姜 、姜 兄弟倆，以前分別是大明的總兵和副總兵。
歷次征戰，他們手里的兵所剩無幾。李自成殺到大同，姜 立即投降，即便投降也差點被李自成弄死。
李自成強行解散姜 的部隊，又派心腹駐守大同城。
滿清殺來之前，姜 實質上已經背叛李自成，正好順勢投靠到滿清那邊。
此後，重新招募舊日家丁，兄弟倆的騎兵加起來才三百余騎。
姜 、姜 兄弟渡河南下，他們這三百余騎，被編為一個騎兵隊，負責劫掠孟家莊至新蔡一帶。
“兄長，不對勁啊！”
奔馳數里之後，姜 追到姜 身邊“麥田的雜草，已經快長到麥苗深了，至少半個月以上沒有農夫打理。且這一路行來，民房全是空的，此地百姓早就不知躲哪去了。”
“躲避災禍，實屬正常。”姜 說道。
姜 問道“那些空房子要不要燒掉？”
姜 並不回答，而是問道“你覺得韃子能贏嗎？”
姜 驚恐，壓低聲音說“兄長莫要胡言亂語，大清便是大清，哪來的什麼韃子？”
“老子卻忍不下去了，”姜 咬牙切齒道，“你我兄弟皆生于大同、長于大同，韃子佔了大同之後，燒殺搶掠什麼事情沒做過？山西百姓大旱多年，本就沒什麼糧食，這點口糧也被韃子奪去！”
姜 也不裝了，語氣冷靜道“兄長不要家人了嗎？”
“大丈夫在世，顧不得那麼許多。”姜 說道。
姜 吐了一口濁氣“那我便陪兄長鬧一場，咱們投大同軍去。咱們姜家世居山西大同，南方的國號便是大同，豈不暗合天意？”
鬼的暗合天意，利益而已。
他們想要反叛滿清，確實有厭惡的成分，確實有民族大義的成分。但真正讓他們做出決定的，卻是被另一個漢奸搶走兵權！
那個漢奸叫吳惟華，兄長是大明恭順伯。
一听這個爵位，就知道必為異族，吳家祖上是歸順大明的蒙古人。
吳惟華的兄長被李自成拷餉打死，滿清入關之後，這貨立即出城跪迎。又主動請纓，跑去山西、陝西招降，再進獻女子給阿濟格。
最近，甚至打主意把佷女嫁給常鼐做妾。
常鼐是剛林的弟弟，剛林又是多爾袞的心腹。
吳惟華這一番操作，迅速被滿清封侯。又在駐守山西期間，搶走姜家兄弟的部隊，姜 、姜 如今只剩手里三百多個家丁。
而且，吳惟華還搶了姜家的田產，那是姜家祖上侵佔來的軍田！
山西遍地荒無人煙，為啥還要搶田呢？
因為姜家的田都是好田，有水渠可以灌溉。
投降滿清一場，混得比在大明還慘，這漢奸不是白做了嗎？
反他娘的！
“兄長，那邊有炊煙！”姜 呼喊道。
兄弟倆帶著騎兵奔馳過去，卻是分田以前的大戶宅院。
原主人作惡多端，已經被農會鎮壓，大宅用來做村里的辦公場所，同時兼做村里的學校。
大宅圍牆外一圈，都挖著壕溝，圍牆上還有人放哨。
“子曰君子之于天下也，無適也，無莫也，義之與比……”
院牆內傳來朗朗讀書聲，圍牆上的百姓也越來越多。
這些百姓，有的持著木槍、竹槍，有的持著鋤頭、扁擔，毫不畏懼的怒視姜家兄弟帶來的騎兵。
“子曰能以禮讓為國乎？何有？不能以禮讓為國，如禮何？子曰不患無位，患所以立。不患莫己知，求為可知也……”
姜 側耳傾听那讀書聲，突然大笑“從山西來此已兩月，第一回听見有孩童讀書。”他扭頭問弟弟，“你忍心放火燒了這屋嗎？”
“走吧。”姜 嘆息。
他們的家人在山西，但各送了一個兒子去北京。
家人或許不會死絕，可背叛滿清之後，北京的兒子肯定沒啦。
策馬奔馳一陣，姜 說道“便是做客，可要帶些薄禮。咱們先降李自成，復降那滿清韃子，如今又來降趙皇帝。若不帶一份薄禮，豈不是要被人笑話？”
“說得好，禮節得齊全。”姜 笑道。
兄弟倆立即調轉方向，朝著友軍的搶劫範圍奔去。他們身後，則升起狼煙，那是村民發出的示警信號。
當天下午，二人遙遙撞見劉芳名的部隊。
這個村落的百姓，也集中住在幾處大寨，劉芳名的騎兵沒有攻打，而是一路點燃空置的民房。
並且，故意踩踏麥田，毀壞趙瀚治下的莊稼。
“劉將軍！”姜 隔得老遠就大喊。
劉芳名策馬過來匯合，笑問道“你們二位怎來了？”
