當炮手們清掃炮膛，準備重新裝藥的時候。
闖王李自成與眾文官武將都走近前來，他們仔細的檢視著炮身、炮架，不住嘴的連連稱贊。
又過了約一刻工夫，有一弟兄從對面二里外的小山腳下飛馬馳回稟報兩顆炮子都打到對面山腰里，一顆彈打斷一棵松樹, 一顆彈入地有一尺多深。
李自成聞報十分高興，他對宋獻策笑著說道“有幾十尊這種大炮，下次攻開封可就不用愁啦！”
劉宗敏正待說話，卻看見吳汝義帶了兩個親兵策騎奔來，便對吳汝義說道“子杰，可惜你來得晚了一步, 剛試過新炮，很成功 。你莫急，還要再打一次。”
吳汝義翻身下馬笑著說道“俺正是听見了炮聲，才奔這邊來的。只要成功就好，下次攻開封便狠狠轟他娘的。
闖王，我有事稟報，真娘的意料不到啊！”
李自成不由一臉愕然，問道“什麼事意料不到？”
吳汝義忙將闖王李自成引離圍觀大炮的眾兵將六七丈外，再小聲向他稟明事由。
李自成確實是意料不到。
他起初感到很驚奇，但隨即就變得十分高興起來，認為這是一件大大的好事情。
闖王李自成對吳汝義說道“等看這新鑄的大炮再射過一次，我就同軍師和捷軒回老營去。看來我們的大事快要成功啦！”
于是李自成和吳汝義重回到大炮旁邊，繼續觀看裝藥與試射。
…………
午飯以前，李自成偕劉宗敏、高一功、牛金星、宋獻策、李岩等回到老營。
在路上，劉宗敏等已經得知，原來是羅汝才從棗陽境內派專人前來得勝寨，帶了一封書子和許多貴重禮物，向闖王問候並表示想念之意。
李自成等眾人都在看雲草堂中坐下以後，大家將羅汝才的書子輪番看了一遍，沒有來得及仔細議論, 午飯便擺了上來, 而平時常同闖王一起用飯的老軍醫尚炯也進來了。
李自成並未曾動筷，卻向吳汝義問道“下書的什麼人？怎不請來一同用飯？”
吳汝義回道“他剛來到的時候我問過他，只說是曹操的遠房兄弟，比曹操小著幾歲，叫做羅汝明的，起小就跟著曹操身邊當親兵，如今在曹營中管著雜事，不曾獨自帶兵。”
李自成眨了眨那只明亮的右眼，默思片刻後，忽然說道“啊，我見過他，幾年前見過他！他臉上有幾顆碎麻子，嘴唇厚厚的，是不是？”
“就是他。闖王記性真好！”吳汝義回道。
李自成點頭說道“嗯。這人頗認得幾個字兒，我不知他表字如何，只記得排行老十。既是他，何不請來一同用飯？”
吳汝義笑道“他說雖是曹帥本家兄弟，可在軍中卻名微職卑，高低不肯前來。還說他同闖王一桌吃飯，反受拘束。偏要等闖王吃畢午飯, 再來拜見。”
李自成也忍不住笑起來，說道“豈有此理！既是奉曹帥之命遠道下書，縱然是普通的軍中小校，也要以禮相待，何況還是曹帥的本家兄弟！
吳汝義，你再去請他，就對他說倘若他不肯來，我就要親自去請啦。”
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吳汝義轉身出了草堂，又去請羅汝明，而這邊就對此事展開了議論。
軍師宋獻策首先就說道“曹操差他本家兄弟前來，必是有重大緣故。闖王猜曹操真意何在？”
李自成沉思片刻，笑著說道“我與曹操雖為延安府同鄉，又一起燒過香，磕過頭，八拜作交，可後來見他貪酒好色，尤其是每逢大戰遇挫，就總想要投降朝天，便同他逐漸疏遠，遇事亦各不相謀。
前時，他受撫後駐在房、均一帶的時候，我們困頓于商洛山中，雖彼此相距不遠，竟無書信往還，正是因此之故。
眼下他差人前來見我，書中又盡是些思念的話語，一則是他見我聲勢日盛，先攀個關系；二則必是他跟敬軒間相處得不甚融洽，想尋我口風，預留後路。
至于別的緣故嘛，可就猜不透，猜不透啦。要是他的心思我全能猜透，那他就不是曹操啦！”
牛金星這時卻說道“莫非是曹操有意來就闖王？”
李自成心中也有此想，但他卻不明說，只道“他近來與敬軒連克大城，如今也有十幾萬人馬，又沒吃官軍敗仗，未必便會屈尊前來就我。
先看這羅十怎麼說。我想曹操除寫了書子之外，一定會另外心腹之言交代給他。”
高一功卻有些擔心的說道“倘若曹操同敬軒犯了生澀，肯來相就闖王，當然很好。不過他這個人……”
就在這時，吳汝義陪著羅十已經走了過來，高一功連忙將余下的那半句話咽回到肚子里。
李自成起身相迎，親熱地說道“啊呀，果是我老十兄弟，快有五年不見啦！沒想到汝才哥的心中，還有我這個結拜兄弟，差你前來看我！”
羅汝明進門就要跪下叩頭行禮，闖王上前一把將他抓住，又熱情的說道“老弟兄見面，何必多禮！”
他又介紹羅汝明同牛金星、宋獻策、李岩等人認識，互施平禮，然後同劉宗敏、高一功、尚炯等人也見了禮。
眾人紛紛坐定以後，劉宗敏等人又問候了羅汝才的好，並簡單詢問破襄陽以後近幾�月來曹營和西營的情況，眼下曹營駐扎何處，下一步將往何處等等，總之都是一些泛泛的閑話。
李自成心中很想知道曹操差羅十來伏牛山見他的真正用意，但是他只察言觀色，並不出言明問，假裝得若無其事一般。
…………
午飯已經重新熱過，再次端上來擺在桌上，因今天來了客人，又多加了兩樣菜和一大壺黃酒。
平時吃飯，闖王李自成總是坐在主人位置上，而讓牛金星坐在首席客位，宋獻策居二，李岩第三，劉宗敏等將領和老神仙，則是隨意就座。
而今牛金星、宋獻策和李岩等三人的心中都明白，闖王有意借此機會拉攏羅汝才，以求拆散西營與曹營之間的聯營合伙關系，所以他們都是一致謙讓，非要請羅汝明坐在首席位上不可。
羅汝明自然是堅決不肯就座首席位，他一定要坐在闖王的身邊。
李自成起初望著大家互相謙讓拉扯，他只是笑而不語，直到後來看老軍醫和吳汝義幾人都不斷望向自己，他才開口說道“你們都這般謙讓下去，我們日頭偏西也別想吃飯。
我是闖王，請大家听從我的將令照辦牛先生、宋軍師、李公子，仍照平日就座。老十，你挨著林泉坐，其余的我不管，隨便吧。”
李自成說完，就抓著羅十的一只胳膊，硬往緊挨李岩的一把椅子上一按，不許這個名微職卑的客人再起來。
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