<b></b> 晨曦曙光，朝陽萬丈。
這日白雲新城上下一片歡騰，處處一派喜慶氣象。
白雲新城各大酒樓食肆，一大清早便座無虛席，一座難求。
臨近的小攤檔，尋常百姓三五成群，點三五個小吃，一壺清茶，大侃特侃。
如今春耕方始，分到天地的農民，入城趕集，購置生產所需。
趁著大好春光，無數商鋪開門迎客，忙得不亦樂乎。
新城主入駐不過十來日，竟給人帶來如此天翻地覆的變化。人們似乎看到了希望，做起事來，干勁十足。
往日混亂不堪的街道，如今井然有序。昔日頹廢之氣迅速淡去，隨處可見滿臉洋溢喜慶之氣的尋常百姓。
“新城主對我等勞苦百姓是真好，可惜無緣見上一面。”
“這有何難，城主府不是一直在招侍衛嘛，不妨去參加遴選，指不定運氣好被選上了呢。”
“咳！看老兄你也去了，是不是沒被選上？”
“你老小子，少揭老子的短，我一把年紀了。不過，小老兒的兩個娃……呵呵，羨慕吧。”
“不能為新城主效犬馬之勞，人生一大憾事。”
“城主的布告說了，咱們農民，只要把莊稼種好……那個……也是為新城建設貢獻一份力量。對！就是這麼說的。”
“自從新城主來了，咱們的日子是越過越有盼頭了。前不久才分了良田、山地，三天前又分發了幾件鐵農具、種子……”
“這有啥，主要是賦稅，跟以前簡直是……沒法比。照這樣下去，人人有余谷，歲歲有余糧，餐餐吃飽、吃好，完全沒問題！”
……
幾人話匣子一打開，滔滔不絕。臉上至始至終洋溢著喜悅，對美好新生活的無限憧憬。
“爹……您老也來啦！哦，二叔，三叔，四叔，都在呢。”一個腰挎青鋒，身著巡防制服的年輕人走了過來見禮道。
“喲……二伢子，這身行頭，一個字，威風！”
“那是兩個字！”小伙子他爹糾正道。
老漢轉而看向自己的兒子，心底雖高興，板著臉道“你小子是不是偷懶，開小差！今天可是個大日子，還想不想混了！”
“爹，您莫氣。孩兒在巡防局任差事，今天的任務就是巡防各街道，維持秩序。倒是爹您，這都春耕了，家里的田地難道打算撂荒？”
“混小子，現在長本事了，敢數落你老子！”小伙他爹故作慍怒，繼而說道“我等能農奴翻身，成為平民。這都蒙受城主大人天恩，今日是城主大人的大喜之日，我能不來嗎。就算城主大人看不到，咱不能不盡點心意。”
“老大哥莫激動，二伢子，今兒個都來了哪方面的大人物，朝見咱城主大人？”
“那可多了去了，您沒看這酒樓里面坐著的都是。听說，青龍幫舵主、匯通金行行長……”小伙子掰著手指頭，一一道來，無奈來的人太多，再多幾雙手也不夠折算。
與此同時，各酒樓內，各行各業的大戶紛紛向行業的龍頭老大進言。
“錢掌櫃，您有幸得以覲見城主大人，是我們這一行的代表，可得給城主大人留個好印象。”
“好說……城主大人早有政策，要大力振興各大行業，各種優惠政策、承諾肯定會兌現的。士農工商四大行，雖說商居末尾，城主大人如此重視咱們商人，這可是開千古先河。我們商人的地位，今日過後肯定大有提高。”
…………
白雲山莊，內院。
“夫君，這身衣裳，怎麼樣？”雲曦換了一襲易凡從未見她穿過的新衣裳，在易凡面前小轉了一圈，膩聲道。
與這個時代寬松飄逸的仕女服裝不同，雲曦這一襲衣裙顯得更修身，優美的曲線輕輕隱現，神秘韻味若有若無。一襲碧色素雅衣裙繡著潔白的蘭花圖樣，更突顯了雲曦本就高貴秀雅的氣質。
