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那頭老狐狸十分狡猾，還做不出如此痕跡明顯的事情來。
張之極很熱情，只可惜孫傳庭這個白面書生絕不是停留于一地指手畫腳的人，雖然不見得是心學傳人，卻是“知行合一”這一心學理念的最忠實貫徹者。
“讀萬卷書，行萬里路。”面對張之極可掬的笑容，對于所謂的勛貴從來就沒有好感的孫傳庭，板著一張白淨的臉教訓道。
張之極非但沒有生氣，反而大笑著接受了這份教誨。
他始終記得重真說過的一番話——表面上對你好的人，並不一定真心要你好。而看上去對你凶巴巴的人，實則對于你的期待與關心，遠超常人。
這就是“愛之深，責之切”的道理。
張之極同時也對重真于無聲處布局的能力，嘆為觀止。
偌大陝北，延綏重鎮，兵家必爭之地，又豈是勛貴階層所能染指的？
一個手段凌厲的白面書生，就可將所有伸向這里的觸手，盡數斬斷。
若還是心有不甘者，那麼很抱歉，就只有被連根拔起了。
還未過年，重真便開始宰殺年豬了。
有幾個得到了大勛貴授意的小豪族，因此而受到了嚴厲的懲罰。
勛貴階層試探出了國朝的底線，無法取得政果，就只好老老實實地賺錢了。
這份利潤並不低，延安府完全可以當做大明時期西北的一處戰略要地，又有張之極這個英國公世子坐鎮，于公于私，他都必須擔任起溝通東西物資的重任來。
有錢賺，哪個商賈，哪個勛貴，不會趨之若鶩呢？于是陽光之下，皆大歡喜。
張之極因為充實的工作而成天喜滋滋的，自從認識了重真並向他暗中投誠之後，這個勛貴中的第一少爺逐漸找到了自己的人生價值。
他覺得自己成長了，回想起年少時的不懂事，張之極真有種恍若隔世的感覺，有時候真想對那個時候的自己豎一豎中指，畢竟少年時代，也就是在昨日。
書到用時方恨少，張之極很痛恨年少時那個斗鳥遛狗的自己。
他很忙，每天都忙得腳不沾地，卻反而變得愛讀書了，每天都要抽出至少半個時辰的時間，用以看書，早晚的鍛煉更是從來不曾落下。
生活規律了，三餐調勻了，大少爺時白天昏沉夜晚精神的氣質，已經一去不復返了，就連身材都便好了，年少時的小肚腩不見了，取而代之的是八塊腹肌。
每天臨睡前將腳擱在床沿，把手撐在地上，做完百十個俯臥撐，站起身看著鏡中黑了瘦了但也精神了壯實了的自己，張之極斷然就連他老爹都會覺得滿意。
貧困至極的陝北，不說煥發出新的生機，至少還勉強可以活下去。
盡管這所謂的活法苟且至極，但至少還活得下去，這就是善良的華夏百姓對于生存的最基本要求。
長城以內安定了，孫傳庭與賀虎臣便將目光放在了長城以外。對于河套地區的滲透乃至收復，也在緊鑼密鼓的準備之中。
延綏巡撫，這是重真曾經許諾給洪承疇的職位，但是他一點兒意見都沒有，只因為上任的乃是有著“白面書生”之稱的孫傳庭。
並且重真為了安撫這個“黑臉書生”躁動的內心，還特意去了一封信以示安慰，心中除了過問他有沒有將手頭上的事情做好之外，另有一言——另有安排。
不知為何，洪承疇很是信得過那個皮膚被太陽曬得略黑的國字臉少年。
他與老孫倆人一陝北一關中，就像黑白無常那樣，鎮守著崇尚武力，並且因為生存的維堅而更加民風彪悍的老秦之地。
權利最大的好處就是許多事情都無需自己親自去辦，甚至于無需吩咐，就有底下的專人很體貼地準備好。
大明的紫禁皇城里匯聚了全天下最好的貨物，水果雖然很難貯藏，但是為了供奉，底下的人有的是辦法動用各種勞動力，將之盡可能新鮮地運動到京師。
西瓜作為夏季最為解暑的水果，是個人都愛吃，大熱的天啟里赤著膊，切半個西瓜用一把調羹挖著吃，每吃一口將把籽“噗噗”地往外吐，別提有多愜意。
天啟本來就酷愛吃西瓜，又不學好，自從重真隨意提了一嘴之後，覺得以前的西瓜都白吃了。
于是，他每天都要拉著重真躲到坤寧宮最安靜的小院里，把所有的侍衛宮女太監全都屏退，就連張皇後都不準進入，唯獨留著二狗或者虎熊守門。
然後，便與重真一同躲在屋檐下，坐在石板上。
褪下上衣打個結綁在腰上，如此大動干戈，只為享受這份無憂無慮。
尤其是傍晚，任晚風輕輕吹過天邊的落霞，天啟都會眯起眼楮笑得像個孩子。
重真其實早就把這個秘密告訴張皇後了，張皇後雖然覺得堂堂皇帝褪去上衣吃西瓜不成體統，然而她真的很賢惠。
一切，只要丈夫開心就好。因此也就從不過問，更從不過問。
除了西瓜，花生的吃法也很有趣，劉太後的寧壽宮里就種著不少，朝陽小院和坤寧宮里也有，普通百姓把花生當菜甚至是當主食，嫩花生從來都是帶殼嚼的。
可這兄弟倆居然當零嘴，吃完果肉還把殼隨手扔地里，美其名曰施肥，簡直過分。
還有玉米……普通百姓尤其是貧瘠之地的百姓，或者交了租之後就沒有了口糧的佃戶，把玉米當作救命的口糧，就連玉米棒子都要掰碎了咀嚼，玉米桿子都要砍下來吮吸其中的甜味。
可這兄弟倆，居然還是將之當作零嘴，還總是不啃干淨。幸好有二狗、小白、大熊，巴巴地看著兄弟倆吃完，就叼著玉米棒子趴在一邊，用前爪扒拉著啃食。
時光荏苒，有趣的三伏天就在這種平靜而又炎熱的氛圍當中過去了。
時間兜兜轉轉，再一次來到了秋季，天啟八年的秋季。
一陣秋雨一陣涼，白天的氣溫像只秋老虎那般張牙舞爪。
到了晚上，秋蟬的輕吟讓人因為天熱從而略顯浮躁的內心，也都平靜下來。
因為重真常說“一切困難，一切反動，都是紙老虎。”
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