薊遼總督行轅的中軍高台上，眾人听著神機營前營總兵陳九皋大言不慚吹牛皮，都不由得大笑起來。
總兵曹變蛟更是一臉輕蔑地笑言︰“確實如此，區區韃虜，無須畏懼！”
王廷臣也在一旁接言道︰“韃虜無非也是一個腦袋頂在肩上，我大明將士何止百萬，一個換一個，也干廢了他。”
洪承疇與王承恩等諸官將都是一副贊同的表情，惟有陳九皋一臉不以為然之色，他暗思︰“咱老子家中還有嬌妻美妾，京師的花花世界也還沒有享受夠呢，可不想同韃子拼命，誰要拼誰上，咱老子是指定不上的。”
他眼神中泛起一絲幻覺，仿佛自己已經回到京師，那般勛貴紈褲在得勝樓上大擺宴席，自己正意氣風發的講著遼戰的功績，一時萬眾矚目，真是風光無兩！
陳九皋自思此次援遼，自己前後已然數次立功，尤其長嶺山一戰更斬殺奴王多鐸，雖自己未能親臨其事，但畢竟也有神機營火炮助戰。
再說回到京師之後，還不是自己想怎麼講都行的事，哪般紈褲還會為此前往宣府尋張誠對峙不成？
所以，他現在已經沒有了再立新功的動力，所思所念都是如何保全自己，保全神機營的將士性命，這可是他今後在大明安身立命的本錢啊！
就在陳九皋一通胡思亂想之際，耳中傳來薊遼總督洪承疇的聲音︰“今日之戰過後，你等定會青史留名！”
陳九皋的臉上笑成一朵花，喜道︰“這都是督臣運籌帷幄之功，更兼王公公坐鎮于此，調度軍械糧草有方，要留名青史，也是督臣與王公之名留存青史。
咱陳九皋一介莽夫，怎敢居此功！”
曹變蛟也是說道︰“遼事能有今日之功，全賴督臣謀定軍略，指揮有方，更兼王公調運糧草輜重，安定軍心。
末將等只管上陣殺奴，就算有些末微功，也不值一提。怎敢與督臣和王公相比！”
眾將听完陳九皋與曹變蛟的話，紛紛言是，皆稱不敢居功。
薊遼總督洪承疇面如沉水，雖無一絲波瀾，然在他扭頭的一瞬間，嘴角上揚，還是現出不易察覺的微笑。
而大太監王承恩則一臉冷笑的開口說道︰“咱家做得都是本分，不值得夸耀，倒是爾等，此番出戰，可是要陣前用命。
咱家這雙眼楮雖不太好用，但咱是替皇上當差辦事，可揉不得一星半點的渣子在里邊，若有哪個膽敢貪生怕死，不奮勇沖鋒，無須奏報皇上，咱家就先替皇上宰了他。”
他越說語氣就越是陰冷，直叫人听來頓覺如墜冰窟一般，最後，王承恩更是陰惻惻地問道︰“咱家剛才這番話，爾等可都記下來了？”
除了薊遼總督洪承疇之外，此刻在中軍帥台上的各將都是一副噤若寒蟬的神情，即使同樣來自京師，且還是勛貴子弟的陳九皋也是連大氣都不敢出，更不敢直視王承恩陰冷的目光。
只是隨在曹變蛟、王廷臣等人身後，與他們一起齊聲回道︰“末將等謹記王公訓誡之言，定當陣前用命，奮勇殺奴，以報皇恩浩蕩。”
直到此時，王承恩才那陰鷙的目光才稍有緩和，他不在參與眾人軍務諸事，與洪承疇言說兩句，便在兩名小內監的引領下，往中軍大帳旁的一個小暖帳行去。
就在大太監王承恩返回自己的小暖帳後不久，寧遠總兵吳三桂策騎奔近總督行轅大營，轅門值守的是一個游擊。
