隊伍午後開拔，趙永勝送出要塞之外，指點了北上的山間道路。離開赤城要塞，往西行了數里，果然有一條道路蜿蜒向北，勉強可以騎馬穿行。
龍門所距離最北邊的獨石堡距離尚有近八十里，又全是山路，一兩天時間是無法抵達的，所以倒也不必急于趕路。夕陽西下，四周群山縱橫，連綿不絕。山野之間林木茂盛，不時可見到山坡上大片盛開的野花，雲蒸霞蔚，甚為燦爛好看。朱厚照心情愉快，一邊欣賞著風景，一邊策馬緩緩而行。
天黑之後，隊伍尋了一處有水的谷地宿營。當晚，左近的山林里虎豹吼叫之聲不絕，朱厚照當即決定，明日暫且停止北上，在附近山林之中狩獵玩耍。
第二天一整天都在狩獵之中渡過。收獲頗豐。
數百人一起出動開始圍獵，尋了一處山下平坦之地砍伐樹木造好方圓兩百步的圍欄。然後所有人出動，驅趕騷擾野獸。傍晚時分，忙活了一天的士兵們成功的將一只大蟲和幾只梅花鹿驅趕到了圍欄之中困住。朱厚照開心不已，居然心血來潮要像上次西山抓花豹一樣活捉這只體態雄偉的斑斕老虎。眾人急忙勸說他放棄這種想法，就連劉瑾這次也不敢讓朱厚照胡鬧了，因為那實在是太危險了。
朱厚照見眾人都反對，也只好退而求其次，決定自己親手射殺這只老虎。于是乎幾百兵士如臨大敵，舉著盾牌兵刃護在朱厚照身旁進入圍欄。眾人內外圍困，將那只暴跳如雷吼聲連連的大蟲逼到了角落里。
朱厚照取了勁弩在眾人的掩護下朝著老虎射出弩箭。那老虎甚是凶猛，中了數箭之後不但沒倒下，反而暴起傷了兩名兵士。但最終還是被朱厚照補了幾箭射殺當場。
大明正德皇帝從此多了個獵虎英雄的頭餃，在眾人的一片諛詞之中洋洋自得。
“剝了皮，今晚大伙兒吃烤老虎肉。那幾只梅花鹿一並烤了。哈哈哈。”朱厚照大聲吩咐說。
“多謝皇上。咱們這些人跟著皇上可是幸運的很，否則一輩子也不知道虎肉的滋味。還不謝恩。”劉瑾笑道。
眾兵士齊聲謝恩。朱厚照哈哈大笑不已，只是心中稍微有些遺憾。
劉瑾自是知道皇上的心思。笑道︰“皇上想要活捉老虎帶回京城去其實也不難。”
朱厚照道︰“哦？你有辦法？”
劉瑾笑道︰“這片山嶺之地老虎一定不少。成年老虎很難活捉，就算捉到了也難以運回京城去。奴婢的意思是，倘若能抓到虎崽子便可以帶回京城養著了。不但沒有什麼危險性，而且皇上親手養大的虎崽子，那還不跟忠犬一般對皇上服服帖帖。屆時皇上走到哪里，身邊跟幾只听話的大蟲，那豈非奪人眼球，人人驚詫？那是多麼威武的場面。”
朱厚照聞言大喜過望，連連夸贊劉瑾這個主意很好，而且可行。終究是少年人心性，又是個喜歡刺激玩樂的主兒，劉瑾這樣的建議可謂是投其所好，深得其心了。
張延齡在旁听了，心中甚是無語。劉瑾這家伙果真是無縫不鑽，想方設法的滿足朱厚照的願望。一個十五歲的少年，很難不對這樣的人所蠱惑，對他極為寵信。劉瑾將來只手遮天，靠的正是這種能籠絡皇上的手段。
不過，張延齡倒也沒有出言反對。張延齡只希望能夠平平安安的完成這一趟巡邊之旅，安安全全的回到京城便好。只要皇上不做什麼過于危險的冒險，自己也犯不著去阻攔。
第二天，往北行了四五里路，尋了另外一處適合的圍場，又開始了圍獵行動。可惜無果。獐子野豬倒是殺了幾頭，遇到一頭大黑熊，趕到了圍欄里，結果被它給沖破圍欄逃走了。
第三天午後，張延齡正陪同朱厚照在山林邊緣搜查獸跡的時候，張隱飛奔前來，將張延齡拉到一旁低聲稟報。
“侯爺，外圍警戒的兄弟們發現了異常蹤跡。西側山谷里發現了篝火和營地的痕跡。還發現了這個。”
張隱從箭筒里抽出了幾只箭支。箭支制作的極為粗糙，箭桿是白木桿，只經過簡單的打磨。箭頭是黑色的尖利石塊制作而成。
