程季禮在家中為長，娶妻張氏，生四女二子，長女虞惠，次女琳惠，三女湘惠，四女汀惠，大兒子昱道，小兒子嘉道。長子和長女都是嫡妻所生，其余皆是庶出，次女琳惠便是妾室柳氏所生。
程氏家族人口眾多，從程季禮祖上三房，到父輩又分五房，程季禮這一房乃是四房，又生有四兄弟三姐妹，下頭又有兒女成群，更不用說大房、二房、三房、五房等眾親戚。
程家的後輩兒女們，兒子在外頭為官為商的多，又外嫁的女兒也多，有高嫁的，也有低嫁的，這家里人多了，後宅里的事兒便多，這兄弟之間面和心不合的有，妯娌之間背里說三道四的更多。
女人多了便愛比，在家里比父母的寵愛，出嫁了便比夫君的官位，生育了便比兒子的多少，又比兒孫里成才的有多少，總歸成日里吃飽飯無事總要尋些事出來才是。
程季禮家里，妻子張氏是個極精明好強之人，最是愛爭強好勝，對下頭兒女不管嫡出庶出都十分嚴苛，是巴不兒子個個成材，女兒個個嫁金龜婿。
她雖膝下只生了一兒一女，女兒還是個短命的，但這麼多年來，張氏將這程季禮的後宅打理的一派安寧，無論得寵的小妾，還是出息的庶子，一個個對她都是服服帖帖的，沒一個敢在她面前起刺的！
小程氏便是自小在主母嚴厲管教之中長成的，到了如今雖說已是嫁人多年，自己都生育了子女，但每月寫書信回京都必是將自己給姨娘的信，附在給母親的信後面，必要母親看過這後，將信給了柳姨娘，柳姨娘才能見著自己女兒的信。
當年大程氏死後，小程氏跪地求著柳姨娘要去做武弘文的續弦，程季禮對武弘文此人是從未看上過，只覺著一個女兒已經搭進去了，還要再搭一個女兒進去，實在不劃算，便任由柳姨娘在書房外頭跪了一夜都未點頭，還是張氏對武弘文倒是高看幾分，覺著此人資質不錯，行事謹慎穩重，是個做官的料，才出面勸了程季禮促成了這門婚事。
之後十來年，張氏時時寫信叮囑小程氏要督促夫君上進，在杭州時多結交那些富豪名士，盡力討好上官，信中對武弘文平步青雲的殷殷期盼之意，那是溢于言表，只可惜十年過去，武弘文一直無有長進，令得小程氏每每給娘家回信都是心有愧疚！
這一回，也是她沉不住氣，前頭听聞武弘文升遷有望，便在派人送去京城的書信之中早早報了喜，之後母親與姨娘回信之中也是十分歡喜，都說是這一回說不得要調往京城，以後一家團聚，皆大歡喜。
誰料這家信收到沒有兩日，小程氏便遭此重擊，一想到夫君這是明升暗降，要調到南京去養一輩子老，想起自己那大話早說出去了，如今要怎麼圓場？
若是家里知曉了消息，也不知兄弟姐妹又是如何嘲笑？
還有姨娘……她在家里也不知會受主母多少的奚落！
想到這處小程氏不由的心頭一陣的發慌，轉向武弘文道，
“老爺，便不能想想法子了嗎？”
武弘文搖了搖頭，
“吏部的公文已經下了，便是我現下雙手捧著銀子，去疏通關節，也來不及了！”
也是自己大意了，總想著這回擒拿倭寇立了大功，吏部有賞那是十拿九穩之事，半點兒沒想著想法子疏通疏通，結果大意失荊州不說，連為何而失都沒弄明白！
小程氏聞言知曉是沒指望了，心頭又是失望又是惱怒，不由埋怨道，
“老爺，你這官兒當得還不如不當呢，這麼些年都是個七品的推官，到如今好不易有了功勞，卻是不升反降，早知曉何必費力捉甚麼倭寇！”
武弘文聞言眉頭一皺喝道，
“婦人之見！為官一日自當盡職一日，難道因為不能升官便任由倭寇在城中橫行麼？”
“可是……妾身……妾身已是早早向京城報了信……”
提起兩任妻子的娘家，武弘文原來煩亂的心緒更添不滿了，
“我的事兒你告訴他們做甚麼，你那娘家人勢利短視，無才無德，除了趨炎附勢還能做甚麼？”
小程氏再是出嫁十年，骨子里也是程家人，聞言忍不住反唇相譏道，
“老爺有才有德，為何十年不得升遷？”
武弘文聞言大怒反身將書桌上的茶盞高高舉起，
“啪……”
一聲茶盞摔到地上，茶水茶葉摔了一地，瓷片四處飛濺，
“滾！滾出去！”
