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湖南，衡陽，常寧。
江西的尋礦老匠人曹金，旅游達人徐霞客，東印度公司探險家阿貝爾•塔斯曼，三人領導的勘探隊已經工作數年。
百姓經常撿到狗頭金的地方，方圓兩三個縣都探遍了。金礦脈倒是找到幾個，但全是低品質的，估計挖出的金子，勉強能夠收回開采成本。
唯一的工作成果，就是徐霞客又寫了幾篇游記，記錄那幾個縣的山水地形和風土人情。
直到去年，勘探隊在衡陽府常寧縣，終于發現了高品質金礦。
歷史上，這個金礦將在清代發現，剛開始民間偷偷開采，清末的時候收歸國有。到新中國年代，對老礦山進行二次勘探，結果發現了當時全國最大的金礦！
作為獎勵，曹金和徐霞客都被賜田，分別在工部探礦所擔任所正（正七品）和所副（正八品）。
阿貝爾•塔斯曼也獲得南京戶籍，趙瀚還跟巴達維亞總督交涉，令其將阿貝爾的妻兒送過來。結果，東印度公司來信說，阿貝爾的妻子已經改嫁了……同意下次交易戰馬時，把阿貝爾的兒子一起送來。
這貨悲傷之余，在常寧縣娶了一個村姑。
村姑家里還看不起他，覺得紅毛綠眼長得太丑，而且沒有官身也沒有田產。
阿貝爾只得給趙瀚寫信，請求賜予官身，算是預支下一次的獎賞。趙瀚哭笑不得，感覺這人還有點用，便給了個從九品的末流小官。
“當當當！”
探礦隊的工人，正用鐵鍬挖著土石。
這次是徐霞客發現了相關職務，曹金和阿貝爾確定開挖地點。
一塊碎石被刨出來，老匠人曹金拾起觀察，又往手里的刀子挨去，欣喜道“是磁石，下面要麼有銅，要麼就有金子！”
《管子•地數篇》“上有磁石者，下有銅金。”
這是中國兩千年來使用的探礦方法，對垂直礦體有用。外層的某種礦石，呼為“礦苗”或“礦引”，對里層的礦產有指示性作用。
另外，還可通過植物來辨認，某些植物吸收了礦物質會改變顏色或形狀。
自負經驗豐富的探險家阿貝爾•塔斯曼，雖然帶來了一套歐洲探礦方法，但他在中國學到的本事更多。
探礦工繼續往下面挖，接下來就是踫運氣。
運氣好，富礦，皆大歡喜；運氣差，貧礦，白干一場。
工人們做著體力勞動，三個領頭的，則坐在旁邊休息觀察。
阿貝爾熟練掏出中式煙桿，把煙絲塞進煙鍋里，用漢語說“老曹，借個火。”
曹金已經抽上了，把還未熄滅的火折子遞過去。
徐霞客也在吞雲吐霧，他去年就該去世的，在雲南旅游患上足疾，被土司派人一路抬回江甦。
曹金問道“老安，你兒子多大了？”
阿貝爾•塔斯曼的中文名是安思文，他回答說“九歲，寄住在老徐家里，還在學著說中國話。”
曹金得意炫耀道“我大孫子今年十五，昨天家里來信，鄉試考了三百多名。”
江西是最早開辦小學、中學的，學生數量最多，學生質量最高，考試難度也最大，能考三百多名已經很厲害了。
畢竟是龍興之地，而且考生眾多，因此江西今年的前一百名，都可以作為官費生去南京讀書。
明年就不行了，南昌大學即將落成，今後江西的官費生只能在南昌讀書。
曹金又問徐霞客“徐相公家里也有子弟考試吧？”
徐霞客用枯枝撥了撥煙絲，回答說“長孫，還有兩個佷孫，今年都在考鄉試，還不曉得考了多少。”
曹金笑道“正好賞銀還沒花，全拿去給孫子做學費。我听人說啊，那個金陵大學，就是前朝的國子監，只要進去讀書就是相公。”
佔領湖北比較晚，如今只有小學，明年才會設立中學——第一批小學生畢業。
江甦、安徽兩省的長江以北地區，跟湖北那邊的情況差不多。這次參加全省統考的，都是長江以南的學子，而且全都屬于跳級生。包括金陵府、福建省也是如此，因為正常讀書，還不夠讀到中學畢業。
至于四川、河南、山東，甚至才開始興辦小學。
因此這次各省統考，真正全省參加的，也就江西、湖南和廣東。
自費生每年三十兩銀子學費，大部分底層家庭都出不起。富裕家庭，有些出得起，但不是誰都舍得。
金陵大學的第一屆學生，估計也就七八百人吧。
金陵大學跟大明國子監一樣，采用學分制，有期中和期末考試，但取消了月考（國子監有月考）。必須修滿學分才能畢業，而且頂多滯校三年，滯留期間還修不滿學分，那就只能拿肄業證書了。
寬進嚴出，畢業很難。
