大夏，長寧，寒冬之季。
縈繞著華光的金色榜單，足足在這穹天之上停滯了數個時辰，方才漸漸化為光點，消失溢散。
而那名諱錄入其中之人，也被這長寧城的居民，深深的記在了腦海之中。
城南沈家府邸，上下張燈結彩，在這嚴寒之季里，卻洋溢著明霄節都未必能有的火熱氣氛。
往來相識之賓客，近乎將門檻踏破，只為了能夠看到那通過了殿試的文道狀元一眼。
文華殿中見天顏，親筆御賜殿試第一，這份殊榮，世上有人千千萬，可最終能得到的，卻只有這沈家子一人！
光憑此一點，哪怕是八竿子都打不著的關系，只要厚著臉皮上來攀攀關系，混個臉熟，未來說不定都能撈著點好處。
當然，這府邸的主人對此也是早有預料。
沈秋的父親，一身厚實棉衣，平素里對誰都是樂呵呵的沈家老爺，這次卻是緊閉自家門扉，謝絕了一應賓客。
雖是一朝乍富，但沈秋對此卻是心如明鏡。
所以在離家前去謝恩之前，他便叮囑過自己父親，不要因一時的花團錦簇，便被富貴沖昏了眼。
世上的一切事情，都是有因有果，環環相扣的。
今日若是收了什麼好處，落下口實，他日別人借著今日的些許薄面上門而來，到底是幫還是不幫？
若是小忙倒也無妨，可要是實在難辦，那未免又會落得難堪。
無論是自家難堪，亦或者是來者難堪，都不是什麼好事情。
而且更關鍵的是，這些一朝富貴前來拜訪的所謂親朋，對于自家根本就起不到什麼實質性的幫助。
君子之交淡如水，不應以貧窮富貴而能更改。
既然今日富貴時結交的所謂二三好友，幾乎不可能在自己低谷或者落寞之時提供幫助，那又何必費盡心思，前去虛與委蛇？
沈秋的志向，從來都不是在這座皇城之中立穩腳跟，光大沈家門楣。
是以，他寧願叫自己父親閉門謝客，也不願去招惹什麼是非。
此時經歷如此局面的，名諱錄上金冊的今科士子之中，絕不僅只有沈秋一人。
其中絕大多數，做出的行為都與沈秋一致，但也免不得有人為表喜慶，對此大宴賓客。
各人有個人的想法，在這種事情上，分不出什麼對錯來。
但自從這些士子們名錄金冊之後，他們的種種事跡，便都落在了洛離的眼中。
須知道，通過殿試可未必就能獲得官餃，大展拳腳呢。
到底會分配到哪里，去做什麼事務，還得洛離這位夏皇親自點頭。
所以這段時間里，洛離會重點考察他們的性格。
若是有人品行不端，被洛離發現，那麼或許從今往後，他們就要在冷板凳上坐一輩子了。
通過殿試，得到了洛離的親自首肯，那就是稱呼他們一聲天子門生，都絲毫不為過。
洛離不可能讓這些帶著他皇朝印記的士子，去做有違大夏威嚴的事情，使人詬病。
若真有這一日發生，那麼為正大夏之風，他必定會對此嚴加懲處，以儆效尤！
大夏皇宮，文華殿。
在這些文科士子殿試的地方，洛離再一次的召見了他們。
不過這一次，這六十名士子各自懷揣的心思，卻和上次是截然不同。
上次來時，心情忐忑無比。
但這次名錄金榜一朝上殿，一個個卻是意氣風發，志得意滿。
所以再次見到這些士子們時，洛離可以清晰的發覺到，他們的精氣神都仿佛是有了一種蛻變，和以往的完全不一樣了。
“今科士子上殿，皇帝親授名錄！”
司禮大監韋鞍，在這文華殿門口處高聲呼喊。
隨後，以文武兩位狀元為首的文武眾士子們，緩緩踱步跨過門檻，向著殿中行去。
待到了殿內，自有侍衛將一應證明與獎賞，都分別送至每一名士子的面前。
這是洛離對待通過了殿試者的獎賞。
凡狀元者，可獲從六品待任官身與爵位，以示看重。
榜眼探花，可獲正七品，至于剩下的入選士子，則是八品之身。