“美……雲兒寶貝，最美了……”饒是再熟悉不夠的枕邊人，當易凡看到換了一身打扮的雲曦，眼中不由得閃過久違的驚艷。快步走到雲曦身邊，一個公主抱將她抱起，一連轉了幾圈，連聲稱贊。
听了愛郎直白的贊美，感受他強有力的臂膀，雲曦芳心一片甜蜜之余，俏臉不自覺升起兩朵紅雲，更是人比花嬌。
“夫君……一會還有正事……”感受到愛郎的如火熱情，雲曦羞靦地呢喃道。
今天是個重要的日子，眼看時辰將近，不是打情罵俏的時候。
易凡將雲曦放下，左右端詳，若有所思。雲曦本就喜愛素雅的著裝，在今日這個重要的大日子里，理應盛裝出席。
“來，把這披帛披上。”易凡取來一條淡青色的披帛給雲曦披上，這輕微的點綴，憑添一絲飄逸出塵的氣息。身上的點綴已恰到好處，看著雲曦梳起的發髻，尚欠缺一點妝飾。
“哇……好精美別致的玉冠……”雲曦看到愛郎遞給她的青玉翡翠蘭葉冠，美眸放光，贊嘆不已。
“為夫給你戴上。”易凡的語氣前所未有的輕柔，看著雲曦更是滿眼深情。
看著風姿綽約的玉人，經過精心裝扮後的別樣風情，易凡平淡的心境也泛起絲絲漣漪，久久蕩漾在心間。
“算了……這玉冠還是取下來吧。”看著鏡中的自己，雲曦這一刻竟產生難以言喻的錯覺，似乎鏡中人不是自己一般。
“你不喜歡？”易凡半摟著雲曦，被她這猝不及防的一聲嘆氣給怔住了。
“不是……這發冠獨一無二，珍稀無比……”雲曦眼瞼微垂，秀眉微蹙。心上人精心為她挑選的物飾，無論是貴重、還是便宜，都是一番心意。
“別擔心，她們都有。”雲曦的細微表情和那丁點小心思，易凡無須細想，一看便知。女愛紅妝，這是天性。雲曦憂慮的是，幾個妹妹們心里不愉快。
“真的？原來並非獨一無二呀……”雲曦驚喜之余，心中又有一絲失落。
“當然是獨一無二……”這話說出口，易凡怎麼感覺有點別扭。每個都獨一無二，似乎就沒有側重區別對待。
“咯咯……逗你呢，妾身又不是善妒之人。夫君，過來坐下，妾身替你梳頭。”雲曦掩嘴輕笑道。
情到濃時，掩蓋了初次相遇的怦然心動和新鮮神秘感。戀情升華為不可分割的親情時，兩者參雜，孰輕孰重，無法衡量。偶爾別樣的小情調加以調劑，那青澀的戀情又回歸如初。
易凡看著鏡中的自己，經過雲曦一雙巧手的梳理，居然有些不適應現在的自己。一直以來都刻意收斂鋒芒，表現得跟一個文弱書生那般。此刻的自己更顯器宇軒昂，英氣逼人。將長發梳起，前後兩者這麼大的反差，也難怪自己不適應。
“喲……我滴乖乖……”易凡與雲曦聯袂出門，當看到另外三個經過精心打扮的絕色佳人，一雙眼楮瞪得賊大。若非定力超人，怕是要當場失態。三女的衣裙款式與雲曦幾乎無異，唯一的區別便是衣裙上繡著的花紋，還有頭上戴的玉冠。三女的配搭，相得益彰，風情各異。同時面對四位絕色佳人，易凡也難以淡定。
“咳咳……今天你們不一起出席？”短暫的失態，易凡恢復後正色道。
白清雅等三女搖了搖頭，意見出奇的一致。在場的四女中唯有雲曦是名正言順的城主夫人，她們跟著出席這麼正式的場合，多少有點不合適。這個世界任何一個大家族的正式宴會，一直以來都由正室夫人出席。偏室出席，于禮不合，這是禮法、規矩。
白雲山莊，一派盛典景象。
在萬眾期待中，易凡與雲曦聯袂而來。