他雖與吳三桂已十分相熟，但總督行轅可不比別處，再加洪承疇向來治軍極嚴，就連他本人過轅門，都要查驗腰牌令箭才可通行。
不過，吳三桂畢竟不比別的總兵，雖然也需查驗腰牌才能過轅門，但卻可在總督行轅內策馬奔行，不一會便即來到中軍帥台之下。
“ ……”
他一個漂亮的躍起便即翻身下馬，快步直奔帥台而上，直接來到薊遼總督洪承疇身前，抱拳道︰“稟督臣，寧遠兵馬皆已準備就緒，只待總督行轅帥令下達，即可立刻投入作戰。”
洪承疇對吳三桂的表現十分滿意，他點著頭說道︰“長伯，快起來吧。”
他隨即又說道︰“寧遠軍今日戰事最為關鍵，但只要攻過對岸，建起浮橋，便算是大功一件。本督定會上奏朝廷，親為寧遠軍將士請功。”
吳三桂再次抱拳說道︰“請洪督放心，寧遠軍將士皆有誓死戰奴之心，就是戰至最後一人，也絕不畏戰退縮。
定能一舉攻過河去，守護浮橋萬全，以待大軍渡河！”
“好。”
洪承疇一向沉靜的面容上，也在此刻綻開一絲笑容，他轉身對帥台上的諸將說道︰“今日之戰，非同小可，現奴賊銳氣大減，于我正是絕佳時機。”
他面色一正，又接著朗聲喝道︰“望諸公陣前效命，奮勇擊奴，不負皇恩浩蕩！”
吳三桂、陳九皋、曹變蛟、王廷臣、祖大樂、陳仲才等一干總兵副將，齊刷刷單膝跪下，一臉嚴肅地抱拳喝道︰“末將等必定陣前效命，奮勇擊奴，決不負皇恩浩蕩！”
洪承疇對大家的反應十分滿意，也再無別話可言，便對他們揮手道︰“各自歸營準備去吧，到時依中軍帥令，各盡其力，用奴賊之血來上報國恩！”
“……用奴賊之血上報國恩……”
眾將又是一陣齊聲大喝，竟引得中軍帥台下值守將士，也跟著大喝起來，久久不息。
…………
而此刻，宣府總兵官、鎮朔將軍張誠也沒有睡懶覺，他雖然表面上對于薊遼軍在女兒河畔的軍略，並不感興趣。
但那其實都是做給外人看的而已，就算他不是一個土生土長的大明男兒，可終究還是漢家人，中華民族的血脈精神早已深入他的骨髓。
即使是出于漢家人的血脈理念，他也不會希望洪承疇在這一戰中有所閃失，他更不希望這一戰讓韃虜獲勝，從而使其尾大不掉，禍害漢家人數百年。
天都還沒有透出一絲光亮的時候，他就在張成芳、張明遠的陪伴下，再次登臨黃土嶺最高處，站在這里凝神望著北面還是黑色的蒼穹。
他似乎能從遠方那漆黑的蒼穹，透出的點點燈火余暉里看到希望。
是的，那確實是一點點的希望，只不過這些希望的星火還太過分散，待到他們最終匯聚成一大團的時候，必將能照亮整個蒼穹。
不，應該是照亮整個世界！
黃土嶺的正北方，就是小凌河自東向南的拐彎處，現在大同鎮軍馬正在總兵王樸的率領下，在那處地上結陣駐營。
而張誠所看到的點點燈火余暉，也正是大同鎮軍馬的營火，此刻天還沒有完全亮起，太陽也只是探出一個細邊，卻欲迎還羞地不肯露出全貌。
整個大地仍然處于朦朦朧朧的黑暗狀態，所以，大同軍的營火也還沒有熄滅。
而隨著太陽在東方的天際，懶洋洋地一點一點升起，但凡太陽微光能照射之處，營火也隨之整齊暗去。