到了這關頭。
娜娜也沒有絲毫拖延和猶豫,將她所知道的關于“偉大奇物”的信息盡數告訴安樂。
“偉大奇物能源源不斷的生產異石。”
“像是某種作物一樣,定期能收獲果實。”
娜娜的頭靠在安樂懷里,雙眼中仍充斥著不安,像是聯想到了某些不好的畫面。
“但是,正如同作物是需要灌溉、施肥的,偉大奇物產出異石的過程,同樣需要一些代價。”
安樂眼楮微微眯起,問道。
“比如說,石族人的尸體?”
娜娜表情一僵,但還是老實的點頭︰“醫生你能猜出來,我並不意外。”
在她看來,安樂也是異石神忠心的信徒,是最親密最值得信賴的伙伴,一些關于異石的隱秘也就無需隱瞞。
娜娜繼續說道。
“事實上,活著的石族人,效果更好。”
見安樂眼神微變,她連忙解釋︰“當然,我們不可能強迫族人做那種事。”
“只有重傷垂死,或是衰老到大限將至的人,才會肩負這一神聖的使命,將自己獻給偉大奇物,讓石族的火種得以繼續延續。”
“使命……”
安樂默默咀嚼著這個沉重的詞語,感覺這種荒誕的存在,始終籠罩在石族人的心頭。
說是“荒誕”或許有些過分,但這便是安樂心底真實的想法。
還是那句話,他可以理解這種做法,卻很難接受。
“那異石蟲又是怎麼回事?”
安樂加快了腳步,同時問道。
“它們應該不只是異石的伴生生物吧?”
在翻閱《異石族史》的過程中,安樂意外的發現一件事,上面對異石蟲的描述少得可憐,通常只有寥寥幾筆的記錄。
例如——【中規模異石蟲潮,死傷十一人。】
大多是這樣一筆帶過的形式,有時甚至連“異石蟲”三個字都不願意寫下。
【小規模蟲潮,無人員傷亡。】
給安樂一種感覺︰在記錄歷史的人看來,異石蟲似乎是禁忌,哪怕提起名字,都會發生一些不好的事情。
周遭似乎越發安靜,和那件存在的距離越近,娜娜心中的不安便越凝重,宛如這幽暗的夜色。
不知從什麼時候開始,天上的月亮和星辰都黯淡下來。
娜娜不自覺放低音量,說道︰“關于異石蟲,我知道得也不多。”
“只是根據大祭司從古傳承至今的知識——異石蟲,似乎是在異石神降下偉大奇物後,才出現的存在。“
“在那之前,世上從未有過那種生物。”
“而且過多、頻繁的提起它們,也是一種禁忌。”
“上任大祭司曾這樣告誡過族人們,不過現在……”
老實說,今天在石族內,安樂沒感覺有這條注意事項的存在,石族人們談論起異石蟲時也沒有忌諱,像是在談及一件再尋常不過的事物。
這種心態也不難理解,隨著石族不斷壯大、異石工藝帶來的強大實力,讓本來危險的異石蟲,慢慢變為稀松平常的敵人。
就好像在掌握尖端科技後,人們對地球、自然,總有些高高在上的優越感。
這或許不是什麼壞事,但也未必是什麼好事。
安樂忽然想到。
‘異石蟲潮的頻繁和壯大,說不定正是因為如此?’
他又不免冒出些許不詳的預感︰‘要是在這時候,異石蟲潮突然來臨……’
或許是所謂的墨菲定理。
又可能只是單純的烏鴉嘴。
在安樂升起這一念頭的時候,他靈敏的听覺便听到些許悉索聲,在漆黑的夜色中響起,透出滲人的寒意。
是異石蟲潮!
且這規模,絕對不會小。
安樂的表情立刻變得很難看。
在失去異石幫助的情況下,石族人和異石蟲潮的踫撞會有怎樣的結果。
無需細想也能猜到。
安樂再次加快腳步。
不多時。
安樂便來到娜娜所說的,偉大奇物的所在。
一開始,他還需要娜娜的指引,但是等到靠近後,安樂便能輕易得知它的方向。
原因在于。
此時,安樂眼前這團熊熊燃燒的火焰。
火光沖天。
一整座異石堡壘都被火焰吞沒。
火苗在盡情舔舐著異石,猙獰的張牙舞爪。
空氣中彌散著礦石燃燒的氣味,還有一些蛋白質燒焦、變性的味道。
像是……尸體被點燃!
安樂產生了不太好的猜想。
在這火光附近,他也終于見到了一些石族人。
安樂認出,這批人是那群穿上異石戰甲後有b級實力的精銳戰士。
即便沒有異石戰甲,也擁有相當不俗的實力。
可以說,這是石族最強大的一批戰力。
只是,她們看向安樂的眼神,卻意外的有些發冷,充滿著戒備。
那明顯不是對待同伴應有的態度。
安樂隱約猜到了些什麼。
五個異石戰士向他走來,呈現包圍的態勢,以防他逃走。
安樂本來也沒打算逃跑,只是問道︰“發生什麼了?甦族長呢?”
戰士們沒有說話。
劍拔弩張之勢卻是愈發明顯。
眼看著她們即將動手之時,旁邊傳來一聲清亮的喝聲。
“住手!”
“醫生……不是敵人!”
說出這話的正是石伊,這個如同雌豹般的少女,此時眼眶微紅,情緒不太穩定,但仍然說道。
“醫生,請跟我來。”
石族戰士們這才放松了一些,但是眼底仍還有些許戒備。
安樂放下娜娜,跟隨石伊向著邊上被戰士們保護得很嚴密的地方走去。
而石伊開口的第一句話,就令兩人都感到愕然。
“偉大奇物……被盜走了。”
“盜走?”
娜娜的美目瞪得老大,很快又能理解這一情況,喃喃道。
“難怪……難怪……我們會失去對異石的控制。”
“那犯人呢?犯人是誰?”
石伊冷冰冰的吐出一個名字︰“約瑟夫。”
“獵人隊長,約瑟夫。”
安樂瞬間理解了一切。
不管是約瑟夫為何對石族如此在意,還是石族戰士們的敵視,他都全部能理解。
從一開始,這恐怕就是一場有預謀的行動。
約瑟夫來到荒原上的目標,從來就不是別的獵物,而是石族的偉大奇物!
他中間到底動用了怎樣的手段,安樂一概不知。
但是結果卻是顯而易見,約瑟夫成功了!
而且作為和他同行的安樂,以及其他獵人,無疑都被視為了同伙。