劉承宗也就吹吹牛。
但凡有一點理智，他就不敢進北京。
就元帥府這麼個復雜程度極高、攻擊性拉滿的玩意，現階段必須有敵人。
否則他手下這些妖魔鬼怪，沒外患消停不了兩天就得內亂。
讓人把腦袋給薊鎮邊軍送過去，還陰陽錢士升，其實就是讓錢士升回去了給他傳話。
告訴崇禎，東虜首級的賞錢，有錢你得出，沒錢想辦法找錢也得出，而且要盡量多出。
至于說他給邊軍賞錢，完全是張元亨找曹化淳——無稽之談。
劉承宗當然不會發錢啦。
他有病啊，拿真金白銀惡心別人？吹吹牛得了。
劉獅子只是確信大明君臣不敢賭，不論他給邊軍扔多少腦袋，朝廷都會想辦法把賞錢發了。
至多是點校首級，這個形狀不合格，那個後槽牙不是啃骨頭長大的，挑一堆理由，少給點賞錢。
但那對劉獅子來說無所謂，他並不在乎薊鎮邊軍能領到多少錢。
這其實只是退求其次的辦法，畢竟他端著腦袋找崇禎領賞，這事不大可能成行，也落自己威風。
可是賀虎臣與李鴻嗣砍了那麼多腦袋，總要有點用處，所以劉獅子就開始練習兵法︰致人而不致于人。
調動一下崇禎和大明朝臣，把錢扔到沒用的地方去，他的目的就達成了。
大明朝的錢是有數的，全是預算和赤字，多一兩銀子扔到薊鎮，就少一兩銀子扔到河南湖廣。
經此一役，北邊局勢已經徹底改變。
隨著松漠府城落成，興安嶺最好走的道路被堵住。
接下來後金國將再難迂道攻明，意味著薊鎮宣大一線，日後防的就是他了。
但這沒啥用，潼關在他手上，元帥軍東進，無需迂道漠南。
所以用嶺東之役所獲首級，強迫大明把今年的一部分預錢砸在薊鎮防線上，很有必要。
仗打完，銘文印好。
隨著軍隊離薊鎮越來越近，劉承宗和錢士升都沉默起來，有幾分心事重重的意思。
劉承宗是想留而不留，錢士升則是不想走卻要走。
說來也怪。
其實剛來的時候，錢士升對元帥府是哪兒哪兒都看不上眼，真感覺進了個野蠻世界。
說周圍都是蠻子算好听的，一個個純妖魔鬼怪。
錢士升活了六十年，都沒見過叛軍扎堆、逃兵遍地、馬匪成群、流氓結隊的景象。
全是提到殺人放火就兩眼放光的瘋子。
人們操著他不熟悉的陝西口音，講話的語調里似乎都帶黃土，尤其那個分明是個殺手的張獻忠，常用字兒都認得勉強，卻開口閉口以部堂自居，沐猴而冠尤為滑稽。
當然口音這方面的鄙視其實是相互的，在絕大多數元帥軍眼中，錢士升這個滿嘴官話，時不時加幾句吳音鳥語的老頭也是少見的怪胎。
甚至就連劉承宗，錢士升都一度認為，其在叛軍中脫穎而出，靠的是生員的學識、小官員地主家庭的出身。
因為除了劉承宗這種小秀才，元帥軍其他人對錢士升來說，都是過去六十年來未曾接觸過的邊緣群體。
錢士升有驕傲的資格，大明二百余年，像他這樣的狀元只有八十個。
他跟元帥軍這幫人，本就屬于正道與邪路的兩個極端，互相看待對方都有極大成見。
而他們的初次見面又確實不夠友好，雙方的作風都很符合對方的刻板印象——元帥軍又凶又蠻，錢士升又剛又直。
但能力和勝利，能扭轉一切成見。
錢士升的博學，給元帥軍的文盲帶來極大震撼。
元帥軍的善戰，也一樣給錢士升帶來前所未有的刺激。
當他放下偏見，錢士升就看見了元帥軍在亡命徒式凶狠善斗下的另一面。
這支軍隊絕非亡命之徒，統帥劉承宗甚至沒有自己的軍勞伴當和廚子僕役。
在戰場上，他跟最前線的士兵一樣，每時每刻都在向口中塞著炒面粉和肉干，而在駐軍時，每天至少有一頓是端著碗下營，隨便找個部曲往那一坐，混吃混喝。
反倒是專門從營下給錢士升準備了兩個火兵做飯，盡量讓他吃上兩頓熱的。
劉承宗的生活簡樸，軍隊的生活也很艱苦，行軍時靠兩條腿埋頭趕路長途跋涉，必要時人們甚至會在乘騎馬騾睡覺，卻又很會苦中作樂。