一入體制便是高位，光是這一次考試，就叫他們直接越過了不知多少道門檻！
而且這還僅僅只是起點。
之後這些士子們只要立下了功績，那麼他們的升遷速度，更是會遠遠高出同階官員，但凡自己爭點氣，未來自然光明耀眼。
這些士子們今日得了證明，同時還會自動獲批，有了進入大夏學宮，也就是大夏最高學府的求學資格。
在那個地方，有著真正的經史博士、武道宗師來教授他們科目，而且還有當朝祭酒作為導師，前來指引他們的道路。
這對于普通人來說，可謂是天大的機緣！
修行武道，可受益匪淺，突飛猛進。
而研讀文道，更是能得到以文修行之法，養浩然之氣，成為足以與武道比肩的真正高手！
這都是通過殿試之後，可以得到的好處。
所以也無怪乎眾多學子，會對此激動不已。
文道修行，只有讀書破萬卷，胸中氣自生，再以一名修煉文道的導師言傳身教，方才能夠得以破門而入。
而數遍整個大夏能夠滿足此條例的老師，卻是寥寥無幾。
所以這個機會，才是對于一眾學子最有誘惑力的。
縱使是書讀的再好，胸有通天韜略，要是自身並不強大，也終究算不上是真正的強。
而洛離很顯然，也明白這些文道學子的心思。
“錄入名冊，得授名位，從今往後你們就將與大夏一榮俱榮，一損俱損。”
“在未曾授予確定官位之前，你們都需要統一進入大夏學宮修行，為期半年。”
“希望汝等能夠好好修持，不要浪費了大夏對于你們的一番栽培。”
看著這些士子將一應封賞文書都捧在自己面前，站姿筆直端正，洛離最後出聲訓誡一番後，便叫他們去往大夏學宮報道。
不過在最後之時，洛離看著沈秋的身影，卻突然腦海中靈光一閃，起了幾分考較的心思︰
“文科狀元沈秋暫且留下，朕有些問題要問。”
“剩下的士子們，便收拾收拾去往學宮，找左祭酒報道去吧。”
待到眾多士子轉身，即將跨殿離去時，洛離的聲音卻再次傳出。
“嗯？”
沈秋本來即將跨出殿門檻的腳步，不禁頓住。
夏皇要找他？
注意到身後呂文書復雜的眼神，以及一眾士子羨慕的視線，沈秋不再思索，連忙身子一轉，躬身一禮︰
“微臣謹遵陛下旨意！”
一朝授予官餃之身，他們這些通過殿試的士子，便可以自稱臣子了。
短暫的插曲過後，眾多士子即使心下好奇，卻也不敢繼續于文華殿內呆著。
而此時，整個大殿除卻內侍之外，便只余下了洛離這君臣二人。
即使沈秋素來穩重，此時心中不免也有些緊張起來，就連手掌之間都滲出了些許汗漬︰
“不知陛下留微臣，有何事？”
沈秋微微低頭，對著洛離低聲詢問。
而洛離則注視著這位規規矩矩的文科狀元，感受著他周身若有若無的浩然之氣，沉吟了一下，方才開口道︰“沈秋，朕問你。”
“草原苦寒，百廢待興，種種條件皆不如大夏，如今更是用人之計。”
“如果說，朕現在就要遣你去往草原，為我大夏鞏固北疆出力，你可否願意？”
“要是不願，或是想要繼續于學宮進修，朕也不會為難你，到時候官餃和供給依然照舊，不會沒了你狀元的頭餃。”
“告訴朕，你的答案。”
端坐于座的洛離站起了身子。
背著雙手，他的眸光就這麼看著下方躬身的士子。
而沈秋听完後，心中一怔，隨即抬頭，剛巧便與洛離對視到了一處。
君臣相視。
迎著洛離那漆黑如墨，看不出任何情緒的眸子，沈秋未曾猶豫。
大夏科考，為天下百姓開了一道通天之門。
而他沈秋，也是其中受益者之一。
所以在連過州郡縣三試，得到左白鹿賞識，被其帶入文道大門，他日修行可期後，沈秋對于大夏的忠誠，從來都不摻雜半分虛假。