天下士子對這套很熟悉，除了科目不同，其他全是國子監的規矩。國子監雖然沒有年級，卻使用升班制度，修滿多少學分，就升入更高級的班，全部學分完成即可畢業等分配。
大明國子監的制度還是很先進的，可惜在明中期就搞廢了。
朱元璋對國子監寄予厚望，請名師大儒教學，培養出了許多官員。
可漸漸的，科舉制度把國子監給踢開。
飽學之士都不願在國子監做老師，因為只有管理崗位屬于官員。老師們都想當官，哪里願意在國子監任教？
到了明中期，國子監的老師們，清一色全特麼是舉人出身，屬于自己都考不上進士那種。
老師不但教學質量堪憂，而且還無心教學，要麼認真讀書備考進士，要麼參加文會結交同道。
再加上可以捐錢捐糧做監生，學校的生源質量也垃圾，導致明末有好幾萬監生，卻根本不去國子監讀書。
徐霞客靠在樹干上抽煙，說道“這金陵大學，確實如大明國子監。陛下所行之事，也跟明太祖如出一轍。唉，且看著吧，只要恢復科舉，不出幾十年時間，金陵大學就要跟國子監一樣廢掉了。”
曹金笑道“不一樣的，陛下不立賤戶。我這祖祖輩輩全是匠戶，在大明哪里能讀書考試？大夥都說陛下是菩薩下凡，專門來救苦救難的。咱們做工匠的總算翻身了，這日子過得有盼頭。幾個兒子不指望，孫子輩說不定能當官呢。”
徐霞客默然不語，他家的田產被分走六成，日子過得一日不如一日。
好吧，也不能這樣說，至少江甦的水利設施日趨完善，不像以前那樣害怕干旱了。以前連年大旱，地主家有再多田產，也會將遠離水源的土地荒置。而且現在糧價也穩，就算因為打仗糧價大漲，也比崇禎年間低了無數倍。
可惜農民不听話啊。
大地主家里，每人可保留二十畝地，自己怎麼種得過來？老爺夫人，少爺千金，也不是種田的料。
那就只能佃租出去，租子還不能定高了，田租高些就沒人願意種，因為農民們自己也有地。
南方地主們，由于時局安定下來，漸漸忘記了災荒和戰亂，也忘了匪寇對他們有多狠。他們只記得以前田連阡陌、家僕無數，佃戶把他們神佛供著，見面了都得跪著說話。
而今田產所剩無幾，家奴也變成雇工，佃戶泥腿子們還神氣起來了。
地主們那個恨啊！
他們記不得趙瀚的好，只記住趙瀚的壞。一邊讓子弟讀書做官，一邊私底下腹誹不已，甚至有人造謠編趙瀚的黑料。
地主階層想要反撲，又缺乏實力，還無法團結。他們的怨恨，集中體現在落魄士子身上——這里所謂的落魄士子，不是貧寒士子，而是那些不肯從小吏做起的讀書人。他們仕途黯淡，又跟地主的怨懟結合，開始寫詩詞文章、小說戲曲，追憶大明朝廷的萬般好處。
就連崇禎皇帝，都變成了聖君，全是奸臣在敗壞國家！
大明黨爭，延續到大同新朝的文學界。東林黨和所謂閹黨，寫文章互相謾罵對方，而且不直接開罵，都是隱藏在戲曲和小說當中。
比如一本小說，大反派以某某為原型。
趙瀚也感覺到一些輿論苗頭，如今已定下政策。等糧食稍微充足之後，重點向北方遷徙大族，非得把士紳望族拆得四分五裂不可！
大姐嫁去的徐家，已經被分拆成九股，至少得再拆一次才放心。
費家也要拆，拆幾支去山東、河南。
兩家皇親都拆了，其余大族還敢嚼舌頭？
天色將晚，徐霞客等人下山回村，正好撞見官差押來一批罪犯。
徐霞客頗為驚訝，問道“這麼大年紀了，還罰役做礦工？”
官差指著那十多人說“都是大漢奸。這個叫洪承疇，這個叫左良玉，這個叫孫定遼，這個叫孟熊弼……”
曹金啐道“呸，不要臉！”
徐霞客好奇看過去，洪承疇抬手捂臉，左良玉卻神情恍惚。
“咳咳咳……”
左良玉突然咳嗽，捂嘴時手心全是血。他沒有得瘟疫，卻是真的病了，估計半個月就得死在礦坑里。
官差指著洪承疇的辮子，笑著說“幾位且看，金錢鼠尾。陛下不準他們把辮子剪掉，一路都有人圍觀咧，這豬尾巴多丑啊，也不曉得韃子咋想的。”
洪承疇遮住了臉，卻遮不住辮子，因為他的雙手被枷了。
曹金邁步走過去，揪住辮子扯了扯，笑道“還真跟豬尾巴差不多。”
洪承疇的腦袋被扯得向後揚，心中只覺受了奇恥大辱。他怕死，所以投降滿清；他怕死，所以被大同軍抓住；他怕死，所以一路被押來江西。
可現在，他終于想自殺了，尋個機會一了百了。
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