時間邁入十月中旬，謝朝露在項目上的工作暫時告一段落，一時半會兒又沒有新的項目進來，便閑了下來。
她現在跟郁楷算是一對一交往當中，不方便與其他魚兒們約會，業余時間除了運動還真沒什麼可做的。想到蔡琳，不知道她這幾日怎麼樣了，便決定去看看她。
蔡琳沒有子女，孤身一人生活在中關村，親人全在江浙滬一帶。而共同處理過謝曉晨的喪事後，她待人接物的溫和體貼，讓朝露有種油然而生的親切感。
朝露去國貿樓下的超市捎上一籃看上去比較體面的果籃，便叫了一趟專車前往中關村。自從回國工作後，她極少去往西邊，特別是靠近西北四環的中關村，感覺跟她辦公地點和家所在的國貿商圈距離甚遠，根本不能算是一個城市。
專車下了四環後，在駛入中關村南街前被紅綠燈攔在路口。看到遠處那象征著dna的金色雙螺旋雕塑，朝露不由得感嘆時光飛逝，就連金屬也會在風吹日曬雨淋中變得陳舊落魄。小學時周圍還沒建起來高樓大廈，全是矮矮的紅磚房子，同樣的雕塑在當時顯得相當氣派，現在看來卻不免有些過時。
蔡琳得知她要過來後打算給她做一頓家常菜。朝露本來不想那麼麻煩她，說出去吃就好了，誰知蔡琳一句話就說服了她，“出去吃你什麼時候都可以，但家常菜你多久沒吃了？”
確實，除了郁楷來送溫暖送關懷的那幾次，她一直靠各種外賣過日子。
要說最近朝露有什麼長進，那麼就是她學會了接受別人的好意，不再覺得接受就是欠別人的，以至頻頻拒人于千里之外。
人情往來，就是要在不斷的付出與接受後，才能加深彼此之間的羈絆。像她以前那般流于表面的人際關系，實在是誤入了岐途。
朝露抵達的時候，蔡琳還在菜市場里挑挑揀揀，想要選擇最新鮮的蔬菜和肉類回家。她接了電話本想趕緊出來，不想到朝露竟然說她也要來看看這闊別二十年的海中市場。
朝露小時候會跟媽媽一起來這里買菜，看她怎麼跟攤販討價還價，並就秤的準確度展開激烈的辯論。在媽媽忙碌操勞的同時，她則好奇地看向養在水缸里的各種魚蝦貝類，或是有點害怕地躲開掛在鉤子上的半條豬肉，行走間小心翼翼地盡量避開地面上的水漬和污漬。
沒錯，即便是在海澱區號稱“中國 谷”的中關村這般寸土寸金的核心地帶，也有一個專門為了老百姓生活便利而設置的菜市場，它的名字就叫做海中市場，于1993年建成開業。記錄中國改革開放、科技騰飛的中關村歷史長廊里當然不會出現這個菜市場的影子，可它對于長在此地的朝露來說卻是充滿了童年回憶的地方。
寫歷史的人往往專注于高大上的外皮，難以記住老百姓周圍熟悉的事物。在工資不高、人人居家做飯的90年代，幾乎所有中關村科技從業人員的一日三餐都來自于海中市場。這是一個充滿了人間煙火氣的地方，與朝露日後習慣前往的高級整潔超市截然不同。
她走在重新改造過後的海中市場，居然體會到了一份屬于家庭主婦的樂趣—能夠自己決定今晚吃什麼、采購什麼，這對于她來說，是項難得的體驗。
在她到來之際，蔡琳已經買了一條現宰的鱸魚，打算回家清蒸，蔬菜選了西紅柿、茄子、還有豆角。朝露瞧了一眼便覺得奇怪，怎麼這麼踫巧全是自己愛吃的？
“這麼多蔬菜，都要今天做嗎？”
“不多啊，”蔡琳笑笑，“你不是最愛吃西紅柿炒茄子，以及干煸豆角嘛，以前我跟你爸爸也常做這兩道菜。”