大夏王朝四海升平，正值盛世。
開國百年來，北鎮柔然，西逐百戎，武功千古罕有。
三代君王勵精圖治，文風大盛，百花齊放百家爭鳴，諸子百家聖賢頻出，文治已達極盛。
大夏都城夏京，氣勢恢宏，坐落在一片大平原中央，周圍八條大河環繞。城牆高大雄峻，隔著十里，一目了然。
夏京往北，一條筆直的官道直通遠方，從夏京北門，沿著官道兩側列著兩行威武的御林軍，甲衣鮮明，莊嚴肅穆。如此陣仗，既不是迎接凱旋而歸的王師，也不是皇親國戚出游，而是有一個要犯今日要押送夏京。
夏京北邊十里處的春風亭是必經之地。
一大清早，春風亭的亭長劉大刀帶著春風亭府兵三百多人，守在界樁處等待，到了午時，等的口干舌燥，終于等來一列車隊。車隊停在界樁處，劉大刀馬上跟二十里亭的亭長及刑部押送的官吏交割文書，接過押送之責。
春風亭原本叫十里亭，距離夏京十里。夏京中文武官員北上、西行赴任，親朋好友送行，往往送到十里亭。十年前，一代名士徐謙北上赴任，京中數百文官相送，其中一個才子寫了首《送徐太傅至十里亭》，詩中有一句“莫道此去無知己，十里春風伴君行”名動天下，十里亭慢慢被文士叫做春風亭。後來一些文人騷客集資在十里亭地界，修了一座亭子，刻名春風亭，而後凡是京中送行，必送至春風亭。
春風亭是一處路口，往北去草原，往西去大漠，無論是做官還是經商，都要經過這座亭子。亭子四周，搭著一些簡陋棚子，專做往來客商、旅人生意，久而久之頗有一番熱鬧。今日亦然，很早就聚集起了大批人物，多是文人墨客，平頭百姓被御林軍驅逐，不敢靠近，只能遠遠觀望。
劉知易擠在一群文人墨客中，在春風亭外一個茶攤上坐著。他能在這里，不是因為他是有名的文士，或者官員，而是因為春風亭亭長劉大刀是他爹，他是亭長家的二少爺，地地道道的地頭蛇，所以御林軍校尉沒趕他出去。
作為地頭蛇，擺攤賣茶的王伯跟他很熟，給他上了一壺珍藏的好茶。劉知易不藏私，熱情邀請擠在一張桌子上的四個書生一起品茶。
劉知易用心昭然若揭，就是在巴結這些人。劉知易身穿錦衣，年少俊俏，一副翩翩佳公子模樣，其他四人穿著布衣，一副寒酸，劉知易卻巴結的很露骨，屁股連凳子都不沾，頻繁的給其他人添茶倒水，態度恭謹。因為這些寒酸都是夏京太學的學生，一日高中就是朱紫貴人，根本高攀不起。事實上，如果不是他們來此迎候師長，現在他都巴結不上這些人。
劉知易也讀過書，在春風亭曾有神童的名聲，可惜都是往日榮光，十多年過去，早就沒人記得武舉人家的神童。劉知易對讀書失去信心，自認沒那個天賦，息了讀書科舉入朝為官，做一番事業的念想，只是心中偶爾有些不甘。
即便不做官，能跟這些未來的官場翹楚搭上關系，絕對是一本萬利的買賣。
劉知易巴結這些監生，也有人巴結他。王婆覺得老公沒眼色，劉少爺在這里，竟然不好生招待，連忙腆著笑臉跑過來道萬福，接著就要搶劉少爺手里的茶壺。
“這種粗活怎麼能讓劉少爺您做呢，老婆子來吧。”
劉知易冷著臉哼道“去去去。我們讀書人在一塊圖個清閑，你一邊去！”
剛才就是這樣趕走王伯的。
說著就給一個姓張的書生繼續倒水，這書生滿臉激昂，慷慨陳詞，頗費口水。
劉知易留心听著，這可都是平時听不到的大瓜，只听這書生說道
“徐太傅此次還朝，必定能打掉權奸氣焰，眾正盈朝，一掃頹廢！”
一旁伺候的王伯臉上色變，過來插了一句“這位公子，莫談國事！”
劉知易又趕開他；“去去去。我輩讀書人心系天下，無事不可談！”
剛剛被打斷話頭的書生沖著劉知易點點頭，算是贊許，但高傲的神情不變，連仔細看都沒看劉知易一眼，繼續高談闊論。
說的大都是朝局走向，國家大事。這些跟劉知易離的太遠，他就听個熱鬧。
書生們口中的權奸，指的是當朝太師魏無暇，外號錦官人，官居一品，位極人臣，手下黨羽眾多，六部尚書均是其門生，權傾朝野。十年前，當朝太傅徐謙離京，遠赴漠北巡邊，其實是被魏無暇排擠出去的。