在雄壯的聲樂中，順著紅地毯一步步邁向那最高位。英武彪悍的衛士，三步一崗，腰挎寶劍，神情肅穆，整整齊齊的分列兩旁。排在最前頭的是由白浮生為首的一眾骨干成員，一文一武，分列左右。前來觀禮者亦不下千人，他們都是最新崛起的各行各業的精英代表。當易凡走過的時候，對他們投來贊賞的目光。按理說前來觀禮者用不著一臉嚴肅，交頭接耳，小聲議論在所難免。
然而這群人沒有，相反，臉上的表情與白雲山莊上下眾人毫無兩樣。其實這群人都是易凡這些年來派駐各地的下屬，多年的奮斗，他們在各地取得的成績，也是非常亮眼。自己最心腹的手下今日沒有前來，來的這些人也就是目前九縣五城接壤的重要下屬勢力骨干成員。
易凡贊許的目光一一掃過眾人，人人面露自豪。他們在外‘攻城掠地’，都是以各種身份示人，心里總歸不是滋味。期盼著有一天能光明正大的對外界公示，如今自家公子親臨，跑馬圈地，籌建白雲新城。
白雲新城，呈九縣五城格局，自今日起，他們終于能團結在這塊地盤周圍。在來之前，他們這些被派駐在西邊的骨干踫了個面。看著九縣五城的周邊，他們手里都控制著一小部分的地盤。這些地盤可都是他們多年蟄伏，流血拼殺出來的。
轉眼數年過去，如今自家公子終于強勢出手，翦滅群雄，在他們西邊建立共同的大後方。身後有固若金湯的九五城，從此他們可免去無數後顧之憂，不遺余力，繼續對外擴張。這是他們多年來夢寐以求的事，如今終于實現了，心里的那塊大石頭總算落地。
孤立無依的日子，一去不復返，如何不讓人激動萬分。前線激戰，後方不穩，要想放開手腳大干一場，這般作為無異于賭博。如今西北戰略中樞解決了，他們總算能夠大展拳腳，積極擴張，想想就讓人熱血沸騰。看著自己手下的地盤與九縣五城連成一塊，大到超乎他們的想象。
主位最高處，易凡俯瞰腳下，頓時意氣風發。依照既定流程，發表一番慷慨激昂的發言，接受手下的朝拜、‘各路豪杰’的恭賀。
這盛大的典禮，由白清雅、雲曦聯手設計。起初白清雅的設想是根據諸侯王登基為藍本制定，過于繁瑣，後來被易凡否決。如今自己對外公開的身份還是一介‘江湖豪強’，絕不能按照那樣的規格儀制，這是基于長遠考慮。在世人的認知中，自己此舉就是非法建國，易凡認為萬萬不能落人口實。
刪繁就簡，隨機抽取一些這個時代的禮法片段，融入後世的一些元素，精簡流程，這才有了今天的全心的慶典。即便如此，也堪稱盛大。如此盛大的典禮，今日過後很快便會傳出去。只要自己不是根據天子、諸侯的鑾輿典禮，就不算是僭越。
對于現有的禮法傳統，即便後周王室名存實亡，易凡還不想名目張膽地去挑戰，如此太不明智。在外人看來似是不倫不類、四不像的慶賀典禮，最終的結論也就是排場這兩個字概括完畢。旁人多余的想法控制不了，且由他去。畢竟賊咬一口，入骨三分。
與‘各路豪杰’見禮後，易凡吩咐白浮生接待，信步走入主殿。無關緊要人員被安排在別的地方，這里匯聚著自己外放的骨干下屬。易凡示意雲曦退到殿後聆听，雲曦也乖巧頷首。
這些人隱姓埋名，如棋子一般甘願被易凡布置在天下棋盤上。
多年放羊式的管理，他們從無異志。根據下達的艱難任務，苦心經營，無怨無悔。
“多年不見，你們都沒有讓我失望，你們都是好樣的！”易凡目光掃過眾人的面孔，嘉許之言，歸為一句。
“願為公子效死！”濟濟一堂人，朗聲道。