“這是韃子用的箭。卑職見過韃子的箭支，大多數都是燧石箭頭，白木桿箭身。箭羽是野雞翎毛。那營地的規模不小，根據鋪在地下的草鋪子判斷，大概有三四十人。”張隱繼續道。
張延齡心中一凜，沉聲道︰“你的意思是，有韃子在左近？”
張隱道︰“恐怕正是如此。篝火尚有余溫，表明昨晚他們就在那營地歇息。卑職尚不敢肯定他們是不是知道咱們在這里。但可以肯定的是，他們就在左近。”
張延齡皺眉思忖了片刻道︰“此處距離龍門所駐地的要塞不到二十里。那日韃子從地道摸進來幾十個，又在龍門所北邊十余里處。很可能便是那一幫摸進來的韃子。估摸著在山林里躲了幾天，正要出山。我們所在的地方是山道，可能是想要從山道出山。你覺得呢？”
張隱點頭道︰“卑職也是這麼想的。這幫韃子恐怕正是那天摸進來的韃子。侯爺，咱們怎麼做？要不卑職帶著兄弟們去搜尋他們，將他們給解決了。”
張延齡道︰“你有把握找到他們？”
張隱想了想，老老實實的道︰“沒把握。怕是只能踫運氣。四周都是高山林木，幾十個人躲進去，怕是大海撈針。”
張延齡道︰“那豈非白費氣力，靠運氣是沒用的。”
張隱道︰“也罷，不用管他們了。好在他們對咱們也沒什麼威脅。這幫家伙躲著咱們還來不及，難道還敢出來偷襲麼？”
張延齡搖頭沉吟道︰“威脅還是有的，只是並非來自這幾十個韃子。這樣吧，你讓兄弟們在發現他們的位置左近大張旗鼓的搜查一番，目的是嚇唬嚇唬他們，如果他們在左近，應該會被嚇得躲得遠遠的。只要他們不在這周圍晃悠便成。”
張隱雖不知張延齡為何這麼做，但也並不多問，點頭應諾，親自帶著人去了。
張延齡快步回來，朱厚照正因為在山坡下的泥潭邊發現了幾只虎爪腳印而高興，指著讓張延齡看。
“舅舅，你瞧。一行大的爪印，還有一行小的爪印。這定是母虎帶著小虎出來喝水。它們就躲在這座山上。這下朕定能活捉這只小老虎了。”
張延齡沉聲道︰“皇上，咱們恐怕得要離開這里了。”
“為何？發現幼虎蹤跡了，怎能離開？得抓到才成。”朱厚照道。
張延齡將發現韃子蹤跡的事情稟報給朱厚照知曉。朱厚照听了笑了起來道︰“哎呦，這不是雙喜臨門麼？那幾十個摸進來的韃子在左近？那可不能饒了他們。咱們先肅清了韃子，回頭再來抓小老虎。朕又要大展身手了。”
劉瑾在旁笑道︰“這群韃子是天堂有路不走，地獄無門偏來。豈不知皇上是他們索命的閻王。他們死定了。”
朱厚照笑著連連點頭。
張延齡沉聲道︰“皇上，可不能這麼干，咱們該立刻離開這里才成。”
朱厚照笑道︰“舅舅，幾十個韃子你也怕麼？這可不像你。”
張延齡道︰“幾十個韃子固然不可怕，但臣擔心皇上的身份暴露，會招來更大的麻煩。皇上要想好好的巡邊狩獵，便不要橫生枝節。”
劉瑾在旁道︰“侯爺的意思是，他們會往外報信？招來大批韃子？”
張延齡點頭道︰“很有可能。”
朱厚照哈哈笑道︰“怕什麼？朕巴不得他們送信出去。他們能攻進來麼？朕正好還想正式跟他們戰一場。韃子兵來的多才好玩呢。”
張延齡皺眉道︰“皇上，這可不是玩鬧的事。皇上的安全是第一位的。不可節外生枝。”
朱厚照道︰“朕可沒開玩笑。朕是認真的。”
劉瑾在旁笑道︰“咱家覺得侯爺似乎過于擔心了。宣府北路這一片都是山嶺之地，有長城護著，咱們的防御固若金湯。韃子知道了又能如何？侯爺，放心吧。”
張延齡沉聲道︰“劉公公，你打包票？出了事你擔著？”
劉瑾笑道︰“侯爺，你怎麼了？你非要咱家擔著，咱家便擔著就是了。沒事的。侯爺，莫要壞了皇上的興致。”
朱厚照點頭道︰“就是，舅舅，莫要壞了朕的興致。朕這幾天才體會到出巡的樂趣呢。劉瑾，去叫吳前帶人去查找韃子的蹤跡。發現了他們藏身之處，咱們便去將他們全剁成肉塊。正好，朕抓到了小老虎之後要吃肉，便拿他們的肉喂老虎。哈哈哈。”