甚至，錢士升很難在那些陝西冷娃臉上感受到他們正在吃苦。
當他轉變看法，對這群人了解更深，才知道彬彬有禮的劉承宗，統治並非建立在學識上，而是此人逢戰必勝，曾單人砍穿延安府城，在宴會上遭遇刺殺，將刺客直接撞死。
反倒是看上去凶巴巴的張獻忠，是個塌實、聰慧、好學的官員，只是生活艱難誤入歧途。
當然這其實只是錢閣老摘下一個有色眼鏡，而在元帥軍戰勝歹青後，戴上另一副有色眼鏡的結果。
他的聰明腦子，會自動給元帥軍這幫人所有行為添加合理性。
就比如張獻忠在遼陽，離隊半個時辰就讓黑煙遍地，殺人放火都被錢士升理解為復仇的極端情況之偶然。
實際上張獻忠以及所有跟在劉承宗身邊的人，服服帖帖的模樣才是偶然。
沒有劉承宗，老張出門五分鐘砍死八個人，那都叫發揮失常刀帶少了。
因為只有劉承宗，能給這些旱災里失去一切，如同驚恐困獸般的人，提供如同戰前，熟悉、安全的環境，撫平傷痕累累的精神，不必再每時每刻直面朝不保夕的絕望恐怖。
說實話，元帥府的人雖然大多是粗人，卻讓錢士升能感覺到……他比在朝廷更受尊敬。
盡管在統治者這方面，劉承宗跟崇禎非常相似，都不會听從他的諫言。
但兩個人的外在表現是不一樣的。
崇禎給錢士升的感覺是……無力。
皇上認為錢士升所有建議都是對的都是好的，大為興奮，升官賜賞。
但大明的朝堂聲音太多，皇上又不夠堅定，任何策略無需其他聲音，他自己在心里就會質疑。
即使是朝中的有識之士，十分才學也只敢用出三分。
因為任何人提出策略，都會有很清晰的感受︰這件事是能做成的，但這件事做不成。
皇帝的意志會搖擺，國家的大政會朝令夕改，即使獻出的策略是對的，執行到一半稍加遇挫，甚至可能都沒有遇挫，後面的支持就會動搖，最終導致失敗。
而失敗的過錯絕不會是朝廷、是皇帝，只能是獻計與執行者的錯。
反過來失敗會證明你的才能不足，建議是錯的。
甚至哪怕頭上有頂鍋的，自己只是執行者下面做事的，也不敢拿出十分精力往前沖。
自己花力氣、費資源，悶頭做事，做到一半朝廷的風向變了怎麼辦？督撫大員尚且朝不保夕，自己這種小人物又算得了什麼？
大凌河，分明是朝中在戰場前線並立督撫，一會準許建城，一會勒令停工，一會再行酌商，以至于在錯誤的時間、用錯誤的軍隊，在錯誤的地點被敵軍抓住機會狠錘一頓。
結果賴誰？在前線誠懇做事的孫承宗回家了。
以至于崇禎朝出現非常奇怪的情況，賢人在野。
一些有能力的人，讀書一輩子，考個舉人、進士，居然不願當官了，轉頭做買賣去。
大官到了歲數能退休就退休，沒到退休年齡創造機會也要病退，工作遇上困難能辭官就辭官，哪怕付出的代價是被削成白身，回家教教書都願意。
大家連權力都不熱愛了。
而劉承宗則是暴君的另一個極端。
平時對人兄長、前輩掛在嘴邊，抬得極高，但在意志上斬釘截鐵，根本不容置疑。
也同樣沒有任何避免承擔責任的想法，甚至錢士升跟著軍隊這些日子，都沒見過劉承宗懲罰將校，反倒讓元帥軍呈現出非比尋常的另一面。
盛京之戰，素巴第在郊外敗績，靠賀虎臣接應出邊，回來跟劉承宗請罪。
當時錢士升就在旁邊，劉承宗居然說︰這並非兄長之過，而是我未慮及八旗回援之速。
黑旗營嘯，全軍在夜里勞師動眾，杜度和李延庚兩個新降將領怕得要死，劉承宗又主動將過錯背在自己身上，說是他考慮不周，讓軍兵過于疲憊，次日還給黑旗加餐。
當然，給軍兵加餐的同時，劉承宗在黑旗營外的土坡上，借考校武藝的機會，把李延庚和杜度都揍了一頓，錢士升也是看見的。
錢士升看見的，不是劉承宗勇擔責任驕縱將校。
而是劉承宗自信到根本不怕自己犯錯，更不怕包庇將校使自身威望受損。