在殿試之中，對著洛離所提的三道問題，每一道他寫出來的答案，都是發自肺腑的。
是以在洛離此言問出，這面容清秀的年輕人，當即臉上帶著認真，一板一眼的便對此回答道:
“若是陛下留微臣在此，只是為了問這道答案的話。”
“那麼臣的回答，依舊是和試題最後一樣。”
“我沈秋生于寒門，不過三尺微末之身，但得逢明君生逢盛世，幸得重用，因此縱使是天塌地陷，亦不改吾志！”
“身入草原，為我大夏定土開疆，非是沈秋投機取巧，實是我心中之期許與渴望。”
“因此若能以微末之能，得匡扶社稷之重擔，沈秋，萬死不辭！”
一言一語出，鏗鏘有力，真情流露。
看到這年輕人鄭重俯身一禮，洛離有些動容。
這年輕人說的是真的。
在他的神念感知下，此人的情緒波動近乎沒有，更沒有任何惶恐之下的撒謊與抵觸心理。
那文道修行而出的一縷浩然之氣，在沈秋這番言語之下，更是高漲不已。
自身之道不能騙人。
“很好！”
深吸一口氣，洛離沉聲喝道︰
“朕開科考，正是為了大夏，將沈卿這等國之棟梁，心懷社稷之輩招攬而來！”
“你有此志氣，朕與整個大夏，甚欣慰矣。”
“本來朕還有些猶豫不決，但現在看來，倒是我多慮了。”
說到這里，洛離停頓了下，似是在思考。
過了片刻，他方才眸光一定，繼續道︰“剛過殿試，不能授予太高官職。”
“但朕可以允沈卿，駐北疆布政使一職，此職為朕特設，有于草原和北疆參政議政之能！”
“眼下冠軍侯霍去病正于草原領兵鎮壓，協調統御各部，以防叛亂，正是緊缺人手之時。”
“三日後，朝廷將會下冊封之旨意，屆時希望沈卿可以處理好一應事務，走馬上任。”
“你看如何？”
洛離的語氣帶著幾分商量。
“微臣，自當遵陛下之命！”
沈秋的語氣毫無後悔，堪稱是斬釘截鐵。
听完這話，洛離方才點了點頭，示意沈秋可以離去了。
看到這年輕人脊梁筆直，踏過門檻自有一番風骨後，洛離眸中閃過幾分不易察覺的贊許。
怪不得能得到左白鹿的賞識，還能在這麼短的時間內，便入了文道修行的大門。
此子，配！
...
大夏楚州之外，與楚國的邊境之間。
一道布滿濃濃妖氣的扭曲地界。
本來地處荒野，荒無人煙的地帶，此時卻完完全全的變了一副模樣。
天穹被染上了黑氣，有披毛帶甲無窮無盡的妖族，從這逐漸穩固的通道之中，緩緩跨越而來！
被鮮血染上的旗幟，在這浩浩蕩蕩的妖族大軍之中迎風飄揚。
在他們的腳下，枯骨密布血液干涸，甚至有人頭白骨，隨處可見！
細數之下，這支妖族大軍，足足有十數萬之眾，而且其中媲美人族先天宗師的妖將，更是有著數十上百之多！
不僅如此，在這些妖將和妖眾的最前方...
還有兩尊體型魁梧，妖氣濃郁到近乎直沖天際的強大存在！
這是足以媲美人族天象的...妖王！
他們每一個人，在那遙遠的妖域之中，都屬于是獨霸一地的王者，麾下匯聚著數十甚至上百萬的妖眾，聲威赫赫，震懾蒼穹！
而在這小小的荒郊野地，竟然足足有著兩尊妖王現身...
北玄域天地不過剛剛復甦，此地竟就有足以容納妖王降臨的通道出現，要是任由其繼續擴大，假以時日就算是有封號妖王跨越而來，怕都不是不可能之事！
若事情真到了這等不可收拾的境界，那不僅是對于大夏和大楚，就算是對整個北玄域，都將是無可挽回的災難！
妖族大軍最前端，左側那身軀足有四丈有余，近乎和一座小山一般的凶惡妖王，看了看灰蒙蒙的天空，對著一側的同伴悶聲道︰
“這通道終于徹底穩固了下來，蛟龍君，你先我一步前來，之前那頭狼有沒有告訴你，這里是何地界？”