姜 說道“探馬遇到偽同的火銃騎兵，我連忙就帶兵過來了。”
劉芳名連忙伸脖子張望，問道“沒追上來吧？”
“沒有。”姜 騎馬過去。
劉芳名說“要不咱們一道，人多些也好辦事。”
“正有此意。”姜 笑著說。
兩人的距離越來越近，姜 突然加速，拔刀朝著劉芳名斬去。
劉芳名躲閃不及，下意識抬臂格擋，被當場砍斷半只右手。姜 也殺過來，一刀將其斬落馬下。
歷史上，多次鎮壓寧夏起義，歷任滿清定西將軍、四川提督、江南右路總兵，還在崇明擊敗鄭成功的大漢奸，就這麼稀里糊涂的便死了。
“殺！”
姜家的騎兵沖鋒過來，殺得劉芳名的騎馬措手不及，處于後方的全部騎馬遁逃。
姜 一邊沖殺，一邊喊道“丟掉兵器，投降不殺！”
一刻鐘之後，姜 不理已經逃遠的潰兵，對那些投降的騎兵說“你們的主將已死，回去還有甚前途？莫要再給韃子當狗，隨我一起去投了趙皇帝！”
願意投降的，自然是想活命。
姜家兄弟提著劉芳名的腦袋，帶著將近四百騎兵，另外還有二十多匹戰馬，一路狂奔朝著上蔡縣城而去。
半道上，他們就踫到曹變蛟，曹變蛟正率領龍騎兵追殺來犯之敵。
“全軍下馬，扔掉兵器！”
姜 自動解除武裝，然後提著劉芳名的腦袋，單槍匹馬跑過去投降。
曹變蛟笑道“ ，原來是姜兄弟。”
姜 把腦袋拋出“劉芳名的首級，略備薄禮，請曹兄笑納。”
“好說，”曹變蛟問道，“來襲擾的騎兵有多少？”
姜 詳細說道“三四千，都是大明邊降的家丁。開封府的兵力在往西華縣集結，祖大壽為守城主將，吳三桂為副將。這次出來劫掠襲擾的騎兵，便是吳三桂帶隊。至于韃酋多爾袞的主力，已經向東去了，我也不曉得去了哪邊。”
這屬于重要軍事情報，曹變蛟派人去新蔡報信，新蔡會給趙瀚送去軍情。又對姜 說“帶兵跟我走！”
姜家兄弟，跟隨曹變蛟直奔上蔡。
龍騎兵在此集合之後，根本不理入境的敵騎，把吳三桂當做一團空氣。他們略作休息，便直奔郾城，去見第六師的師長江大山。
“多爾袞帶著大軍東去，必是要跟陛下打大仗，”曹變蛟說道，“我軍當趁機進攻，不可被那些肆擾地方的敵騎所惑！”
江大山遲疑道“萬一這是多爾袞在引誘我們出兵呢？”
曹變蛟想了想說“也有可能。”
江大山說道“以防萬一，得跟第七師合兵。”
黃順的第七師，從葉縣出發，早就已經奪取襄城。接到趙瀚的軍令，便一直駐扎襄城不再前進。
曹變蛟帶著投誠的姜家兄弟，撒出騎兵到處打探，確定方圓數十里沒有滿清大軍。江大山這才跟黃順約好，一西一南，同時朝著臨潁縣進發。
不搞任何花活，兩個正規師，五十門火炮，對著臨潁縣城就開轟。
這里的城牆，比濟寧、商丘差遠了。
僅大半天時間，城牆就被火炮轟塌，一萬多大同步卒從缺口沖進去。
守將是孫傳庭的舊部賈漢復，還沒等城牆倒塌，他就帶著家丁棄城而逃。不逃不行，他那點兵，只能守城，城牆塌了絕對守不住。
听著隆隆炮響，賈漢復心驚膽戰，他已經後悔投降滿清了。
五百龍騎兵被撒出去探馬，剩下二千龍騎兵，還有姜 的四百家丁騎兵。早就在城北等著，看到賈漢復帶兵逃跑，曹變蛟立即率領騎兵沖過來。
賈漢復想了想，嘆息一聲，勒馬下令“都降了，跑不掉的。”
幾個龍騎兵過去，將賈漢復給捆起來，灰頭土臉拖到曹變蛟面前。
“賈兄弟，多年不見啊。”曹變蛟笑道。
賈漢復無奈說“被俘之人，要殺要剮，悉听尊便。”
都是熟人，用不著客套。
第六師、第七師，拿下臨潁繼續進發，直奔祖大壽駐守的西華縣而去。
那里的敵軍可多得很，除了降兵降將，還有河南本地賊寇，烏七八糟足有好幾萬人。
探知大同軍有數十門火炮，祖大壽感覺縣城沒法堅守。干脆把吳三桂給召回來，等著大同軍過去，然後出城打上一場。
不打就得撤退，撤至許州（許昌），那里的城牆更經得起火炮。
否則的話，幾萬人窩在小縣城里，被火炮轟上幾天，軍心士氣將直線下滑。
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