這人身上就帶著一股子氣概。
明明白白告訴所有人，跟著我，你可以出錯，你就是錯了我也能帶你贏帶你活，所有過錯都錯在我高估你的能力。
巨大的傲氣讓人自慚形穢而羞恥。
以至于元帥府的氣質就和大明完全相反……他們都敢做事，不怕錯，甚至生怕自己做的少不如人而使劉承宗蒙受屈辱，自己丟失權力地位。
說實話，錢士升非常確信，這種氣概崇禎學不來也不能學。
學了只能更完蛋，創造出一群悍臣權臣、藩鎮軍閥，致使皇權旁落。
因為劉承宗能在自己建立的軍隊一呼萬應，毫不費力地的把刺殺他的人一膀子撞死，比較武藝錘翻所有武將，並親自在戰場上運籌帷幄取得一場又一場勝利。
哪怕再驕悍的人，演武場上打不過劉承宗，戰場上既指揮不動他的軍隊，也沒有與之對壘的資格，外面還有一個又一個生死大敵，除了俯首帖耳的遵從命令，還能如何？
沒招兒。
錢士升是真不想回去。
如果說早前，劉承宗、元帥府的叛軍身份，還使他心中反感。
那麼當劉承宗以三萬軍隊戰勝歹青六萬大軍，在興安嶺刊石記功，錢士升已經打心眼里不拿劉承宗當叛軍頭子看了。
這是天下第一等的英雄，跟他相比紫禁城里那個孩子身上沒有半點龍氣！
這次出使，他若能年輕二十歲，肯定就不會回去了。
但他已經六十有一，兒孫滿堂，弟弟錢士晉去年病死于雲南巡撫任上，留下兩個佷子亦需他照拂。
身不由己，他必須返回朝中。
只不過心里也不免對劉承宗存在怨念︰老夫回不回去是一回事，你就不開口留留？
劉承宗不僅沒有留他的意思，反而主動提了好幾次，錢閣老要準備回去了，這個那個的。
讓錢士升感覺……很沒面子。
沒有人知道劉承宗是怎麼想的，前往薊鎮邊外的路上，他一直很沉默，只是偶爾想到些事情，就對劉體純吩咐幾句。
直到他們臨近薊鎮邊外，同邊內駐軍的關寧總監高起潛取得聯系，通信商議邊外送錢士升入邊的時間。
夜晚宿營。
錢士升正收拾東西，要帶的還挺多。
這些日子寫的筆記、刊石的銘文，戰役的經過，以及回到朝廷要交復皇帝的一些文書，還有在遼東作戰時劉承宗隨手給他的弓刀甲冑。
當然還有給劉承宗、張獻忠等人準備的臨別禮物。
給劉承宗的，是他憑記憶，寫的自己當年殿試狀元策論。
而給張獻忠的，則是編撰兩朝實錄的經驗。
禮衙尚書一直想要這個。
正收拾呢，劉承宗拿著駱駝奶酒，在左良玉等侍從的跟隨下走進錢士升的營帳。
“錢閣老請坐。”
說實話這個時候劉承宗不打招呼過來有點嚇人，還端著個酒，誰都知道他不喝酒，是下毒不想讓老夫活著回去了還是咋的？
“近日相處，晚輩深慕閣老才華，只是承宗勢單力薄，不能庇佑閣老宗族，因此無顏挽留，眼下即將分別，內心甚痛……只能備些盤纏禮物，供閣老回京取用。”
說著，劉承宗一招手，自有侍從搬來三個一模一樣的小箱子，還有一襲貂裘。
說實話，盡管這禮物是劉承宗自己準備的，他在夏天看見貂裘也想笑。
三個小箱子打開，里面裝的都是碼得整齊的金條，前兩個箱子各三十根，最後那個箱子是五十根。
“貂裘夏天穿不著，京中冬季寒冷，出兵再外，我也別無準備新裘，這是我的，送與閣老做個紀念，此次一別，間隔山高水長，不知還能否再見，閣老若有閑暇，權作睹物思人罷。”
“這箱金條，勞煩閣老代我送給皇上，是遼東特產；這箱金條，則是送給閣老當做盤纏，承宗與閣老並肩作戰，見者有份；最後這箱里有五十根。”
劉承宗前面說著還在笑，但是到最後一箱，表情就嚴肅起來了︰“這箱，請閣老回京代我活動，將刑部大牢關押案犯邱磊，放出給我。”
身側侍立的左良玉呆立當場如遭雷擊，他事先根本不知道這事，膝蓋一軟匍匐在地，磕頭拜謝，抬頭已是淚流滿面！