雖然好奇，但是他明白，自己不能多問了。
家宴上，眾人以水代酒吃了一頓飯。眾人心知肚明，所以這頓飯吃的略顯沉悶。
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飯後，徐晚意終于還是開口說了關于太後的事情。
“夫君，還有兄長也在這里，都是自家人在此，有些事得商量一下。太後不幸罹難，夫君和兄長都跟傷心，我們也都很傷心。太後一生慈善，對夫君和兄長以及我們在座的各位都很好，听聞噩耗，我們頭痛心之極。但不知太後後事如何安排，太後她……的靈柩在何處？我們也好擇日拜祭，隆重下葬。”
雖然非長子長房媳婦，但徐晚意如今的身份地位已經完全可以成為張家事務的主理。她說這話並不突兀逾矩。而且張鶴齡的正室胡氏，有些不可理喻。適才在席間大聲說笑，似乎忘了張家有喪的事情，有些不太尊重。平素就是喜歡吵鬧的主兒，跟徐晚意豈能相比。
張鶴齡道︰“是啊，我適才也想問，但是悲痛之際卻忘了。”
張延齡道︰“太後的靈柩停放在大悲寺中，我已命人前往看守。也派人正在打造上好棺木，準備更換棺槨。但太後畢竟是大明太後，大葬的事情，是要以朝廷禮制進行的。這件事不用我們操辦。現如今朝廷的事務繁忙，大葬的事情怕是要等一段時間。”
徐晚意道︰“那倒也是，太後雖是張家人，但更是皇家之人。大葬是朝廷要辦的。不過，我想我們自家人是可以祭拜的。明日我想和如青他們帶著孩兒們去大悲寺祭拜。”
張延齡點頭道︰“也好，是該去拜祭拜祭。明日我們一起去。”
徐晚意點頭道︰“那便這麼辦。家中也要以喪制，換了燈籠，掛上白縵，我們也都穿孝衣了吧。”
張延齡道︰“你自己定吧。這些事你們幾個商議著便好。”
徐晚意點頭道︰“那好，那便這麼辦。”
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張延齡看著眾妻妾，沉聲道︰“其實你們倒也不必如此沉悶，太後去世，固然我們都很悲痛。但人已經沒了，還說什麼？況且，此次浩劫，許多人家家中都有人故去，也不單是我張家一門。我倒是希望在這種時候，我張家能夠平靜安穩些，做些表率。我們這時候搞得太隆重太張揚，其實並不好。”
徐晚意微微點頭道︰“明白了。”
……
送走了張鶴齡一家之後，張延齡和眾妻妾在正房廳中說話。話題自然離不開朝廷內外發生的事情，以及野狗嶺的血腥戰斗的事情。
張延齡對眾人在野狗嶺戰斗中的表現很是認可。贊揚她們處變不驚，親自參與戰斗，救治傷員，收斂死者的勇敢行為。
眾人其實不願談及那場噩夢，她們關心的倒是在京城這十幾天時間張延齡是怎麼撐下來的。雖然從別人口中早已得知了一些大致的過程，此刻還是想從張延齡口中得到一些細節。
張延齡便簡單的說了說經過，沒有過多的渲染。但即便如此，眾妻妾還是驚呼聲此起彼伏，听到危急的時候一個個面色凝重，緊張的要命。雖然知道結局，但這過程還是讓她們驚心動魄。
凱瑟琳更是毛筆飛舞，不時詢問細節進行記錄，以作為她的書稿的最精彩的情節。
眾人說話到快二更時分，這才告辭回房歇息。畢竟今天一天，所有人都累的夠嗆。
張延齡也準備和徐晚意進房歇息的時候，突然間，詩情從門外拉著一個人進來，跪在張延齡和徐晚意面前。張延齡一看，才認出那是畫意。
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“這是怎麼了？畫意？你怎麼哭了？”徐晚意看到畫意臉上的淚痕，忙問道。
畫意流淚道︰“小姐，畫意本不該來打攪王爺和小姐，但是……畫意實在擔心的很。想問問王爺，找到了我夫君了麼？怎地一直沒他的消息？”
張延齡恍然，這才明白畫意哭泣的原因。
徐晚意皺眉看著張延齡道︰“夫君，陳侯爺還沒找到是麼？”
張延齡緩緩搖頭，談長順帶人找了一天了，到現在還沒有找到陳式一的下落。張延齡心中想起此事也是焦灼不已。
“畫意，你起來。你也是侯爺夫人，陳侯爺不再，你得撐住才是。好好的照顧好孩兒和你自己，陳侯爺吉人天相，一定會沒事的。你听我的話。”徐晚意安慰道。
畫意只是流淚，看著張延齡。
張延齡溫聲道︰“畫意，我已然安排大量人力去尋找。陳兄弟人很精明，武技又高，我相信他不會有事的。我一定會找到他。我和你的心情是一樣的，陳兄弟是為了大明而以身犯險的，他的行動救了我們許多人，可以說扭轉了局面，我怎會不在意他的生死？你起來，好生安歇，也許明日一早便有好消息呢。好好照顧孩兒。”
畫意抹淚點頭，磕了個頭起身來，詩情陪著她轉身去了。
徐晚意看著她的背影嘆息一聲道︰“夫君，陳侯爺還能找到麼？你說的那時亂成一團，該不會是……真的沒了吧。留下畫意孤兒寡母可怎麼辦？”
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張延齡連忙擺手道︰“莫要瞎說，莫要瞎說，不會的，不會的。一定能找到陳兄弟。城中清點尸體並沒有發現陳兄弟的尸首，我堅信他活著。”