當年被排擠出京之時，徐謙無比風光，數以百計的門生故吏相送。如今還朝之時，卻頗為蕭瑟，以戴罪之身被押解進京。邊地六大節度使聯名彈劾徐謙克扣軍餉，新君繼位，馬上派人將徐謙解職，押赴京城受審。
不過事情背後沒那麼簡單，不止劉知易知道，天下人都知道。徐謙進京受審，不過是給人看的，皇帝讓徐謙進京，事實上是要大用徐謙，因為徐謙是去年登基的新君的老師。當今天子去年登基，年號景德。
所以才有了現在的奇怪景象，徐謙明明以戴罪之身押解進京，卻有無數文人墨客來此迎接，甚至不乏一些朝廷命官。皇帝派出御林軍出京十里保護，听說皇帝本人也會在午門口相迎。
從朝中文武到販夫走卒都相信，一朝天子一朝臣，皇帝肯定會大用自己的老師，魏無暇權傾朝野的日子就要結束。指使邊地節度使彈劾巡邊經略徐謙，只是魏無暇的困獸之斗。魏無暇這個權奸已經是秋後的螞蚱，沒有幾天好蹦 。
劉知易也這麼想，徐謙徐太傅一路從漠南龍城施施而來，沿途走的很慢，穿郡過縣，每每與當地官員座談數日，路上一直走了三個多月，如今才到夏京城邊。可想而知，這一路上徐謙已經為入朝做好了準備。
幾個書生正說著徐太傅肯定會清算六部貪官污吏，皇帝一定會開恩科取士，他們這些學子一展所學的時機到了。突然不知道誰喊了一聲“太傅駕到”，不管是官道兩旁類似茶攤這樣的鋪子里坐著的書生，還是霸佔春風亭的那些官員，全都呼啦啦聚到官道旁，翹首盼望。
劉知易沒過去，人擠人，什麼都看不見，直接站到茶桌上，勉強看到官道上，在披甲府兵的押送下，一輛駟馬大車緩緩駛來。馬車寬大，裝飾豪華，這是皇帝以孝為名，特意派人送去邊郡的御駕。
劉知易嘖嘖稱奇，囚犯乘天子御駕，也算是獨一份。皇帝啟用徐謙的決心竟然如此急迫，哪怕還沒啟用，還是戴罪之身，就已經迫不及待的為徐謙站台，一方面是皇帝年輕，有些過于急切，另一方面大概是對魏無暇的權勢太忌憚，急需要徐謙出山制衡。
劉知易很好奇，魏無暇竟然沒有出招，讓徐謙一路平平安安走到京郊。
御駕前，三人騎著高頭大馬開路，中間一匹白馬上，坐著刑部左侍郎，這個侍郎負責從龍城將徐謙一路押送回京；侍郎兩側稍微靠後，並行騎在栗色戰馬上的兩個魁梧大漢，一個正是劉知易的父親劉大刀，另一個則是劉知易的大哥劉知難。
劉知易目送父兄押送御駕駛過，一路往南，盡頭是一座橋。
橋叫做萬勝橋，橋下是滾滾而過的夏江水。以前朝廷北伐西征，兵馬都從此橋過，因此取名萬勝橋，討一個吉利；不過在民間卻有寡婦橋之稱，本朝初年縷縷用兵，婦人為丈夫送行，往往意味著永別，成為寡婦。
過了萬勝橋，那邊就是巍峨的夏京城，隔著十里，歷歷在目。
眼見車駕駛過，官道兩旁迎接的文人、官員更加激動，竟然推搡著的林軍陣列都凹陷進去。突然有幾個官員竟然擠進官道中，他們自己大概都沒想到竟然能擠進來，不知道是自己力大，還是御林軍力竭，還是身後人推搡所致，有些茫然，仿佛一頭刷著鏈子沖著行人狂吠的狗，突然鏈子掙斷，反而不知所措的樣子。
劉知易的注意力也被這群官員吸引，就在這時，突然一道匹練一般的光芒豎著劃過。官道中因幾個文官闖入，而暫停的馬車被切成兩段，一個穿著白色囚服的長者，從馬車中掉落，十分狼狽。
接著又一道匹練橫著掃過，守衛的御林軍被這匹練一掃，一些人被攔腰掃斷，匹練去勢不竭，掃過一群看熱鬧的書生頭頂，劉知易痛呼一聲，胸口被這道匹練掃中，應聲倒飛出去。
心里只有一個念頭好強的刀氣！
接著听到刑部侍郎大喊“有人劫囚！”
父親劉大刀粗獷的聲音大喊“有刺客！”
兄長劉知難驚恐的大喊“護駕！”
此時被砍斷的車架四周爆炸出十幾道火光，濃濃的白煙將方圓十步之內籠罩。
然後劉知易落到地上，失去知覺。
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