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建安十年春三月，好客之海東岸。
周瑜、蔣干並肩站在岸邊，談笑風生，不時往遠處的海面看一眼。
“公瑾，收到新年詔書了嗎？”蔣干笑道︰“司空大人可以衣錦還鄉了。”
周瑜微怔。“我叔祖致仕了？”
“還沒有。”蔣干湊了過來，低聲說道︰“但是天子已經許了他，他不用擔心身後名了。百年之世，也不會像張喜一樣，連個謚號都沒有。”
周瑜眼神閃爍。“這新年詔書里還說了什麼？”
蔣干轉身，讓人取過一份詔書抄本，塞到周瑜手中。周瑜也不多說，展開細看，一會兒就看完了。只是看完之後，他的表情並沒有因此更清楚，反而有些凝重起來。
“這麼說，天子十年內西征的可能微乎其微？”
蔣干點點頭。“有些遺憾，不過這也是好事。中原是大漢根本，大戰之後，百廢待興，的確需要天子坐鎮，才能將新政推行到底。十年、二十年後，等諸葛孔明輩成為二千石，新政才算真正落地。現在嘛，只是播下了種子，生出了嫩芽，能不能收獲還不清楚。”
他說著，伸手指了指遠處的山川。
周瑜沒有回頭，但他清楚蔣干在說什麼。
他從北疆趕來，用了大半年時間，在兩海之間找到了一條通路，並開闢了土地，撒下了種子。可是秋天能不能收獲，現在還不清楚。四周的山民對他的到來並不完全是歡迎，不少人覺得他驚動了山神，有可能招來災禍，時刻想著砍下他的頭顱，向山神請罪，然後再踏平他開闢的土地。
正如此刻，中原雖然太平，卻還有不少人因為度田被奪去了土地，對天子抱有敵意，時刻準備著推翻新政，甚至改朝換代。
改變從來不會一帆風順，就像好客之海，也不總是風平浪靜，時不時會掀起波濤。
“你說得有理。”周瑜將詔書抄本收起，遞還給蔣干。
“你收著吧，我還有。”蔣干吸了吸鼻子，目光越過山頂，看向遠處。“天子雖不能來，但有些人卻不會等。不出意外的話，已經有人在路上了。我這次趕來，除了看你，也是想知道你有多大的地盤，能夠接收多少人。我們漢人遠離故土，只有團結才能生存，可不能各自為戰，甚至內訌。”
周瑜回頭，思索片刻。“我抓緊些，到年底就能建成小城，收攏千人應該不成問題。由此向東千余里，能建城的地方很多，只要他們不怕吃苦，居住肯定不成問題。只是……西域都護府打算接管嗎？”
“接管不了。”蔣干收回目光，露出狡黠的笑容。“所以，我向都護請了一道命令，由你主持這里的軍政事務，從咸海到黑海，都是你的轄區。你趕緊取個什麼名字，盡快上報。”
周瑜眉梢輕挑，也忍不住笑了。
怪不得蔣干心情這麼好，原來給他爭取了這麼多好處。
兩海夾一川，這個轄區夠大。
他想了想。“黑海直通地中海，以後就是我大漢的西海，不如就叫西海，如何？”
蔣干眉頭微皺。“涼州有個西海，你再叫西海，是不是重了？都護可是金城人，你騙不過他。”
“正因為都護是金城人，我才想叫西海。一想到西海還在西域之西，他是不是就不會想家了？”
蔣干啞然失笑，抬手指指周瑜。
周瑜又道︰“再者，涼州的大湖之所以叫西海，是因為當時那里不受中原正朔，在中原以西。如今大漢疆域已經跨過蔥嶺，那個西海已成境內之湖，再稱為西海未免名不符實，應該改一改。這西海之名，還是留給好客海更好。”
蔣干拍拍手。“听你這麼一說，還真是有些道理。”他想了想，又笑道︰“只怕羅馬人會不高興，他們可是一直當地中海當作自己的內海的。”
周瑜微微一笑。“兩強相遇，必有一戰。我們已經不遠萬里，來到了這里。他們也該出來走兩步，亮出他們的鷹旗了。”
蔣二嘿嘿一笑，帶著幾分不屑。
他這幾年穿梭于安息、羅馬之間，對羅馬的情況最為了解。如今的羅馬就像十年前的大漢一樣，地方割據，內憂外患，崩潰在即。他們不重經義，奢侈成性，不僅出不了天子那樣的英主，就連曹操、孫策那樣稱霸一方的俊杰很難看到。
說實話，他很懷疑羅馬出兵的可能性。
即使是羅馬最強盛的時候，這里也在他們的疆界之外，更何況他們已經奄奄一息。
這就是命。
“公瑾，我這次趕到這里來，除了傳達都護的命令之外，就是聯絡沈子正，看看他那邊的進展如此。安息的情況和羅馬差不多，權臣逼主，內亂在即，西域都護府有出兵的打算，只怕時間倉促，兵力不夠，想和鮮卑人聯手。”
“你說的權臣，是那個自稱女神後裔，崇拜火的阿達希嗎？”
“你也听說過？”
“听人說過一些，知道此子野心勃勃，有如袁紹。”