小程氏見狀眼圈兒一紅，一轉身便哭著跑了出去，武弘文氣得胡子亂抖，立在那處胸口起伏半晌，才總算是斂了些怒氣，一轉身進去里頭的屏風隔出來的小間之中，在那窗邊掛著的畫像前站住，看著上頭素手掂花，黃衫窈窕，笑的一臉燦爛的亡妻久久不語，直等到那更深露重，寒風吹的他打了一個寒顫才回過神來，之後又是長長的一聲嘆息……
老爺與夫人吵嘴兒的事情，因著是在深夜時分，書房里只武誠一人伺候著，倒是沒有外傳，只這幾日老爺與夫人雖然一切表面如常，但夜里老爺都不回後宅去睡，二人那眉宇間的陰翳任是誰都看得出來，便是武顯榮那混小子也會察言觀色，知曉這陣子父母心緒低迷，也不敢胡鬧的太過了，回到家中是老老實實練字，半點兒不敢張狂！
這武府上下，只付氏老夫人與武馨安不受影響，付老夫人是身份在那兒，兒子媳婦再吵嘴也不會給她氣受，武馨安是自成一體，獨立于武府後宅之外，武弘文不會拿女兒撒氣，小程氏自知那晚失言，傷了丈夫的顏面，心里是惴惴不安，又是氣惱非常，但在這氣頭上她也拉不下臉面去向丈夫賠禮，自然也不敢再去惹武馨安，給丈夫火上添油了！
武馨安不懂政事，听聞武弘文調往南京並無甚感想，倒是關媽媽連連嘆氣向她講解了其中厲害，
“……如此這般，老爺若是去了南京，只怕以後升遷便難了！”
武馨安倒是想得簡單，
“左右都是做官，在哪兒做不是做？”
關媽媽搖頭，
“我的大小姐，這官跟官可是大大不同的，在京城為官是在天子腳下，便是同一品級也比地方的官兒高一階，又地方的官兒雖說天高皇帝遠，不能得見天顏，卻是勝在上頭無人管束，慢說是七品，便是八品、九品在那偏遠地方也能做個土皇帝，最怕做的就是老爺這種……上頭有人管著，下頭還沒人孝敬，公事上頭也不能有所建樹的官兒，老爺這才三十出頭，以後可有的熬了！”
武馨安听得似懂非懂，想了想聳肩道，
“這也是沒法子的事兒，即是都已成這樣了，又不能辭官回鄉務農，總歸領著朝廷的銀子便要替人辦事，這叫拿人錢財與人消災，那便只能好好做這官兒了！”
關媽媽听了，便笑了起來，
“我的大小姐，這叫做食君之祿，忠君之事，又不是江湖上的殺手還拿人錢財與人消災呢！”
武馨安便哈哈的笑，
“都是一樣！都是一樣！”
武弘文再是不願，也不得不預備著起程前往南京赴任，公事上頭他自有安排，這後宅的事兒便要小程氏來處置，這府里的下人們有長契有短契的，有些要跟著主人家走，有些卻是不想跟著走的。
小程氏盤算著，這麼些下人也不必全數帶到南京去，只帶著貼身得力的人去往南京，待到了地頭安頓下來，再買些便是，即是要遣散人，那人手便少了，這空缺的活計便要頂上，這也是要安排的。
她又要忙著領了丫頭婆子清點庫房，預備著將里頭那些笨重陳舊的東西全數拖到外頭或賣或典當了，手中銀子確實不夠，正好湊些銀子做路費。
此時武媛禎和武蓮禎兩姐妹便跟在小程氏身邊跟著幫手打理，
“母親，我們離開杭州了，這宅子如何處置？”
武媛禎問小程氏，小程氏應道，
“自然是要賣掉的，待得了銀子還要在南京那處買宅子……”
這麼一大家人，也不好一直在外頭賃房子住的，武蓮禎聞言很是不舍道，
“母親，便不能留著這宅子麼，說不得我們以後還會回來呢！”
小程氏聞言嘆了一口氣，神色有些黯然，
“只怕……我們以後是不會回杭州了！”
想到這處又念起丈夫幾日不回後院，自己忙忙碌碌遇事連個商量的人都沒有，不由的神情越發低落下來。
武媛禎和武蓮禎二人見母親神色黯然，只當她也是舍不得杭州的宅子，武媛禎便安慰母親道，
“母親不用傷心，待去了南京我們再買個更大的宅子便是！”
小程氏听了一陣苦笑，
“為娘也不瞞著你們，如今這家里的銀錢上很吃緊，只怕去了南京那邊，宅子比這處還要小些的！”
南京那處與杭州相比也是不差繁華，又是留都，雖說官員們嫌棄，可這商人們卻不嫌棄，金陵一處古來便盛，是水路暢通，四通八達，北上京師，南接甦杭，秦淮十里煙花引多少文人墨客向往，這人杰地靈的地方，那房價也是不會便宜的，他們賣了杭州的宅子去南京買個一模一樣的，這銀子一多半是不夠的！
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