六月盛夏，京城氣溫如火，熱力逼人。
南鎮撫司衙門里也進行了一輪如火如荼的清肅行動。首先便是一輪人事的調動和任命。
沈良被撤職之後，空缺的第一千戶所千戶的職位便引人矚目。衙門里已經有不少人偷偷找過張延齡，言語之間顯然是想要得到這個位置。但張延齡豈會將這個職位給這些人。即便有人許以重金賄賂，張延齡也絕不會將這個職位給這種人。
但是，千戶職位空缺的時間也不能太久，倘若被人強行安插了人進來，到時候會很是麻煩。雖然牟斌說的是可以由張延齡推薦人選，但是沈良等人失蹤之後，事情很可能會發生變化。為了避免夜長夢多，張延齡在見過牟斌的次日便上報了任免名單。
除了提出任命陳式一為第一千戶所千戶請求之外，同時上報的還包括任命張隱為南鎮撫司僉事，以及提拔和更換數名百戶的人事任免名單。
這個動作其實很大，如此大動作的任免調動人員，很明顯給人的感覺是張延齡要將南鎮撫司衙門變成他的一畝三分地。這一點也根本瞞不過牟斌。就連陳式一和張隱也認為，牟斌不會同意這份任免名單。張延齡倒是很篤定的表示，牟斌不會反對。數日之後，牟斌沒有任何阻攔的批復了這份任免名單，事實證明，張延齡說對了。
陳式一和張隱都覺得很不可思議，他們很想知道這是為什麼。在目前這種情形之下，牟斌怎麼可能會如此的配合。侯爺又是如何便篤定的認為牟斌不會阻攔。
在批復公文下來後的當天下午，張延齡在公房里面對疑惑不解的陳式一和張隱兩人，笑著給了他們幾個理由。
“其實很簡單。其一，南鎮撫司衙門本就不是重要的衙門，在錦衣衛衙門之中的地位甚至不如京城的各大千戶所。他犯不著為了這麼個衙門來跟我較勁。這叫做權衡利弊。”
“再者，牟斌知道我的小九九，但卻又要同意我的任命，自然是為了讓我麻痹大意。這就叫欲先取之必先予之。牟斌在找到動我的鐵證之前，反而會順著我的意思行事，以讓我放松警惕。”
“第三，我猜測他巴不得我掌控南鎮撫衙門，這樣我便會無所顧忌。人一旦無所顧忌，行事便會多了許多破綻。他要揪我的小辮子便更容易了。所以，他才會這麼痛快的答應我。這叫做欲要人滅亡，先讓他瘋狂。我不瘋狂，他如何讓我滅亡？”
張隱和陳式一目瞪口呆。張延齡和牟斌之間其實進行的是一種心理上的博弈。看似沒有刀光劍影，但是卻各有算計，各懷鬼胎。
“二位兄弟，順便也回答你們心中的疑問。我知道兩位都很想問，沈良的事情，牟斌為何這麼痛快便認可了沈良失蹤的事實。而沒有做太多的糾纏。”張延齡繼續道。
“是啊，我們確實很想知道。我和張千戶私下里聊天的時候都覺得不可思議，總覺的牟斌不可能那麼蠢，居然會相信沈良和那十余人會就這麼失蹤了。我們以為牟斌會大張旗鼓的調查一番，掘地三尺的找出證據來的。”陳式一連連點頭道。
張延齡微笑點頭道︰“他當然不蠢。我去稟報的時候，他便其實已經知道是我殺了沈良了。他若沒有這樣的嗅覺的話，還怎麼坐在錦衣衛指揮使的位置上。他沒有挑明，也沒有追究，那是因為他已經決定放棄沈良了。”
“放棄沈良？沈良不是他的心腹麼？也是他的愛妾的哥哥，他怎會如此？”陳式一詫異道。
“因為沈良太蠢，蠢到已經不受控制，不听勸告，一意孤行的地步了。伏擊我的那件事應該已經讓牟斌很惱怒了，牟斌可能為了此事頗為焦頭爛額。若是換做其他人，早已被牟斌殺了。但正因為沈良和牟斌之間的這層關系，他不便下手，只能忍著，還要安撫沈良，為他想辦法開脫。我估摸著他心里應該把沈良的祖宗八代都罵翻了。甚而至于，我稟報此事的時候，在他眼神里看到了竊喜。你們說有趣不有趣？”張延齡笑道。
“竊喜？這不至于吧。畢竟我們殺了他的人。”張隱苦笑道。
“我們替他動了手，他不知多麼高興呢。沈良是他的人，但也是他的煩。因為沈良的存在對他是一個大威脅。因為伏擊之事隨時可能曝光。沈良活著便是證據。我甚至覺得，即便我們不動手，沈良也會被他秘密的殺掉。我們替他除掉了麻煩，他何樂而不為呢？”張延齡微笑道。
陳式一沉聲道︰“要是照著侯爺的說法，其實牟斌一開始便已經篤定了是我們殺了沈良了？他甚至沒有探問侯爺的話去證實。”
張延齡笑道︰“要他探問作甚？我其實已經等于是跟他明說了。我特意提及錦衣衛出城之事，要他查一查錦衣衛出京城的事情。他只要去一查，便知道那日是我帶著人出的東城，之後沈良帶著人跟出城外的事。這其實便是告訴他兩個意思。其一，沈良就是我殺的。其二，沈良死性不改，還在對我意圖不軌，所以我殺了他。”
“然則牟斌知道了這些，便明白侯爺為何在答應他饒了沈良之後卻又要殺了沈良了。侯爺這麼做，也是告訴牟斌，侯爺並非言而無信，而是沈良找死。是麼？”張隱沉吟道。
張延齡點頭道︰“正是。當然了，我還說了一些其他的話去暗示他。比如我說我懷疑沈良死于韃子細作之手，便是提醒他，他之前的那些謊言我心知肚明。希望他好自為之。如此，我和他其實便達成了某種心照不宣的事實。那便是相干無事。起碼在表面上如此。牟斌在沒有找到對付我的絕殺的辦法之前，他是不會輕易和我鬧掰的。這便是我和牟斌之間的微妙平衡。”
張隱和陳式一久久無語。兩人雖然閱歷頗豐，但還從來沒有見識過這種心理上的博弈。若說牟斌老奸巨猾之人，心機智謀深邃倒也能理解，但張延齡明明尚未弱冠之年，卻也有如此心機智謀，當真令人不可思議。