“天下事，了無新意。”蔣干哈哈大笑。“大漢有袁紹，羅馬也有袁紹，安息豈能例外。”
正說著，遠處有人大叫。
蔣干、周瑜舉頭看向，只見靠岸的船中，有兩人站在船頭，其中一人揮舞著手臂，大聲叫喊。他的身後站著近百名武士，個個身形雄壯，腰帶長刀。
“子正來了。”周瑜笑著。“我們去迎一迎。”
蔣干一邊跟上周瑜，一邊驚聲說道︰“這豎子，是不是也收到消息了，帶了這麼多人來？”他追上周瑜，扯了他一下。“他娶軻比能的女兒了？”
“不知道。”周瑜也反應過來，隨即停住腳步，臉色微變。“你是說，他帶了大軍？”
“那不能。”蔣干脫口而出。“除非沈子正被女色迷住，忘了自己是誰，否則他不可能教鮮卑人水戰的。”
周瑜松了一口氣，卻還是不安的看了看遠處。
大船靠岸，沈友先跳了下來，一手抓著周瑜的手臂，一手抓住蔣干的手臂，用力晃了晃，連聲說道︰“能見到你們真好，能見到你們真好。”
周瑜、蔣干也很激動。
“告訴你們一個好消息。”沈友壓低了聲音。“伯言傳來消息，他們已經到了羅馬，成了最受當地權貴歡迎的貴客，並說動了其中一位，將與我大漢聯手，夾擊安息。我這次來，就是想看看你準備得怎麼樣了，能召集多少人馬，能否為我籌集糧草。”
蔣干、周瑜互相看了一眼，隨即說道︰“你們拿下羅馬人的石城了？”
“不，我們講和了，羅馬人可以保留石城，但必須向我們納稅。石城之外，都是我們的牧場。”
蔣干又驚又喜。“怎麼做到的？”
“石城堅固，沒有大型攻城器械，很難攻克，所以我們威脅羅馬人說，他們要是不投降，我們就另建一個城，然後禁止沿途兩岸的部落和他們做生意，讓他們無利可圖，以後吃的每一塊餅都要從羅馬運來。”
沈友攤攤手，眉毛輕聳。“然後他們就答應了。”
蔣干又道︰“那軻比能呢？”
“他有大片的土地等著接收，何必在乎一城。再說了，匈奴人還在背後虎視眈眈，他不能不防。這時候和羅馬人決戰，時機還不成熟。”
蔣干釋然，正準備說話，一眼看到剛剛下船，在沈友身後不遠處站定的人群前的年輕人，盯著看了兩眼，才意識到那不是一個少年，而是一個少女。
他轉身對沈友說道︰“子正，別只顧著說話，還是向我們介紹一下吧。”
沈友恍然，轉身將少女拉了過來。“子翼，公瑾，這是我的妻子唐甦合。”隨即又對唐甦合說道︰“這就是我對你說過多次的好友，這位是蔣干蔣子翼，這位是周瑜周公瑾。蔣子翼在西域都護府，是西域都護的使者。周公瑾則剛征服了這片土地的主人……”
蔣干接過話題。“正式官職是大漢西域都護府西海督。”
沈友眼中露出喜色，隨即又向唐甦合解釋了一番。
唐甦合也很驚訝，上前施禮，又轉達了軻比能的敬意。
周瑜出現在這里，軻比能是知道的，只是不知道周瑜這麼快就站穩了腳跟，還成了西海督。
這里的山民野蠻凶悍，軻比能曾派人聯絡，很不順利。得知周瑜來此時，他們甚至想過周瑜會被山民殺掉，加上與羅馬人的戰事一觸即發，根本脫不開身，以也沒當回事。
現在看來，父帥吃了幾次虧，還是沒摸清漢人的真正實力。
好在沈友已經成了她的丈夫，從此之後，鮮卑人與漢人是一家了。
見禮完畢，作為東道主，周瑜熱情的招呼道︰“走，進城，我請你們嘗嘗我中原的美食。我從中原來，什麼也沒帶，只帶了幾包種子，一到這里，先開闢了一片菜地，韭葵蔥姜，一應俱全。”
沈友大笑，搓著手道︰“這可太好了。你是不知道，平時雖然能買到一些美酒，卻買不到蔬菜。我想家鄉的美食簡直快想瘋了。”
“今天就讓你嘗個鮮，等今天再來，瓜果熟了，再讓你大快朵頤，一飽饕餮。”
“一定，一定。”沈友一聲長嘆。“有朝一日，待我功成名就，解甲歸田，我也要找個有山有水的地方，開一片菜園，種上我想吃的菜，再養一群大白鵝。平日里觀賞，有客人來了，就宰了待客。”
蔣干、周瑜听了，忍俊不禁，放聲大笑。
笑了一陣，蔣干拍拍沈友的肩膀，擠擠眼楮。“我可以給你推薦一個地方，一定能滿足你的願望。”
“哪兒？”
“羅馬被稱為七丘之城，其中有一座山丘三面臨海，名為卡彼托林，所養之鵝，最為美味。”
“行。”沈友一本正經的說道︰“羅馬七丘，我取其一，足矣。”
蔣干說道︰“公瑾，我們也勉為其難，各佔一丘，與子正為伴，如何？”
周瑜一口答應，抬起手掌。
“君子一言！”
蔣干、沈友互相看了一眼，也伸出手，與周瑜擊掌為誓。
“駟馬難追！”
（全書完）
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