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臧洪沒有再說什麼，轉身下山。
荀攸持節監三郡，有專行之權。身為雁門太守，他沒有違抗荀攸命令的權力。荀攸親自從高柳趕來，已經是給他面子。
山下有親衛牽著馬等候，臧洪翻身上馬，抖了抖手里的韁繩。
“公達，此地去城七里，你我賽上一回？”
荀攸也上了馬，回頭看了臧洪一眼，微微一笑。“求之不得。”
“賭點什麼？”
“隨你。”
“若我贏了，出塞首戰的任務給我，如何？”
荀攸笑了。“看來你這幾個月進步不小，渴求一試。這是好事，只是手段不夠光明磊落。這條路，你走了很多遍了吧？”
臧洪大笑，用馬鞭指指荀攸。“公達，你真是一點機會也不給啊。算了，既然被你看破，我就直說吧。我需要一場大勝來證明自己。”
“你準備怎麼證明自己？”荀攸輕踢馬腹，與臧洪並肩而行。
臧洪抬起馬鞭，指了指東北方向。“家父當年奉詔出塞，檀石槐避而不戰，我軍糧盡而退，將士十亡七八，一世英明毀于一旦。蒙天子不棄，委我以雁門，正是報仇的好機會。我當統三千步騎，直奔彈汗山，斬其酋帥，祭奠當年陣亡的數萬將士。”
荀攸無聲而笑。“原來你早就有出擊的計劃，之前卻半句也不漏。”
“原本只是計劃，可行可不行。既然你決定迎戰，那就主動出擊了。鮮卑人有元旦聚會的習慣，這些天應該有不少人已經趕到了，殺他個措手不及，正當其時。”
荀攸一抖疆繩。“既然如此，你還等什麼？”說著，輕踢馬腹，戰馬便竄了出去，瞬間搶出臧洪兩個身位。
大雪覆蓋了原野，馬蹄踩出的路並不寬。荀攸擋在了前面，臧洪很難超過去，除非他冒險走大雪覆蓋，未經探明的地段。
但即使臧洪這幾個月經常在附近巡視，也不見得對每一個位置都一清二楚。萬一雪地下面藏著一個坑，馬失前蹄，那就危險了。
臧洪沒有選擇冒險，而是緊緊的跟在荀攸後面。兩人一前一後，首尾相餃，一直趕到平城北門外，臧洪才突然加速，從荀攸身邊搶了過去，順手用馬鞭在荀攸的肩上敲了一記。
兩人同時減速，臧洪搶了半個身位。
“承讓。”臧洪拱手大笑。
荀攸滿意地看看臧洪。“子源，令尊未竟之功業，當由你來完成。努力！”
臧洪收起笑容，躬身再拜。
回到城中，臧洪隨即召來掾吏，準備出征。
平城到彈汗山很近，不到五百里，而且沿途平坦，基本沒什麼險要。鮮卑人隨時可以來，漢軍也隨時可以出塞。中原派兵征討時，這里就是最常見的路線之一。
熹平六年，臧洪之父臧𠤖與南匈奴單于羌渠出塞討伐鮮卑人，就是由雁門出發。
但那一戰敗得很慘，臧𠤖檻車下獄，後來被免為庶人，終身為憾。
那一年以後，鮮卑人時時入塞，朝廷卻無力反擊，雁門北部諸縣被實際放棄，甚至有人提議將郡治從陰館搬到句注山以南，以避鮮卑人的兵鋒。
但天子反其道而行之，將郡治搬到了平城。
郡治由陰館搬到平城，隨時有可能遭到鮮卑人的襲擊，所有人都很緊張。作為新任太守，臧洪無疑是最緊張的那一個，這幾個月片刻不敢放松，尤其是入秋以後，連睡覺都不敢脫衣服，就怕鮮卑人突然出現。
但鮮卑人一直沒有出現，別說塞內沒有，塞外也很少看到鮮卑人的影子。
所以荀攸一開始說鮮卑人可能大舉入侵，臧洪是不太相信的。現在看來，應該是鮮卑人上次被殺得慘了，不敢輕舉妄動，要謀定而後動。要麼不來，來就是一場大戰。
既然大戰不可避免，臧洪決定先發制人。
準備是現成的。為了防備鮮卑人，秋收以後，郡兵就集結待命，隨時準備應戰。區別只是這次出戰不是防守反擊，而是主動出擊。不是御敵于長城之外，而是直搗彈汗山。
這時候，郡治在平城的優勢就體現出來了，趕到彈汗山的路程只有陰館到彈汗山的一半。
荀攸與臧洪商量了時間，派快馬通報高順、張遼，爭取能在同一時間出面了彈汗山。
三將之中，荀攸最不放心的就是臧洪，但看了雁門郡兵的演習之後，他很滿意。
臧洪這幾個月的確花了心思，下了功夫。不僅物資準備得很充分，心理上也有充足的準備，從掾吏到普通郡卒，都對這個剛來不久的太守很信服，言听計從。
這其中有臧𠤖的遺澤，但更多的還是臧洪本人的魅力。他為張邈兄弟復仇，不惜與袁紹反目的事跡傳到雁門後，很快就獲得了雁門人的尊重。有一個講義氣，又能吃苦的太守，他們很滿意，將保一方平安的希望都寄托在了臧洪的身上。
一天後，臧洪率領三千步騎出發了。
兵力不多，但戰馬數量充足。不論步騎，都是一人雙馬，帶半個月的糧食。
這是雁門郡目前能拿得出的最大限額。如果沒有足夠的戰利品補充，臧洪就只能向河東求援，要不然明年春天連掾吏的俸祿都發不出來。
出征之日，平城一切照舊，城門啟閉的時候都沒有變，仿佛這只是一次例行操演、巡視，就和之前的一樣，沒有任何區別。行軍速度也不快，用了兩天時間才越過長城。
出塞之後，氣氛突然變了，臧洪下令人不解甲，馬不解鞍，全速前進。除了每兩個時辰休息半個時辰之外，晝夜急行，連晚上睡覺都只能在馬背上。
看著突然變了一個人似的臧洪，荀攸開始有些擔心臧洪求勝心切，不恤將士體力。後來看到將士們熟練地輪流在馬背上打盹，絲毫不影響行軍速度時，他才意識到，臧洪為這一刻已經準備了很久。
回想起當初天子為了見臧洪一面，不惜在美稷等了一個多月，推遲了西行的行程，荀攸很欣慰。
天子任命臧洪為雁門太守，簡直是點石成金。
放眼天下，沒有人比臧洪更適合做雁門太守，也沒有任何一個職位比雁門太守更適合臧洪。
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