鏗鏘有力的話，回蕩在整個大殿。這些鐵血漢子在得到自家公子的認可後，人人心潮澎湃，激動得熱淚盈眶。他們接到外派命令，想起公子爺為他們餞行的那一幕。公子爺一臉凝重的從他們眼前走過，看著他們的面孔，鄭重地給他們敬禮。‘他鄉再見之日，不會太久。’公子給他們敬禮說的這句話時刻在他們耳邊回響。如今他鄉重逢，他們果然不負重望，用傲人的成績回敬。
“時間緊，任務重，待大局落定，再為你們舉辦盛大的慶功宴。”易凡示意大家入座，自己也回到主位上。
看到大家都在自己坐下後才紛紛落座，嘴角勾起一抹贊許的笑容。放羊式的管理，並沒有讓這些人心有松懈，始終保持這份敬畏，著實難得。
“今日起，你們就有了第二個大後方，你們也將面臨新的任務和挑戰。以往你們對外都是以各種不同的身份示人，從今日起你們將以全新的名義重新出現在世人面前。這個全新的組織，我稱之為‘共濟會’！”局勢的發展有了新的變化，整合手下的力量是擺在眼前的第一要務。
突然間，西北群雄賓服，那麼多股力量突然同時投在白雲新城麾下，對手會怎麼想。以自己手下的名義公開將他們重新招到麾下，肯定讓旁人心生戒備，引起不必要的麻煩。試想，你無聲無息間派了那麼多心腹手下在各處發展勢力，那麼在我的地盤里有沒有你安插的勢力？那沒說的，先查一遍，務必將你揪出來，這是人們第一反應想到的事情。唯恐敏感過激者，抱著寧殺錯不放過的極端處置態度。
臥榻之側，豈容他人酣睡！更何況還有猛虎，暗中虎視眈眈！自己在西北這邊鬧出的動靜也著實不小，挾威令人結盟，人們不會感到意外。以‘共濟會’這個名頭，招攬各路豪杰稱得上合情合理。
“當今天下，適逢五百年不遇之大變局。我們務必加快壯大手中的力量，以應對眼下局勢。共濟會，旨在吸納、發展認可我們一貫綱領的先進人士。至于該怎麼做，這麼多年了，你們也清楚。”易凡的目光不時在眾人身上掃過，用深沉的嗓音說道。
天下之爭，首在爭人，地盤次之，錢糧為基本先決條件。
“對待敵人，持一貫態度即可。你們的任務，可不僅僅是爭地盤，消滅對手這麼簡單。”易凡示意白浮生，給每人派發詳盡的目標任務。
當眾人看到手中厚厚一疊任務清單，大小任務的描述不過寥寥數句，頓感無處著手，人人一頭霧水，向易凡頭來求助的目光。
易凡看到眾人的反應，一切都在意料之中。以往他們都在馬上消滅對手，手中刀劍落下便可解決，即便與對手博弈，雖說費神，還不至于讓他們束手無策。
馬上得天下難，下馬治理天下，搞建設也難。任務囊括領域之廣，早已超出他們的認知，人們瞬間感覺泰山壓頂。
“這是你們從未面對過的難題，缺人才、缺錢、缺經驗……總之缺的東西數不勝數，唯獨一樣東西不可缺。那就是，把事情做好的決心！萬萬少不得！”易凡鄭重說道。
“這對你們而言是全新的考驗，允許你們在摸著石頭過河的時候犯錯。然而，一個人不能在同一個地方跌倒兩次！”易凡的口吻異常堅決，神色無比莊重。
“今天就到這里，有不清楚的，隨時向白浮生請教。”易凡站起身來，結束了今天漫長的會議。
西北的戰略藍圖、定位已然清晰，只剩展開落到實處。
會議結束，眾人這才舒開眉頭，卻一個比一個感到頭大。如此任務，對他們遠比刀光劍影、硝煙彌漫的戰場更加艱難。
易凡攜雲曦走出大殿，留下一個個‘毫無規矩’的人在這座大殿瞎起哄，原本莊嚴的大殿，瞬間嘈雜不堪。
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